人类粪便
粪便可反映人的身体状况（如是甜的，则病的很重）。春秋末期，越王勾践为取得吴王夫差的信任，亲尝夫差的粪便，说大王粪便“苦且楚酸”，病快好了，引得“吴王大悦”。二十四孝中亦有‘尝粪忧心’的记载，讲述一位名叫庾黔娄的孝子亲口品尝父亲粪便来了解病情。

动物粪便
中国史书称烽火台以燃烧狼粪的浓烟来表达讯息。唐代段成式在《酉阳杂俎》中写道：“狼粪烟直上，烽火用之”。宋人陆佃著《埤雅·释兽·狼》记：“古之烽火，用狼粪，取其烟直而聚，虽风吹之不斜”。但也有专家说将“狼烟”说成取狼粪所燃之烽烟是缺乏依据的。

用途
有机肥料
粪便是超好的肥料。
燃料
潮湿粪便燃烧时产生的烟很多，因此中国部分史书称古代烽火台以燃烧粪便（狼粪）的浓烟来表达讯息。
干牛粪是很好的燃料，可再生能源，亦可以用于筑墙，“捡牛粪”在早期的乡村是一种工作。
粪便经细菌发酵后可产生甲烷，一种可以用于工业或民用的可燃气体。

药用
《本草纲目》中动物粪便药共有51种之多，涉及禽、兽、人部三部包括人在内的32种动物。如蚕粪可以入中药，主治眼疾。其他如五灵脂、夜明砂、油虫珠等，皆为粪便入药的例子。中药人中黄的制作过程也需要粪便：“在竹筒中塞入甘草末，两端用竹、木封固，冬季投入人粪缸中，立春时取出，悬当风处阴干，破竹取甘草末，晒干。”文库中相关的原始文献：本草纲目/人部
《全州志》记载有一种名为“断肠草”（又名胡蔓藤）的剧毒植物，其中一种解药就是“以狗屎调水灌治”。
《资治通鉴》的“黄龙汤”是南北朝北齐时代中医郎中给和士开看病开药方子，就是以粪便酿成的药引。另外在诊断方面，粪便颜色、清稀或坚硬，都可以显示人的身体状况。春秋战国时期，勾践亲尝夫差的粪便，唐代郭霸也是亲尝魏元忠的粪便，南齐朝的庾黔娄为母尝粪而得孝名的，成为二十四孝之一。
于古印度及埃及，鳄鱼、大象等的粪便被认为具避孕作用。

其他
释迦牟尼曾像苦行僧一样吃粪便修行，“昼便入林中。夜便露坐……至冢间。取彼死人之衣。而覆形体……设见犊子屎。便取食之……日食一麻一米。形体劣弱。骸骨相连。顶上生疮。皮肉自堕。犹如败坏瓠卢……”（《增一阿含经》）。

验粪便
验粪便是验身、健康检查的一种方法，了解病人的内脏及消化系统的健康状况，例如发现粪便见血、消化不良等。