本文部分内容转自《他们是北方少数民族，乾隆朝平定新疆的杀手锏部队，也付出巨大牺牲》
明清时期，索伦部并非是一个民族，而是一个统称。
在满语里，它原来的意思是“居住在河上游的”，河是指的黑龙江，索伦部就是野人女真里分布在黑龙江上游众多部落的一个统称。
索伦部就是指的黑龙江女真里实力最雄厚的一些部落，各部后来都自称索伦，因为“索伦骁勇闻天下”，故“籍其名以自壮”，包括现在的达斡尔族、鄂伦春族、鄂温克族。

索伦人生活在极寒之地，世代以打猎为生，养成了勇猛善战、坚韧卓绝、吃苦耐劳的素质，敢于奋战、精于骑射。
因为是猎人出身，射术可谓是索伦人的看家本领，一个个射术精准、箭无虚发。
因为世代在白山黑水间与猛兽搏斗，时刻要面临虎狼和黑瞎子之类的猛兽威胁，一般的轻箭射中猛兽给不了致命伤害，猎人就危险了，索伦人喜欢用类似于犁头的重箭，这种箭虽然破甲能力弱，但能造成较大伤口，射中者不死也重伤。

清朝平定准噶尔之战，专门抽调了1万索伦人作为精锐，前去消灭这个百年劲敌。在追击准噶尔首领辉特部台吉巴雅尔时，当时还没有成年，作为杂役的幼童随军的海兰察，一马当先。
“海兰察奋力穷追，射之坠马，生擒以归"
开启了自己的辉煌军事生涯。

乾隆二十三年，由屯随定边将军兆惠进攻叶尔羌城（今新疆莎车），由于贼兵数倍于清军部队，清军被迫结营自保，是为历史上著名的黑水营之围。在长达四个多月的战斗中，清军去国万里，孤军深入，以二千数百人顽强坚守，全靠着索伦总管由屯及温布的力战，大营才坚持到来援被救之日，最终平定大小和卓。

清缅战争，第四次战争，调索伦兵2千、锡伯兵1千参战，索伦兵在野战中痛击数量占优势的缅军，令缅甸不敢再和清军野战。

第二次大小金川战争，在战局一直没有进展的情况下，乾隆“急调健锐、火器营二千，吉林索伦兵二千”增援。在定西将军阿桂指挥下，最终平定大小金川。
后乾隆大加赞赏，“（索伦兵）实胜绿旗，攻打罗博瓦山，射死敌人尤多，可见满洲索伦之得力”。

清朝与廓尔喀（现尼泊尔）战争期间，乾隆在调集了六千军队入藏后，还是不放心，调两广总督福康安、参赞大臣海兰察（也是索伦人）等领兵入藏增援，其中主力就是1000余名黑龙江索伦兵。
索伦兵为主力的清军短时间内接连打败廓尔喀军队，一路追击，打到了廓尔喀都城阳布，令廓尔喀丧胆。
后来长期为英国服务，担任英军雇佣军的廓尔喀弯刀兵，在近代被某些军事爱好者称为最强战士，此时也被索伦兵教训了一番。

“戍守西北”
在平定准乱后，乾隆专门抽调1000名索伦官兵和1000名锡伯兵编为“索伦营”和“锡伯营”，常驻西北边疆，防止沙俄进犯。
这支军队从东北老家，拖家带口，跋涉数万里，最终在新疆落户生根，成了西北边防的一道长城，在西北立功卓著，在平定“张格尔之乱”、“玉素甫之乱”、“七和卓之乱”等战斗中英勇顽强，冲锋陷阵，荣立战功，为保卫边疆、维护国家统一做出不可磨灭的贡献，也付出了巨大民族牺牲。

索伦人、锡伯人万里迁徙戍边路线

现在塔城的达斡尔族和霍城伊车嘎善锡伯族乡的锡伯族和达斡尔族就是清代索伦营的后代。

近年来人气很旺的美女佟丽娅，因为来自新疆，被很多人误以为是维族。其实她是锡伯族，祖先正是乾隆从东北调来戍边的锡伯兵。