东方齐鲁之地，桑海，这是个繁华的海边城镇，许多镇民都以渔业为生，互相之间都很熟络，街上微笑点头打个招呼，过得也是逍遥自在。每到夜晚，都是万家灯火，宛如白昼，好似所有的日子都是那温暖热闹的上元节。可是不知从什么时候开始，桑海的夜晚已不再如此热闹，家家户户临近黄昏，都齐齐关上窗户，放下门外的门板，未归的人们都加快脚步往家赶。当夕阳的最后一抹余晖消失在天际，徒留在街上的只有几片枯黄落叶。夜空中掠过的机关鸟带起一阵阵瑟瑟冷风，旗杆上高高挂起的旗帜在风中猎猎作响，街上一派萧条，好似一片荒野伴着霜白的月光。居民们说的是对的，最近桑海多了好多生面孔啊。
星魂是第一次来桑海，是受相国李斯所托来让儒家难堪的，不料据报回咸阳必经之路贯穿的郡县几日大雨，因此在这城镇上耽搁一晚。反正夜晚很快就过去了。抱着这样的心情，一个傀儡都没带上，星魂就独自从客栈出来，漫步于寥无人烟的青石板路。忽听琴声，从这条路的尽头传来，回荡在各处厢房上空，很是空旷。琴声没有夜该有的冷落，旋律反倒跳跃欢快，如同流水叮咚，多半都是在歌舞场合听到。因为感兴趣，所以星魂加快了脚步。
一名少女缩在街角屋檐下，轻轻倚靠在一个大水缸旁，三千青丝未经绾束，披散在身上，长长的拖到了地上，应该是很久没有修剪过了，都遮住了她的半只眼睛。一身同夜色一般漆黑的长袍，腰间只有那根红丝带显得比较扎眼，她盘腿而坐，一副沉重的古琴架上她的双膝，手腕转动，指尖轻挑，一根接一根的琴弦流淌出绵绵不绝的音符。
“姑娘好兴致。”听到声音，少女抬起头来，眼前是素未谋面的少年，带着些许戏虐的微笑。
少女的脸色在月光的映衬下更显苍白，也礼貌性地报以微笑，用清冽而略带沙哑的嗓音缓缓道出：“谢谢。”继续弹她的琴，头上插的草芥在她身体的动静之后再度安静下来。
哦？星魂眯了眯眼，挑起单边眉毛：“姑娘这是要把自己给卖了么？挺娴熟的琴技，敢问哪个楼不愿收呢？何必在这孤零零的夜晚，独自弹琴作乐。”
听完星魂的这句话，少女用修长的手指勾完最后一个音符，终于停下，笑得妖艳：“我弹琴当然是吸引别人来买我，你既然这么识货，要不就把我买下吧？”
“你也只不过是会弹琴而已，比起那些琴师来还差得很远，我何必浪费来买你这么个人呢？”星魂语毕，最后高高在上地瞥了少女一眼，衣摆晃动，抬步欲走。
少女又咯咯地笑了起来，眼里流转着妩媚的目光，望着星魂：“买了我，你是不会吃亏的。”
“那你可说说，我把你的身价给你，我除了能随时听到你弹琴，还能得到什么好处？”星魂又再度生出玩意，踱步转身，又比刚才站的地方往前两步，弯下腰来打量少女，勾起嘴角。
少女做了一个噤声的手势，嘴唇翕动之间，吐出几个字句：“我会傀儡术。”
呵。星魂一下冷笑，眼神愈发冰凉，在这普天之下，还没有人敢在他面前自称“会”傀儡术，如今这个少女，连琴技都不及咸阳宫内琴师的一半，还敢大言不惭懂傀儡术？“咣当”一声响动，星魂闻声望去，一个酒鬼步履蹒跚，将最后几滴酒灌入嘴里，随手便将酒壶扔出老远。最烦这种人。星魂暗自想道，之后便命令少女：“要不你就用那个人让我一看究竟可好？”
少女意味深长地瞟了一眼酒鬼，笑着点头：“好。”眼中闪过一丝阴险。
少女抱着琴起身，星魂让出一条道路，少女脚尖蹬地两步，在空中完成一个空翻，稳稳落到了酒鬼面前。不给酒鬼惊讶的机会，少女指间已出现一颗红色药丸，“啪”地打入酒鬼口中，紧接着袖口移出三根早已藏入的金针，用指力深深插入酒鬼脖颈上的穴位，深得连针尾都看不见了。酒鬼眼神一涣，仰面倒地，不省人事。少女淡淡笑着，褪去了眼底的毒辣，像刚才一般盘腿而坐，弹她的琴。音初起时酒鬼并无反应，但当进入副曲，酒鬼的身体一阵痉挛，如诈尸般站了起来，晃晃悠悠地走着，果真成为傀儡，直走到街道尽头。琴声停，他也就再度摔倒在地，只有一丝人气在身体里乱窜，不知何时才能醒来。
