“我现在只是陛下的使者，你向我挑战，就是向陛下挑战！”基恩瞪着他，语气慷慨激昂。　　加仑面不改色道：“你可以暂时放下这个身份。” 　　“除非殿下愿意回梵瑞尔。”基恩抬头，目光越过他的头顶，直直地看向西罗所在马车的方向。　　文森倏地出现在西罗的马车里。　　“只要你允许，我可以不着痕迹地解决他们。”文森笑得很邪恶。　　西罗道：“我更希望听到你挑战更大难度的事。” 　　说起这个，文森气势稍弱，看着索索越来越消瘦的面孔干笑。　　“我接受你的挑战！”基恩这句话让他们微微吃惊，不过很快又理解了。因为他接下来又道，“但是请允许让其他人护送殿下回梵瑞尔。” 　　文森挑挑眉道：“你不觉得他很讨厌？” 　　西罗道：“我甚至容忍了你。” 　　“……”文森道，“你有没有觉得，你最近对我的态度不太友好。” 　　西罗道：“你知道让我友好的方式。” 　　文森语塞。　　空气中火元素诡异地汹涌起来。　　西罗脸色一变。　　“不是索索。”文森眉头舒展，露出笑容，“唔。出现得真是又及时又关键啊。” 　　怒火精灵（八）　　加仑和基恩对陡然升起的温度视若无睹——尽管他们胯|下之马开始烦躁地摆头甩尾。　　“殿下。”基恩朗声道，“作为帝国未来的继承人，您应该明白对帝国来说，君主的命令意味着什么！” 　　是权威，无可挑战的权威。　　西罗在心里漫不经心地回答着。只可惜，眼前掌控这个权威的人太过愚蠢肤浅，让他实在难以生出任何敬畏之心。他伸出手，借着异常活跃的火元素，在基恩身下那匹马的马尾上点起一簇小火。　　火苗一起，基恩就察觉了。他毫不犹豫地拔剑，回头砍掉马尾那一撮被点燃的毛。　　他拔剑的刹那，加仑的剑也出鞘了。　　明晃晃的日光照耀着明晃晃的剑身上，分不清斗气与剑光哪一种更耀眼。　　基恩肩膀一缩，身体极快地后掠。　　守卫在他身边的侍卫们纷纷出剑。　　剑风拂过。

加仑依旧牢牢地坐在马上，面无表情地看着主动跳下马的基恩和他身边那群以身挡剑的侍卫们，“你输了。” 　　基恩脸猛然一红。　　尽管他拔剑是为了砍掉马尾的毛，但在他答应加仑邀约的前提下，拔剑等同是主动决斗！而他在对方应战之后不但跳下了马，甚至还默许身边的侍卫为他应战……这不是输，是输得彻底。　　加仑看着基恩的脸由红转白，又由白转黑，终于松口道：“你回去吧。” 　　基恩握着剑的手紧了紧。　　加仑道：“还是你准备再比一场？” 　　基恩的脸皮再厚，也说不出刚才不算，再比一场这种近乎无赖的话。他盯着加仑，眼中阴郁与深沉复杂交错，“我认输。但是我不能让开。” 　　加仑皱眉。　　“事后，你可以对我提出任何的惩罚，但是现在我不能让开。”基恩仰高头，面色慢慢地恢复平常，“除非皇太子殿下同意回梵瑞尔。” 　　四周很安静。　　基恩的话有点儿耍赖。但是他那句“事后，你可以对我提出任何的惩罚”让他耍赖耍得并不太难看。　　“我会考虑你的建议。”西罗从车厢里走出来，森然的黑眸让他看上去格外精神。　　基恩一怔。　　“不过你必须先从我的路上离开。”西罗冷冷地看着他。　　基恩深吸了口气，道：“很抱歉，殿下。我不能……” 　　西罗转头，对着车厢道：“文森。” 　　文森瞬间出现在马车之前，如森林最阴沉那一面的乌黑长袍散发着危险的气息。他的手藏在袖子里，表情悠然，但是站在他对立面的每个人都很清楚他动手之后的威力。　　基恩额头隐隐有汗水。　　魔法师和骑士的强弱一直是充满争议的话题。但这种争议只存在于十阶以下的魔法师和骑士，一旦魔法师达到十阶，成为真正的大魔法师时，近身已经不是他们的弱点。火系水系魔法师的风系魔法弥补了他们体力和身法上的不足，十阶的土系魔法师可以创造出一个比城池更坚固的盔甲。木系魔法师受地理位置的限制，但只要他在植物的附近，那么优势绝对不是骑士的。　　而这一切还只是单打独斗的情况下。魔法师的攻击范围向来让骑士望尘莫及。　　所以当西罗让文森站出来时，这场对峙等于提前结束。　　基恩的瞳孔微微收缩，面容闪过一丝惊诧。他不是不知道文森在西罗的车队里，他只是没想到西罗居然敢这样明目张胆地违抗卡斯达隆二世的命令。他很快镇定下来，神情坚定，“我必须忠于职守。” 　　文森笑得优雅，“对此，我深感钦佩。” 　　基恩的剑突然出现在他的鼻尖前五厘米处。　　文森笑容不变，甚至还在千钧一发之际眨了眨眼睛。　　西罗和加仑等人视线微微扭曲，四周景物就像活了似的，轻轻地扭动了一下。然后基恩以及他的侍卫们连人带马的消失在面前。　　文森把手从袖子里抽出来，轻轻掸了掸袖子的边缘，正要说话，脸色突然一变。魔法棒从他的空间袋中飞出，他瞬间握住，转身指着马车车厢蹦出一连串的咒语。　　如果说刚才的空间扭曲只是小程度的涟漪的话，那么此时的扭曲就如同一场巨大的爆炸。　　西罗等人感到一股冲击力从马车向外扩散。　　即使加仑及时地护在他身前，支起斗气为结界，但冲击力依旧将他们推出五六米。　　随着推力渐渐散去，唯一滞留在原地是文森。但是他的脸色极为难看，漫不经心的笑容完全在脸上消失了，剩下的是沉滞的恼怒。　　车还是原来的车，马却趴在地上，似乎昏过去了。　　西罗捂着胸口走回来，脸黑得可以滴出墨水。　　马车的车门敞开着，里面的布置一目了然，只少了那个原本静静靠在床边的人。　　“谁？”西罗阴沉地问。　　文森的脸色这时才缓过来，苦笑道：“很明显不是吗？” 　　西罗闭上眼睛沉默着，如同暴风雨前的宁静。　　正当连文森和加仑在内的所有人都以为他要发飙时，西罗张开眼睛，云淡风轻道：“回梵瑞尔。” 　　穿梭于树林的溪水澄净又清凉。　　狄林抱着索索，轻手轻脚地放在溪边，从空间袋里取出毛巾，沾了点水，擦拭他的脸。　　海德因站在的五六步远，悠然抱胸，“他脸不脏。” 　　狄林道：“我只是想试试能不能让他清醒一点。” 　　海德因意有所指，道：“除了常识之外，你偶尔可以用一下学到的知识。” 　　狄林想了想，闭上眼睛。　　明亮的水元素，沉凝的土元素，生机勃勃的木元素和……过分活跃的火元素。

