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第3章惊楚
　　雪楚虽知今时俱不同往日，亦知小荆不同往日。
　　小荆虽是族主麾下勇士独子，奈何父母早亡，族主怜他身世孤苦，养于膝下，待之甚笃。雪楚贵为族主幼女，长于关山漠北高宅深院，半世合当朱漆碧羽轻帐沉衣。二人自小形影不离，年少交好，情同姐弟。
　　自步惊云来后，雪楚一颗芳心牵系，每日厢房之中，共她爷爷研习药理，为救师弟。闲时有暇，揽得小荆，多语多笑，横竖都是姑娘深情，不问由因。也是平日族里，唯得小荆与步惊云尚算亲近，雪楚问及日间琐事，他便细细说与她听。
　　小荆惯常如此，而今古怪，雪楚三问，他沉声来应，寡言得简直离奇。
　　聂风想他如今何至于沦落这般境地，思罢抬头，也见姑娘一双妙目正转至他怀里，启唇来问：“小荆，你近日与步大哥很是亲近，可是他是否安好？”聂风说好，心道云师兄惯常安好。晨来早起，屋中替他贯气疗元，又或日偏暮里，山里共他悬岩采药，一颗关护之心，拳拳之意，当是历历，叫他甚是感激。
　　雪楚听了，大为高兴道：“前日步大哥因他师弟之故，自是忧心，如今街边相遇，我只看他一眼，便也知晓，他心中已生出些许欢喜。”
　　聂风听了好生讶然，暗道这位姑娘真是师兄知己，否则师兄向来冷言寡笑，一脸新雪萧萧，盈袖有霜，累世不消，已是极难亲近，更要从师兄面上辨出几番情绪，当真不容易。
　　雪楚见小荆复又沉默，只道他尚在挂心聂风病情，出言宽心道：“小荆，你无需多想，我和爷爷已读透续魄经，不日就能替步大哥救回他师弟。不知到时，他是否能多看我一眼。”姑娘说到此处，忽然噤声不语，半晌长叹，又问：“小荆，步大哥和你言谈之间，可曾，可曾说起过我？”
　　聂风叫她如此一问，却是愣了，埋头苦思之下，只数得几日以来，步惊云寥寥数语，俱是唤他风师弟。他略微迟疑，雪楚等得心下小鹿乱撞，凑近只说小荆，你今天这般古怪，是不是没有休息好。聂风听她如此说来，才省起昨日三更，他夜里忽醒，见身畔有人，白发如霜，神色孤寡，似已久候。
　　聂风自小研习傲寒六决，修得骨秀神清，听天听地听人心，如今魂魄离窍，虽非正体，然冰心尤在，本不该如此困钝，叫谁欺身近前尚不自知，只因来人气息深浓冷冽，是他自小相熟惯的步惊云。师弟半睡犹梦，眨眼来问师兄深夜到访，所为何事？师兄无话，师弟亦无话，两人榻上床前脉脉不语，对看半晌，步惊云开口：“风师弟，你睡，我无事。”
　　便是这般无灯夜里，聂风借了窗外月色冷清，来照他师兄眼锋如沸似冰。阖室烟气迟迟，也遮不动许多莫名寒凄。步惊云神色若此，是聂风多年未曾得见，他心里如何惊讶，也要强自宁定故作素淡说是。
　　步惊云言毕不动，仍旧低头看他，自是有话未尽，偏偏等他来问。师弟善解深意，遂抬头去问：“云师兄，你可是想喝酒？”师兄听了拧眉，固然非他本意，只心叹喝酒也罢。
　　聂风如此懒意昏昏，也要共他师兄房上喝酒。两人映月凭肩，依旧无言。聂风几杯下肚，眯眼来瞟步惊云，看他师兄满脸冷凉，冻煞风月俱佳，似极楼头旧画，雪霜也罢，乌有也罢，岁月憾恨都在襟袖鬓发。却无由欲笑，说云师兄，多日未见，你年轻不少。
　　步惊云暗道如此便醉，漠北酒烈，果真所言不虚。聂风醉了胆大，凑近拍他，只说师兄，你既食龙元，已得长青，但久生苦寒——
　　——小荆！
　　雪楚等了半天未得回话，见他已是魂飞天外，更是无奈，抬手戳他，又问步大哥可曾说起我？聂风叫她一声唤得返神，看姑娘眉眼婆娑，极是企盼，心下一软应声道是。
　　雪楚闻言粉霞扑面，欣喜再问：“步大哥都说了什么？”聂风寻词摘句想了半日，只说云，咳咳咳，步大哥他说，说雪楚姐姐你为救他师弟，不辞辛劳，受苦甚多，他心领神会，只是——。
　　雪楚听他一句“只是”，心知不妙，更是情急，问只是什么？聂风思及前事种种，感伤至极，长叹道：“步大哥说他早年幸得几个女子垂青，却叫她们为他受尽苦楚。如今他已心死，已不愿再接受任何人，更不愿牵累于你。”
　　聂风这话说得何等柔和，仍叫姑娘听了，神魂摇动，五内悲苦。雪楚芳心尽碎，情绪混沌，只一瞬忽然转笑，笑不及眼，却道小荆你骗我，你自然是骗我的，步大哥他平日少言寡语，怎会与你俱说如此？
　　聂风无语，知她心中哀痛未可名状，也不答话，只是听凭她这般说起。姑娘语罢默然，有泪盈睫，掩袖来瞒，左右擦拭罢了，依旧笑着唤他小荆。
　　聂风看尽雪楚此时心绪，悲喜难平却笑得何等认真吃力，大是不忍，出言相劝，却说：“我生平最是不喜，唯有天定。也是年少时候，能笑一世百年，尽在掌指之间。天下偌大，我只信未有救不了的性命，未有挽不回的爱情。雪楚姑娘你若情深至此，一试又有何妨。”
　　聂风三言两语，已把他云师兄卖得干净。
　　雪楚听他温言相劝，想来甚有道理，更因此事叫他说来，字句之间俱是顽强勇气，一时心喜，便未省得聂风话中称呼改换，何谓年少时候，何谓雪楚姑娘，已是不合情理至极。
　　雪楚得聂风劝罢，容色转霁，只说我与你同去找步大哥，不由分说便扯他出门。刚出院子，已迎头碰上慕黑父子一行。慕黑身为族内第一勇士，心高气傲，侍武而骄，膝下一子换做慕进，心仪雪楚已久，私下亦曾五次三番向族主提起，雪原一直未允。父子二人平日横行族内，却因生性好武斗恨，族长亦对他等无可奈何。
　　雪楚为桃源毒主所囚之时，慕进多次请战，也是彼时族主曾许下重诺，谁能救得雪楚，便将雪楚许配与他为妻。却因小荆求得步惊云出手，坏他一番计较。当日不哭死神一人挑翻桃源，如何威势，相衬之下，叫他父子两人勇士之名尽皆扫地。慕黑就此记恨小荆甚久，只是近日他与步惊云走得太近，叫人无处下手。而今俩人狭路恰逢，简直世仇。
　　慕黑冷笑一声，慕进会意，领人堵住去路。雪楚见状心知不妙，柳眉倒竖瞪他：“慕进，你要做什么？”
　　慕进生得彪悍，出言自是半点不会斯文，遥指小荆说这小子擅引外人插手夷族之事，分明看不起我族勇士，今日揍他一顿，方才能解我心头恨。
　　雪楚气急，愤然回嘴说若非小荆寻了步大哥出手相救，那天我早已死于毒主之手，哪还轮到你来救我。
　　慕进只觉叫她看轻，心中更恨，当下口不择言，只道：“步惊云那家伙不过虚张声势看着威风，若能让我前去，也叫你毫发无损。”
　　雪楚听他张嘴便来，冷笑一声：“此话你只敢在我与小荆面前说说。你真有本事，便去寻步大哥比试一场，也好让大家看看，到底谁在虚张声势。”
　　聂风在旁见他们眼刀目剑掐得上头，暗里扶额，只道漠北久旱，不能养人，姑娘汉子脾气大得冲天，分明炮仗，一点即炸。师弟心下思量几番，实觉此时不宜出手，只欲揽了雪楚便走。
　　聂风如今魂在身外，神元内力自是全无，然风神轻功江湖卓绝，一经施展，纵横御风，亦非慕黑父子所能匹及。
　　他正待伸手来搭雪楚，便听得慕进豪言壮语，说要寻衅步惊云，自是大惊，心道云师兄喜怒无常，生死沦亡都在他一念之间，才得不哭死神之名。昔日中洲多少豪杰，唯有几位剑痴刀鬼，物我两忘孤家寡人，方愿共其争锋。此时若然真让慕氏父子上门寻衅，两人气焰嚣张，只怕师兄顷刻不爽，一招殃云天降，叫他们立毙掌下，如此结仇更深，不是智举。
　　师弟心念一转，就要恳切诚挚来劝：“步大哥他神功傍身，俩位与他差之何止云泥，还是别去得好。”
　　他实则真心相劝，善意拳拳，然而叫旁人听来，此话何止刺耳伤人，简直不共戴天。慕进被他只言片语哽得了无生趣，也再懒得唇枪舌战耍些没前途的把戏，拔剑出鞘两步上前，说小荆，你出来，别躲在雪楚后面，不像个爷们，我先教训了你，再去找步惊云算帐。
　　聂风彼时正低头按刀，唇边隐然有怒未及峥嵘，听他说得如此，闻言不语，只转眸一望，眼底道尽寒凉，皆是失了时序的雪原莽苍。慕进一时竟为他气势所夺，攥剑来吼，说我今日与你单打独斗，许大家做个见证——
　　——不必。
　　聂风语中未有起伏，凝眉伫目遥看慕家一行，遂起手扬刀。
　　——你们一起上罢。
　　言毕聂风身形急动，已化烟气，人刀无影，唯剩暴雨狂风，欺山赶海，竟向慕进扑面而来。慕黑见状大惊，他护子心切，夺步而前，举剑来挡。乍入战局，才觉来者足也御刀，衣也御刀，身法之高，生平未见。唯有眼前叠影，重重一片，竟至无可格挡之地。慕黑心下震恐，转瞬恍神，胸前闷痛骤凉，便叫利刃击中要害。
　　雪楚一旁爱莫能助，唯有吊胆提心，奈何眼前黄沙飞扬，风中形影错乱，分辨不清脸红脸白，更莫论输赢成败。她心中暗道此风骤起，来得却是离奇，未免凑巧太过。
　　幸而风起一瞬，散也一瞬，待她举目再望，已是尘落人现。慕家父子一行十人尽皆倒地蜷身，抱臂呻吟不止，三丈之外小荆负手而立，足下之刀，毕竟凡铁，劲招过后，竟是寸断成片。
　　彼时日色削薄云风孤高，窄巷之中胜负已分，方才一战，聂风颜容未改，襟袍尘灰不染，抬眉拱手说这番得罪。我以刀刃迎敌，你们尚且不能胜我，更妄论步大哥。若真惜命，就别去招惹他。
　　雪楚闻言如此，才觉小荆今日非但不同，简直换骨脱胎，不由愈加瞩目，见他一身扶素清冷，唯眉眼波横，百转迫人，照面欲焚。雪楚心中尤自称善，喜不自胜说小荆，你与步大哥多待几日，武功竟然如此精进，真是恭喜恭喜。聂风听她如此称赞，无法可想，只能呆若木鸡，共她同笑。

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第四章 聂风

第6章密话
　　雪楚照拂聂风虽有余月，然平日相见皆在病榻之上，近日知他回魂醒转，已是无恙，心中甚为欢喜，三两步近，垂眸施礼。聂风亦回礼，说谢姑娘施救，再造之恩，没齿不忘。躬身拱手之时，林下疏影映他长衣一碧，满袖的春深似海竹色连襟。
　　雪楚长于漠北关外，半生看惯，俱是长河风霜平野黄沙，如今瞧得仔细，但觉其人眉目如洗，神骨迥清，便是这般山深路浅，云昏径晚里，依旧水天剔透，磊落分明，皎皎于余照中未尽。方知如此光景，她在楼榭故纸里曾遇，字字句句，皆读做蓬山九万里，来时白马，去时青衣，都在聂风发间眼底，当真飘逸至极，不由心下一跳。
　　聂风见她半日不语，无奈来问：“姑娘唤我出来，可是有事？”雪楚回神，说的确有事，但我不知如何开口。聂风听了转笑，却道但说无妨，他踟躇来去，又添一句：“朋友说我向来温和，不似我师兄，姑娘不必担心。”
　　雪楚一时大乐，心底半宽，敛袖谢过，只说：“我此次前来，是为小荆。小荆他，他对步大哥，同步大哥对你，心思都是一样的。”聂风听她如此说来，面色不动，然则腹中何止隐痛，简直搅动五内肺腑，心道如今可好，此事离奇，不说不是，说亦不是，误会纠葛当真难以洗清。
　　雪楚言毕，将心一横，不去看他，咬牙又道：“我亦曾劝他，他也允我就此放下。可连日以来，小荆他愈发寡言少语，一副心思沉重样子，叫我很是担心。”聂风哑然无话，暗想小荆魂魄被我压抑多日，只怕尚在懵懂，难辨情由，辄需时日圜转。
　　姑娘低首攒袖，亦道：“我知此事甚是为难，但小荆与我情同手足，我不愿看他日渐消沉，终至不复。聂大哥你，你只需向他言明，说你与步大哥二人情深意重，让他断念死心，如此便好。”雪楚说罢，也知唐突至极，良久听他未有回话，神魂一黯，只想聂风脾气再好，此番也要震怒，更有几分惴惴，抬头来看。
　　两人相顾而谈，心思实则离题万里，远得互不相干。聂风但觉雪楚一双杏目，含泪带怨，哀哀望他，半时语塞，只说雪楚姑娘，你要我去与小荆说，说我与云师兄——。
　　情深意重，还是情深义重？聂风一念到此，已失尽方寸。他性情温静，与人真心，却少有知己，半生多得女子牵系，依旧情倾矢一。如此寡言爱憎，全因半腔血热倾付一夕，覆水不收至死方休。
　　聂风昔年历尽刀痕血雨，但凭苍生意气，其后身老江湖，心知多少诚挚死于诡计，却不愿猜忌。非是天真，是他罔顾天意如刀，固执而行，惜于静好。岁月予他何曾仁慈，这般那般梦枕黄梁，都是水月镜花，摇摇欲坠，无由将碎，聂风冰心在握，如何不知，只是贪看尘世安稳。