I

“精彩。”星魂略微鼓了两下掌，似乎对少女又有些欣赏，“能幻出傀儡术的傀儡琴，我还是第一次见到。不过若没有药物和金针辅助，想必功效也不会如此强烈吧？”
“这才是我傀儡术的完整版，为了让你看看才浪费我的药丸和金针，否则对于一个烂醉如泥的酒鬼，根本不用费如此周折。”少女嫌弃的眼神，被星魂看在眼里。“如何？打算给我钱么？”
“你说呢？”星魂反问，伸出右手，指间各夹着一根金针，不多不少，正好三根，“从一开始你就在我身上下了这些东西，因为无法让我吞下你的药，所以迟迟没有动手，对么？”
“哎呀，给你发现了。”像做错事情被长辈发现的女孩那般，少女吐了下舌头，但是等待她的不是不了了之，而是星魂的气刃已经架在了脖子上。
“你叫什么名字？这种傀儡术是谁教给你的？”星魂偏着头，轻轻问道，气焰却未减半分。
“反正是我在一本古书上看到的，那本书已被我烧了，你就别想得到了，至于名字。阑皇。”
“阑皇。阑皇。”星魂自言自语，念了两遍，“你的父母是怎么想的？在你的名字里加‘皇’这个字，就不怕你将来死于非命么？”
“谁告诉你这个名字是我父母取的，这个名字也是我在书上看来的。怎么样？是不是特别？”阑皇大胆地伸出手，将星魂的手臂推开，气刃被收起，她就愈发无法无天，“喂，我把我的名字告诉你了，你叫什么名字？”
“我叫星魂。你不认识我？”阑皇自始至终摆一副疑惑的表情，星魂见了，挑了挑眉。
“完全不认识！我只是觉得这个名字很好听而已。”阑皇由衷表态。
“那样最好，明日和我一起回阴阳家，你会成为一把很好的凶器。”不过一句话的功夫，星魂已走远，两人同为笑得妖艳，笑得阴险。
从此阑皇在阴阳家的日子，凡是需要叫她的，都称呼她为傀儡琴，因为她的那把笨重古琴，这三个字成了她的代号，除了星魂偶尔还会唤她一声阑皇吩咐下任务。不过她不在乎。那日围剿墨家叛逆，她就坐在漆黑的树林中，像那个夜晚一样，抚摸琴身，奏乐韶华。叹只叹她的道行太浅，奏起乐来不会让人产生曲自何来的感想，而是一听便听出了她的藏身之处。
“你是在送死。”阑皇自知被发现，手指压在琴上，抬头目光对上发话人。蜀山公主，石兰。
“我知道，但迄今为止已经为星魂大人做了很多事情，就是今日死在你手上，也此生无憾了。”
“我不想杀你，但为了让你今生无法再弹琴，祸害世人，我很抱歉。”面对只有浅笑的阑皇，石兰终究是眼闭心横，一张灵符出现在手上，“唰”地飞了出去……阑皇没有回手。
等到星魂几次召唤她都没有回答，星魂亲自到了树林，想把这个忤逆背叛的少女捉到，徒留在树林里的只有一架古琴，琴弦俱断。她到哪里去了？暗自疑惑，星魂的手触到琴身，阑皇的声音在四周响起，这次，是真真正正地不知声从何来。
『星魂大人，你是否还记得你第一次制造出的那个木傀儡？那是一个你自认为失败的作品，于是便将它丢弃。后来，它又被做成了一把古琴，是把傀儡琴。所以我阑皇不知道该称自己为失败的木傀儡，还是傀儡琴魂。不重要。只是甘愿重新成为你的道具，为你尽份绵薄之力。』
当星魂抱着那把古琴回到阴阳家，偶逢月神，她开口第一句便问：“星魂大人，与你一起出去的傀儡琴呢？怎么，没和你一起回来吗？”
星魂顿了一顿，没有立刻回答，只是在转身走开时无悲无喜地说道：“琴弦断了，永远不能再弹了。”
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