他睁眼看海德因。　　海德因挑挑眉。　　“索索？”狄林很吃惊，“可是他的精神力和对火元素的感知不是已经被封印了吗？……封印被冲破了？” 　　海德因道：“这不是第一次。” 　　狄林沉吟道：“我是不是错怪西罗了？” 　　由于他在路上花费了一段额外的时间，所以和海德因会合比预计得要晚。为了节约时间，他们不得不绕道到桑图的大城市，然后疏通当地的魔法公会，通过传送魔法阵直接传送到砍丁帝国的大城，再折返回来。　　当他们好不容易顺着西罗的行踪找到他们时，却看到毫发无损的西罗、“奄奄一息”的索索和“故人”文森。这种情况下，狄林很难判断对方是敌是友。保险起见，他趁文森对付基恩分心的刹那，与海德因联手劫走了索索……哦不，应该说是救走。　　虽然出其不意，但文森的反应令他大吃一惊。　　如果不是他在风系魔法上的造诣更上一层楼，关键时刻结合空间魔法建立起风之空间通道，也许这场营救计划不会被实施得这么顺利。　　海德因道：“我以为，你应该更担心索索才对。” 　　狄林听得皱眉，“情况很不妙？” 　　“文森是研究狂人。” 　　“所以？” 　　“所以他应该对索索的情况很感兴趣才对。”海德因道，“除非，他束手无策。” 　　狄林脸色微变，“不能重新封印吗？” 　　海德因慢条斯理地走到索索身边蹲下，手放在他的额头，半晌才道：“他已经这么做了。” 　　狄林眨眼。　　“无效。” 　　狄林心下一沉。　　海德因抬起手，手指轻轻地擦过下巴，“有点意思。” 　　怒火精灵（九）　　“现在应该怎么办？”狄林在风系魔法和空间魔法上的造诣与日俱增，但是对这种涉及精神力和封印的魔法常识还不是很了解。　　海德因道：“我很想有足够的时间来思考这个问题，但是目前看来，没有。所以……” 　　狄林期待地看着他。　　“我建议找个合作伙伴。”海德因道。　　狄林脱口道：“汤米·克拉克伦。”他是第一个封印索索的人，对索索的情况应该了如指掌。　　海德因点点头道：“是个不错的人选，除了思想古板，荒废魔法，不思进取，毫无判断力地醉心于不适合他的事业之外。” 　　“……我明白了。”狄林默默地用风系魔法将索索升到半空，然后背在背上，转身向后走。

海德因抱胸道：“你去哪里？” 　　狄林头也不回道：“找一个思想不古板，热爱魔法，积极进取，还有，正非常正确地走在研究魔法的正确大道上的人。” 　　海德因懒洋洋道：“你确定是你前面的方向？” 　　狄林停下脚步。　　海德因用手指朝与他相反的方向指了指。　　狄林狐疑道：“你确定？” 　　“你不觉得，”海德因慢条斯理道，“我的不确定也比你的确定可靠吗？” 　　狄林：“……” 　　夜间的风浮躁刮过。　　落叶被挂了起来，一滚一滚地向前翻去。不过它才翻出四五米，就被一只脚牢牢地踩住。　　“我以为你已经过了玩捉迷藏的年纪。我太高估你了吗？”文森头顶飘浮着一只直径两米的水球。月光落在水球上，散发出微弱的光芒。　　树林很安静，只偶尔响起远方猫头鹰的叫声。　　“好吧。如果你的目的只是叫我半夜起来散步，锻炼我即将腐朽的身体的话，那么你已经达到目的了。所以……晚安。”文森说着，利落转身，原路返回。　　一道火光闪过。随即离他五六米的四周亮起一圈火环。　　文森看着自己的白袍被映衬成橘红色，撇了撇嘴角，“你让我看上去像被燃烧。” 　　“这是我的目标。”海德因终于从他身后的树林里走了出来。　　文森转身，笑得像只偷腥的猫，“我亲爱的学生，遇到不会做的作业了吗？身为你的老师，我很愿意为你的学习之路点起一盏盏的明灯。” 　　海德因道：“如果你能解决，索索就不会是现在这个样子。” 　　文森笑容不变，“这句话我想我可以稍作修改，然后奉还给你。如果你能解决，你就不会像现在这个样子站在这里。” 　　“我承认。”海德因答应得爽快。　　文森微讶。　　海德因道：“鉴于我比你少活太多年，所以目前只能达到你这样的程度而已。” 　　文森叹息道：“我真想念幼时的你。那是一个非常懂得什么叫做尊师重道的孩子。” 　　“这种是回光返照。” 　　“……”文森没好气道，“言归正传。你在这种糟糕的时候约我来这种糟糕的地方不会只为了进行上面那段糟糕的交流吧？” 　　海德因道：“你对索索的封印有什么好的建议？” 　　“我已经实践了所有我可能实践的建议。” 　　“那么，”海德因听出他的言下之意，“不能实践的呢？” 　　文森嘴角一弯，道：“我很期待有你来实践他。” 　　“理由？” 　　文森道：“我不想为一个毫无关系的人浪费太多精神，甚至负担实践失败的后果。” 　　海德因颔首道：“很好。” 　　文森莫名其妙道：“好什么？” 　　“我允许你入伙了。”