　　步惊云却非如此，彼时魔乱中州，他痛失亲朋，上门寻衅，手段狠辣，从不容情，才得死神之名。
　　世人都说风吹云动，实则云动风移，两相竞逐，几番默契，步惊云于前阔步，聂风抱刀其后，随他云师兄一并来砍江湖怨仇。而今他旧游死伤，亲眷散尽，霜雪加身二十年矣，却尚有一人是他依凭，兜转来去，从不离弃。
　　是故情意也罢，情义也罢，风云自有同门之谊，亦早不只同门之谊，逆天背伦又有何妨，聂风认了。
　　他心底洞火，一瞬云拨雾散神容疏朗，抬眼说好，雪楚姑娘，我这便与你前去。姑娘方才见他剑眉深锁，眨眼抬眸已是映雪清明，未知师弟念转之间九曲百折，辗转挣扎，已忆毕今昔，不由大惊，踟蹰罢了又问一声：“聂大哥，你和步大哥的确是，是有情吧？”聂风点头道是，说得何等铿锵，毫无思虑。
　　雪楚见他应声爽快，心头既涩且喜，正要抬步，忽觉聂风身形一滞，竟呆愣于斯。姑娘凝神看去，道旁有人独立，形影何其孤高料峭，竟与山石苍色融做一体。
　　聂风神魂俱乱，拱手难言，却道：“师兄。”雪楚担心方才私语已叫他听去，大惊之下只问步大哥，你，你何时来的？步惊云迎前两步，日下眸中一川风雷两笔煞气，颜容眉间如刀写意，却不看雪楚，但瞟师弟，眼中冷厉亦也化尽，唇边似有柔色，奈何几番飒踏，依旧叫人看不清。
　　师兄言道：“从你说“再造之恩，没齿难望”，我已在此了。”
　　聂风亦知雪楚如此一问只是心有侥幸，而今避无可避，更无需再瞒，只是暗里叹息，说云师兄，我与雪楚姑娘先去见了小荆，再来请罪。师兄云心铁青，问他何罪之有。聂风横眉竖目，只道：“情根种差，罔顾人伦，是我之罪。”师兄见他唇间眼角憋得霜雪萧萧，摇头说不。
　　——是你我之罪。
　　步惊云寥寥六字，当真无声闷雷，已断聂风纷乱情思。他忽觉三耳俱聋，天地人心都是潋滟不清，还要几下挣扎，恼恨难平，来听他的云师兄说与，说聂风，你不该。你身负冰心，早该堪破我心情意，为何如此迟钝，时至今日，尚需他人提醒。
　　步惊云此言说得清浅，字句之间天长地久蹉跎日月，却是深痛凄烈，何等意伤情切。聂风听了，心绪模糊起伏，竟不知该作何言。
　　雪楚在旁看罢，心想风云本已两情相悦，怎么一朝说起，简直隔世深仇剑拔弩张，今日来偿互有损伤。只道俩人不愧师出同门，一世兄弟，竟连互诉倾心，亦与常人大相径庭，果真稀奇。
　　步惊云见他不语，也知聂风殃云罩头，需待消化，上前握他，提步要走。师弟扣他掌指不动，只说：“云师兄，此言差矣。”冰心决用以凝息静气，寻索阵眼，非是窥人情爱。步惊云心知聂风钻偏，也不点破，依言看他：“风师弟，你不去见小荆？”聂风转醒，说去。步惊云点头道：“你我同去。”
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　　小荆前日混沌，昨日混沌，今日依旧混沌。他院中呆坐，天气极好，暖得眉眼昏沉，依梁欲睡。垂眸半晌，忽觉身畔轻寒，眯眼来看，有人一双，正廊前等他。
　　小荆细瞧之下，一时欢喜，挥手回礼笑：“步大哥，聂大哥。”言毕小跑渐近，探手来握聂风，说聂大哥身体可好？那日聂大哥醒转，我本要去探你，可是老族主说你受四苦煎熬，需要静养。今日见你能走动出行，想是已经无碍。
　　聂风得他如此关怀，心下愈发歉然，正欲谢他，雪楚已行前揽罢小荆，抚他背脊，说今天聂大哥来找你，有话要说，我知道事实残酷，但你不得不接受。
　　聂风听罢，胸口憋得破碎，几番启齿，道不出口，低头扶额，心道这一场乌龙摆大，却不知如何收手，当真糟糕。步惊云心知师弟尴尬，也不催他，只说：“小荆，你与雪楚为救我师弟，劳心费力，我步惊云甚是感激。今日受雪楚姑娘所托，有一事要向你说清。”
　　小荆闻言，一脸颜容整肃，拱手说道步大哥请讲。
　　步惊云惯常寡言矜笑，多做少语。当下展眉舒臂，揽他师弟，手把半面，将聂风嘴角描摹罢了，附唇而上，缠舌不放，绕了两圈。吻罢回首，挑眉说我与我师弟，便是这种关系。
　　其时日渐西斜，一院死寂，只听步惊云如此言明。也是晴天霹雳轰毕，雪楚小荆神魂出窍，沉默得何其漫长。
　　聂风面上不动，眉目之间几点淡青。步惊云猜他心中羞愤，愈加拽衣不放，只怕松指倾刻，聂风已逃得了无踪迹。师兄识人向来神准，尤其事及师弟，几乎从未有差，唯独此番料错。聂风为师兄搂抱一瞬，心底江河倒装千山雪沸，愣神半晌，叫他任意施为，而后半朝醒转，咬牙愤愤，当是有怒。
　　他从来温和有礼未笑先喜，如今隐然寒峭再不遮掩，冷得漠北长夏亦要清减。
　　步惊云与聂风相交数十载，未曾见他如此，心道风师弟这是怨气已极。聂风当然怒极，他挥手只待抽刀，背上一空才省得雪饮已碎多年，拧眉瞪眼，暗念冰心诀，嗖嗖目箭扎在步惊云襟前，却说云师兄，待你我返得中原，寻回绝世，重铸雪饮，再来相决。步惊云知他话中深意，无言默许。
　　雪楚小荆蓦地回神，听得半句，恍然懵懂，只问相决什么？聂风闻言踉跄一下，步惊云淡定来扶，答道：“相决胜负，以定上下。”
　　追名逐利天下第一，聂风向来牵顺不争，只有此事，情爱亦好，知己也罢，若要叫他雌服，先断他一身风神铁骨。步惊云又怎会不晓师弟心思，暗想以聂风脾气，定然不会施以重手，他亦无需好勇斗狠，只待揍得几招，以穴封其脉门，便可扛上榻去。
　　聂风哪知师兄云心深重，此时得他相扶，半边气顺，然神容犹冷，依旧满脸玉色，几能敲下冰来。复又站定抽手，三两下扯不动，这才抬眼来瞟步惊云，云师兄亦不吝回眸，俩人相看半日，手底刀枪剑戟转过一轮，终归内力之争。临了师弟落败，只能由他狠拽。
　　小荆战战兢兢于雪楚身后探出头来，心道风云方才还要生死成败不共戴天，转瞬凭肩携手，缠绵当对，果然挚友知己，好汉英雄，更是愈加敬重，拱手说道：“聂大哥，步大哥，你们胸怀坦荡情深意浓，小荆佩服，今日之事只有我们四人知道，我绝不向外泄漏半句。慕进慕黑虽有闲言，明日我就去找族长，警告他们闭嘴。”
　　雪楚得小荆此言，只道他已然想通，乐得开怀。步惊云闻言澹声，只说不必。他行事从不向旁人解释，情爱亦是自证随心。唯有师弟窘迫低咳，抬袖抱拳，叹声有劳。
　　小荆乍见聂风一身凌厉散尽，眼中霜雪初霁，半瞬恍惚，才觉薄暮伶仃，正垂落山外眸底，身畔却得他眉眼照人，似月清明，迎面欲湿衣。
　　一时感喟，忽忆当日初见，步惊云半身荒尘黄沙莽沧，师弟命在旦夕三魂沦亡，而今再聚，俩人得闲坐看残霞，如血如画的，染尽衣衫年华，关外虽无故宅桃花，如戏文中唱罢，却也是极好，小荆想至此节，欢喜笑了，往屋里走，只说今晚我请喝酒，大家都别走。

第8章慕名
　　两人关外盘桓多日，如今共小荆雪楚一行告辞。姑娘有泪盈睫，小荆亦不舍，离别之际，黯然魂销。聂风见了拱手，说后有会期。步惊云道旁而立，心知江湖万里，白云苍梧，栖泊未宁，聚散皆无从定，何来会期，又想风云渺声中州凡二十年，当此一回，更不知多少纵横牵连。他心念碾动，愈是寡言。聂风共雪楚话毕，三人皆抬眼看他，步惊云点头再称谢，风师弟，我们走罢。
　　雪楚小荆城头远望，看烟云黄沙，尘色俱同，两人依稀行去，几个起落于天地扰扰之间，竟已远不可见。
　　风云脚程极快，入暮时候已出漠北腹地，直抵关外。边地胡尘寥落，才见人烟渐起，茶肆酒亭，一路零星。更有歌女艳妆，手把琴筝，唱故园旧曲。其调婉转，引人坐闻落泪，长忆乡情。三两汉子年方而立，身长七尺，也扪袖泣涕。
　　聂风侧目，却说云师兄，你与天儿离别多时，不知境况如何。步惊云听他语带怅恨，点头却道：“风师弟，你当日与断浪一战，托孤皇影。皇影虽渡自东瀛，然为人磊落，允你一诺，自不必担心。明早你我入关，便先去寻他。”聂风闻言心下稍松，垂眼抿茶，楼前有人宽袍大袖，躬身作揖，唤声两位前辈，吾叫无悲。
　　他一句铿锵掩罢四围喧哗，叫乡民诸多好奇，都望向此地。步惊云看他：“和尚有事？”无悲笑问两位前辈哪个是聂风？有人托我传话。师弟推盏欲言，叫步惊云拦阻。师兄低瞟无悲半眼，默然不语。和尚楼前着实隔得甚远，让他如此一望，但觉半身入雪，冷得面色几番转青，不由骤退三步，尴尬合掌说有人托我向聂风前辈言明，“欲寻皇影，先至慕名”。两位——
　　无悲一言未尽，耳畔忽然闻声，转蓬一瞬，聂风已立身畔，抱拳之时衣前落影，深浅暮华冷凉，鸿采当是杳然非常。
　　和尚见了苦笑，却说聂风前辈还有见教？师弟看他：“大师可还有话未说？”无悲摇头道：“当说已说，不说不可说。”聂风听罢谢过，无悲回礼便走，三两行急。步惊云楼前踱步而下，只说风师弟，如此便由他去了？师弟无奈，却道：“云师兄，他亦是所托。你我形迹为人所探，现今还是连夜入关，赶往慕名镇，以防迟则生变。”
　　两人话毕起行。是夕秋寒，夜中风云身迹沉浮，江堤崖岸一路纵跃，偶得抬眼以观，看河汉星转，苍月临川，皆卧南山，鸿蒙之外都无衔绊，是大自在。
　　聂风多苦世情，见此身停不移。师兄知其挂碍，亦未多语，与他并行。及过荒桥野店，孤家渔火映得溪明，步惊云借灯来照师弟眼里雨重寒轻，踏前两步，山道烟云尽皆扫霁，带衣袍一襟风起，却道：“师弟，此路由你，何必苦思，往前就是。”
　　聂风入关以来眉锁未开，此番得他宽慰，转笑来谢，月下盈了满目新晴。步惊云一瞬情动莫名，无由抱他。彼时相近，聂风竟不知如何自处，幸得师兄淡定抬手，说风师弟，你衣服脏了。言罢拂他肩头，落三分烛色，有相思白。聂风无语，步惊云亦无语。寡言半晌，师弟揽罢师兄，更不多话，足御流风，转瞬身影早在渺然。
　　风云赶至慕名镇郊，已心觉不妥。此地繁华，贩贾羁旅向来极多，而今官道之上人声俱无，徒剩千里江川染尽萧索。步惊云折火来照。昏灯暗起，叫两人看得分明，皆为之心惊。宅下店前低伏尸首几具，都着劲装黑衣，尽遭宰杀，残肢断臂滚做一地。聂风上前两步，撩开其人衣襟，但见胸前血肉模糊，寸肤片缕，更无一处完好，俱让阴损劲气剐得嶙峋见骨。师弟低首再探，才觉尸身层叠之下，赫然一道剑痕，入地三尺，血路深长，遗骸铺就，霸道至极。
　　这番屠戮虽逾多时，然凶亡太甚，肌骨菏泽之间，腥膻未解兵气未减，照面犹伤人。聂风抬手拂散杀意，转头来看步惊云。师兄亦感奇谲，拧眉欲言，孰料亭肆旗下闪出一人，嘿嘿两声笑开。
　　——你们，也来抢败亡之剑？
　　来人语出如刀，心息如灰，嘶哑之时，徒剩半丈伤痕。风云听声凝目，见他短发黄衫，手把长剑，有明锋淬血，映其年少眉眼，赤目素面，甚是吊诡。步惊云转看聂风，说风师弟，其剑凶锐，未下绝世。师弟亦回望，点头称是，剑比人凶，残戾噬骨，恐他年纪尚轻，心性仍浅，既得此剑，不日必将沦落杀伐邪道。步惊云听他言毕，斜睨青年，冷哂半句，却道：“你，弃剑。不弃，死。”
　　青年为他一瞥寒凉所摄，胸前倨傲激奋凶亡之气，颜容便是狰狞，入魔遂深，更挥剑狠笑：“今日，无人能让我弃剑！”
　　步惊云声色未改，只说好。不弃，那便，死。
　　他一字既出，无怒无悲，亦无寸铁，眉目犹存鞘中，徒剩襟袍扰动。当此之时，不哭死神言称生死，宁定如昔，盖因去留决意，皆在翻覆掌指。
　　聂风感测师兄杀心，一晌魂惊，他已望青年多时，只觉其人气宇嚣喧，自有内蕴邪气，煞是天成，唯神容慧黠，眉目之间好生熟悉，简直亲切至极。聂风离思至此，意念纷乱，更出言来劝，却道：“云师兄，他年岁还浅，你我夺剑即可，不必伤他性命。”
　　方才步惊云“死”字甫出，他身形未起，青年已觉杀气入喉，方待运力以抗，才知声息寥落，身外雾深雨重，困锁之中抬臂尚是吃力，更莫论挥剑相阻。如今幸得聂风一句，萧疏半夕云气冷厉，转瞬四散还轻，青年既得自由，才看师弟。
　　恰逢中天月渡，照得聂风乌发霜衣，冶容皑皑，皎皎初白，他似于何处曾见，今时依然，直如岁晏往期，去去历历，自有旧命，辗转千载，终得一遇。
