概述：剑齿虎亚科属于食肉目猫型亚目猫科，至今共发现了11个属，大约生存于晚中新世到晚更新世，是猫科动物进化史上的一个分支，大至可分为3个进化类群，其最早类群是早中新世的副剑齿虎，在进化过程中逐渐淘汰了猎猫科和巴博剑齿虎科动物，在上新世更新世之际开始与猫亚科动物（主要是豹属）发生的激烈的竞争，在中晚更新世开始于旧大陆衰落，之后在美洲大陆刃齿虎属保持了很强的活性，于更新世末的第四纪灭绝事件中完全灭绝。

1：老祖宗副剑齿虎
副剑齿虎（Paramachairodus）大致生活在晚中新世（出现于900万年前），是剑齿虎亚科中最早的也基本可以说是最早的，体型豹子大小（肩高才58CM，大型的刃齿虎属和剑齿虎属的一半，体重最多65KG，刃齿虎属中中等大小的致命刃齿虎的约四分之一，体长1.2米，也是刃齿虎属平均大小的一半），它们可能和豹子一样会从树上伏击猎物，而其粗壮程度则远超过豹子，奠定了剑齿虎亚科粗壮化的基础。它的化石在欧亚大陆都有发现，最早于1913年被发现于马德里，在莱茵河地区发现的化石意义比较重大。目前有两个种确定种群，在我国还发现了个未定种（化石太少喽），虽然小，但它也不是吃素的，它是位敏捷的攀登者和猎手！

小型的副剑齿虎与稍晚出现的剑齿虎（短剑剑齿虎）大小对比图，这个是平均大小，肩高都只有剑齿虎的三分之一

副剑齿虎（上）头骨与剑齿虎头骨对比图

2：第二霸王剑齿虎
剑齿虎（machairodus），这个名字很有压力，歧义很大，从科学狭义上来说指短剑剑齿虎属，大众眼中指刃齿虎属（也就是smilodon属），广义上指整个剑齿虎亚科，更广义上还包括猎猫科，巴博剑齿虎科，袋剑齿虎等所有剑齿动物。但我们要遵守科学，剑齿虎应该指短剑剑齿虎，其他说法都不应该成为主流。
剑齿虎是剑齿虎亚科中第一类大型种群，此后出现的剑齿虎亚科动物除了一些刃齿虎属的种群也很少有能超过它们的。其实剑齿虎一开始也不是很大，早期的非洲阿芬剑齿虎等也就是一般狮虎的大小，它们可能已经结成了小群，喜爱捕杀成群奔跑在中新世非洲草原上的三趾马，也可以对付像萨摩麟这样的大型动物（甚至可以对付原恐象）其敏捷度也可以捕杀原康修尔猿等灵长类物种。在副剑齿虎之后时代还是晚中新世，剑齿虎亚科的早期成员已经争先恐后迫不及待的进化了出来，虽然阿芬剑齿虎还比较小，但相对于几乎与其同时进化出来的不比副剑齿虎大多少的后猫和巨颏虎相比，它们仍是当时最强大的剑齿虎亚科动物，当时伟鬣兽和鬣齿兽等肉齿目以及猎猫科也早已衰落，当时正兴盛一时的巴博剑齿虎科也没有进入非洲，阿芬剑齿虎和它的剑齿虎属同类基本在非洲畅快无阻。欧洲此时也出现了早期小型的剑齿虎属类型，由于当时欧洲是巴博剑齿虎科的据点之一，所以在欧洲早期剑齿虎可能活的没这么爽了。

剑齿虎

头骨化石

3：北陆镇魂者锯齿虎
锯齿虎属（Homotherium）也就是似剑齿虎是在晚上新世由剑齿虎属进化来的，出现时代基本和著名的刃齿虎属差不多。其中北美洲的晚锯齿虎是最知名的，BBC狂野新世界里所说的“刀齿虎”就是它们，但在锯齿虎属中它并不算是很大的，只是跟了老美的福。最大的锯齿虎类分布在亚欧大陆，其体型可以超过非洲雄狮。锯齿虎主要生活在北方较寒冷的平原地区，在非洲和南美洲也发现过化石，可以说是剑齿虎亚科中分布最广泛的，但化石数量非常不给力，估计是长期在亚欧大陆受洞狮等猫亚科动物挤兑，在美洲受刃齿虎和美洲拟狮挤兑，生态地位比较边缘。
锯齿虎属是剑齿虎亚科中最苗条的一个种群，但也挺粗壮，它们的食物也很牛X，经常袭击猛犸象和美洲乳齿象的幼仔，在北美洲发现的一个锯齿虎储藏食物的洞穴，基本都是幼象骨骼（估计是幼象很难吃完，其肉估计营养价值比较高，对锯齿虎比较有价值才刻意保存的，锯齿虎不大可能以此为主食。一般食物还是欧洲野马大角鹿之类的）。袭击幼象不是一只锯齿虎就能办到的，目前已发现了锯齿虎结成小群居住的证据，锯齿虎的剑齿属于弯刀牙，可以在猎物身上乱划，割穿猎物的厚皮，在干掉幼象后它们会闪远一点，等怒火冲天的成象哀悼完走了，再过去享用。刚脱离成象保护的未成年象，也会遭到它们的袭击。
锯齿虎在非洲大概在中更新世就灭绝了，亚欧的锯齿虎在两万多年前灭绝，北美洲由于没有被人类发现，锯齿虎在此存在了更长的时间，直到晚期智人登上北美大陆，它们的浩劫终于来临，于更新世末灭绝了。


