鲛人海市
我曾在中州天启见过数十颗拳头大小的明珠相连成座，也曾在宛州见过十丈绡绸轻易穿过豆蔻少女的指环，甚至在宁州，一树高的珊瑚能让羽族舞者在梢头翻腾起舞。三样奇珍的主人皆说，至美之物皆是产于鲛人海市。七陆之于世间，不过棋盘一隅，地中三海与浩瀚洋之所覆要宽广岂止数十倍。我虽已遍游四方，却未曾穷极汪洋，实乃遗憾。我决定从宛州离港，去鲛人海市一观。
世间并没有什么能通往海市的航线图，每个遇到过鲛人海市的人都曾在不同海域闯入，闯入后所见的景象也完全不同。一位宛商描述，鲛人海市虽在海底，却是一座华美木楼，金雕玉瓦上都看不出被海水腐蚀的迹象，美姬擎着银壶佳酿穿梭，绕是登云阁当年鼎盛时也不过如此。而一位羽人却说，海底有树，直通海面，树干通体发光，连枝叶都是亮的，从那光中能感应到月力，常人也同鹤雪一般随时都能展翼。唯一相同的，是他们留下的赞叹：此生最虚妄、最渴望亲身得见的幻想，尽数在海市亲眼见过。
闯进海市的那天，我的船正在滁潦海上飘荡。在船头的西南方向，我看见了一座浓雾缭绕的岛屿，植物枝叶的颜色从白雾里透出来，竟然是赤红的。我从未见过这样的植物，于是决定登岛一观。走下船细看才发觉，两侧夹道的树木都是粉白色的珊瑚，圆润的明珠与剪裁成花叶的织锦点缀其间，有淡淡的龙涎香气。赤红色的鲛绡厚织从船下引出一条宽阔的甬道，窈窕柔软的鲛女脸上蒙着白纱迎向我，她们用湛蓝色的眼睛朝我微笑，她们轻抚住我的手腕，用鲛尾磨蹭着我的腿，将我引至鲛绡的另一端。不知何时，我竟已身在海底，是珊瑚与明珠的光辉将海水从深靛照成天青。
倏忽间我便到了鲛王宫殿的正门前，我并没有攀爬台阶，回身望去，却已在数千级台阶之上。大殿中宝石随处成堆散落，金银珠玉就像是随意堆放垫脚的木凳草垛。一位英武硬气的鲛人男性头戴冠冕等在大殿中央，他用侧生鳞片的手臂挽住我，我同他一起坐在殿中的砗磲御座上，引我入殿的鲛女则将我们环绕，她们有一种特殊的座椅，尺余的明珠上被雕成浪花纹样的细幼红珊瑚擎起，她们坐在明珠上，鲛尾盘上珊瑚，宛若紧贴爱人的身躯。
“远方来的客人，你有何愿望？陆地不能给予你的，大海皆能满足。”鲛王不等我答话便击掌两次，响动之余荡出两条波纹。鲛女们顺着波纹荡开的方向弯曲着腰肢，应声而散，转瞬又再次聚集，将一个莹白的砗磲放在了大殿中央。鲛歌微响，砗磲的壳子打开一条缝隙，壳中竟卧着一位着红色鲛绡的鲛女，她袖上挽着舞绸一般的鲛绡，纤长柔软的腰肢用软金腰带束住，手中却持着一支分水刺。
随着贝壳渐渐上扬，鲛歌中的铿锵之声越来越强，那个红色的身影利落地滑至大厅中央，舞动了起来。她在自己的剑光中转折，蔷薇红的舞裙猎猎飞起，分水刺抛下大片寒泓。她轻盈得像一片红叶，飘在寒风中。
一曲舞毕，红衣舞女盈盈来到我的身侧，我向她致礼：“山中风雨声，翻作流云舞。好！”鲛王的表情别有意味，但并无责怪的意味，反而有些赞许：“看来客人虽然懂得欣赏美人，但志之所在并不是美色。还请随我去殿外一观。”
我随着鲛王向殿外走去，隐约觉得门外的光比进来时还要亮不少。站至殿前，殿外站了数十名鲛人将领，或持水刺枪戟，或持珠镜珊瑚，他们齐齐躬身行礼，弯低的背上铺着各色的发。再往下看，近千级台阶上被鲛人兵士站满，银色的战铠晃得天青色的海水几乎透明。最前排的将领脖颈一仰，鲛歌的声音从他咽间溢出，由近及远层层传递，最终汇成一处，又戛然而止。数万甚至更多的鲛人战士在歌声停滞的瞬间齐齐下拜，骤然到来的静默中，肃穆更浓。