　　青年半眼之下孤心烧焚，未敢再看，嘴上仍硬，却说谁要你救，逼我弃剑，除非我死。言罢退得半步，更待遁逃。师弟得他计较，身形微渺，横了去路，叹气再劝：“小兄弟，你手中剑气寒戾，日后定会误你，还是弃剑为好。”青年闻罢此番温言暖语，竟有隐约关护，一时既乱且怒，拧眉只吼你让开！聂风无奈，前行半步又道：“小兄弟，我不愿动手伤你，你弃剑吧。”
　　青年听了额前下霜，恨他恃武相胁，更恼他心有顾怜，手中败亡一横轻转，扫至聂风襟前。师弟足尖虚挑，御身一瞬袅动如烟，风影殊淡，青年正待细观，见他早已凝立锋锐之上，缭绕衣袂凋散剑底凶亡。聂风视下，肃目抿唇还要相劝，忽至色变，急唤云师兄。青年背心凉透，未待回首，已叫师兄半掌戗至后颈，闷声倒地。
　　聂风纵跃而下，无言以对。步惊云气淡神闲来看师弟，只道这般便好。不哭死神挑起败亡，扯布裹了，回身共他要走，才见聂风理罢青年衣衫，躬身抱在怀中，如此一望心塞，满目寒恻冷凉，前川月明遮掩不动，步惊云亦不动。师弟徒自行得两步，方觉异样回头，师兄容色孤直，正看往他怀中。
　　风云意契如一，步惊云心头所思，聂风怎会不知，半晌词穷，却说：“云师兄，此剑邪异，这位小兄弟持得多时，恐怕剑魔入骨，你我携他一并去寻无名前辈，前辈尊为天剑，想必定有破解之法。”步惊云沉默近前，探手拎起青年，更将败亡递与聂风，亦不言语，转头便走。
　　风云入镇，未能寻得皇影，无奈只待天明，再找人相问。青年醒转，目眩头晕，如遭重击，四肢酸涩，实则昨夜师兄恼他拂却聂风好意，下手奇重，一掌之下叫他多躺半日。青年四顾而望，室里闭户敞窗，更无人在旁，忙榻前运功，周天走罢，顿觉经脉流转五内皆满，身家无恙，唯少败亡，当即心喜，待要偷跑，聂风推门已入，步惊云其后抱剑，掩映窗下烟水江天。同心嫌岁浅，同色误绮筵，两人对坐桌前，再不需添笔，已是世间最磊落的妥帖。
　　如此好景，青年却懒得再看，垂首默然，聂风见他如常，亦是欣悦，手持一物送他面前。青年不愿领情，不想欠情，扭头未受，师弟无有愠色，敛眸只说小兄弟，你还是收下吧，这是新鞋。青年经他提点，才觉脚尖冷凉，低头一望，鞋前破口，嗖嗖正漏风。他毕竟年少，一瞬尴尬，额前耳尖涨得通红。
　　聂风知他窘迫，歉然说道：“昨夜云师兄将你击晕，连路提携拖曳，夜昏无灯，少不得磕碰蹭剐，小兄弟你万勿挂怀。”青年挑眉不语。
　　师弟只道他心犹恼恨，更是叹息，又说：“小兄弟，等我与云师兄事情了毕，便送你去见无名前辈，此事于你百利无一害。你莫要再逃，否则千里河山，春秋宵旦，我都会去寻你。我若执意，天下无人能逃得过去。”
　　步惊云闻言凿凿，思及旧事，不由抬眼，聂风话毕，转眸也望师兄，半时情怀争渡，与他一笑相顾。青年低头沉默，未睹两人神色，沉默半日只说我不是小兄弟，我有名有姓，唤做易风。

第9章惊寂
　　风云徘徊半时，慕名镇上数家客栈打探遍了，终知皇影近况。他共一蓝衫青年，于此处盘桓数日，今早已涉水南下。两人既得消息，携易风赶至渡口，天色将晚，船夫无人愿往。聂风思虑半晌，道声无妨，云师兄，我与第二梦江湖栖身十二年，撑舵回棹，总还做得。是夕起行，江畔跋舟，夜来轻寒，岸前楼榭挑旗迎客，近前闻歌，唱身外一城风雨，问君可曾听过。
　　彼时明月相从，自照深碧新红，山色九转有无中，聂风船头把桨，步惊云身侧秉烛看他，却说难得。师弟笑问什么难得。步惊云不语。易风后坐无聊，偷瞟师兄背上败亡，又见聂风寻云弄水，映孤川向影，踏扁舟此去，藐云台千万里，当真如梦未矣，心下亦叹。三人神思各怀，俱是无话。
　　行至半途，远岸忽生异动。有刀意冲霄，色澄如金，引人一见魂惊，只叫尘间旧事皆做悲凉哀凄，惹山河相与涕零。易风涉历尚浅，半眼来望，已为此摄尽邪心，情怀百转，年少勃发之意败得涂地，但觉二十年身老世情，怕歌怕酒，怕青云难觅，怕故园早梅，来年再不肯同一。
　　风云见之亦是着迷，然心魄犹定。师弟探得易风满目颓然，未有多时正昏沉泪下，湿尽衣襟，心道不好，转眸来看步惊云。不哭死神眉目清明，更望向他，只说风师弟。聂风点头未言，回身急揽易风，川上寒山月影一瞬四散，唯剩轻尘转蓬云怒风急，三人江心凌空，竟做雁行，抢掠岸边。
　　盖因惊情刀意出自皇影神兵，都做一念三千，生死无间，更是由冷及怒，怒极问天。前番种种俱化七情，情终一刀，谱天下无双。然风云何等修为，稍看之下已知刀意盛极转衰，灯枯油尽，徒剩回光。聂风心念皇影，走得甚急，几下起落既至江畔，更往林中投去。
　　皇影拔擢惊寂，毕生心力皆化一刀，虽为人所破，纵败不倒。神锋于旁护他，亦晓义父如今伤重难医，药石罔效，情急魂乱之时，已叫绝心后招抢至皇影面门。眼见回天无力，神锋闪步而前，欲舍身以护。
　　绝心只道一掌两命，煞是得意，双臂催动，更待痛下杀手，却闻何处一句怒吼，是他多年未曾听。惊惶之下旋身来挡，只觉霜风满面重云深困，来人腿刀凌厉掌势无情，绝心为其所迫，赤火神功无处施展，且急且愤身形半晃，腹下额前俱中狠招，惊恨之下覆掌于地，掀得沙石崩裂，借了回势翻开十丈之远。绝心自习神功，未有如此狼狈之时，甫出战圈，已知对手为谁。他冷笑抬眼，赤目红发，照面即焚，切切于齿，多少狰狞，以唤宿敌之名.
　　——聂风，是你！
　　风云破冰，首战合璧，竟是对上绝心。聂风心知天意如此，更不答话，当即回身检视皇影，步惊云几步踏上，于三人身前护卫，绝心见了更恨，厉笑只说是了，有风就有云，你们好得很。不哭死神未有多言，瞟他半眼，意在“废话休提，懒得理你”。绝心吃瘪怒目，步惊云侧身以对，低首看他师弟，问道如何？聂风掌扣皇影脉门，拧眉不语。
　　皇影伤重咳血，得聂风强助，稍缓痛楚，攒得半分力气，声嘶喑哑，却说：“聂兄弟，大敌当前，我已无救，你不必费心。”师弟看他颜容灰败，断臂残身，发中霜雪分明，一时心酸莫名，因想皇影当年西来，以东瀛巅峰挑遍中州武林，斗惊云，战无名，何等威势，如今岁昔去矣，终不肯还。
　　故人若此，已叫聂风肺腑伤碎，再欲开口，更无由反敛。师弟纵晓心血枉费，犹不愿收手，仍执意救他，皇影怎能不知，遂低笑两声，说：“聂风，二十年了，你依旧未变，我已老了。”
　　他刀斩七情，人亦寡情，昔时嗜武成痴，不惜杀妻弃女，引渡中原，为求一败。得遇聂风，恼其腿刀双绝，却无战意，故此轻纵。别来再见已是惊瑞之期，聂风半途紧随步惊云，皇影既察，虽未言明，然常留队末，以防天门探其形迹。两人林中夜里偶见，师弟乌发白衣，长怀冰心，正抱定西风，做十年霜月清明。聂风知他有心回护，于树间视下，相望一笑，拱手无声称谢。其后龙元之争，师弟几番相救，去而复返，丹心赤忱，早叫他引做一生至交知己。
　　皇影刀绝人傲，然得聂风重托，舍身舍命自不必说，为其幼子，血可流，头可断，膝可跪，尊严可碎，终至自戗一臂，甘做药奴，受尽折磨，较之常人，老得更甚。二十年间，他亦知去路无晴，燃身自照，时来念及旧事嚣扰，只因曾见月明垂落枝梢，一瞬余温累世未消，是故寸心灼焚，仍能言称不悔带笑。
　　皇影如今将死，稍有优柔，回身握他，又唤一句聂风，我承你一诺，守之此生，未有寒盟，是已无憾，临别竟能与你相见，天不负我！刀者念至极处，犹自逞做年少，烧尽浑身解数，拽得师弟掌骨生疼，抬眼再看，说：“聂风，你我总算故旧白首，当笑，当对坐，当饮酒长歌，可惜，可惜岁不我与！他连叹可惜，七窍渗血，依旧有笑，道声珍重。”
　　皇影喘得两声，生死临别再与他说，说：“聂风，你珍重。”
　　言尽气竭，一坐身殁而亡。千秋之下萧然义气，都做尘土。神锋凄怆泣涕，不能自已，聂风犹共皇影掌指交握，半晌魂僵，愣愣竟是无泪。步惊云虽未细看，亦感一代刀痴声息皆散，急回来望师弟，见他面上俱是哀戚惘然，眉目意迟神断，隐有癫狂之色，自是大为惊痛，低唤风师弟，便要出手相扶。
　　绝心满身戒备，只待步惊云恍神转身，顿做掌指凌厉，矮身扑来。师兄亦知其后邪气透骨，然他牵系聂风，更恼绝心险恶，翻掌逢云化雨，逼其劲招迟得一迟，依旧躬身来捞师弟。绝心攻势虽是霸道，然一击未中，当即退走，徒剩冷锐指风撩破步惊云衣帛，败亡转瞬离身飞出。
　　易风早在一旁，却做壁上之观，如今得此良机，未有迟疑，纵身夺剑。步惊云亦有挂碍，懒去拦阻，凭他得手遁走，只是欲揽聂风。师弟扫他半眼，目中了无阴晴，襟袍忽做烟气，自他指尖抢掠而过。步惊云握犹未得，念出不祥，心有冷凉，回头再看，已见聂风眸中色艳，更与绝心缠斗一处。
　　彼时长月夕半，良夜千重，然故人离索，更与谁同。聂风痛失旧友，杀念汹涌，一时冰心破碎，脚踩踏雪寻梅，弹指便至绝心面门。绝心惧他狠厉，自不敢争锋，消之以掌，暗运神功，指间忽有赤火，翻覆之间撩散师弟足下霜雪。聂风被其横臂相格，难有寸进，却怒犹不乱，徒转时候腿刀已扫向绝心胸前。绝心翻掌做盾来挡，岂料师弟竟施虚招，实则凌空借力，振衣旋身，左腿快劲直劈绝心天灵，半瞥寒惊，已作聂家最强一招。绝心见状急提真气，攥拳相抗。两人锋芒甫交，周身杀气顿化怒涛，更有雷霆之声连响，孤月高天皆现赤红惊兆，映如血寒霄。
　　神锋怀抱皇影遗骨，心神纵是恍惚，亦为此战目夺意伤。师弟悲怀难收，多少冤仇都化腿招，长托风刀，凶煞戾气竟为罗网，铺天四溢，何人能逃。神锋一旁但觉五内困锁，吐息之间更是沉重，唯听凭烟气化雪，灌满腹冷凉，萦怀亦有霜风如剑，剐胸前历历伤痕，痛尽肝肠。然如斯威压，步惊云似未有察，他抱臂观战，心思百转，眼中深恨尤不堪折，半时已做峥嵘寸断。彼时不哭死神得见聂风祭出惊寒一瞥，眉心忽跳，三两步化做云烟，竟往战圈里飘。
　　绝心全力接下聂风一招，足下砖瓦尽做飞灰，其人耳鼻漏腥，胸骨痛彻，已是重伤。然他也知聂风亦不好过，盖因方才照面一瞬，师弟嘴角深红，咳出半口新血，溅洒长空，惨烈至极。绝心当下站定，看眼前雾深烟浓，尤未散尽，心中已有计较，运掌如风，燃凶厉火劲，弹指烧焚烟气，燃犀刹那，虽只半眼，已叫绝心辨清聂风方位，瞧真时候亦不再停，钩指如爪，碾动内劲，竟往师弟喉前袭去。
　　绝心甫一勾上聂风前襟，心下狂喜未已，再探方觉入手冷凉，如重云握雪，当下撤爪不及，更于天外闻声冷笑怒喝，赫然竟是步惊云。师兄既困绝心掌指，手下未停，疾运云海波涛摁捺绝心。绝心见状大骇，退得稍慢，掌风无尽未有崖际，层叠透骨而来，一扫之下叫他胸腔皆碎，心脉欲摧，再不能战，唯有勉力借势急退，跃房渡瓦，几个纵跃已是不见。
　　步惊云亦不再追，仍挽聂风，低头探问，眉间眼下埋葬多少痛惜焦切，只说风师弟。聂风恶战方毕，素容血唇襟前腥膻，经霜渡雪似是扶病，然眸色荡然无惘，映火尤清，揽照之间，有九万里日月寒暑，伤怀忧切，都在目前。师弟得他相扶半晌，转眸去看步惊云，抿唇未语，戚然转哀，终至悲痛莫名。
　　——云师兄，皇影死了。

第10章平步登天
　　义父身死，神锋痛惘，终日试灯无心，对月无情，一时看花非花，按剑非剑，都是长恨难休。他半生共皇影相依为命，为父为子，为徒为师，是夕弹指心老，眉目沉哀之处，已不复年少。
　　聂风见状，岂能不知神锋心中伤切，然他昼夜奔忙，为挚友定葬，偶见爱子怀抱惊寂默然而立，万千劝慰竟从未能说出一句。如今诸事已备，神锋孝服白衣，燃楠木遗尸，才想西渡时候，曾与皇影约得事毕同归，孰料死生易转，寥寥几日竟留他人世孤身，更有深仇未继，去留无计。
　　神锋恍惚，抬头唯见火冷天寒，晚来风乱，惹劫灰拂衣，泪亦沾襟。师弟在旁沉默，手覆其肩，神锋只觉魂窍骤暖，声息既定，已察聂风同悲之情，护持之意，不由心下稍安，回眼唤声爹。聂风听闻，一瞬且感且伤，二十年旧时心绪皆下眉间，温言来应，眼中渐有湿意。
　　前夜风云幸得鬼虎通传消息，已晓无名步天行迹，但皇影后事不可马虎，三人为其费时稍久。现今故人葬毕，遂连日起行。聂风村前谢过乡民，师兄与神锋街旁候他。步惊云虽为神锋师伯，然性自冷凉，寡言少语，很是难以亲近。神锋偶得与他共处，彼此无话，着实心悸。
