教育和宣传的不同，取决于我们持有何种既有观点。提倡我们所相信的东西就是教育，提倡我们所不相信的东西就是宣传。这些名词本身都带着社会和道德的暗示。教育是有价值的、值得颂扬的、具有启发性的、有益的。而宣传则是阴暗的、欺骗的、暗箱操作的、误导性的。只有到了今天，这个问题才开始有了些许转变，正如下面这篇文章所言：
“真相的相对性” ，艾尔默•戴维斯（Elmer Davis）先生说，“对每个新闻人来说，都再熟悉不过了，即使对那些没有学习过认识论的人也如是。同样，如果能够允许我这样说的话，真理在华盛顿比在其他地方更加具有相对性。有时候，得出明确的结论是可能的。某个法案在议会中被通过了，或者没有被通过；政府发表了这样或是那样的声明；总统批准或者否决了某个法案。然而，大部分来自华盛顿的新闻都非常模棱两可，因为这些新闻来自那不愿透露姓名，甚至不愿被描述的官员的言论。正是由于这一原因，而不是其他别的什么，使新闻变得像一团云雾，像排放毒气的阴霾，笼罩着华盛顿每天的新闻报道。来自华盛顿的新闻并不倾向于说明事情是什么样的，而只会呈现在某种状况下事情可能会是什么样的、事情会变成什么样、哪个名人说过这样的话、或者甚至是他希望公众去相信什么样的事实，即使这些事实是黑白颠倒的。”
大部分被称为舆论的问题，在它们的事实和结论方面，都比这位《纽约时报》史作者所描述的“来自华盛顿的新闻”更加模棱两可，也更加复杂。例如，试想一下被城市普通民众随意处理的都是些什么样的复杂话题。一个未受教育外行会不加任何思考，便斥责新的医学理论。正如医学的历史所证明的一样，这些判断都是毫无道理的。
正如我们所见，政治、经济和道德的判断更多是出于群集心理和群集反应，而不是冷静判断的结果。试图相信这些状况并非不可避免是十分困难的。一个社会中的舆论包含了上百万人的观点，在一定程度上，所有人都必须找到与大多数他者的共同运作基础，并一定会与社会整体中的普通成员们，或者与他们所从属的特定群体，找到某种智慧层面的一致性。对于一个人来说，在每个议题上都会存在不同的事实。社会等不及去发现绝对的真理，不能在做出决定之前仔细衡量每一个问题。结果就是，那些社会赖以生存的真理永远是在不同欲望的妥协中，以及不同群体的解读中产生的。这些真理一旦被确定，就会被不加质疑地接受和维护。在观点的斗争中，唯一的考验就是高等法院的福尔摩斯大法官所指出来的——在观点公开竞争的市场中，思想为自己正名的力量。