鲛王一挥手，几名战士手持丈许宽的铜镜走上前来，镜中影像闪回，海底城市的全景缓缓展开，海底的深沟峭壁中植物随浪轻摆。我被镜中的景色吸引，饶有趣味地看着火山喷涌，游鱼相逐，万物沉浮。“这便是我们水族眼中的世界，其宽广丰富胜过陆地千万倍。这海底的天下，是否能让客人满足呢？”我回身向鲛王致谢，“我素有遨游天下四方之志，今日方知吾所知四方远非天下。”鲛王微微疑虑地看着我，摇摇头，一躬到底，“只怕客人所求，亦非止步于天下。不知客人可否直言。”“溯本还真，逆流而上，知道万事万物因何而起因何而灭。仅此而已。”
答话方毕，一条水波龙卷将我裹了起来，眼前的银白的将士，朱红挑檐的宫殿和湛蓝的海水飞速旋转起来，化成一片灰蓝的水流，将我裹挟着冲向西方。很快我落进一扇巨大的瀑布中，身体两侧是不断下坠的水，水流的重量砸得我勉力才能直起脊梁，却也推着我不断向深处去。经历的一幕幕从我的眼前闪过，前几日在船上的时光，在雷州的时光，一幕幕的岁月在眼前飞逝，同星光、日月、天下的一切一起，被这面瀑布吞噬，归于虚无。瀑布深处似乎有一眼灰蓝，灰蓝不断旋转着扩张，中心化为深邃的洞黑。我的直觉告诉我，世界的本源，就在那片洞黑之中。第一次，我感觉到欣喜占据了我的五感，我竭力向最深的一点看去，想早些窥见心中所求。
仿若就要看清的时候，黑洞的中心突然裂开了一条口子。耀眼的光挤进漩涡中，瀑布里，吞没了奔腾的海水，照进我的瞳仁，刺眼的光线让我闭上了眼睛。
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再次张开双眼的时候，我依然站在自己的船头，船头的西南方向是一座雾气正不断减淡的小岛，岛上无草无树，只在地上结着一层灰白的盐碱。我依着记忆下了船，向岛的深处走去，在龙涎香气最浓的地方看见了一只三尺有余的甲壳。甲壳接近圆形，两侧有钝尖，还拖着一条细长的尾。雾气不断向甲壳中回涌，越聚越浓，接着凝结成一颗拳头大小的奶白明珠，回神过来的时候，珠中似乎还有光晕流转，，定眼再看，珠色由光润转暗淡，最后竟然一丝丝开裂了，细碎成灰散去。
此时我方才明白鲛人海市的玄妙。巨鲎的遗骸是蜃怪最喜欢寄居的场所，鲛商将蜃怪豢养在巨鲎的壳中。而我刚刚所见，也不过是蜃怪因我的内心欲望所化出的幻梦一场罢了。本来幻境一旦触动，便再难自己脱离出来，若我只是一介凡俗，或许只会为那些胜景所震慑，继而懵懂回转吧。
只是或许知晓世界的秘密，即使是对能幻化万物的蜃怪来说，也太过巨大玄妙了吧，它终究也是幻化不出的。本体无法承受，幻象也跟着崩塌消散了。
只是此来也并非全无收获，蜃龙虽不知道答案，却也指出了答案所在呀。
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山海尽头•归墟
十年七月二十，天同星已经隐没到海面以下的地方，即使入夜，也看不到。根据推测，应该是在西方三十六度半的地方，可惜那个姑娘执意在钦天监里做一个博士，如是她跟来，方向要好推算得多……不提也罢。航向东偏南四十度，海面微风，向东。起主帆，航速十节。
我们已经弃了小船，登上了“玄月号”，这是秘密委托羽人打造的五桅大船，不求急速，只求载货充足，从杉右之地开来，在这外海之地停泊，应无人能够窥见。舱内有淡水五千七百桶，足可供年余支使，除了签订生死契约的杉右海民，船上皆是心性坚韧的弟子，只是这样仍不知能否去到目的地，一切但凭天意。
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十年七月二十三，航向东偏南四十三度，海面微风，向东偏北。主帆半起，航速七节。