　　其时两人巴望师弟，步惊云蓦然开口，却道：“你爹。”神锋如临大敌，愣神一瞬，恭敬退步拱手回礼，应声云师伯，你是在和我说话？师兄眯眼不耐，仍说你爹，风师弟。神锋点头说是，云师伯有何教诲？步惊云沉默，半晌又道：“皇影之死，我师弟亦是伤怀，你，勿怪他。”
　　此句万般蕴藉，俱在“我”字，神锋听闻大觉古怪，盖因步惊云言中亲疏倒转，他虽为师弟独子，叫师兄说来竟已遥隔风云之外，一时心中甚有感慨，暗道师伯对爹义薄云天，关怀之意已于言表，非是众人口中“冷心冷面”之人，遂好感丛生。盖因风云行事磊落，武艺卓然拔群，便在东瀛亦有侠名。市井流言传奇话本何其多，神锋年少最喜台前听人说书，讲隔水西去，中州种种，讲雄霸天下，徐福屠龙，都是风云。
　　他初闻之时已神往至极，只觉故事动人，世间果真有情，写作兄弟一世，读作同生共死。后年龄稍长，共他义父谈及。皇影与风云本是旧识，更为聂风挚友知己，听神锋如此来问，便与他说起，只道聂风温和飘逸，自然侠骨丹心，至于他的师兄步惊云，皇影神色未佳，停了一停，又说步惊云性情冷厉，不易相与。
　　神锋皱眉不信，说书中写了，聂风弃道入魔，天下人皆欲杀之，唯有步惊云对他舍命相护，以身相救，如此高义，怎会不易相与。皇影听了只做一笑，抚他额发，说日后你我西渡寻你生父，你见他便知。
　　神锋此念方起，忆及皇影，才想言尤在耳，其人已逝，心下更做一痛。步惊云看他容色渺然，亦不再言。聂风事毕回转，见二人木然而立，不由苦笑，只说云师兄，锋儿，我们走罢。步惊云颔首行前两步，共他并肩，神锋回魂，亦于聂风身后相随。
　　风云神锋赶路半日，及见无名一行，已是入夜。步天见父心喜，有泪湿衣。神锋聂风知他父子重聚，也为之欢喜，更相让几步，留与两人再述别情。步惊云亦感师弟退开，身畔风停失伴，不由转头来看。聂风远观回望，心同此乐，共他有笑。笑毕垂眸，见神锋眉目冷黯，叹息半声，唤声锋儿。
　　聂风出言，方觉自皇影去后，他与神锋再未能一叙，而今两两彼此照面，竟半晌无语，唯有沉默揽他。神锋为聂风拥入怀中，一瞬离乱委屈，深恨嶙峋，都剐痛胸臆，更得他如此温柔以待，万般凄迟，掩抑不住，皆作长泣。
　　师弟闻之伤痛，却不知怎生劝慰，当下更是心碎，只得手抚其背，抱得更紧，轻言絮语哄他。神锋意乱，只听聂风耳畔话与，一字一句徒有坚毅，自是无上勇气，半晌悲怆渐平，搂罢师弟未放，抬首欲言。忽听人唤风师叔，竟是步天上前。神锋尴尬松手，却见步惊云亦望定此处。彼时风露霄中，月明短长，照不哭死神容色未清，难知该作何解。
　　步天实则听从他爹之言，来引神锋去见无名。天剑得见正道中青两辈翘楚俱在目前，又听神峰步天共风云相唤，一为风师叔，一为云师伯，真是对仗工整，甚为欣慰。众人桌前围坐饭毕，俱说前情。无名听得易风败亡之事，只道：“我这番出关，亦曾耳闻江湖将有凶兵降世。果如惊云这般讲来，此剑凶亡之气着实骇人，想必与之甚有牵连。”
　　他半时思虑，却望风云，说惊云，你与聂风二人明早需即刻启程去寻那位持剑青年，败亡凶性难驯，时日渐久，后患难料。至于步天神锋，且与我同去拜剑山庄探问一二。我知道你们父子方得重聚，然事出紧急，不得不行。四人闻言皆道无妨，去留遂定。
　　是夜，步惊云未眠，房内遍寻聂风不遇，暗叹他师弟恐怕又进了哪个牛角尖。遂转出屋前，抬头已见师弟怀中抱酒披衣而坐，一身风露十里，檐上瓦间，瞪眼正看他。师兄半个纵跃，便至聂风身边。聂风挑眉，笑说云师兄，你也喝酒？步惊云淡定回话：“你，又醉了。”师弟未有辩驳，扭头半晌，垂眉说是，我醉了。
　　聂风言毕转眸，一眼俱做清影冶容，似月明雪中，竟不知揽照何处方至消融，步惊云见他如此来望，恍惚心下一跳，更听师弟又念几句：“云师兄，梦死了，断浪死了，皇影也死了，我只觉二十年营营扰扰，旧事皆做尘灰，与他们一并烧尽了。”
　　步惊云深知聂风情厚，离缺生死有恨重重，都横陈眉上心头，搅他魂梦消瘦，但如今乍听师弟这般浅淡说来，一瞬亦是失措。师兄半生捭阖来去，天下未有匹敌，然纵是峻厉若此，及见聂风神伤，竟有深悔，未能替他斩情断愁，拂怨平恨，当下更是欲近还远，欲劝无由，唯有展袍而立，默然为其遮风。
　　彼时山南雾起，行云共夜回，师弟藏于衣下，搂定酒坛未松，抬头看他师兄，剑骨云心对月凌空，胸中自有江河万古，意气横秋，便付一笑，举杯提声说：“云师兄，我敬你。”
　　步惊云只消半眼，已晓他故作强悍，清酒拿捏尚是不稳，遂趁势舒臂，转扣其手，襟袍半敛轻旋，缠得聂风身起近前。师弟陡然遭缚，于他怀中低眸叹声云师兄，酒洒了没？师兄拧眉，未怒未语，夺他掌中瓷杯抛下屋去，管甚好月成空寒色着袖，低头揽腰额前一吻。
　　两人如此揉做一处，聂风觉他掌心唇温俱是烫人，隔衣亦为之烧痛五内，耳边胸前绕作师兄声息灼沸，一时魂脉相携，谁唱谁和，将情做解，俱是无关风月，多得慰藉。两人吻罢相拥，师弟才觉日前种种伤楚，都得他师兄以身来填，此番续罢断肠，再握绝世雪饮，凭肩对敌，剐新愁旧血。
　　神锋夜中起身难眠，他才与聂风相处未得几天，明朝更待分别，心中难免郁结，遂推窗而望，方觉霜月处处同，而今时再不比往日。盖因前屋瓦上，琉璃几分，煞是灼眼，更有长发缁衣绰约交缠，照人愁添。神锋只望两人一瞬，已知前番师伯冷眼当做何解，弹指心乱，阖窗闭户，再不敢看。

　　第12章持刀拜剑
　　师弟自屋后出来，满脸尘灰。步惊云见了，亦知他心有不快，想问，可都做了欲近还远欲言先敛，未有缘由，遂沉默。聂风本待与他说些什么，一眼两眼看罢，垂目抿唇，也无话。他三四步走向易老大，手覆其肩，掌中劲力稍吐，转遍周天。
　　易老大晨来与人争执，动了武，伤得不轻。如今既得聂风相助，收放之间，内息淤血散尽，已无碍。他行事看着圆滑，实则爱憎俱是分明，心下虽恼风云擅入家门，但受人护持，需得抬手去谢。易老大来谢，聂风不受。师弟躬身回礼，说：“不必谢我，保重。”言毕便走。
　　步惊云一人剩在院里。
　　聂风心有郁结，也难舒，脚下踩了霜，一襟风寒收不住。师兄于他身后三丈，抱臂跟着。如此这般，一人不近不远，一人不言不语，过了山城钟鼓，明月西楼，相携行去数十里。两人走得半时，师弟无由转身，拧眉唤声云师兄。步惊云正等他来唤，亦停步，应道：“嗯。”聂风却说：“云师兄，我尚未想好，此事该如何与你谈起。”师兄难得不辞辛劳，点头。师弟望他，又道：“云师兄，你为何不问？”步惊云淡定，说不必，我自会舍命陪你。
　　溪上有鸟一双，比翼同梦，听得齿怯牙酸，聂风亦然。师弟闻言脚软，挪不动步，只得东看西看。师兄生冷不进，凑近了沉默望他。林下无灯无火，映着师弟眉目未清明。步惊云不管，依旧看聂风。师弟敛眸无话，抬头来瞟三千月一叶云。师兄与他相对良久，叹气，道声风师弟，你慢慢想，无妨。
　　无妨但归无妨，路还是要走的。风云多日寻访易风不遇，却偶得听闻傲家将有异动，江湖留言甚嚣，愈加牵系无名众人，当下议定，且缓易风之事，遂快程赶往拜剑山庄。
　　两人随船行至半途，江川忽然风起，浪急逐涛，似是天雠祸降。步惊云得见此境，心中无端有恨，恨中惊得痛了，竟是焚血透骨而至。他魂乱，一时思虑不能，唯觉此刻如果未能尽早赶至拜剑山庄，必是后果堪舆。师兄心念刚起，便来看聂风，说声快走。他语焉不详，师弟已察其容色异样，亦未多问，身形更作急掠，揽得师兄一并，转瞬凌空翻云，已是弃船踏水而去。
　　风云林中奔行数个时辰，两人脚程何急，纵跃之间便近傲家地界。
　　傲家百年基业，都在拜剑山庄。此处崖岸高悬，从来都是中州禁地，非请勿进的规矩传遍江湖，是故出入石径修得甚窄，仅容单人独行。如今山道之上却有一人，霜衣素发，身姿峭拔，竟横琴而坐，挡得去路。转瞬时候风云去势已是临眉，他狭径逢迎，却未有避让，只抬眼，但作一笑。聂风步惊云身形骤停，也知来者不善，然事有缓急，此时共他大起干戈实在不宜。
　　两相顾望之下，师弟三两步近前，拱手为礼，道声阁下，我与我师兄有事在身，烦请让路。
　　他闻言不动，只抬指拨弦，弦音自落。琴声泠泠一唱，三叹了百转，半晌未尽。其人亦也回礼，说声：“得罪，我名圣王，久闻风中之神诗骨冰心，飘逸得非常，故而负琴到此，想借知音一听。”
　　步惊云听了攥拳欲揍，聂风拦阻。风云相望一眼，目色略有交睫，已彼此剔透几寸深心。师弟复又敛眉转头，却道：“圣王阁下，既然找我聂风，可否先让云师兄入庄。”圣王闻言便笑，只道好说。言罢整衣直身，抱琴旁站，果真让得去路。步惊云见状，未迟疑，回眼但看聂风，道声风师弟。话毕起行，脚踏云踪魅影，弹指一瞬已不见形迹。
　　圣王见他如此，抚掌笑说：“有趣，江湖人称有风必有云，其言不虚。”师弟悠然亦笑，共风，也共月，几番晓色入眉入眼，说声谬赞，却不知圣王阁下，是外圣内王，还是外王内圣？
　　圣王闻言愣神，来望聂风，叹得一叹，却说道：“圣王便是圣王，你冰心在握，都可解得。”他感喟如此，大是得了意趣，挑眉道：“风云情义深重若此，我一世未曾见过，当真叫人羡慕至极。”圣王说罢，更席地坐了，自横琴。师弟负手不语。他挑弦，停得半晌，又一叹，说道：“步惊云未曾谢你，只因说谢，都嫌折损了你们两两高义，是也不是？我本要你听琴，却落得不解风情。”
　　他言毕按指回势，收琴大笑，道声聂风，我有白首新句，却输给风云至交知己，这琴不听也罢。你且去。聂风听了，也展眉，躬身谢他。
　　圣王三两步避过，却道不必。
　　——东山云雨西山晴，三更月明到湖心。聂风，你我近日还有相见之期。
　　师弟觉其说着古怪，却不欲深究。他转袖振衣，已招至满襟的风起，更作旋身而前，点足刹那便在人影杳然。
　　圣王念他去远，抬头有笑。笑冷，无悲喜，更无阴晴。他以手抚琴，长声而歌，歌到了极处，落落转哀。圣王叹道：“琴君，琴君，雁字在天，薄云浅日，我亦不忍空还。你说，他于步惊云剑锋掌底，可否重来？”
　　聂风轻功天下快绝，几个起伏已赶至拜剑山庄。他年少时候也曾独身单刀来此，为救一人，屠一城，早见惯这般剑气森严。只是如今庄内死寂，叫师弟心有不祥。他掠过廊下殿前，转入院后，才见伏地皆是遗体。天井方寸，该有云松山柏，枝梢之上几团黏腻，漆惨红，腥气难以消散，不须看，自然是鲜血溅染。
　　师弟魂惊，暗道此番煞气深浓，竟连风儿的败亡之剑都难以匹及，却是何人所为。他念转之下，又想傲家有此大劫，不知天剑前辈是否安好。聂风思及无名诸人，顿觉心头一痛，不由拿眼来扫庭前尸首。往复几轮看罢，都不像，他稍有宽慰，然亦多沉重。
　　聂风寻人未见，一一堂前行遍，竟然未有所获，唯有往高处再探。他足尖轻点借力，一纵急跃而上，栖枝梢，衣袂飘洒之间，已是拔身而起，掠至瓦前，更作凌风行云，直往山后长生塔顶飘去。

第13章冷刀锋
　　步惊云孤身入庄，及目之处皆是尸横，庭中上下更无半点声息。圣王于前横路，已叫师兄暗觉不妥。聂风护他先去，一番体谅之意，步惊云怎能不知。风云至交多年，他亦晓师弟心思绵密，定能应付无虞。
　　但步惊云眼见拜剑傲家遭逢大劫，无名步天去向未明，满城风云，雨欲来，师兄再是如何镇定，亦难免有隐忧。他携剑在庄内寻了两圈，竟是未见一人。
　　正无计无措间，步惊云听闻后山有刀剑声，铿锵半响，闻之似有雷霆，日中时候，骇得数十里松柏皆是狼藉。他眉心一跳，更不多思，只作了疾风快云，贴伏长桥深谷，自往山中投去。
　　师兄身法奇快，寸步十里，两个起落便在翠屏峰底。步惊云远望之时，但见有人缠斗不休，正至生死关头。纵是日色模糊难分眉目，但血亲缘系何等深厚，半眼之下师兄已辨得爱子颜容，心中转瞬惊怒，遥遥一掌隔空挥出。