“……”文森皮笑肉不笑道，“我好像没有答应。” 　　“这个不是重点。”海德因抬手一收，火环变成一条火蛇，慢慢地收入他的掌中，变成一小团火球，“走吧？” 　　文森疑惑道：“去哪里？我什么都没答应。” 　　海德因道：“送你回去。” 　　“……” 　　树林和西罗扎营的地方离得不远。　　文森和海德因走了大概十几分钟，就看到营地中央挂着用来夜间照明的夜明珠。　　海德因手中的火球骤灭。　　一个臃肿的影子正站在他们与营地之间。　　“狄林？”文森的声音在黑暗中显得有些森冷。　　“文森阁下。”狄林的声音。　　文森道：“你今天施展的风系魔法很不错。” 　　狄林彬彬有礼地回答道：“多谢您的赞赏。” 　　“如果有机会，我很欢迎你来我的实验室与我共同研究风系魔法的奥秘。”文森友善道，“相信我在风系魔法上的研究会让你大吃一惊的。” 　　狄林道：“我一点也不怀疑这一点。” 　　海德因突然出声道：“你可以怀疑。” 　　文森的语调陡然转阴沉，“你怀疑我对风系魔法的研究？” 　　“我不怀疑你的努力。”海德因对他的不悦充耳不闻，“但是作为一个研究多年风元素却毫无成果的魔法师，我怀疑你的天赋。” 　　文森：“……”在狄林面前，显然没有人有资格提自己对风系魔法的天赋。　　“谁？”潘紧张兮兮地叫起来。　　“是我。”文森出声。　　“文森阁下。”潘从旁边的草丛里跑出来，一边提着裤子，“您怎么……狄林……阁下？” 　　文森微笑道：“我没怎么狄林阁下。” 　　潘脸上一红。他的视线很快又被狄林背上的索索吸引过去，“啊，索索殿下！” 　　他一连串的叫声实在太引人注目，营地里帐篷很快纷纷亮起来，侍卫们和魔法师们纷纷冲了出来。　　文森伸出手，做了个稍安勿躁的动作，“是我的学生。不要紧张。” 　　站在他身后的海德因悠悠然道：“我拒绝承认。” 　　加仑排开众人走出来。他看了眼狄林和索索，目光落在海德因身上，“塔吉利斯阁下？” 　　海德因挑眉道：“希望没有打扰到你们的睡眠时间。” 　　文森道：“很明显，有。” 　　自从狄林下定决心成为魔法师之后，他的身体素质就一日不如一日。像现在，他觉得索索的重量已经超出他身体负荷，所以不得不打断他们道：“请代为向西罗殿下通报，海德因·塔吉利斯和狄林·巴塞科求见。” 　　加仑还没开口，就听西罗的声音越过人群，“请进。” 　　人群迅速朝两边分开。　　西罗披着厚重的皮毛披风站在一顶帐篷前。　　帐篷简陋普通的外表是为了混淆偷袭者的视线，而帐篷奢侈华丽的内部则是为了提供美好的享受。　　海德因和狄林坐在用昂贵的皮毛缝制成的软垫上，前面放着精致的糕点和牛奶。　　文森、西罗和加仑坐在他们的对面，五个人绕成一个圈，就像篝火晚会。　　西罗道：“我的招待太过简陋，失礼了。” 　　“不，您太客气了。”狄林抱着索索，看着一脸淡定的西罗，心里生出一种怪异的感觉。换做以前，他大概做梦也想不到有一天会和西罗这样面对面心平气和地坐在砍丁帝国的土地上，讨论怎么解救索索。最诡异的是，他竟然一点都不觉得突兀。“我想向您道歉。我今天太鲁莽了，贸贸然地救……带走了索索。” 　　西罗微笑道：“如果我有这样可爱的弟弟，我想我的反应会比你更激烈。”他的目光漫不经心地在索索脸上扫过。　　狄林道：“谢谢您的理解。”时间和经历真是改变人的魔药。至少他无法将眼前的西罗和圣帕德斯时期的西罗联系在一起。如果一定要形容一下他们的话，只能说，眼前的西罗比当初的西罗深沉和危险了几百倍。　　文森道：“看在天快亮的份上，我们能不能省掉废话，直接进入正题？” 　　“当然。”狄林转头看海德因。

“我一个提案。”海德因看着文森。　　文森不假思索道：“我觉得太冒险。” 　　西罗眉头微微一皱。　　海德因道：“所以我需要帮手。” 　　“帮手？”文森眯起眼睛道，“你不觉得你更适合当一个帮手？” 　　“唔，非常不觉得。”海德因道。　　两人目光在半空相遇。　　西罗、狄林和加仑都看到了迸溅的火花。　　怒火精灵（十）　　半夜讨论无结果，各自回帐篷睡觉，明天继续。　　不过等其他人都走了之后，文森还滞留在西罗的房间里。　　西罗道：“你准备代替加仑守夜？” 　　文森道：“假如殿下能够答应我一个要求的话，没问题。” 　　西罗了然道：“支持由你主导？” 　　文森道：“我是海德因的老师，我当然比他靠谱。” 　　西罗不语。文森最近的表现显然并不如人意。　　文森干咳一声道：“我不需要殿下支持我，我只希望殿下不要站到对面去。” 　　“你觉得我会？”西罗挑眉。　　文森道：“即使看在索索的份上。” 　　西罗沉默。他的意图很明显，准备用拖延战术。看海德因和他谁先屈服。他和海德因和索索都没有直接的关系，但是海德因身边有狄林，注定海德因的承受底线不会太低。　　“这是一场角力。”文森成竹在胸。　　西罗道：“以索索生命为代价的角力？看来今夜只能继续让加仑守夜了。” 　　文森皱了皱眉，别有深意道：“殿下。我觉得你应该适当地考虑一下我们的合作关系。” 　　西罗无动于衷道：“我很认真地思考了。但是我也由衷建议你反过来思考。” 　　文森一怔。　　“如果这是一场角力，那么，你在没开始之前已经输了。” 　　文森道：“为什么？” 　　“因为这次是救人，不是杀人。”西罗语气淡然，表情严肃。　　文森定定地看了他半晌，突然笑了，“看来，我低估了殿下的心情啊。” 　　西罗眸光闪了闪。　　“其实，偶尔当个帮手也不错。”文森伸了个懒腰，潇洒地离开。　　西罗一个人坐了会儿，突然道：“你去睡吧，让潘在门口守着。” 　　过了两秒，外头才传来加仑清晰的回答声：“是。” 　　第二天早上，除了呵欠连连的潘之外，其他人的精神都不错。　　文森主动和海德因打招呼，笑眯眯道：“这么多年不见，终于又有机会以老师的身份来考核你的学习成绩了。”