船工捞起一条大鱼，全身鳞片灿烂如金，身形修长，浑身柔弱无骨，唯有两耳处生出两块剑形的骨头，像是龙角，名为“金龙”，喜食剧毒的荆鳞海蛇。这条身长有十尺，起网之时，十人拉网，也只露出半边鱼背，渔网已经不堪负担。幸有弟子用豢养海蛇做饵，以铜丝做线，勾连在云车之上，又施以秘术，方才捕捞上来。鱼尾弹起的时候，金楠木的遮波板也被劈去了一块，足见力大。船工说这是吉利的象征，此番出行必然能够得到想要的结果，但愿如此。
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十年八月初三，天府星在东偏北八度十三分，故航向应为东偏南四十六度半，海面大风，向西偏北。主帆不起，航速六节。
蝮岛之后，在空无一物的海面上航行了有近半月，终于在今天看到一座岛屿。不过那处岛屿却是无人的死亡之岛。在瞭望台看到这座岛的时候，它便远远冒着烟气，烟柱直抵云霄。在我们航近之后，已然传来隐约的隆隆之声，玄月号立即转舵。果然，不多时，烟气之中蓬蓬震响，一道灰白之气瞬间冲天而起，随即滚滚咆哮震天传来，半天中鼓起一团尘烟，直有千丈高，千丈粗细，岩心中的地火随之喷涌而出，将天海染作红色。无数地心之岩随之被抛向空中，又化作黑色玄石纷纷落下，如同下雨一般，在那之上的，是巨大的地火和灰云。在半途就见到这种末日景象，似乎此行真能找到梦中所见。
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十年八月二十，夜，天魁星出现在海面之上，大雨收歇，海面大风，向西偏南，主帆起，航速十节。
在经过雷云密集的区域后，突然而至的晴空让人很不适应。天空已然出现一些没被记录过的星群，钦天监里的小女孩如果在船上一定会为这星象欣喜。已经平静的海面上陡然起了一阵巨浪，可分明我们已经驶出了雷雨区域。潮头迫近看，才发现是一群巨鲸被驱赶而来，巨鲸个个长须而通体黑色，体型几乎和玄月号不相上下。粗大的绳索系着蜷曲而纤长的鞍座绕在巨鲸身上，座上俱是威猛的鲛人武士。巨鲸仿佛瞬间就来到玄月号左近，围了起来。船上的水手从未见过如此景象，甚至连反抗都忘了做。过不多时，一只在巨鲸之中体型也算特别巨大的巨鲸越众而出，它高高浮在海面之上，鞍座几乎与五层的舰楼平齐甚至还略有高出，上面跨坐的鲛人用我梦中听过的语言说道：“梦中之人，你果然到这里来了。”随后那巨座上的鲛人之王挥一挥手，便有鲛人排水送出许多鲛绡到船上来，并着许多鲜鱼活贝。
入夜，莹莹的海面碧蓝如翡翠，甚至能映见海底红色的珊瑚群，清晰见到鱼群在其中穿梭。分明下锚需要几十丈的锚链，海底却看上去伸手可及。周围有一群群的鲛女围了上来。她们在水面和水下嬉戏，好似仙女一般，领头的鲛女开唇便唱，唱的什么谁也不懂，便有无数鲛女一同和声，歌声薄如蝉翼，音调极高，仿佛一碰就会断裂，碎作一地，却空灵高远，令人眼角发酸，不少船工水手，甚至修为精深的弟子都不由流下泪来。周围便有小臂长的巨蚌团团浮上来，一张一合，好似应和乐声。在巨蚌张合之间，先是格拉一声，，随后沙沙响成一片，好似落雨又像下沙，什么东西落到了甲板上。有胆大的船工定眼一看，喊道：“蚌珠！是蚌珠！”手指粗细的蚌珠落雨般往甲板上落来，大的甚至如同鸽子蛋。蚌珠瞬间铺了一层，各个流光溢彩，只一枚怕就要在岸上卖出千金。