　　易风为绝心药物所扰，疯血加持，摄魂脉，魔性已臻至颠狂。他手把大邪王，一刀之下劈天蔽日，威势竟无人能挡。步天疾运掌指，抗之以排云三式。然刀锋可挡，杀意难消。易风狠招骤降，步天唯觉胸口乍冷还凉，心碎也只一痛，血上了白刃，亦溅落易风满脸。
　　步天再不能战，虽败，人尚未倒。他望定易风，眼中遑遑深恨，便是瞑了目，亦不灭。易风此番得手，浑然之中，竟大有迷惘。他正懵懂，忽觉掌风怒煞，几丈之外横至眼前，忙竖刀来挡，竟被轰出数十步之遥。
　　步惊云一招逼退易风，转身来扶爱子。师兄连番探察，贯气之时已知步天伤重难医。步天为邪王刀意穿胸，更迫碎了五脏六腑，他憋得半口真气，尤吊命。而今步惊云赶至，步天既知父亲来到，恩仇果报自有决断，便做了心安。
　　他少时与生父别离，江湖漂泊二十年，自幼而长，得世事琢磨，依旧良材美质，不曾染得半点污浊，多少苦辛生涯咬牙捱过，更未与人说得半句。
　　只是此刻命在一夕，他躺于步惊云怀中，杳杳唤了一声爹。步天哽咽，胸腹渗血。他亦如当年，喉前有话，藏得心倦，想要拼命来掩，却埋不住，唯有望定步惊云，依依未舍，更无言。再欲说何事，已未可得。当即阖目殁息，不能活。
　　易风也见步天身死，自问于心，是他行差踏错，正邪已不需论处。穷途有泪，他亦有恨，然泪可干，头可断，路不可悔。易风拭泪狠笑。师兄搂得步天，云心都作了寸断。千万牵系，血亲情深，至此他竟无可挽留，一触飞灰。亦如怀中英魂。
　　也是埋剑崖下雪霜之外，步惊云离家二十年。后得风云破冰，归了中原。步惊云再见爱子，本待一一还尽亏欠。可惜人在风中，涉水江川，涛也急，浪又起，聚散从不由心。奈何二字最是伤人。父子都念了天下苍生，乍聚又分，也无尤怨。两人前朝把酒还有笑，一夕道岔路远，待得今日重遇，生死遭逢，阴阳分途，唯是命运的捉弄，竟都堆在眼前。
　　步惊云纵不信命，念及步天，也恨与他父子一世，情甚重，可惜缘太浅。未能相养以生，竟落得相守以死，他曾翻覆多少性命于掌指之间，如今欲唤爱子魂兮归来，一点渺茫心愿，都作了辜负。
　　步惊云长恨未尽，身虽在，心亡。他空茫看天，临了来望易风，怒愤攒至极楚，凄断目色已不见其他，唯存杀意，做了刀做了剑，寸寸剐至易风身前。易风但觉呼吸一窒，五内寒凉入冰，霜雪跻身之时，眉目竟做死灰，已非活人容色，半眼之下甚是可怖。他不甘坐毙，身形稍动，顿感颊畔胸腹一瞬冷凉，又有温热，是新血湿衣而下。
　　易风！你！偿！命！
　　不哭死神牙咬欲碎，口鼻眼中，有泪都成了血。他肝肠寸断，步也寸断。步惊云虽有雷霆之怒，却走得极缓。他抬足行步，殃云殒息罩顶。势之难挡，天地亦不可相抗。易风为他煞气所迫，衣衫已叫死神劲力剐至嶙峋，更是伤及肺腑，气息吞吐时候竟有裂心透骨之痛。他挣扎几番，只觉血色泱泱盈目。如此折磨，竟比速死更残酷。
　　受死来！
　　不哭死神此言既出，再无回圜之理，他眼中风雷四起，共云掌澎湃而至，已作毕生最强一势。掌意犹有尽时，步惊云心头痛惘，隔世悲怆，却无计可消。易风唯觉汹涌劲气骄横迎面，眼前云影混沌，遮天蔽日扰作了一团。他不见悲风，只闻胸骨参差嗡响，似是强弓之末，转瞬便至摧折。易风惨然，更有笑。他为人高傲，虽知生而固死，身殁一瞬也不愿做乞怜姿势。
　　易风凛然倔强，却未叫步惊云稍有侧目。他喉头冷沸，烧煞了三魂七魄，尤未止，更是神智去尽癫狂若此，挥掌之下，不叫血祭便绝难空还。两人照面一瞬，步惊云早作肃杀狠厉，心上累累了半生的冤仇暗恨，何等沉重，又何等孤愤，更无人可与争锋。他此番身化死神临世，竟已非步天之父，亦非风师弟的——
　　云师兄！
　　天下唯是一人，共他相结百年恩义，笑叹万里风烟，共他扫尽人世尘灰，看遍寂寞平生。
　　然亦是这般至交知己，而今竟悍然抽身，横挡这一掌绝世。
　　步惊云眼见聂风跌落身前，后发先至，如何得快绝。他愣神半瞬，一时心下遭逢重创，喉头胸臆俱作了潸然。满腔惊痛，纷杂凄惶之意，背人迎面，竟莫以言表，更无以复加。他的掌势太过凶厉，一去难回，纵是刹那收招旋身，还嫌动得稍迟。步惊云掌意摧至聂风背心，霜刀煞气恼乱了师弟神骨十分，逼他一襟血洒肠断。易风瞪眼，只觉颊畔半片温凉，湿濡之处，二人热血已混做一注。
　　易风既得聂风不计前事，更不惜以身相护。如此情势骤转，他竟不知当做何解，唯见师弟天降，生受步惊云绝命一掌。聂风胸骨断碎，仍勉力向他踉跄两步，反手半掌推至。此招看似极重，实则劲力收放已妙到颠毫，自无半分杀气。易风借他一击之力，身形倒飞而出，空中登云点足，远坠林中，遥去再不可寻。
　　聂风既见爱子遁走无恙，心下稍安，便摇摇欲倒，却得步惊云身后扶持，手把其脉，顺着气血贯元，行遍了周天。师弟垂目有愧，道声云师兄，易风性情顽劣，但罪——。
　　步惊云一日百劫千转，已无肝肠可作寸断，更无心魂可至飞灰。盖因剑胆云心皆已断尽，亦也化尽。师兄容色森白，叹声风师弟，易风已杀我儿，其人早沦落魔道。
　　聂风听闻之下如遭雷击。彼时他于长生塔尖，望得后山杀气冲霄蔽日，无由只觉肝胆俱碎，有不妥，便循声而往。及至战局之外，却见步惊云欲杀易风。生死半瞬千钧只一发，聂风虽不明就里，然亲缘血浓护子心切，他亦无暇旁顾，唯有挺身拦阻师兄。未想易风实则闯下弥天之祸，聂风为情蔽目，竟未探明因由，便放了其子轻纵。
　　师弟念及此处，肺腑都作轰鸣，他叫步惊云重创，五内剐心之痛尚能忍得，然这番愧疚亏欠，再三磨折罢了，崩溃至濒临，一口苦血上涌，甜膻腥气，也撩他目涩鼻酸。几番熬煎之下，聂风但觉身历百死，恐怕亦不能偿。他心绪昏乱，恍然竟有一笑，惨声道：“云师兄，易风杀戮无度，是我的过错，易风的罪，我担了！”
　　步惊云身旁替他贯气疗伤，听罢欲语，却觉师弟体内魂脉一时大乱逆行。他惊疑不定，抬眼来望，只见聂风唇角带血夹灰，眉目已是一片死寂，无人色，皆作孤意纵往，竟欲自绝以谢。师兄怒极，掌指暗力汹涌，施力宁定师弟心脉。待得聂风内腑无恙，更拽他近前，半拳已是迎面。
　　步惊云出手甚重，聂风额角有痛。师弟此番伤得着实不轻，一身素袍连襟，都作了腥膻萧索。色太艳，压得其人衣冠消瘦，似有南枝挂月，白雪新声染了几回霜怒，遂开得迟。师兄看他狼狈若此，尤是占尽林下风姿，大有不忍，顾望来去，转眸仍作云阴雨重。
　　师弟忧思纷杂，怒悔之意烧灼五内，才至念如死灰，幸得步惊云揍醒，心魔渐退，更缓得一缓，敛眉看他师兄。步惊云神色稍平，还是带着冰，垂目问道：“风师弟，你，现在，清醒了？”师兄颜容惨淡，但言语之中关切惊痛，凿凿入了骨，埋得何其深。可师弟依旧轻易得解。聂风受他回护，心下一痛，又望步惊云躬身去抱步天遗体，愈加沉默惘然，更不知该如何劝慰。想了半日，师弟正待开口，却闻天外传声。
　　——有人死，便有人救。步天尚可活命，只看你们风云二人是救，还是不救。

第14章交易
　　圣王抱着琴，云敛于山满川春愁里向两人遥遥为揖。神医在他身后躲至半晌，终也探出头来做了一拜。步惊云面有不虞，亦无语。圣王只做未见，又行前几步。师兄看他半眼，容色西沉，一袖的煞气生了根。
　　聂风无奈，欲起身还礼，拖着肝肠几截，强掩伤病。师弟本当静心养气，如此擅动，又催落半点腥膻。他新血白衣，雪霜塞了满襟，竟抵得一江山色消瘦，几番初晴都做陪衬。
　　步惊云见了拧眉：“风师弟，你坐。”
　　圣王低咳两身，站着未动，只说聂风你不必多礼，我如今带了神医来，便有救助步天之意。
　　他如此言毕，早把仇做了恩，更是心在口中，说得极真。
　　师兄闻罢，未语人先寒，又停了半晌，抬目问道：“如何救？”伶仃一言，将声息作灰，自然骨下有恨栖迟。
　　圣王叫步惊云剐了两眼，心上半冷，眉间强是带笑。神医却受不住。他退几步，抖了一程，嘶声说要救就得给他服下逆乾坤，否则身躯凉罢，就再也拉不回。
　　师兄听了更冷，亦作无言。圣王任他沉默，依旧长眉素眼，横琴日下，也不说话。他既已握得步惊云伤处，好些三流手段自是不必。风云何等机巧，圣王计较又岂会不知，可惜事已如此。对得这般境况，师兄寸思千万，聂风亦有一叹。
　　师弟叹罢，道声圣王，你所欲究竟为何？
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　　步天睁眼，神医正在身前试针，见他醒转，嘎嘎笑了两声，只道老夫功成，如此甚好。他榻旁欢喜半晌，蹴鞋敛衣奔出门去，口中念了几句，依稀听来，似是“我坑不了性命，无碍，无碍矣。”步天不解其意，低瞟手边汤药，半时牙酸。圣王倚窗，笑说痴人。叹罢又看步天，一身森寒文气，都寄与了日上初晴。圣王望得半时，挑眉问他：“是也不是？”
　　步天满脑昏沉，唇边眼上没了颜色，青白尚不分明。听他来问，愣得一愣，都做了无言。
　　圣王意趣索然，也不怪他，却道世上皆是痴人，何为是，何为非，实则无是无非，唯痴可言。风云如是，你我亦如是。
　　步天正害头疼，乍听圣王自觑自话，也是眼中绕晕，便以衣覆额，回他一字。
　　哦。
　　圣王捞不着他，甩袖去了。步天床上坐得半日，前缘后事横竖不记年，倒头又睡，二更才醒。醒时一室的风里灯窗底月，旧曲临弦山九里，新烛映雪云满溪。圣王踞坐拂琴，聂风步惊云借火正看他。步天心喜，唤声爹，风师叔。
　　师兄闻言转霁。师弟见了步天，大是有愧，含混一句推搡应过，又叹半声，天儿，是风师叔对不起你。步天听了未懂。聂风要与他说，却叫步惊云拦阻。师弟抬眼看他，师兄亦垂目，容色自是无多，唯有寒意稍敛，三生万里一叶心，雨散云轻都藏了劝慰。
　　两人对望愣神，步惊云半晌转头，瞟步天，却道：“风师弟，此事与你无关。种种仇怨，你，亦无需担待。”
　　圣王于旁却是一笑，惹步天侧目拧眉。圣王待之若无物，不停琴。也作曲埋梁上，楼台近水，溪畔晚回舟，正从阁前垂钓过。卖鱼郎唱打鱼歌。圣王侧耳闻罢，挑弦来和。奏得满屋藕荷开尽，短的清的，情长丝短，都是隔秋一场霜，明月上南窗。师兄脾气不好，觉他太吵，不愿听，推掌断了弦。
　　琴没法再弹，圣王抬眼看他，也不怒，有轻笑，是嫌师兄未识风雅。不识便不识，步惊云本不风雅，而今更懒得顾意。他向来冷凉，从来也只为一人消解。如此清静甚好，师兄淡定瞟圣王，问道：“你现在可以说了，究竟何事？”
　　圣王点头道声爽快，只是可惜我一件器物。
　　他撤琴，似痛惜又非痛惜，敛袖只道我要你风云二人，与我一并去取一样东西。此行凶险，你二人需得先拿回刀剑才是。
　　聂风闻言苦笑，摇头说圣王有所不知，雪饮已碎多年，怕是再无缘天日。
　　圣王亦笑，却道：“聂风你也有所不知，二十年间雪饮已为第二刀皇重铸。至于其中情由，你这般剔透，自然猜得。只是神锋匿世太久，你再不去取，恐怕对它不住。”
　　圣王意迟迟话中藏音，万般点拨，偏不说破。聂风又何须他人说破。第二刀皇重铸雪饮，想必睹物思故人，更思第二梦。他念及第二梦，半晌没了笑。盖因断肠人不说断肠事，伤心人重重再掩门。枕上十年眠风绊柳枝枝叶叶，多少岁数师弟无人可述，唯有悔着痛着憋着想着百年身已老，老了倦了可镜边没曾添了霜鬓，他活得久，哪都不去，就愿死在雪底。
　　步惊云只看师弟面上写着两个惆怅字，便晓他又陷在洞里。
　　师兄闷声受累，沉默移驾与他同坐，伸手欲捞聂风出坑。步天从旁瞪眼，窥破父亲眉下添做三两句该当奈何的道理，拽了风师叔，扣得五指，就塞在袖子里，暖着。步天看了一脸热，心下觉着冷，胸中多撕几纸糊涂账，一笔画不成。圣王皱眉，只道：“我虽知风云情厚，却没想到你二人义重若此。”
　　圣王说得古怪，步惊云闻言仍是磊落，施舍他半眼。
　　今宵未醒，明日去也，东君来填坟头缺，千古都是如此，何必着意闲人。
　　师弟不是闲人。
　　聂风偶尔犯起藏头难露尾的脾气，若有若无未与人知。步惊云见了，便要把他从旧画故纸里抠出来，反正都是些短命深情，烧了算罢，少来牵挂。师兄手拙，难免碾断霜毫惊动颜色。师弟也由他握着，一半血污衣冠，一半烟埋云山。