海德因道：“帮手只需要动手，不需要动口。” 　　文森道：“你应该好好学学什么叫尊师重道。” 　　海德因道：“你确定你有资格对我说这句话？” 　　狄林抱着索索，艰难地走出来，“如果可以，我想尽快知道……解救的方法。” 　　海德因挥手。火元素主动帮狄林将索索托起。　　“很简单。一点点地去除封印，帮助索索学会控制他的怒火精灵。”海德因似笑非笑地看了文森一眼，“无论从哪个角度来看，这都应该是被优先考虑的最佳方案。” 　　文森道：“一个危险系数远远高于成功几率的方案。” 　　海德因道：“与危险系数相对应的是安全系数，就像成功率的对手是失败率。” 　　文森道：“你应该花钱买一点幽默感。” 　　海德因道：“我确定你买幽默感的时候花的不是钱，而是智商。” 　　加仑的出现阻止了他们之间可能继续发生的口角，“早餐已经准备好了，欢迎各位享用。” 　　“谢谢。”狄林抱着索索朝帐篷中央临时搭建起来的餐桌走去。　　西罗从座位上站起来，在狄林回神之前，极为自然地将索索从他手臂中接过，放在座位旁边的躺椅上。　　尽管感觉有点怪异，狄林还是道谢道：“感谢您想得如此周到。” 　　众人入座，安静地用着早餐。　　早餐过后，海德因和文森开始实施方案的可能性研讨。西罗和狄林旁听。　　“我建议先压制住怒火精灵，让索索尝试用火元素。”文森道。　　海德因道：“尝试多久？一天，一个月，还是一年？” 　　文森道：“那你的意见呢？” 　　海德因道：“逆境和困难有助于人的成长。” 　　文森道：“拔苗助长也是成长。” 　　海德因道：“只要苗能够活下去，我看不出有什么不好的。” 　　“所以你准备一下子释放所有的精神力和感知？”文森道，“这样的事情并不是没有发生过。结果很明显，索索受伤了，树林烧光了。” 　　海德因道：“还是有点区别的。” 　　文森狐疑地看着他。　　海德因道：“他上次受伤，是因为你在他身边。而这次，我在。” 　　文森咬牙道：“……上次我不在。” 　　“无所谓。反正在与不在一个样。”海德因耸肩。　　文森的笑容看上去似乎有点扭曲。

海德因站起身道：“如果没问题，那么我们最好马上开始。索索身上的封印已经薄得像纸片了。” 　　西罗道：“我是否能问一下失败的后果。” 　　海德因道：“该失败的，就算预测到后果也一样会失败。有时间想这些，不如多花点时间想想弥补的办法。” 　　西罗皱眉。他并不喜欢这种对后果毫无所知的尝试。　　狄林看着从早餐结束之后，就被西罗抱在怀里的索索，若有所思。　　“我去准备魔法阵。”文森道。　　海德因点点头。他需要一点时间来策划自己将要实行的步骤。　　文森朝狄林招手道：“你跟我来。” 　　狄林下意识地看了海德因一眼。　　出乎意料的，海德因没有阻止。　　狄林跟着文森出去。　　文森冲他笑了笑道：“我很欣赏你，从来都是。如果你想换个老师的话，还有机会。” 　　狄林谦和地笑笑，“您知道，海德因不止是我的老师。” 　　文森道：“对此我深表同情。” 　　狄林：“……” 　　文森画了三个魔法阵。　　最外面的是空间传送魔法阵。一旦里面两个魔法阵都失效的情况下，最后一个魔法阵会将索索和他们一起传送到其他地方去，避免造成大面积伤亡。　　中间的是水系结界魔法阵。水火相抗，在关键时刻，水系能够稍微压制住怒火精灵。　　最中间的是火系逆转魔法阵。这个阵法文森也是初次尝试。他将增强火系魔法威力的魔法阵反过来画，希望能够减少怒火精灵的威力，便于索索的控制。　　做完这些，文森和狄林回到帐篷。　　文森道：“看你的了。” 　　海德因从空间袋里取出一本书。　　“这是什么？”狄林好奇地问。　　“火系魔法基础知识。”海德因说着，朝西罗抬了下下巴。　　西罗会意地将索索平放在地上。　　海德因将手放在索索的额头。　　文森疑惑道：“你在修补封印？” 　　海德因没说话。　　过了会儿，他收回手，脸色有些苍白，“你们谁掐他一下？” 　　狄林一怔道：“掐？” 　　西罗已经付诸实践，手指轻轻地捏着他的脸蛋。　　索索头晃了晃，似乎想把脸上的手甩开。他慢慢睁开眼睛，打了个哈欠，随即动作顿住，“狄林？！”他的眼睛顿时瞪成滚圆，一骨碌地想坐起来，却因为身体太过虚弱，又倒了下去。　　西罗伸手扶住他，搂着他坐好。　　索索目光扫到他身边那个高傲的身影，更加吃惊，“海德因？” 　　海德因挑眉道：“海德因？”

