大意是古代之所以苛捐杂税繁多，皇帝本人的锅并不大，主要原因是各层下级执行时欺下瞒上，滚雪球一般越滚越多。
打个比方，皇帝本人说要加一成税，然后众大臣们觉得皇帝不当家不知柴米贵，收得太少了，于是下发命令的时候说要加三成税；
命令出了都城，分发到省一级时官员们手一滑把三成改成了三倍；
然后到了市一级，官员们心想再加点也无所谓，于是又改成了加五倍；
县乡一级官员心想咱这地方天高皇帝远的，要加这么多税，我捞一点也不会有人发现吧？于是变成了加十倍税；
去真正收税的人觉得自己就拿这么一点死工资，还要跑这么多路实在可怜了，多收一点跑路费应该也没什么问题吧？于是税又变成了加十二倍。
百姓们一听，什么，皇帝加十二倍的税？还让不让人活了，果真是残暴不仁，反了反了。
皇帝一听，什么，只加一成的税你们就一个二个要造反？真是岂有此理，来人啊，给我好好教训一下这些刁民。
于是农民起义就开始了。