自去今年10月份起，人工耳蜗正式纳入上海医保，为众多听力障碍患者送去福音。然而，关于人工耳蜗的疑问依然存在。
何谓人工耳蜗？它与助听器有何异同？如何正确佩戴？让我们一探究竟！
人工耳蜗，又称电子耳蜗，是一种通过手术植入患者耳内的电子设备，被誉为20世纪最伟大的医学发明之一。其仿照人类耳蜗功能，将外部声音信号（机械能）转化为神经信号（电信号），再由听觉神经传至大脑，恢复患者听觉。
那么，人工耳蜗与助听器有何差异？
两者均为补偿听力的设备，但工作原理及适用人群各有千秋。助听器为声音放大器，需患者具备一定基础听力；人工耳蜗则为声音处理器，声波变电波，通过替换损坏的“电话机”（耳蜗），刺激连接的“电话线”（听神经），帮助患者听见声音。
从适应人群来看，助听器适合轻度至中度听力障碍患者及部分重度听力障碍患者，但对重度及极重度听力障碍患者效果不佳，全聋患者无法使用。人工耳蜗则适用于重度、极重度或全聋患者。若使用助听器无明显效果，可考虑植入人工耳蜗。但需注意，部分患者因听觉神经或中枢受损，人工耳蜗可能无效。
此外，助听器只需体外佩戴，人工耳蜗则需手术植入并定期调机及进行听觉言语康复训练。
有人会问，人工耳蜗的费用堪比一辆小汽车？
事实上，人工耳蜗单侧植入费用约为20万元，纳入医保后，参保人员需先行承担20%的乙类耗材费用，剩余部分按照上海基本医疗保险规定支付。
人工耳蜗为何如此昂贵？主要源于以下因素：

1. 研发成本高：人工耳蜗作为高科技产品，研发团队涵盖多领域专家，研发周期长，需投入大量资金用于研发、试验及生产等环节，以保证产品升级改进。
2. 生产成本高：产品技术含量高，包括密封性好的植入体、独立电源、电极设计、加工工艺、免疫材料、电池控制、言语程序处理、声音程序等，同时还需兼顾材料的省电、耐用、防水、佩戴舒适等特性。多数原材料仅顶级供应商能够提供。
3. 临床试验及审批成本高：人工耳蜗需经过大量临床试验及审批程序，以确保安全有效，此过程亦需投入大量时间及资金。
4. 手术精细及定期维护：人工耳蜗植入手术要求极高，术后需定期设备维护，并进行长期听觉言语康复训练。