锯齿虎袭击属名为Cervalces的一类北美古鹿（不是亚欧有名的大角鹿或真枝角鹿，查不到汉语译名），巨爪地懒淡定围观


锯齿虎骨骼化石

4：冷门到爆的中剑齿虎（Miomachairodus），上剑齿虎（Epimachairodus），半剑齿虎（Hemimachairodus）
在剑齿虎亚科动物中，有些类群像刃齿虎，锯齿虎，恐猫都因为在纪录片中出场而非常有名，其他类群基本也算挺有名气，唯独这3个属是非常冷门。看看它们的属名后面的部分，再和上文剑齿虎的属名比较一下，就能发现它们杯具到连自己的名字都要根据别的类群改，这3个属也和剑齿虎属一样属于剑齿虎亚科下的“剑齿虎族”（族是一个比较冷僻的物种分类单位），也真够杯具的，连剑齿虎进化出来的锯齿虎都享有一个单独的锯齿虎族。
中剑齿虎大致生活在晚中新世（也算是副剑齿虎之后最早进化出来的剑齿虎亚科类群之一了），分布还挺广泛，旧大陆和新大陆都有，但化石可能很少，活的也不爽，和巴博剑齿虎竞争激烈。
至于另外两个属，几乎根本查不到资料，即使是英文维啊基百科都没有它们的词条。
有说法认为这3个属已经和剑齿虎属并了，被取消了属独立性，由于资料太少，也不好确认了。

5：神秘的异刃虎（Xenosmilus）
在剑齿虎亚科动物中，有一属动物身上始终笼罩着一层神秘而诡异的面纱，至今关于它们的研究已进行了几乎16年，但在它们的身上仍有很多谜团未能解开，它们就是异刃虎属（异剑齿虎属）。
异刃虎属是于1981（一说1983）年由两个美国嬉皮业余化石爱好青年找西貒化石时候意外发现的，然后联系了著名剑齿动物研究家拉里.马丁教授，经过十年多的探讨，终于在1994年确认它属于剑齿虎亚科动物，很可能构成一个新属，2000年命名为“Xenosmilus”，中国旧译为异剑齿虎，后改为异刃虎。
异刃虎的化石发现地区很少，仅在美国发现，可谓是分布范围最狭窄的剑齿虎亚科动物。化石数量也不多，目前仅发现了两具较为完整的（估计就是1981年最早发现的那两具），发现地是佛罗里达州阿拉楚阿县的石灰石矿山。种类更少，至今只有一种：赫氏异刃虎，几乎是剑齿虎亚科下的属中种类最少的。关于它的演化顺序也不是很清楚，它兼有弯刀族（剑齿虎和锯齿虎等）和马刀族（巨颏虎和刃齿虎）的特征（四肢短粗是马刀族特征，身体则像弯刀族一样纤瘦一些）其剑齿相对长度则介于弯刀族和马刀族之间，不长不短。但现在一般还是认为它们与弯刀族关系更为亲近。


异刃虎的化石主要在西貒生活地区被发现，在最早发现的骨骼周围也发现了被吃剩的西貒骨骼化石，可以推知西貒应该就是异刃虎的主要食物。西貒属于偶蹄目的西貒科，是猪科动物的近亲，长得也很像猪，今天的西貒包括环颈西貒等几个类群，嘴里和野猪一样有尖牙拥有防御，而当时的一些西貒科动物如平头猪体型比今天的西貒大得多，性情也更凶悍。美洲狮，灰狼，北美猎豹等动物都不敢轻易攻击它们，异刃虎当时可能以家族为单位生活，共同捕杀这些大动物，它们的身长大概1.8米，也算不小了，四肢也比较强壮。那时候刃齿虎还没在北美完全兴盛起来，异刃虎生存年代根据目前化石看来只限于早中更新世很短的一段时间，大概是在刃齿虎兴盛后失去生态区位而灭绝。
目前在异刃虎身上仍有很多谜团，为什么它们的化石会这么稀少？它们如此单一的食性是如何演化出来的？为何它们会在猫科动物还没有在北美洲很兴盛之时选择如此边缘的生态区位？生存时间短暂的异刃虎，就像一个诡异的幻影，永远神秘的笼罩在古生物研究的大幕上。


异刃虎生态复原图