“塔吉利斯导师。”索索声音立马小了下去。　　海德因将手里的书丢给他，“半个小时内看完。” 　　“啊？”索索为难地看着手头这本一共一千六百多页的书，“这是什么？” 　　“火系魔法基础知识。”西罗的声音在头顶响起，“不懂就问。” 　　索索无声地点点头，翻开书，一页一页地看着，竟然翻得很快。　　狄林忍不住提醒道：“书上的知识很重要。” 　　索索低声道：“很多知识导师上课都说过的。” 　　“导师？”海德因挑眉道，“柴福昂？” 　　索索摇摇头道：“是丹顿导师。” 　　“听上去比柴福昂可靠点。”海德因手指轻轻地按着太阳穴。　　文森难得附和道：“有同感。” 　　皇太子妃（一）　　尽管索索已经很认真认真地看了，但半个小时依然只看了一百多页。　　海德因看着索索的脸色越来越苍白，将书收了回来，“接下来的就要靠运气了。” 　　索索茫然地看看他，看看狄林，又转头看看西罗，疑惑道：“要做什么吗？” 　　狄林柔声道：“封印压制不住你的精灵了，现在必须靠你自己来控制它。” 　　索索呆了呆，“可以控制吗？”他对这件事的思考已经固定在用封印压制的方式上。　　狄林坚定道：“我相信你。” 　　索索担忧得将两条眉毛挤成一团，“可是，万一失败了的话，会着火的。”小时候火烧王宫的事情一直让他耿耿于怀。　　狄林拍拍胸脯，笑着安慰他道：“放心，这里有灭火专家。” 　　“狄林。”索索眨巴着眼睛，又黑又亮的瞳孔漫溢着满满的信任和感动。　　海德因拉狄林起来，“希望他化身魔王之后还能叫对你的名字。” 　　文森看得津津有味。刚才狄林与索索对话期间，海德因和西罗的神情真是……微妙得相当值得回味啊。“战前动员是很有必要的。狄林，我觉得你应该给你的兄弟一个深情的拥抱。”他认真地建议着。　　海德因别有深意地瞄了他一眼。　　狄林转头看索索。　　索索也正抬着头，眼巴巴地望着他。　　“你会没事的。”狄林肯定道，“而且会成为一个伟大的火系魔法师。”一出生就拥有怒火精灵的人在火系魔法上的成就绝对不会平凡。　　索索用力地点点头，身体忍不住就想扑过去，但是一只手臂适时从他的胁下穿过来，抱住他的腰。“西罗？”索索疑惑地转头。　　西罗眼眸温柔，“我相信你。” 　　索索嘴角漾开笑容，“嗯。我会努力。” 　　海德因道：“努力不是靠用嘴巴说的。” 　　索索道：“那我应该怎么做？” 　　“跟我来。”海德因掀帘出帐篷。　　文森随后跟上，狄林放慢脚步，等着索索一起出去。　　西罗和加仑最后走。　　“必要时刻，打昏索索。”西罗道。精灵的思维模式很简单，这种简单是双刃剑，既保证了它们的忠诚，又限制了它们的判断能力。他之所以昨天晚上让潘代替加仑守夜，就是希望在万不得已的时刻，加仑能打晕索索。　　加仑肃容道：“是。” 　　西罗道：“不过我还是希望你今天能够游手好闲。” 　　加仑一出手，就意味着文森和海德因都失败了。一旦这种可能发生，那么就算加仑能够打晕索索，也只是解决暂时的问题。除非索索长睡不醒，不然怒火精灵的问题将会变得更加棘手。　　走出帐篷，海德因正向索索讲解怎么控制火元素。　　这是很难得的机会。　　圣帕德斯崇尚自由教学，注重开发每个学生的潜力，在方式上更趋向于诱导，像这样精确细致的讲解十分少见。狄林在旁也听得聚精会神。　　尽管水元素和火元素本质上存在着区别，对它们都是元素，有些地方是可以互通的。　　索索也听得很认真，但是从他皱得可以夹死苍蝇的眉头上分析，他领悟得不多。

海德因也意识到了这一点。他顿了顿，道：“理论只是魔法的架子，魔法的精髓在于实践。我对你唯一的要求就是在任何时候都保持着意识的清醒，哪怕你在过程中觉得痛苦或晕眩。” 　　索索尝试过他口中的痛苦晕眩滋味，面露难色。　　狄林搂着他的肩膀，用力地紧了紧，“我会在这里陪着你。” 　　索索抿着唇，用力地点点头。　　“按照我刚才说的做，有任何问题我对会在旁边提醒你。不要害怕。”海德因放柔语气。　　“嗯。”索索看上去很紧张。　　狄林抬手帮他抹掉额头的汗水，“加油。”抹完汗水的手顺便在他头顶上蹂躏了一番，才退到一边。　　海德因道：“现在，我会慢慢地撤掉你的封印，然后，你会感受到很多火元素……红色的光点出现在你的脑海里。” 　　索索闭上眼睛，两只拳头捏得死紧。　　海德因道：“它们很喜欢你。” 　　索索感到自己几乎要被这些光点淹没，呼吸渐渐气促，脚趾用力地蜷缩起来，挠着鞋底。　　“它们很友善，相信它们。”海德因独特的嗓音穿破那层层的光点，透到他的耳边。　　狄林注意到海德因的额头也见汗了。　　海德因也不轻松。他必须要分心做两件事。　　考虑到索索的承受能力，它并没有将封印完全解开。但是封印一旦不完整，那么附在封印上的精神力就会四下散开来，冲击索索的精神。所以他不得不用自己的精神力将那些疯狂乱蹿的精神力压制成原来的形状，继续封印住索索大半精神力。这样做的难度极高，精神力消耗极大，而且成果很小。　　如果说有什么值得庆幸的，那就是文森这次没有捣乱。他正控制最里面的火系逆转魔法阵，将火元素与索索之间的感知降到最低。正因如此，怒火精灵和索索之间的感知还不够，怒火精灵还不能登场。　　慢慢地，索索觉得头开始晕了，身体好像被烈日曝晒着，渐渐发烫起来。　　“你必须要相信它们！”海德因脸色隐隐发白，“如果你想让它们理你远一点，就把意念传给它们。控制它们！” 　　索索咬着牙，心里一遍又一遍地重复着，离我远点，请离我远点…… 　　不知道过了多久，或许是一小时，或许是一天，或许是一年。索索觉得呼吸顺畅一点了，那些火元素好像感觉到他释放的意思，一点点地往外涌。　　索索松了口气，耳边立刻传来海德因疲倦的声音，“这只是开胃菜。” 　　海德因朝文森看了一眼。　　文森点头。　　“现在要上主食了。”海德因慢慢将封印逼出索索的身体。　　索索觉得晕眩感更强烈了。但比以前好的是，他并没有立刻晕过去，死死地维持着脑袋里那一线清醒。