　　步惊云如此相携。夜半沉时，火半残时，聂风半明半昏，只作情热。他得牵得引，得师兄十指相扣，自泥里拽出身来。师弟甫一回神，已觉步天探看之意戳到目前，遂抬眼有笑：“天儿何事？”他一笑占尽三春明月，还不叫人怨。
　　步师侄见了，害得百般滋味，垂目对墙，怀着心思。步天转眼，聂风敛眸低瞟师兄，踟躇来去，没回手。步惊云更坦荡，既成比翼，何处不双飞，于是也不放。圣王桌旁抿茶，看两人半晌，又是笑。
　　当夜既过，风云次日起行，步天伤重未愈，留待神医居处以观后效。两人依圣王提点，一路西去。途中已得鬼虎传信，写无名神锋之事，更有易风消息。师弟阅罢拧眉。步惊云亦觉离奇至极。中州乱局犬牙交错，易风邪心竟成关键。
　　聂风扶额一声叹，师兄牵马侧畔，说道：“风师弟，无妨。”
　　隔世仇十世殊途，三秋恨百年江湖，风云身历千劫，却从来不曾输。如今也是一样，所以无妨。
　　两人薄暮入镇，寻客栈留宿。小二见了，堆满脸笑，搬草喂马，煮酒温茶，甚为殷勤，嘿嘿拱手说：“二位的模样真是像足了十成，佩服，佩服。”
　　风云不解其意，只转进大堂，但见楼前有人说书，座下都是长发独眼，间或霜发黑袍，披刀挂剑，灯下一望，横横竖竖俱作一样。两人踩在雾里，依旧桌前坐定。
　　师弟正是懵懂，身畔有人探手近前。聂风不闪不避，他哈哈拍肩，说兄弟，你这身真是很像啊，这个也是真的？他笑毕伸过头来，欲撩师弟额发。
　　步惊云寡言不语，抬眼时候一对竹筷就钉在他三指之间。其人煞白了眉目，摸摸鼻子缩手，低声说：“如此看来，另外一位的脾气也很像。”
　　聂风见他生得俊秀，只是神容青涩，尚值年少，不由失笑，说道云师兄，不必动怒，他没有恶意。
　　少年听了点头附议，却道这位兄弟说的不错，我绝对不是坏人，我叫侠少，你们也可以称呼我为少侠。聂风步惊云闻言对望半晌，不知该当作何表情。
　　侠少但觉师兄戾气稍敛，胆子愈大，又凑得近前，撩开面罩，分明黑白一双眼，又来看师弟，欢喜相问：“你的头发甚是好看，是真的么？可惜我生来头发短，还是叫我娘亲用染了墨的丝线接驳，你看我像不像聂风？”
　　此句一出，步惊云眉心三尺剑顷刻碎了干净。师兄抖落一身摧折凌乱，森森然道声不像。
　　师弟更作一时语塞，缓了半日，见他容色好生天真殷切，宜嗔宜怒都堆在眼前，无奈昧心点头，又低咳来问，只说为何要像聂风？
　　侠少转眸挑眉：“二位兄弟想必不是镇上人吧。这间客栈的老板是位说书先生，嘴上功夫妙绝，极为敬重风云神话。你要住店打尖听故事谈古今，可以，但衣装需得是风云模样。你看，侠少抬手抽刀，挥了两下，眯眼又笑，兄弟你看这刀像不像雪饮？我——”
　　台上一记醒木，堂下诸人静了。先生含半口茶，座前泱泱乡民便都悬声挂意屏气凝神，听他润喉开腔，唱一句：
　　前事往期空记省，雪饮绝世各自伤。凄凉。说英雄兮不归乡。隔青山，难思量。白发千丈，愁缘千丈，瞒鱼雁寄书过重阳。任他千载豪强，也叫人多情看杀参商。
　　师兄听罢面目很是如常。聂风见他袍底淡定蓄得一掌云气，欲要出鞘，遂掩袖覆手相握。步惊云沉默来看，聂风折眉带笑。
　　座上先生正说到绝世好剑与风云长埋崖底，神兵护主，朔风深雪里，也是美事一桩。又道当日雪饮为聂风自断，碎得千千片，连拜剑山庄也不能救。谁想时日久经，一地寒铁神锋，竟自成冰雪，第二刀皇于岩间得见，与猪皇拾捡三日，收了半筐。两人且把万事都休歇了，履霜寻冰雪，焚碳烧新铁，炉前无昼夜。十年功成，第二刀皇抱着老友笑了几天，道一声成矣，却有泪双垂。
　　一句句炼得肝肠匣中剑，万贯腰缠溪里烟，听他讲来，历历往事字字诛心，如是亲见。步惊云闻之容色转凉，聂风亦作肃然。

可惜——
　　绝世说到此节，竟将聂风来望，又叹一声可惜。
　　他说：“可惜数月之后，当真伤他的，非是别人，确然是我自己。我认识的雪饮从来水止无波白衣飘洒，谁想他共你一并嗜杀成魔，也有那般双目赤血迎风渐红的凶煞模样。后来，后来他为你亲手所断，千片残身散在山岩之中，几日凝冰结雪，他本是天生素白，更与霜色混做一处，我便欲要寻他，竟也不能够。我在雪饮断处找了旬月，只摸得他的一双眼珠。原来只是红的，慢若转了黑。我却道他神志归来，心中欢喜，唤他一声雪饮。他也不说话，如常寡言，只依旧戳我一眼，遂瞑了目。”
　　绝世确然是瞑不了目的。事过境迁归路已夕，他而今说起旧因，依旧还自暗瞟师弟半眼，虽则暗自瞟了，却当真未有怪责怨怼。他看罢聂风，复哀哀一笑，又说：“聂风，我不怪你，我不忍怪你。天下何其无辜，你更何其无辜。我只是不甘心，着实太不甘心。他这番尚不比前次，竟连笑着骗我一句，都再不肯给。如此缘悭，叫我怎能甘心。”
　　绝世说得沉痛，自有暗语传恨。于是平地青天，风云站着，亦觉一庭的凄怆无情都是好风好月好花前，怎地不解人言。遂两两相望，更作无话。三人对了半晌，绝世忽然思及何事，抚掌欢喜，足下轻勾半点，借得枝梢一荡之力，便又落回师弟怀里，扯他只笑，却道：“不过现下雪饮重铸，那是一等一的好事，你快些将它取回。若然你与我主人能时时日日千世万世凑与一处，便是再好不过，你看如何？”
　　聂风闻言，听得面色半点清冷转深，扶额开言道：“此事绝——，绝心呢！”
　　师兄拢袖抬眉，来看师弟，道声风师弟，你掠前救我之际，那厮早是跑了。且随他去，正应着师父信中八字，“赤火无心，欲擒先纵”。不必挂意。你我先去寻雪饮。
　　绝世本与雪饮出自女娲补天遗石，因缘何深。风云得他指引，于北行去，走了三日有余。及暮入镇，地处甚偏北，乡民多用毛裘裹身，半面以帽遮风。更有猎户于摊前售卖鹿角熊皮。是以三人单衣长衫，自往街口一站，实在乍眼太过。师弟只半眼瞟见道旁小贩，待要相问，将将踏得一步，其人已裹得浑身家当三下两下闪进楼内，阖窗闭户利落得甚。聂风未有奈何，半口气便在唇边心前碾过一遭，只在叹与未叹之间。他扭头将师兄并着绝世仔细又望了一回，因想委实怪不得乡民如此惊怕，他的云师兄本就修得好一脸鬼哭神嚎的威势，又有绝世从旁横戈挂剑折霜带雪，如此黑气厌厌萦怀，莫论人声，便是虫蛇鸟兽也要避道而行。当真活脱脱一对现世门神。
　　师弟且望这双门神，思忖半晌欲言。却听得左边巷内半声争执，便争出两位熟人来。一位独臂带刀，形容甚是消瘦，一位精神虽则矍铄，却还是太嫌矮胖肉厚了些。两人扯了一葫芦酒，眉眼口鼻堪堪瞪作一处，吵将开来。
　　——老猪，那日明明是你负责看护雪饮，怎地还是叫别人偷去？
　　——我，我，你简直放屁。那日我瞪眼到天明，根本没见着半个人影？
　　——你休要狡辩，若非别人偷去，雪饮怎会不见？难道它会自己长腿跑了。
　　——若是别人偷去，何以雪饮凝成的巨大冰刃亦是不见了。此事好生离奇，你我需得弄清才是。酒先给我！
　　——你就是贪杯误事，今日这酒便不能给你！
　　——前辈。
　　——你试试！
　　——试试便试试，又不是没试过，你想怎么比！
　　——就比刀，看我的刀空如也！
　　——前辈？
　　——好个创刀，你且来应我的断情七绝！
　　——两位前辈？
　　第三猪皇眼见第二刀皇将葫芦系在腰间，弓步起手便要去捞，闻声忽得一愣，又看刀皇两眼：“你方才叫我什么？前辈？”第二刀皇回他一记嗤笑：“老猪，我看你是喝酒喝糊——。”
　　——两位前辈。
　　刀皇唯是听得耳边又有半句唤，才转头来望。一望之下只是不信。譬如聂风既是他几十载未有功成的断肠心事，年年处处埋在枕上坟头，如今哗啦哗啦几声尽至眼前，他竟未知该当何言，便又踉跄两步，自是晃得一晃，仍作了不信。聂风看他方才斗刀之时何等意气风发，现下身形未稳，陡然鬓边又新添了许多霜雪，一瞬偏生老得几岁，心下更有涩然一痛，展袖掠前要来扶他。第二刀皇虽则年迈，但反应奇快，只单手扣得师弟一臂，拽他有笑，道几声好。
　　——好，好好，风儿，你回来就好，回来就好。梦她有时入夜寻我，问我可已找得龙元，问我可已救你出冰。我日日辗转，却不知该如何劝她魂兮归去。我怕她泉乡之下不得安眠，便骗她，骗她说你回了中州，却依旧百事缠身，忙这忙那，救济天下，已无暇再来探她。
　　第二刀皇念及爱女，且将师弟拉得更紧些，又说：“梦她自小解人解意，乖巧得很，听我如此说了，就也信了。第二日便再没来，第三日亦是没来，此后她再也没来。她虽是不来了，可我知道，她仍在那处等你，等你再去看她一眼，也好让她再看你一眼。风儿，梦她葬在断情居，你何时路过，也好进门去探她一探。”
　　聂风闻言噎了半日，终是不能开言，便听凭第二刀皇这般切切拽着。若说劝慰，他本自全无立场，只在唇边攒得一滩故日新血。既有新血，大抵心犹未死，夜半临池却还能抠出旧伤来。然则第二梦虽是共着往昔一起湮灭了，湮灭之后总还有劫火残灰，偏生塞在喉头胸口，任他如何缝缝补补清清雪雪，依旧染尽冰魂三万里尘埃。
　　三万里之外，便站着步惊云。
　　师兄虽是隔得甚远，仍见聂风神色有异，也不相避，两步行至师弟身边，拱手共刀皇为揖。刀皇见他礼重，唯是松了聂风，单手来还。猪皇本在巷前喝酒，留待刀皇翁婿叙旧，如今亦也迎前，一眼之下瞥得绝世，瞪眼来问：“步惊云，这是你儿子？唔，长得倒是真像，就是肤色太深了些。”聂风半步只把绝世挡在其后，低咳一声，却说：“这是云师兄的侄子。”刀皇闻言稍惊，将步惊云来望，却道步惊云也有侄子？师弟机巧，只圜转宛然一笑，说道：“云师兄既然有义父，那自然也有侄子。”猪皇皱眉想了半晌，扭头又道：“这侄子的年纪未免也太轻。”聂风额角有汗，抬袖抹了，温言只说：“云师兄有年龄大的侄子，也有年龄小的侄子。方才我听两位前辈争执雪饮之事，不知——”
　　刀皇闻他说至此节，甩袖自有一叹，叹声惭愧，我与猪皇本已铸成雪饮。雪饮神锋天生奇寒，铸成之日自成巨大冰刃，逾数十人高，形状便与雪饮一般无二。也是我两人欢喜太过，谁想前日雪饮竟为人所盗，那方冰刃亦也一并消失。我俩对此全无头绪，便来镇上打探，看看是否有乡民曾见过那位盗刀的贼人。
　　绝世听了于后探头，只道不必忧心，定然是雪饮自己走了。猪皇闻言哈哈一笑，且做童言无忌焉得入耳。步惊云但瞟绝世半眼，垂目却归无言。聂风心下愈塞，拱手却说两位前辈，暮深天寒，两位还是先行寻得客栈歇下，雪饮之事交托予我便是。若有消息，我定当即刻告知两位前辈。刀皇虽则略有踟蹰，但终是抵不住猪皇几句来劝，临了点头称好。五人约成两散。聂风送别二位，才将师兄来看。步惊云甚是和衬，便抬眼与他相望，半晌言道：“我有年龄大的儿子，没有年龄大的侄子。”聂风折眉应得一声，但笑不语。
　　绝世一旁见两人默默更脉脉，拿眼瞧了一阵瞧不过，哂笑只道快去寻雪饮。三人遂往街中去。今昔或是恰逢欢喜日子，不少摊前店后至暮点灯。楼头玩月，台榭听书，画舫唱晚，撒佛花，掌鼓吹，擎牙板，置旗，嬉集，驾仪，笙起，各执花枝，且舞且歌。箫筝铁石，半面琵琶，三尺箜篌，人皆曲罢相与哺酒。
　　绝世何曾见过这般尘间烟火，一望之下已是愣住。师兄要来扯他，扯他依旧不动。聂风便在身后有笑。绝世看了半日方才挪步，挪步又偷瞥两眼，转眸却说：“这也不是怎样好看，尚不及当年我与白露山中衔草饮泉时候，抬头便能望见的青天。别的姑且不提，便是那时的月亮，也比现下明些，更圆些。”
　　师弟闻言笑得愈深。绝世难解其意，奈何聂风但笑不语。他忖度半天亦也分辨不清个中情由，遂瞪眼来望师兄。步惊云且看师弟一眼，目色缠叠时候却叫扑面的罗衣丝簧所恼，拧眉问道：“雪饮会在这种地方？”绝世听他来问，只说雪饮必然就在此附近，你看，我的袖子都结霜了。绝世言毕更待抬手，忽闻水榭阁前三两丛喧扰，更有女眷好些低语惊呼。三人着意去望，隐约瞧得江岸边上一川半艳且素，俱是白帕红襟，藏几多姑娘真情。聂风心中暗有一叹，因想何人出行，竟惹这般阵仗，遂展动身形，凑得近前来瞧。师兄亦踏云踪魅影，拎了绝世，就贴在师弟其后。