经历了一场不似在人间的胜景，那鲛人之王又驾了巨鲸前来，言道：“梦中之人，我之承诺已然兑现，前路我也不明，便祝你前去能够得偿所愿了。”语毕，千只鲛人便随巨鲸远去，只留了一船奇珍，令人恍如仍在梦中。
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十年十月，无风，航向不明，航速不明。
我在少年时也曾在海船之上帮工，海水总是有不同方向，向各个方向流动，但自从别过鲛人之王后半月，似乎那些洋流都不见了。所有的海水都被牵扯着，朝着一个方向流去。如果以九州陆地为标，应该是在东南方向吧，然而我不十分确定。
星空也早已变得不可辨识，到了前段时间，甚至连日升日落也见不着，夜空恒罩，然而似乎也不是完全的夜晚，仍有暗红色笼罩，像是在眼前蒙了一块红色的观天海镜一般，偶有七彩的炫带在空中摇曳起舞，好像舞娘的丝带。海水也再不是蓝色，而是映着天色，有一层浅淡的绯红色，好像日落黄昏时的颜色，却一成不变。水中生物也几乎不见，若非鲛人之王送了许多水食，可能都坚持不到现在吧。海面早已没了风，主帆升不升起毫无差别，只能任海流牵举着前行，将玄月号送往不可知的地方。
门中弟子们尚且还好，有些船工水手已是不堪重负，甚至跳船自尽。无论如何，我必至那处所在。
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不知年，不知月，不知所在。
寂静无声。
就是这里！就是这里！
所有海流都朝着这里汇聚，不仅是江河湖海中的水，就连天上的银河之水，也灌到这里来。巨大的洞口离我已经越来越近，这是神创天地时在大地上留下的创口吧，不因水多而溢满，也不因水少而枯竭。什么都没有，只有永恒的空虚，因此永远也填不满，一切到那里都会被吞掉，哪怕是日月之光，说的就是这里吧。
没有鼓翼而飞的仙人居住的仙山，没有不死仙药，只有巨大的空洞，空洞，空洞。
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玄月号瞬间被吸了进去，却又仿佛有无数个世代那般长。
一切都被拉长，拉长，我低头看手，手指却被拉伸得无限长，长如天地。我知道，并非我低下头去，而是手指已经被拉长上来。
果然我又见到了自己的脑后发带，和鞋底。
遍视，照见一切。
此一点，已是全部。
我在飞落，却仍在停滞。
这一瞬，即是永恒。
在永恒的瞬间，我闭上眼：
山岳一般的过去冲撞过来，我的，他人的，世界的，过去的过去，现在的过去，未来的过去，一齐涌来。
求仁得仁的不动如山，白发的穷究之心与恋栈不去，不可抑制的愤怒和守护，黑发黑瞳的不平愤怒，虚幻一体的随心所欲和最后的也是最初的、不能忘却的红衣铁甲的一夕剑舞……如同流水一般，洗刷过去，又一个一个一个一个静立不动。
所有即在的，也是隐去的。
大地上，千千万万的热血在随着旌旗奔腾，一往无前，却有坚壁在阻挡，誓要分崩同心共誓……
无星的天空下，大地裂作三分，在周而复始地周而复始，循环往复，令创口不能愈合，却也不能死去……
黑暗之中，无数黑衣黑袍之人隐没了面目，将种子撒播在地上，又在苗裔未曾生长成熟的时候割去，如此反复，天空愈发昏暗。昏沉中，有七个人团座，一把算筹被高高抛起，如同雷闪，如同电耀，然后光芒生发，扩大，耀眼到不可直视，包容万千，火红色的光芒披背大地。
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再往上，往上，往上，