肌肤传来灼热感，好像有火焰在他身体每一寸起舞。　　离我远点…… 　　请离我远点…… 　　他牙根咬得发酸，像救命稻草一样，拼命地反复着这句话。　　“放松。”海德因的声音清晰地穿过光点的包围，传到他的耳朵里，“它们是你的朋友，给它们信任和友谊。不要害怕，不要抵触，正确地表达你的思想。” 　　泪水滚落下来。索索吸了吸鼻子，像放弃似的放松了身体，强忍着被燃烧的痛楚，一个字一个字地用思绪驱赶着它们离开。　　文森突然脸色一变道：“来了。” 　　海德因皱眉。　　火系逆转魔法阵正在失效中。文森已经退到第二道防线——水系结界魔法阵。　　虽然目前的情况在意料之中，但是事情并没有朝着最好的方向发展，多少让文森感到郁闷。　　在魔法阵的作用下，水系结界如巨大的鸟巢，将索索包裹在正中间。　　狄林也是水系魔法师，但他还是头一次看到这样的水系结界，不由瞪大眼睛。　　海德因道：“你的品味一如既往地娱乐观众眼球。” 　　文森道：“亲爱的学生，假如你失忆的话，我很愿意提醒你，我们目前的关系是利益共同体。” 　　海德因道：“我宁可继续失忆下去。” 　　他们的对话陆陆续续传到索索的脑海，但他只能分辨是两个人在说话，完全接收不到他们说话的内容。尽管他很拼命地去倾听每一个字。但是满脑子的光点如潮水一般，退了又进，进了又退，像是把锉刀，不断地消磨着他的意志。　　猛然。　　他感到一股巨大的压力。

光点突然暗了。　　就好像蜡烛在黑暗中是亮的，但是把它放在太阳下，它的光芒就显得微不足道了。　　他就是这种感觉。　　原本还很明亮的光点突然变得柔和，一股强大的光线闯进脑海，身体像是投入火坑一般，每寸肌肤都在被烈火剧烈地燃烧，热度甚至冲进了心脏！　　“啊！”索索双膝跪地，手紧紧地抱着脑袋。　　那道光似乎不肯放过他，拼命地挤兑进脑海。索索痛得全身汗如雨下，头一次有了用死解脱痛苦的欲望。他抱着头，身体激烈地颤抖着，突然甩头用力地往地上撞去！　　“小心！” 　　西罗和狄林同时出声！　　这个时候除了文森和海德因之外，已经没人能够插|进手去了。　　海德因皱眉，用火元素将索索的头撑住，然后用精神力慢慢地驱散围绕在他身边的火元素。但这种小范围地驱散对索索来说简直是杯水车薪。在怒火精灵强大的攻势下，火元素的存在可有可无。　　文森突然从空间袋里取出魔法棒。他不得不这样做，因为怒火精灵正疯狂地攻击着水系结界。　　狄林脑海里闪过无数个念头。但他的想象力在这样的危机面前显得十分匮乏。哪怕用幻想，他都幻想不出帮助索索的办法，更不要说实践。　　西罗的拳头攥得死紧，眼睛紧紧地盯着索索痛苦发颤的背影，嘴里满是苦涩。在这一刻，他心里突然冒出放弃王位争夺，转而踏上魔法探究的冲动。　　海德因不断用精神力冲击着索索的精神，不让他沉睡。“再坚持一下，它是你的精灵！你必须克服它！征服它！控制它！” 　　——我该怎么做？　　海德因脑海突然接收到这样的信息。他愣了下，很快反应过来，转而用精神力回答：它是你的精灵，它属于你。所以，你最清楚怎么做。　　索索抱着头，额头点着地面，像受伤的小动物，喉咙不断发出呜咽声。痛苦并没有减少，只是承受得时间长了，就开始变得麻木。　　文森咬牙道：“结界快被破了，准备使用空间魔法阵。” 　　海德因道：“再等等。” 　　文森斜了他一眼。　　海德因道：“我觉得他能行。” 　　文森道：“我觉得你应该再评估一下我的状况。” 　　正说着，水系结界猛然爆开！　　加仑挡在西罗面前，用斗气撑起结界，将瓢泼般的大水统统挡在外面。　　西罗一动不动，目光依旧紧紧盯在索索所在的方向。　　不过三秒钟。　　大水突然消失不见了。　　狄林和文森对视一眼。　　文森眼中充满赞赏。虽然他一个人也能将刚才的水分化回水元素，但是有了狄林的帮助，效率更高。　　不过他们的目光最后都落在了索索身上。　　水系结界被破却没有任何火星蹿出来已经说明怒火精灵被控制住了。　　索索跪在地上，双手放在大腿上，头发很凌乱，脸色很憔悴，但是神情很平静。　　“索索？”狄林轻唤道。　　索索慢吞吞地睁开眼睛。　　狄林向前走了一步，“你……” 　　索索虚弱地眨了眨眼睛，正要说话，身体被悬空抱起。他抬眼看着西罗黑沉的面色，呆了呆，“西罗。” 　　西罗抿了抿唇，努力露出温和的笑容，轻声道：“先睡一会儿吧。” 　　索索的确太累了。　　最累的不是他精神力的消耗，也不是那经过水深火热的身体，而是他意志力。现在，这一切终于熬过去了。他意志力也到了休息的时候。他顺从地闭上眼睛，靠着西罗的手臂，沉沉睡去。　　西罗手臂紧了紧，抬头却见文森、海德因和狄林正看着他，目光各异。　　“我累了。”文森最先回神，伸着懒腰回自己的帐篷。　　海德因挑挑眉，对狄林道：“我睡一会儿。” 　　狄林点点头。　　西罗转身回帐篷，将索索轻手轻脚地放在地铺上，“去打一盆水来。” 　　加仑正要去，就听狄林道：“不用。我来。”他左掌向上，一只水球在掌心上方汇聚，然后从空间袋拿出一块毛巾放在水球中翻滚。　　西罗皱了皱眉道：“最好是温水。” 　　狄林将水球丢过去，浮在半空，“我记得你是火系魔法师。” 　　西罗看了看水球，伸出手掌，一朵火焰在他掌中绽开，无声得为上方的水球加热。过了会儿，他用另一只手试了试水温，确认温度适中后，收起火焰，双手伸入水球中，拧干毛巾，转身轻轻擦拭着索索的脸。　　