　　三人行至江畔，此番看得仔细，神色一时顿作了迥然。唯是得见江心之上，有人白衣霜发怀中抱刀，正弄舟随波而来。足下所乘却非画舫快船，乃是一方寒冰，掠行之处，莫不俱惹得江川横流渔船惊散。聂风切切来望，但觉其形约摸神似，确然便为雪饮。师弟半晌生无可恋，遂掩面转身，握得师兄便待遁走。
　　只在将走未走之期，旁侧绝世已是喜色临眉飞身而起，挥手唤得一句。
　　——雪饮！
　　只此二字，引得众目之下半声哄嚷。盖因雪饮听谁相唤，自于江心稍纵急掠岸边。他本是面素衣寒容色峭拔，更又点水踏月一往行来，好把如是折云伴柳烟水万里的惊世风姿，依依占得十成还多。风姿无处可藏的雪饮亦只千万人中独独望得聂风一眼，便又向他挪前两步，再相看一眼。
　　一眼一眼总瞧不尽，雪饮半晌有笑。师弟却是半点笑不出来，只是遥遥看他身前衣带依稀还如昨日，其色亦也未曾褪得半点，心下很是惘然些。
　　聂风那边惆怅，雪饮分云拨月妄论隔着三四五六七个人头，便也要向他挤将过来。他好自蹭了半天蹭不动，半时面上有怒，一寸风月都作了一寸冷。如是，万山百尺千叠十丈俱是霜降雪落，乡民衣衫何厚，也经不住这般寒凉，唯是哗然让出道来。虽则让路，却仍未散，更把四人圈得一圈，依旧当戏来看。
　　要看便看，雪饮不管，他只是欢喜，三两步凑前欲揽师弟。师兄从旁但想拦是不拦，便迟得几步。绝世共雪饮多年未见，一见发怔，亦是未动。便由雪饮拽得聂风，再仔细将他来望。因由千百种，雪饮唯是不知从何说起，遂半晌无话。
　　两人未语沉默，反倒惹得乡民当下絮絮念念几番揣度，且道二人生得极像，莫不是兄弟重逢，当真感人至极。更有猎户见多识广，还说恐怕非是兄弟，如是情切，便做了断袖也不离奇。
　　旁人这般看着瞎猜很是快活。聂风便且退得一退，忽也恍悟那日，他的云师兄手里拽着绝世，满脸欲言先敛的莫名神色，现下他亦没能作了两样。
　　晓是聂风神色再如何莫名，都抵不得雪饮半句哀嚎。
　　——主人。
　　师弟抬眼来等下文。雪饮索性卷得素袖擦一擦眼，哀声道：“前日我听别人谈起你，说你与步惊云葬于冰下生死不知。”聂风点头说是。雪饮愈加悲愤，又道：“不哭死神从来寡言少语，两三刀捅不出半句话来，你与他埋于一处，想来自当无聊至极。”
　　师弟尚是握得师兄未及放，且待雪饮言尽，手中一紧，喉头亦是一紧。这番聂风未有答话，便是步惊云于旁唔得一声。一声之后师兄来问：“风师弟，你果真无聊至极么？”师弟扶额说：“不曾有过半分。”两人若此相望，师兄面上些微着暖。绝世只待风云叙话时候间或来扯雪饮。雪饮将他来看，笑道：“绝世，你又长高不少。”

第20章踏雪
　　聂风浅眠，便是昨夜折腾半宿，今晨依旧醒得甚早。猪皇推门时候，师弟正且系罢衣带。前辈索性桌前坐了，怀抱雪饮绝世，襟前还剩着酒渍，只把刀刀剑剑俱往台上堆，却道：“风儿，我今日早起，本待庭前耍一套创刀，抬头就看见绝世雪饮横在屋瓦之上，剑刃刀锋全是寒露，想是在楼头放了一夜，这却为何？”
　　聂风自是推说不知，絮絮套得长衫只在榻边坐了，才把床外半截麒麟臂何其矜持贴切掩将过去。猪皇于此未有着意，唯是听罢来道：“该当我多心，想来天下也无人能从你和步惊云手中盗得兵器。不过，听店家方才说来，步惊云竟不在房内。你可知他去向？他有何事这样紧急，竟连绝世都忘了取？”师弟垂目思忖半晌，拂衣只说看来师兄当真有些急事，有劳猪前辈关心。晚辈也不知，不知云师兄去向，他未曾与我提起。
　　聂风当是端得好一脉冰心，内里修了天塌不惊，面上偏生含着容色未及新开，浓淡抹罢，更有几行忧思怅恨强自遮掩，遂将此话衬得诚恳已极。饶是步惊云亲临，恐怕暗地没甚来由也要相问犹疑此身何在。猪皇亦也不作他解，扶额叹道：“步惊云人如其名，喜散不喜聚，江湖人说你来去如风，我看他才是一走全无踪迹，只累你替他挂心。”
　　前辈这番语毕，惹师弟袖底一动微皱。聂风无奈低头来平，扯了半日抚得一抚，复又展眉笑道：“猪前辈起得早，不知刀皇前辈歇息可好？”猪皇只道此事师弟不愿再提，便也哈哈一笑来应：“他醉得厉害，起不来，肯定起不来。我老猪先下楼去，你快些收拾，回见，回见。”
　　猪皇阖门既去，屋中两人静得一静，聂风待要开口，步惊云榻里声色半点不动，问一字早。师弟面上稍有起伏，低咳了两回只道云师兄，猪前辈他——。师兄替他抚背顺气，无言又是半日，末了却说猪皇他待你甚好。聂风闻言点头来应，步惊云遂添一句：“他果然把你看做自家儿女，这样百般护持。”师弟听罢愣神，但觉语中似有不妥，方在心底绕得百千十里，返神当是迟些。师兄见状，从旁只推枕来望，望他眸清衣素襟宽发乱，挥得一袖霜尘满，形容甚是杳然。
　　杳然虽嫌太过杳然，若则论起师弟神骨归于何处，不作随风随水，便在走马月明，难能有此一段人世烟火气，更叫步惊云贪看几眼。几眼之下闻得聂风叹道，猪前辈一直视梦有如己出，对我也是恩重。
　　聂风这般话毕，容色却有一黯，半时心绪难平，因想故人往事来去几番，奈何人难似旧，情怀亦难依旧，终不免大有伤楚。步惊云见师弟惘思未语，唯是横臂将他搂罢，欲劝先敛终至无言。两人床边倚作一处，已相顾沉默。徒剩得山外千载日起，隔岸江川渔家早醒，一叠帆影桨声且纵且行，楼头此去，竟远不可听。
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　　猪皇堂前又等一晌，更与刀皇谈起步惊云行踪未定。两人半问半疑之间，且见师兄并了聂风将将下得楼来，一时大是惊诧。猪皇更于桌旁愣了一愣，挠头来问：“步惊云，你何时回来的？我一直待在这里，怎么没见你进门？”步惊云落座抿茶，却是无话。猪皇看他冷凉，心中纵是千般疑虑，却也不好再提，只转手拽得聂风，道声风儿，方才我与刀老鬼论招，我说他的徒弟早死，断情刀法定要失传，他翻脸不认，还说我的创刀后继无人。呸呸呸，什么后继无人，风儿你如今刀法自是精进不少，我当年传你的创刀，你可还记得。师弟噎了半晌，无奈拱手却道：“师傅所授，徒儿未敢或忘。”猪皇大喜，哈哈两声说道：“记得好，记得就好，你这番重得雪饮，莫如就此舞得一舞，也叫老刀看看，我的创刀是否果真后继无人！”
　　第二刀皇听得猪皇如此说来，只是背桌瞒人坐了，更从牙缝里抖落半个“哼”字。盖因他俩相交多年，也缠斗一生，修为刀法亦在伯仲之间，唯有传后一事落尽下乘，是以有此一哂。聂风心知其中真意，眼见猪皇切切相邀，左右很是踟蹰难定。便只在欲定未定之处，又听刀皇来添一句：“风儿，你且舞给他看。我俩重铸此刀，均耗费不少心血，如今刀归其主，也是有幸再见雪饮神锋。”
　　聂风承情谢过，足尖轻纵一点，抱了雪饮掠在庭前，掌中抖罢三尺锋花，招得松风动衣而至。素襟罗袂衔了雪饮，偏似远鸟一双依依折返。初时三人着意相看，得见雪饮锋行周身，尚且依稀可辨。唯待刀意入了深浓，雪饮归得无相，师弟衣发皆已御之，身随风刃化雪，只作层云来去，半时阴晴聚散，又成渺然。譬如创刀之美，只在闻心而动，无式无招。聂风此番拿捏绝妙，及至颠毫，竟全然未有形迹可寻。若此一刀春事，如今犹是共灯同艳共月同谢，也共万里霜风同烈，更待刃锋老时，怕已凄凉半城花色，亦斩尽百年来日。
　　来日且作两说，现下唯见雪饮化了长风入怀，拂痛九里云烟，三三两两屋后瓦前，落得刀意成雪。廊下店家晨来掩门，只道一梦惊寒，入眼皆白，千载霜残。乡民却在忡愣之间，瞟得师弟飘然收势回刀，拂衣更有一笑，拱手却将庭下三人来望。
　　刀皇猪皇一生嗜刀如命，本自各有造诣。步惊云早年便以剑掌冠绝中州，且历百劫，亦多奇遇，武道之精远在众人之上，更不需论处。若此几人，刀艺剑心境界深远，方能省得聂风创刀神髓。是以师弟持刀一番临云舞罢，撩得三人心魄渺然，一时半春半秋，神思都作了飒踏莫名，惹尽尘间意难平。
　　幸甚师兄愣了半晌，终先醒得一醒，抬眼相看师弟落势回身，却未知该作何言，唯是怅恨聂风招式何等凌厉飘逸，剐他三七魂动，确然再难讨还，便只在无可寻处，更在无可说处，生生含恨刀锋之上。
　　步惊云这般想过一回，甚觉有亏。师兄命中多是损妻死友，很有些纠结，却难改一生行事孤注，确然直接，绝少为闲事所累。南柯旧梦且笑千秋，沉浮一生无甚他求，唯是不遣深心叫人违背辜负。是以此番师弟收刀入鞘，大抵需把师兄情念一并纳得入怀。步惊云思得如此，遂愈加坦荡，两步上前来拂聂风衣前新雪。拂罢不欲松手，更将前襟宽袖细细整过几番，方才得意作罢。
　　猪皇刀皇虽则回神晚些，却看风云庭前攒作一团，莫名无端竟也寻出几分不甚自在来。刀皇只得抬眼低咳两声，面色很是艰涩不通。猪皇确然更比断情刀皇通透几分，便也把步惊云来望，望得半眼，胸中横斜一二，亦也作了心塞。
　　如此塞了半晌，猪皇三步两步掠在聂风侧边，抚掌哈哈说道：“风儿，舞得好，实在太好了。”言罢四平八稳只往两人跟前凑得一凑，师弟垂目于旁退了半步，得巧避出道来。猪皇心塞得解，哪里来管师兄几番敛眉讳莫如深，只又笑了一阵，却道：“雪饮果然最是适合你，风儿你也不负雪饮神锋之名。”师弟拱手说是。步惊云于后隔了三四丈团袖道声风师弟，你既已得雪饮，就不便久留，迟则有变。聂风闻言且瞟师兄半眼，望得其人一身云愁雨恨，便很有些伤神，饶是方才贴身整衣之时，他的云师兄确然不似现下这般冷凉模样。
　　师弟见了无奈，唯是绕得猪皇，临着师兄初初站定，拱手言道：“两位前辈，我与我师兄的确要事在身。聂风受两位重恩，只能往后再谢。”刀皇听罢，却在楼前挥一挥手，算是作别。猪皇看得师弟两眼，点头只道：“我老猪也不是感今伤昨之人，江湖儿女哈哈哈，你且，且同他去，若是路过断情居，切莫忘了老刀所托才好。”聂风闻之情涩，心底更又黯了一回，当是好自应下。
　　只在两人叙话时候，步惊云已于廊下牵罢马匹，踢踏一声拽得近前，从旁扯了缰绳，却是无言。猪皇既与聂风作别，且将师兄瞟得一瞟，无奈长叹几声，叹毕更往堂前行，走了半途，偏生转头只将两人来望。望了半晌，拂袖又是一叹，遂转在楼里不见。
　　猪皇一步三叹叹得聂风止水之心甚有不安，便将他师兄来看：“云师兄，前辈这是怎么了？”师弟问得很有些认真，步惊云眸底霜寒早为他一眼撩散，遂也乐得推波顺水如是这般，眉间依稀忖度了一番，却道：“我也不知。”

第21章扶余
　　风云既得雪饮绝世，亦晓时日不宜久耗，便连番策马行途，欲要赶回圣王宅邸。两人走了三天有余，及至中州腹地，且待寻舟南下，却见江岸之上有画舫一方施施泊定。船头一人横琴抱剑，儒冠青衣，正躬身为礼。其人敛衣礼成，朗声来问：“两位前辈可是风云？”师弟拱手应过。儒生又拜一遍，回道：“我名子路，奉我家主人圣王之命特来此地，渡两位前辈去往扶余。”
　　扶余道远，风云船上过得三日两日，尚未行至半途。子路甚是贤惠着心，亦恐二人闲时不喜，饭后茶前常来撩琴抚得一抚，许来三山绕梁百里风流，很有些自在孤清。师弟现下倚窗听罢，抚掌却道：“佩服得紧，莫非圣王门中都是这般风雅人士？”子路闻言谢过，说声谬赞，我学艺不精，尚不如主人万一。聂风听他话中谦和，更作一笑，垂目只看师兄温茶，半晌又问：“我们行船几日，却不知这扶余之地究竟是何处？”子路着他如此相问，唯是愣得一愣，开言竟有一叹。
　　一声叹罢，子路抚袖收琴，更敛衣踞身于前，似语将语之处，神色瞧着不甚顺遂。聂风见他肃容端整，便也拉得师兄推杯正襟坐毕。两人瞪眼只把子路来看，半点未有辜负儒生这副深沉心意。
　　想来心意许是深沉得太过，大抵有恨不忍说。是以子路几番欲言又止数曲回肠，风云左右等了半日，等得舫间小窗飘进几段风来几叶雨来。步惊云挥袍且将师弟遮罢，抬眼又将天色望得一遭，拧眉只道风师弟，我们回房。子路且望师兄不耐，低咳一声，却说：“扶余是我主人的故乡。”
