所谓网络社区，是一群拥有特别兴趣、喜好、经验的人，或是学有专精的专业人士，透过各种形式的电子网络以及电子邮件、新闻群组、聊天室或论坛等方式组成一个社区，让参与该社区的会员彼此之间能借此进行沟通、交流、分享信息。由于这种社区不需要固定的聚会时间及实体的聚会地点，而是建构在虚拟的网络环境下，因此一般称之为网络社区，或在线社区。