他的动作那样温柔细致，以至于狄林竟不忍心打扰。　　直到他解开索索扣子，将手伸进索索的衣服里。　　“我来吧。”狄林道。　　西罗头也不回道：“海德因在旁边的帐篷。” 　　…… 　　这是在暗示他对索索的心情吗？狄林皱起眉头。眼前的情景显然让他感到十分的棘手。　　在他沉思的时间里，西罗已经帮索索擦完身体，并换了一套干净的睡衣，动作利落而娴熟。　　“我想，”狄林思量再三，谨慎地开口道，“我们需要好好谈一谈。” 　　西罗站起身，顺手将毛巾递还给他，然后朝加仑使了个眼色。　　加仑会意地守在索索床铺边。　　“走吧。”西罗对狄林道。正好他也有很多话想对他说。　　和之前纯粹担心索索的安危不同，这次担心所含的内容更为复杂。狄林跟着西罗来到营地边上的树林里，脑袋不断地转着各种念头。　　“与我合作，对沙曼里尔和巴塞科公爵而言，都是十分有利的。”西罗缓缓道。　　狄林停下脚步，愣了愣。他想了几种开场白，但没想到西罗一开口竟然是国事。他不动声色道：“我不久前已经认同了这份合作。”

西罗转过身，“所以，我并不想这次合作有任何意外发生。” 　　狄林道：“只要我们都能遵守合约上的条款，我想意外发生的可能性很小。” 　　“这就是我接下来要说的。”西罗道，“我想稍微修改一下合同的条款。” 　　狄林心里隐约有了数，“我们之前的条款已经很详细明确了。” 　　西罗道：“以后也是。” 　　狄林道：“所以我们应该继续遵守它。” 　　西罗道：“我只是想让我们之间的合作更加牢固。” 　　狄林道：“就像魔法师和精灵之间的联系，信任才是合作最牢固的基础和条件。” 　　西罗眯起眼睛，“如果你信任我，就会答应我的条件。” 　　狄林道：“我绝对不会用索索做任何条件。” 　　“那就不要当做条件，就当做……”西罗顿了顿，一字一顿道，“成全。” 　　狄林深吸了口气道：“我不能答应。” 　　西罗看着他，眼中光芒收尽，剩下一片阴沉。　　“恕我直言，卡斯达隆二世陛下目前还没有显露要做一位慈父的意愿。王位争夺将有多么激烈，您和我一样清楚，皇太子殿下！当然，如果我用索索来请求你放弃对王位的追求显然是不合理也不可能的，但是索索并不适合这种生活，哪怕您已经成为了皇帝。” 　　西罗道：“我会尽可能地给他我所能给的保护。” 　　“这是我要说的第二个问题。”狄林沉声道，“就如刚才，你优先考虑的是与沙曼里尔在政治上的合作，索索所能获得保护可以预见有多么大的局限性。” 　　“如果海德因和巴塞科公爵同时遇到危险，你能确保自己一定会选择海德因吗？”西罗眼神犀利，“每个人都有每个人不同的追求。但这不表示他失去了追求爱情的权利。” 　　狄林沉默了半晌，道：“我有一万个否定你的理由。” 　　“我有一个被肯定的理由。” 　　狄林看着他。　　西罗用缓慢而深沉的语气道，“我不能失去他。”

皇太子妃（二）　　这不是他第一次说这句话，话里的对象是同一个人，却是两样心境。　　狄林惊住了。他记忆中的西罗是高傲的，犹记得初次见面那目中无人的态度，仿佛所有人都该匍匐在他的脚下，祈求他的垂青。哪怕帝国重逢，西罗学会将高傲藏进骨子里，学会用沉稳的面具来掩饰他的内心，但西罗依旧是西罗，狄林很清楚有些东西并不是改变了，而是成了烙印，不再显现在人前。　　但是现在，这个连头发都散发着高傲气息的人竟然用有点卑微的语气对他曾经的对手诉说他对另外一个人的感情，这不得不让他动容。　　“我觉得有件事你应该知道。”狄林道，“尽管索索解开了封印，也掌握了怒火精灵，但由于他太早被封印，而且被封印的时间太长，对他智力造成的伤害是不可弥补的。也就是说，虽然他拥有了怒火精灵，但是他在魔法上的成就很可能……”他叹息着没有说下去。这是海德因刚才告诉他的，所以西罗找他谈话的时候，他的心情可以说是相当糟糕。　　西罗道：“我不认为这是什么问题，他今后会有一个帝国来充当他的光环。” 　　狄林被他话中的自信击得哑口无言。　　“我明白索索对你的意义，但是也希望你能考虑他对我的意义。”西罗道。　　狄林别开脸做深呼吸。事情的发展让他措手不及，但他显然不打算就这样妥协，“我从来没有怀疑过你的感情。我考虑的是你们是否适合在一起。” 　　西罗道：“再天花乱坠的道理也不如事实有力，我需要是证明的机会。” 　　“关于这点……我认同。”狄林回过头，“但是这件事不该由我来决定。” 　　从谈话开始绷紧到现在的嘴角终于弯起弧度，西罗点头道：“当然。” 　　狄林道：“我会尊重索索的选择，如果真的出自他的本意。” 　　他言下之意是在暗示西罗别用手段。西罗难得没有生气，淡然道：“我不会拿这种事开玩笑。” 　　狄林总算从冲击中回过神来，用平常心看待这件事。“从一个旁观者的角度来说，我对你的心意感到震惊和……钦佩，”他从来没想到西罗这样的人会为了别人而低下高傲的头，“但是以索索表哥及最好的朋友的身份而言，我为你的未来感到由衷的担忧。”他对索索和西罗之间的感情并不太清楚，但是他对索索和自己的感情却很清楚。　　西罗默然地望着他。　　狄林微笑着欠身退了几步，转身离去。　　索索并没有睡得很久。精神力和感知恢复之后，他觉得自己的精神比原来好了很多，至少醒来的时候没有头重脚轻的感觉。　　一杯水递到他面前。　　索索顺着握在杯子上的手看向手的主人。　　西罗微笑道：“渴吗？” 　　“嗯。”索索坐正身体，两只手捧起杯子，喝了一小口，然后四处张望道，“狄林呢？” 　　西罗脸色不变，“他在帐篷里休息。” 　　索索想起解开封印的种种事，隐隐觉得肌肤一阵灼热，下意识地缩了缩肩膀。　　西罗拿过杯子，一龘手搂住他的肩膀，安慰道：“都过去了。” 　　索索安静地坐了会儿，似乎在体会劫后重生的真实感，半晌才道：“海德因和文森没事吧？” 　　“他们有点累，还在睡。”西罗道。　　“现在几点了？” 　　西罗道：“凌晨两点。” 　　索索睁大眼睛，“啊？那你为什么还没睡？” 　　西罗道：“因为我知道你现在会醒来。” 　　索索眨巴着眼睛，一脸惊奇地看着他。

