一、什么是邪教
邪教是指冒用宗教或者其他名义建立的一种神化首要分子，利用制造、散布迷信等手段蛊惑、蒙骗他人，发展控制成员、危害社会的非法组织。
二、邪教的主要特点
打着宗教、科学的幌子编造邪说；神化邪教头子，进行精神控制；建立地下组织，进行非法活动；不择手段地骗敛钱财；反对政府、仇视社会；宣扬世界“末日来临”。
三、邪教的基本特征
1、崇拜教主。邪教都宣称，其教主是掌握特殊法术、具有超自然能力的神人，可以用他的神通和法力治病、度人。成员们把教主当成神，顶礼膜拜，绝对服从。而教主则胡作非为，独断专行，组织专制结构，建立邪教王国，神化和崇拜教主是邪教的突出特征，与宗教信仰神有着根本区别。
2、秘密结社。邪教都是反人类、反科学、反社会、反政府的，行动诡秘，神不知，鬼不觉，一般都进行秘密活动，建立地下组织，发展、控制成员。
3、非法敛财。邪教组织一般是通过出版推销邪教书籍、开设邪教讲座、开展迷信服务、出售邪教音像制品、收取咨询治疗费、交纳入教费和奉献金来诈骗成员、聚敛钱财。有的邪教组织通过搞非法经营，偷税漏税，成为暴发户。
4、散布歪理邪说。最主要的是“末世论”、“劫难说”、“巫力论”和“天国说”，宣扬神秘主义，制造恐怖气氛，用以蛊惑人心、控制成员。同时宣称有一种神奇的方法，不仅可以治病、健身，使人获得超自然力，从而帮助成员躲避灾难，进入幸福的天国。一些有身心问题或意志薄弱的人，往往是这种歪理邪说的受害者。
5、实施精神控制。邪教诋毁宗教、贬损科学，实际上就是让成员放弃常人的思维，在思想上、心理上和行为上自我封闭、与世隔绝，以达到精神控制的目的。有的邪教剥夺成员的行动自由和隐私权，用冥想、催眠、欺骗、恐吓、心理诱导、精神治疗等办法对他们进行控制。在邪教的恶意操纵下，成员的身心健康严重损害，易丧失正常人格、判断力和独立生活能力，远离家庭和社会，任凭教主和邪_教组织操纵和摆布。
四、宗教与邪教的区别
1、宗教崇拜超人间的“神”，宗教的神职人员只是神的仆人；而邪教教主是现世的人，却自称是至高无上的“神”，要求信徒绝对崇拜、绝对服从；
2、宗教为人们提供善意的精神寄托和信仰支持；而邪教对信徒灌输歪理邪说，不择手段地实行精神控制；
3、宗教宣扬虚幻的“末世论”，将世界末日置于遥远的未来；而邪教渲染即将来临的“末世论”，并以此蒙骗和恐吓信徒；
4、宗教信仰活动相对宽容、自由，宣传的道德多为数千年来人类社会公认的伦理道德；而邪教欺骗信徒，常假借神的名义强迫信徒对教主倾其所有，还号召女信徒对男教主“奉献”身体；
5、宗教活动及其场所一般是公开的，宗教戒律大多与法律相符合，不危及宪法和法律赋予信徒（公民）的基本权利；而邪教秘密结社，活动场所不公开，对信徒实行隔离管制，对离教、叛徒人员采取威胁、报复等手段；
6、宗教教义与现实世界相容，不排斥现实世界，在某一种程度上能劝善戒恶引导积极人生；而邪教与现实世界对抗，教唆人们逃避和摧毁现世，往往导致偏执狂热的极端行为，酿成严重社会危害。