一片白云飘来，上有一人，坐在永恒的圣树上，树根向上，树枝向下，他用一把锋利的镰刀收割了地上已成熟的庄稼。
一分为二，二分为三，又化为亿亿万万，无穷无尽。
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地上，武士们站起来，争取荣誉，杀死敌人，享受丰饶的战果。
那些敌人，他们早被杀死，勇士们，只是充当胜利的象征，去杀敌。
战士之中，有七个最武勇者。
第一个战士身被刀创剑砍，万刃加身而不丝毫损伤，那些被他看上的敌人皆遥遥死去。
第二个战士锐不可当，他走向哪里，那里的一切生灵尽皆死去。
第三个战士重若山岚，他尽力压下，众水亦变成血水。
第四个战士目力极远，在天边的敌人被看一眼，便疼痛无比，因而口吐污言秽语，啮咬自己的舌。
第五个战士后力无穷，战胜了一千个敌人后还要再战胜一千个敌人。
第六个战士变化万端，从没有人见他用同样的方式两次夺取敌人的生命。
第七个敌人没人见过，地上一片黑暗，只有莫名的死者。
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不尽的杀戮下，一张巨嘴在等待。
坚战的圣者和持国的战士，
进入那不可思议的嘴，
遭到各种各样的人杀戮，
遇到各种各样武器砍伐，
遭到各种各样的谋划陷害，
还遭到光焰焚烧，
他们这样进入那大能的身体，
犹如条条江河激流，
汹涌奔腾，流向大海，
这些人世间的英雄，进入那燃烧的嘴。
犹如成群的飞蛾迅速扑向，
燃烧的火焰，走向毁灭，
世上的这些人们迅速进入，
如同红色的葡萄酒进入就酒樽，
血便即涌出，
这些嘴，便走向毁灭。
大能用这些燃烧的嘴，
舔着吞噬一切世界，
炽烈的光芒灼烧万物。
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云端上，我看到他，
我看到他佩戴着头冠，
握着镰刀，举着权杖，
光团到处闪耀，难以看清，
星辰火焰围绕，无边无际。
不喜悦，不忧伤，
不憎恨，不渴望，
无所企盼，
世界不畏惧他，
他也不畏惧世界。
到处有他的手和脚，
到处有他的头和脸，
到处有他的眼和耳，
居于世界，包容一切。
他不可区分，又仿佛
在众生中可以区分；
而作为众生的支持者，
他既吞噬，又创造。
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他开口道：
不要注视深渊，
当你窥伺深渊，
深渊也必窥伺你。
全心全意地求我庇护，
凭我的恩惠，
我必告诉你，
最秘密的智慧，
我必让你执天上与地下的权柄。
因为我十分喜欢你，
要指明你的路途所在。
你要思念我，崇拜我，
祭祀我，向我敬礼，
我保证你会达到我，
谁在信仰我的人中，
宣讲这个最高秘密，
以我为至高崇拜对象，
无疑他将达到我这里。
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我于是看到，
光明之路和黑暗之路，
两条永恒的世界之路，
一条路去后不返回，
另一条路去后扔返回。
圣哉！圣哉！圣哉！
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愚者项泓
于心所极处、目所穷处、山之绝顶、沧海尽头。
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——九州志VOL.29（2013.10） 地理志•异魅怪谭13。
