（小色彻是六年立朔日华选著雍殿的，端得面若观音相，眼含三月春，额满齿长，惹人怜爱非常，况且伊为靖姐姐内侄，更要关切照拂一番，衹应之初俱在与她和小扬佳交契，一旬恍然而过，彼此业熟稔不少。）
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（膝下闹顽的宝丽和阿林大了，各有前程天地，黄小兕不去想更多的，除却蚤夜潜思如何侍奉君王，镇日便是擎乐奏曲、冷渠灌花、爇香手谈，身侧又得虫儿和华宵两位左膀右臂，不知有多清闲快活。隅角镶玻璃洋自鸣乐钟上的指针从容地敲过刻度盘，黄地红边的四椀菱花形内云影遄飞几月，青女乃出，由徽州进贡的皇菊摆置长条案牍，黄小兕来到她入宫的第四个年头。）
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（这样算来，她阔别黄汝贞亦满打满算四载了！少时的闺房记乐悉如流水般匆匆逝去，乘自粉闱、朱幡继宠，许多话已不能轻易说出，碍于后宫妃御生出干政之嫌，嘴上纵然不常同外人提及家事，黄小兕心底可记挂得紧，早知兄长云程发轫、万里可期，哪里想青紫被体，冠盖满京华的一日，不仅接连位加一品、敕封武英殿大学士，目下更解安南之困而荣膺双字公，威风慰彼八荒之境，实乃她老黄家祖坟冒青烟——大青烟了呢！）
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（倏地得了探视聚首的口信，她立时差使小扬佳、小色彻忙里忙外，亟从准备）
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哥哥还有多久到？从陛下那里谢恩后过来，约莫还有一两盏茶时间对不对？（人越紧张便越容易出错，捏着虫儿纤白的柔荑，兀自抚额豁然笑道）也不必太慌张了，离晚膳时辰还早，选广粤菜式便好，茶要xx的。
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（再嘱咐赉予子侄辈的礼，不忘斜乜西窗下）把陛下送来的珍珑棋盘摆到那里去。

【我在滇省翻阅周渐斋所集的战利，再度印证了一则至理，你很难分辨战争与庆典，炮声和血溅是不长翅膀的烟花，烟雾消散后，手无寸铁、故而将身躯俯低向地面的黎民会发出仿佛欣喜、又实在迷惘的长吁。在这流光溢彩的节目中——光是枪口的火，彩是无边无际的海蓝同树绿——巍峨古国再一次向宾服者和挑衅者展示了不老的青春，勇士们的英武与慈悲在孩童口中变成歌谣，再倒映入少女的眼睛里，作为画轴而长存，这功业长卷最终将题名绍武六年。不由一笑，指一支短谣问畲人侍婢，这用你们的话怎么念？她辫子里藏着一根红绒线。】
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【是时的京城已见萧索，行行马蹄下是落叶，和隔了一夜的冷雨，但无妨，秋风自与春风一般得意。金殿上策勋行赏，琼筵间觥筹交错，属于乾清门外的庆贺同潦水一并落尽，尚有家事一桩。我谒永寿宫时，先觉天子嫔御所居也未有多么超凡之辉煌（当然，黄小兕对此必心满意足，她纵身在断壁危墙下，也可有情饮水饱），朱门后一个月白袄的女孩子，一瞥中似曾相识。】
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【何处似曾相识？不过一瞬，目光已投向她所奉棋盘，然后躬身俯首，端正向座中人。】
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臣请熹贵妃安。【昔日来路可疑的幼妹已有她的头衔，漫游西樵山的过往早不可追，我颇快意地想到这节，此去数十载我和她终究没有白活，笑道。】娘娘，钟表很剔透，棋盘更漂亮，听隆庆公主讲，陛下待您很不薄，臣与家中父母便心安了。天恩浩荡，方有此一见。
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【谈吐恭谨，神色仍是黄希斋。】您请我喝甚么茶？

（小扬佳生则柔肤弱体，积年关照下已添几分婉娈风流意，她还未发觉，怎么人就出落得亭亭标直了呢？一去一回恰引来玉刻麒麟腰带的小军机，端坐主位的黄小兕迭迭叫起）
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虫儿，快去扶匡懿公起来。
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（曩昔的黄小兕如初生之犊不惧虎胆，被父亲领回家的初日，便敢上前拽着新哥哥的衣角不撒手，像一道海中白浪，沟壑里颠簸着，直挺挺劈开这个家。彼时她还戴一顶黄红相间的花布藤笠，仰起粉扑扑的小脸，迎面撞见大夫人了悟得几近漠然的目光，黄家的女人们似乎都有那种本领，容忍、等待和无私奉献，伟大得令人落泪。）
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（但黄小兕不同，她是不能缚的性子，一路奔跑着忘我的快乐，即便易地而处，从佛山一隅到帝都中心，宸扆之外的事项一概不问，天子与兄长钧衡帷幄，要想、要做的太多，而她的炽热野望，无非得偿所愿四字而已。）
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哥哥英才卓跞，是陛下的股肱之臣，今时能够相见，应是我沾你的光啦！
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（圣恩眷渥不假，但“厚脸皮”的黄小兕也要薄薄面子，适时赧然一笑）自然是哥哥你爱喝的茶。（顺势追忆往昔，浑没有尴尬的滋味）记得在家时，哥哥就很钟爱此茶，那时我嫌涩苦，总吵着换种茶饮。
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（黄希斋的神色倒比她恭谨肃整得多——是臣而非兄。心知森严宫制使然，环视殿中数双低垂的螓首，移眸向虫儿递去一记眼风，继而罗裙轻拂、湘纹微动，寻常奚女退守紫檀围屏之后，方又抬睑）听嫂嫂说，哥哥新得爱女。
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（黄金子福薄，是个可怜女孩儿。她去时黄小兕尚在佛山老宅，无缘亲眼目睹，错失抱在怀里逗弄的乐趣，也自然而然地，没有挽救於危难的一瞬之机，朝露溘至，觊豁金子业早登极乐、往生净土。她不提那些不餍人望的、伤春悲秋的黯语，只瞻望来日）
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我这个做姑姑的也不知送些什么才好，金镯鬓钗、压襟项圈......哥哥可得帮我掌掌眼！

