《八声甘州》，简称《甘州》。唐玄宗时教坊大曲有《甘州》，杂曲有《 甘州子 》，是唐边塞曲，因以边塞地甘州为名。据 王灼 《 碧鸡漫志 》卷三：“《 甘州 》世不见，今‘仙吕调’有曲破，有八声慢，有令，而‘中吕调’有《象八声甘州》，他宫调不见也。凡大曲就本宫调制引、序、慢、近、令，盖度曲者常态。若《象八声甘州》，即是用其法于‘中吕调’。”今所传《 八声甘州 》，《 乐章集 》入“仙吕调”。因全词共八韵，故称“八声”。 双调 九十七字，前片四十六字，后片五十一宇，前后片各九句四平韵。亦有在起句增一韵的。前片起句、第三句，后片第二句、第四句，多用领句字。另有九十五字、九十六字、九十八字体，是变格。
《 西域记 》云：“龟兹国土制曲，《伊州》《甘州》《 梁州 》等曲翻入中国。”《 伊州 》《 甘州 》《 梁州 》诸曲，音节慷慨悲壮，柳永精通音律，用来抒写他贫士失意的感慨，有声情并茂的艺术效果。