燧人氏是五氏之一，三皇之首，尊称“燧皇”，燧人氏钻木取火，是我国古代人工取火的发明者。有了火，就可以烧食物，从而结束了人类茹毛饮血的历史，他开创了中国火文明，故又被后世尊为“火祖”。
在远古的旧石器时代，那时候的人吃的是植物的生根茎叶，以及动物的生肉。都知道吃生肉，很容易得病，所以那时的人寿命很短。 当然，在大自然的环境下，是有火出现的，比如火山、森林失火。但是那时的人却不认识火，也不知道火的作用。重要的是，还很害怕火，把火当做是怪物。所以那时的人看到火，非常黑怕，要么是视火不见，要么是避火而居。 也没有尝试过把生肉用火来烧下吃。 直道燧人氏的出现，才改变了这样的现象。
燧人氏不怕火，别人避开过，他却哪里有火，他去哪。有一天他发现用火烧过的动物，没有腥味，吃起来好吃，肚子也舒服，同时也发现靠近火可以取暖，很舒服。 他把这样的现象告诉人们，利用火来改变人类的习惯。冷的时候利用火来取暖，让人类终于找到了一种可以御寒的办法。
当然，燧人氏虽然知道了火的用途，但开始用的火却是大自然带来的火，这种火并不多，要根据自然、天气的变化，就算森林失火的终有灭的时候，所以这很被动，有时还是没有火源。 燧人氏为了能让人们时刻都能用上，于是他就开始研究人工取火的方法。 经过燧人氏的努力，经过他无数次的试验，最终燧人氏掌握了钻木取火和点石击火两种方法，从此让中华民族有了用火和取火的技术。
人工取火人一个重大的发明，之前吃的都是连毛带血的野兽动物，有了火，人类就开始了熟食生活，这个重要生活习惯，从而引起了身体生理上重大的变革，使人类从动物中彻底分离出来。 火的发明对人类起到有了可以创造温暖的作用，也给人类提供了聚集的武器和条件，更重要的，是人类群居思想的产生提供了根源，创造了中国家文化的起源
因为钻木取火很多用的都是燧木，人们为了感谢他发明钻木取火，于是就尊他为“燧”，称“燧人氏，尊称为燧皇。 燧人氏陵位于河南商丘，商丘则是被称誉为中国火文化的发祥地。