【爱新觉罗神英应从黄熹妃身上学到许多，我父亲的罪证此刻华袍加身，天子也要激赏他天才的创造，满洲固然已有国数百年，可这丈夫的特权千秋万代，是远为经典的传统。我从来最理解他，澎湃的热情化为欲望方能宣泄，无休无止的精力必要熊熊燃烧，因而最能对长着东洋女人眼眸的黄小兕微笑，妹妹，你见过新春的舞狮吗？那大约是我对她所讲的第一句话。】
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【我不能久留故乡，于我是理所应当，却当为禅城狮坛的百年大憾。摆了摆手，示意名讳应景的女官不必趋前，御苑撷来四海名芳，所有蚊蛾、蜂蝶一样的八旗女儿环绕着她们，采得所谓贤良的蜜，教这一间间新棺般的宫殿青史流芳。】
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贵妃这时讲话文绉绉的，倒是长进了许多。【以兄长的口吻顽笑道，桌前奉有茶，一眼便知，语带双关地。】只还是吃不得苦，若真吃到，便也是甘之如饴。
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【尝一口茶，仍是口舌挑剔的粤民，不惮吐真言。】难为你，宫中饮馔一向差强人意，尚不及府中厨子手笔，更不比佛山。
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【是年另一件平生得意事，则是小女儿眼光狡黠，仿佛襁褓中已窥算天机，她啖着真珠白，饮过珊瑚红，留予姑母可做的贡献委实不多了。】她不缺那些，但你有这一份心，就割爱你的至宝吧！他日叫黄玺儿满城去炫耀，你面上有光。【笑道，毫不怀疑她将名声远播于京中闺阁，此时稍有一顿。】
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讲到孩子，臣该向娘娘谢罪才是。【下一刻，则要从容地、叹一口气就脱罪，注视着她。】不过不见血的鹰，又哪儿飞得高？世间奇崛处，多在险境，您别舍不得。

论说话的本事，我哪敢跟哥哥比？
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（即便已远离沸腾故土，隔着苍郁山川和不可逾越的身份，黄小兕还是愿意做黄汝贞的幼妹，口吻俱是顽笑，在宫制礼训之间寻得一隙松快。听不听得懂又如何呢？一盅茶里要兑了牛乳才肯喝，这至少是她能决定的事，对那番暗指全盘照收，依然至诚尽性得我行我素）
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这倒是，南橘北枳，终归还是禅城的饮馔最地道。
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（挈盏相对，亮起一双曾被野火点燃的眼睛）
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我的至宝，（普天下除了阿林，还能有比他更珍贵的存在么？）自然是会留给玺儿的。哥哥放心。
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（尽管黄小兕不甚乐意，却也不得不承认，与她不同的是，尽诚事国的公爵要先做人臣、再做她的哥哥。项山的负伤在意料之中——也在意料之外。黄小兕非常矛盾地、手足无措地应对孩子成长的磨难与挫败，但讲罪之一字太重，她没有惩罚裁决的权力）
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哥哥......（一声幽微的叹息）阿林年幼，自小被我捧在手心里，怎忍心他身受摧挫——可我也知道，哥哥说得对。
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只希望来日阿林若有旦夕之危、倒悬之急，哥哥能记得亲缘一脉，帮衬他些许。

【在阴谋为朱漆、仇怨坚固如琉璃的宫廷中，实不应谈论血缘，它是仿佛牢不可破，紧要时分又一触即溃的不可轻信之物，父子兄弟尚且以白刃相残，何况我们同天下的主人间只一卷明黄的薄纸为契约。假若有一日灾厄将它撕碎，它便再与神圣不可违无关。很有一些自知之明，与同她、同肃郡王相互放弃的桑土绸缪，但在太平时日里，先一道享用凯旋的欢乐。】
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【忽然意识某种歧义，望她一眼，我真不免得意忘形了。无意似的，笑宕开一语。】您别留着，我回府就叫隆庆来挑。
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【我只有黄金缕这一件待价而沽的奇货，不想贩予最唾手可得处，岂不双双浪费？乳酪、禁城改良——我愿称作改差——的糕饼，桌上甜蜜，话也温情。】项山与我血脉相连，这我忘不了。你不要讲这些忧虑的话，他既然化险为夷，来日俱是后福。
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那末娘娘您呢？【我分明看到，她已几乎得偿所愿，不由笑了，永远是戏谑的兄长。】小兕，你也就这样了。