四个孩子小学毕业后,周小莲又想让他们有一技之长,以便能自食其力。她省吃俭用,从牙缝里挤钱购买了一台缝纫机。周小莲自己不懂缝纫,就在劳动之余到别人家去学,然后再手把手地教给他们。
现实是残酷的。年龄越大,四个孩子的病情就越来越严重。周小莲说:“刚开始几年,他们还能做些轻力气活,但年龄越大病情就越严重。”现在,皮桂瑞、皮逢新只能每天躺在床上,生活起居全得靠周小莲照顾;小儿子现在还能坐,能说简单的话,但不会走路;女儿病情相对轻一点,能坐,能说简单的话,走路要依靠拐杖。
一个单身农妇,四个残疾儿女,这样一个家庭,生活该有多难啊?这时,有人劝周小莲:现在过日子不容易,自己的温饱都解决不了。四个残疾儿女,不如狠狠心放弃他们,趁早改嫁。而周小莲的态度却十分坚决:儿女是自己的骨肉,如果连生他们的母亲都不要他们了,那谁还会来管他们呢?“只要他们还活着,只要有一丝希望,我就要把他们养大。”周小莲坚定地说。
创造奇迹闯过“30岁鬼门关”
记者来到周小莲家时,看到她的四个儿女穿着干净,室内干净整洁,物品摆放井然有序。
周小莲说,丈夫病逝后,这个家只能靠她一人撑着。由于孩子们只能躺着或坐着,生活基本不能自理。每天清晨,周小莲早早起来弄好饭,将饭送到两个瘫痪在床的儿子前,一口一口地喂他们。
外出务工前,周小莲要细心地安顿好他们,照顾他们完成大小便,并告诉他们不要乱动。为防止患上褥疮,周小莲每天要为他们擦洗三次身体,让他们始终保持清爽干净。为防止孩子出现意外,周小莲每次在外劳动两个小时左右,无论多远,都要回家,一是看看四个孩子是否安全;二是问问他们是不是饿了,要不要水喝,要不要大小便。
为给四个孩子增加营养,除了照顾残疾儿女之外,勤劳的周小莲还在自家地里种上青菜、茄子、萝卜、花生等农作物,还经常帮人家做点小工,赚点生活费。
近30年来,为照顾孩子,周小莲没出过一次远门。正是周小莲这种细致入微的悉心照顾,四个残疾儿女闯过了“30岁的鬼门关”。现在,大儿子皮桂瑞、二儿子皮逢新、三儿子皮红球、女儿皮红艳的年龄分别是41岁、39岁、37岁和34岁。
周小莲一家的悲惨遭遇令人同情,她的无私母爱更让人感动。大家纷纷伸出援助之手,帮助周小莲渡过难关。周小莲说:“没有大家的支持,我恐怕坚持不到现在。”
她的亲戚每年都会给她送来一些资助。一位亲戚看到周小莲的两个儿子长期卧病在床,就给他们送来了一台21英寸的彩电解闷。
村里两位好心的村民各自将一亩地免费“借”给周小莲耕种。村民们要请小工,首先想到的就是周小莲。不但让她做最轻的事,还额外提高劳务费,多付给她工钱。
记者获悉,新干县人大、三湖镇政府和县民政局在了解到周小莲的困境后,也为周小莲提供帮助。三湖镇政府和县民政局主动为周小莲的四个孩子办理残疾人证,并为她一家办了低保。市残联领导还多次上门慰问,送钱送物。目前,县里还在为她一家破格申请“五保户”,以解决周小莲的后顾之忧。
周小莲说:“我虽然在生活中遇到了很多的困难,但政府和社会的关心和帮助,让我的心中充满了温暖。”周小莲还说,因为有了爱,她和孩子会变得更加坚强。