西罗被看得脸上微微发红，别开头道：“肚子饿吗？还是再睡一会儿？” 　　索索道：“我睡不着。” 　　西罗放在索索肩膀上的手指微微紧了紧，“既然这样，我们出去走走吧。” 　　“你不睡吗？”索索拉住他的衣摆。　　西罗低头看着他抓住自己衣摆的手，松开他的肩膀，转而抓住他的手，将他拉起来，“我有一件比睡觉更重要的事情要做。” 　　索索茫然地站起来。　　西罗递给他一套魔法师袍。　　索索疑惑地看着他。　　“还是你希望我帮你换？”西罗一只手搭在索索衣襟的纽扣上。　　索索猛然领会他的意思，双颊泛红，“我可以自己来的。” 　　“我在外面等你。”西罗转身走向帐外。　　索索摸着袍子，心里漾起异样的感受。他的封印被解开了，以后能够使用火系魔法了吧？应该，会比以前强吧？那样就能保护想要保护的人了。　　“真好。”他把头埋进法师袍里。　　等他穿戴好出来，西罗正在和加仑说什么。　　似是感应到他的注视，西罗转过头。　　索索犹豫着是否走过去，却见他对自己招了招手。　　“冷吗？”西罗将自己身上的披风接下来，披在他的身上。　　索索将到了嘴巴的“不冷”又吞咽了回去。　　“走吧。”西罗拉起他的手。　　索索看加仑依旧停留在原地，疑惑道：“我们去哪里？” 　　“用餐。”西罗往树林里走。　　“啊？”索索转头看着后方，加仑和营地的灯火越来越小，“去哪里用餐？”他回头问西罗，却感到前方有两簇小火焰在跳动。这是很奇异的感受，明明眼睛看不到，但感觉就那么真真实实地存在着。他闭上眼睛，果然感到飘浮在四周火元素光点，还有前方那两簇由很多光点凝聚在一起组成的小火堆。　　“啊！”他的脚突然绊了一下。　　西罗顺手接住他。　　“对不起。”索索抓着西罗的手想要站直，却被他打横抱起。　　西罗抱着他，“这样能快一点。” 　　“……”索索将头埋进西罗的肩窝处。太丢脸了！　　这是一张摆在树林之间的餐桌，上面放着一只银制烛台，两根蜡烛插在上面，并不很明亮，但照亮桌上的食物已绰绰有余。　　西罗将索索放下，亲自帮他拉开椅子。　　索索愕然地看了他一会儿，走到椅子与桌子之间，然后他身后的椅子被往前送了送。　　“请坐。”西罗道。　　索索坐下。　　西罗坐在他的对面。　　“刚才，不是男士对女士的礼仪吗？”难道砍丁帝国的礼仪与具兰的不同。　　西罗的面容隐藏在烛台之后，朦朦胧胧。　　“你喜欢的牛排。”他道。

索索的注意力被牛排吸引了过去。他的确饿了。在他拿起刀叉准备开动的时候，西罗的声音又从两支蜡烛间传递了过来，“先喝牛奶。” 　　“好。”索索乖巧地放下刀叉，喝完半杯牛奶，然后重新开动。　　索索专心致志地将牛排切成一小块一小块，送进自己的嘴巴里。　　吃东西的时间流逝得安静而惬意。　　索索将最后一块牛肉送入肚子，才满足地放下刀叉。　　“希望晚餐没有令你失望。”西罗道。　　索索连忙道：“很好吃，感谢您的招待。” 　　西罗道：“你我之间不必这么客气。” 　　“……好。”索索觉得气氛有点怪。因为他能够感觉到，他们之间真正客气的那个人是西罗。哦不，不应该说是客气，应该说是……讨好？不不，他又否决了这个词。西罗的态度让他迷惑了。虽然之前的西罗也对他很好，但是好像还没有这么的，露骨…… 　　他觉得总算找到一个与目前情形稍微接近的词汇了。　　“西罗，是不是发生了什么事？”他忍不住问出口。　　西罗沉默了会儿，“你觉得砍丁帝国怎么样？” 　　索索想了想道：“它是一个美丽的国家，富有朝气，呃，人们都很友善……”他词穷了。因为他对砍丁帝国的了解仅止于皇家魔法学院而已。　　“那么，你愿意成为这个美丽富有朝气的国家的主人吗？” 　　“当然不！”索索紧张中又带着几分疑惑，“我绝对没有想过要侵略帝国。”他也不认为自己有这样的实力。　　餐桌那头发出低沉的笑声。　　索索更茫然了。　　西罗突然站了起来，一步步地朝他走来。　　索索抬头望着他。今天的西罗好像和以前不一样，很不一样。就好像一块糖果原本包在糖纸里，它很香甜，但隔着糖纸，只流露出稍许。而今天，糖纸被剥开了。　　西罗走到他的位置前，突然单膝跪下。　　索索吓了一跳，正要站起来，却被西罗一把抓住手，在手背上轻轻烙下一吻。　　“西，西罗？”索索结结巴巴道。　　“索索·万特拉王子殿下。” 　　“是！”索索绷直身体。　　“我，西罗·卡斯特隆谨以砍丁帝国皇太子的身份，正式向您提出婚姻的请求。希望您能与我共同守护这个美丽富饶的国家，为友善的人民带去和平和幸福。” 　　“……” 　　西罗久久没有获得回答，忍不住抬头，却发现索索瞪大眼睛望着他，完全傻眼了。　　作者有话要说：报告，开新坑了。做个广告，大家要来啊，来啊，来啊……O(∩_∩)O～