　　风云听后相顾一眼，面色很是讶然些。子路案前却替两人濯杯添茶，反倒半点瞧不出悲喜来，只把江上云雨耿耿看过几遍，开言又道：“我家主人是东方苍龙之后，两位博闻广识，不知可曾听说我家主人先祖的名号？”子路言毕，遂在一帘烟水里，皎皎便将师兄师弟来望。聂风甚合宜，拱手说道：“苍龙英名，我也曾听闻过。说是随末唐初，群雄乱战，东方苍龙身着灭因甲，手执大同剑，披靡四海九州。却因自觉杀伐太过，罪孽深重，终至卸甲封剑，让权于人，率部归隐扶余，再不涉足中原，果真——。”
　　聂风言至此处，但看师兄一眼。步惊云垂目扣杯，未有着意照拂子路一番切切殷勤。师弟暗里扶额，因想儒生这般话来话去，字句之间甚以苍龙一脉为傲，更要扛得师兄如此冷情，实在大为不易。是以座下只将师兄衣袖来扯，唤声云师兄。步惊云得他一唤，吞茶“唔”过半声，相望师弟，半晌矜持接道：“果真，果真豪杰？”聂风点头抚掌，欢喜道：“对了，果真豪杰。”子路也笑，又道：“论起我家先祖，文武双全，更精通阵法术数，乃是不世之才。苍龙先祖归隐之后，唯恐后世子孙不循祖训，要重归中原，是以设下九星藏龙之穴，好叫子孙不得再生称雄野心，否则逢九之年必遭横死！如此宿命，我家主人怎能甘心，藏龙穴埋英雄志，虽生何用。是以愿借两位前辈之力，共同破宿命，成大业！”
　　子路说得也是太嫌激荡些，师兄听罢没甚言语，依旧刚柔并济半个“唔”字。儒生见惯死神冷凉，亦不顾意，唯是将师弟来看。聂风且正捏了一掌冷汗无处撒，没奈何左右俱抹在师兄袖前。得他如是一看，看得师弟心有怅然。虽则怅然，并了手中茶盏一顾脉脉温吞，轩窗案几只在风中雨中，绕了百里十八弯。聂风停杯有笑，笑毕敛眉却道：“如此看来，令主人圣王，想是有此野心，要重归中原了？”
　　儒生善言语，甚为推心置腹，说得好，也说得巧。只一夕旧雨半盏新茶，已把这般与天争命的枭雄志向，烫得且壮烈且悲情，很是惹人意动神消。可惜风云从来冷暖不进，全然不愿顺遂子路口中一番远怀孤兴。
　　他论得再好，也不及两人其心如铁，铁得云水不侵。师弟更且推说茶冷天晚，今日宜早歇息，卷得师兄拂袖便去。子路毕竟委婉，一身包袱为人堪破，面上情绪再是淡泊，也难免多有负气，遂不言不语，也不多留，抬眼又来抚琴，抚一折云因风卷，好戏刚上，就唱在寂寂江城。
　　三人风雨临船，本该泊岸来等天青。想来船家大概同着子路一脉承袭，不宜为之偏要为之，很有些书生意气，更不停舟，只往未可行处行去。
　　这番逆水之上，聂风无事可来消磨，拿眼且将舱中桌椅来望，望了好些花花草草杯杯盏盏一并滚至那头，复又滚至这头，临了一烙翻身再滚一遭，譬是洒罢酒槽葱屑的蛋饼。
　　如是，师弟又坐半天。
　　师兄身畔唯是见他入定入得很是深沉，遂不来惊扰，怀抱绝世好剑擦了几回。几回过后还瞟聂风，师弟一旁依旧端着半杯子庄重。步惊云拧眉相唤，道声风师弟。师弟听唤恍神，扪袖低咳两句，顾望师兄一眼。
　　这一眼但叫师兄看来，竟是大为哀恸，甚有些行将就木的伤楚。步惊云莫名心有枯槁，不知是动是痛，只愈发凑得近前。聂风因着低了头，乍得师兄伸手来握，不意略有抬首，两人衣发便自厮磨一番。步惊云拽得师弟，切切来问：“风师弟，你想什么？”
　　风中之神闻言甚惭愧，惭愧也不碍着他方才念的怨的都是饼。然则对着师兄眉目如刀霜发如雪，便是聂风，也断断道不出这个字来。因想果真照实来说，他云师兄现今这一腔百年难遇的情真意厚都要吞回腹中去。吞回去且便罢了，若是吞不回去，这番情意只怕碾作剑意。剑意一盛，便衬得画舫太小，风神腿半点施展不开，性命之忧，确然也是有的。
　　是以聂风左右忖度一回，半晌却道：“在想圣王之心。”步惊云听了没甚言语，只道：“若是藏龙穴破，圣王意欲染指中州，你我势必要阻他一阻。”师弟点头称是。说罢且将师兄瞟得一瞟。
　　一瞟之下，瞟得师兄絮絮情重，并着满脸寡言持重，好自一袭霜雪怀衣绰约凛然，譬如负月云中见，当是旁人万万学不来的。
　　更因着师兄平素冷凉，便将这番旁人学不来的绰约凛然，衬得委实灼灼了些。
　　聂风随他师兄几十年，千山万水几十年，看得多了，现今亦也不敢再看，垂眉折袖只说我倒杯茶，话毕欲起身。师弟挪步离得半寸，头皮隐约生痛，唯是侧目相望，望及两人发端自绕一处，想必方才厮磨时候缠得两缠，遂有一愣。幸甚师兄笼袖淡定，道声风师弟，你坐近来。聂风无处可去，也无处可退，只蹭两步，蹭在师兄跟前。步惊云倾身过来，袖中漏出半截小木篦子。
　　师弟见了瞪眼问道：“云师兄，你平日还带着这种东西？”师兄拈着篦子，只在掌中翻得一翻，等闲不来回话。聂风无奈，唯是正襟危坐罢了，更连言笑也是半点没曾有。步惊云却把师弟长发撩得半截旋在指尖，篦子梳得两下，再看一眼，又撩半截，梳得两下，亦看一眼。
　　一眼一眼看了半日，师弟也坐了半日，筋骨终是散得一散，便往师兄手里近了三寸。步惊云如此与他切切相依，遂停得一停，篦子且在指尖绕了几圈。此番师弟在怀，两人鬓发缠绵，便从师兄心口牵出一句话来。
　　——风师弟，你的头发，很长。
　　聂风点头来应：“大概已及腰了。”师兄沉默听了，更梳过两回，问道：“还会长？”师弟愣得一愣，只说还会长。师兄又问：“会长至脚踝？”聂风想了半晌，扶额道：“会长至脚踝。”步惊云“唔”一声掠过，却道：“太长，很麻烦。”
　　师弟不解。
　　便在似解未解之间，聂风眨眼道：“梳起来，的确很麻烦。”师兄闻罢没甚言语，末了收得篦子，低头揽了发端缠结。奈何两相绕得甚死，步惊云拨它不动，唯是凑前来看。看时灯花恰有一落，落地才红，只将乌发吴霜遂与一映。
　　一映之下，师兄瞧得分明，方知是夕便再不似往昔去时。去时等得一等，尚能等得寸心自开自谢。现下衣发交缠，譬如情怀深浓情根深种，凭他梳得如何熨贴顺遂，也终归难解，遂成死结。徒剩了同惊同落同生同死，大抵刀且不能断，剑亦不能斩，当真棘手。师兄好生踟躇，师弟亦觉师兄踟躇，更有一叹。
　　如此，叹来师兄一言。
　　——无妨，以后我帮你梳。
　　师弟听罢垂眉有笑，说好。
　　作者有话要说：
　　“藏龙穴埋英雄志，虽生何用”——出自《风云》漫画原著圣王之口，忘了第几话....

第23章困锁天机（上）
　　苦圣既死，藏龙之穴重门已开，圣王着意引得风云行前两步。三人方是入了坟冢，身后将将一道石闸轰然横落。子路于外见状大惊。便知如今尘埃落定，他纵有千万护助之心，再是不能相付。圣王亦也愣得一愣，敛眉只往前路丢了嘿嘿两句冷哂。
　　圣王如是几声寒笑，竟笑出两行人来。为首长者眼见苦圣已殁，唯是依依望天叹了一叹：“苦圣，你已全力而为，我们必不叫你枉死。”
　　言罢来捞其人尸骨，当下染得一袖啼血，着目甚凄凉。是以转眸顾望时候，更有一重怒忿一重恨，切切插往三人跟前来，确然很有些可堪伤怀。
　　然则圣王一生心事老尽此中，廿年世路修得屹然千丈万里孤绝，早已无怀可伤，更也无情可冷。唯是笼袖回得半句：“尊驾是十二集谛之首——死寂？”
　　死寂为他一语道破姓名，容色萧然之下当真愈有凄怆，只退得一步说道：“断明想来已把诸事都与你说了。也罢，你既是苍龙子孙，当知闯穴必亡。且随我领死来。”
　　说毕敛衣抱尸，并着身后禅众一并退往穴中。
　　圣王这番听得“断明”二字，便是欲恼先笑。笑罢且在眉上更把霜雪冷凉挂得一段，才是抬眼说道：“你既知晓，何必多有一问。至于领死领生，我命由我，既不由天，亦不由你。”
　　圣王如此言尽，又将风云望得一回：“如今石闸乍落，你我俱无退路，唯有通力合作，方能搏得生机。”
　　风云听闻皆是默然。圣王见了不曾着意，更引二人直往山穴掠去。半途又道：“我祖先东方苍龙非但武功举世无双，行军布阵更是冠绝天下。他以毕生之力，创成这个集谛阵法，名为‘天机盘龙阵’。天机本万变，盘龙未可言，此阵变化无穷，能御万马千军。”
　　圣王一语话毕，已是行至山穴尽处。迎面遭逢一碧豁然，倚得青山无数，且正天暖日晴归鸿掠境，风光瞧着甚有奇趣。更有四方岩壁何等峭跋，好自拥得一拥，便把一局盘龙石阵将将祭在三人目前。
　　可惜这般好景风云无缘静赏。师弟更叫一股煞气含怒带怨扰来冰心震动，一时四顾来望，望得崖上竟有悬棺无数。他拧眉只道：“师兄，你且看山壁之上。”步惊云闻言抬眼看过一遭，方得圣王来解：“这些集谛的高手，以悬棺明志，他们已将生死置于度外。”
　　便在三人叙话之间，不愁无处埋骨的一众集谛守将便是站定阵心，天机禅碧一瞬起阵离手。因着禅碧百般牵引，又得盘龙石阵磁场加持，风云圣王竟觉掌中兵器渐愈沉落，提在身畔已成累赘，便有一愣。
　　一愣之下禅碧已是脱疆，更引集谛众人之力，形同龙卷长风吞天而至。步惊云唯是避重就轻，半步更已投前，横身竖掌以挡。
　　这般一击乍碰，血肉亦也铮铮带出几番金石之声。禅碧劲气且作千万刃锋，剐来千万血痕。师兄指间云气为它一转撩尽，竟有剧痛抵心，虽则俱是皮肉伤口，亦也燃得师兄心头火起，遂挥袍带剑挺锋欲上。孰料禅碧甫一撞及剑身，行迹便是忽变，更借得绝世之力，稍团轻旋一跃横空，竟往圣王面门夺去。
　　彼时风云圣王三人站得甚近。如此既见禅碧迎头拐来，圣王欲挥大同相抗，却因着盘龙阵里磁极吸引，唯是慢得一慢。师弟从旁当是半点不慢，便自踩了神风腿起，更把身边急云流风衔得半匹，只往圣王侧畔一掠而至。并着腿招到时，劲气遂也如水泻地，禅碧遂在此番劲招汹涌之中淘了两淘，沉浮一寸更又骤转，择路便已抢在聂风胸前。
　　师弟虽则攒得十二万分小心，及见禅碧踪迹飘忽渺然，亦也不敢懈怠半点，唯是横刀挡得一挡，将将得空掠开三丈。一掠之下掠来禅碧倏忽电转，竟在空中旋得一旋，翻掌之间已着雷霆威势袭往师弟身后要穴。聂风见状心头好自几番惊诧，身形却也一点不慢，轻点之下便已御得和风一段凝在足尖，当即顺势拔地而起，凌空一渡已是退得极远。然则师弟轻功甚超绝，仍叫禅碧挟得数方劲气逼过一遭，落落竟也削下发梢半寸。
　　聂风如是一退，且正退至师兄侧畔。师弟说道：“云师兄，这禅碧袅行无方，着实不好对付。”步惊云看他半眼，不知听了未听，却是伸手抚罢师弟鬓边，才道：“风师弟，头发。”
　　聂风闻言呆得一呆，愣了半晌道声哦。显见惊得师兄话中寒意冷得甚重，也是太不衬时宜，唯把一江云日对对双双看了两遍，掩得半掩，又道：“师兄，这禅碧该是阵心，你我欲破阵，先得破阵心。”
　　步惊云点头应过。
　　风云二人心意相许确然许得甚圆满，是以现下及目虽则无言，灵犀只在眉间照面一回，暗里更通得不能再通。通罢遂来横刀挂剑，雪饮绝世生生撞与一处，铮然之下撩开乱山行云四方天日，便有无极之气渐起。
　　死寂深藏龙穴多年，亦曾听闻风云合体能尽天地造化之功，如今亲眼得见不敢不信，更知不能袖手以观，唯是站定阵中，喝声护禅。十二门禅得令，纷纷持枪捉刀投往两人身前。步惊云见了且又顾望师弟一眼。
　　一眼之后，师兄心念已转，数步迎前孤剑独身欲挡众人。死寂看他托大至此，遂引禅将全力攻前。步惊云本自持剑抬锋意欲相抗，既见禅众拳风已扫至面门，忽来抬掌挥得一挥，当下沉眸静气人随势变，绵绵旋身若存不存。死寂眼见师兄掌指轻翻竟已裁来无端霜重，其人身形只在雾中隐现未现，不知是实是虚，当真难来琢磨。死寂心涩之间招得禅众将退，才觉手足胸前云气盈得满怀，似牵未牵似纵未纵，欲去却更几番流连。死寂施力撩得一瞬云散。却不知云散又聚，聚来缠得更深。
　　几番制肘之间，十二门禅竟未得脱身。
　　聂风从旁早见师兄引来一掌云莱仙境留得众人，当下更不迟疑，运得神风腿劲只向禅碧奔袭而去。这番死寂虽为步惊云所扰，仍得忖度禅碧之危，遂向诸位门禅相与望得一遭，却道：“众位，养兵千日用在一时，我十二门禅誓死护阵。我既为集谛之首，身先为敬。”
　　言罢便在云莱仙境一干尘隐之中，扣得双目向外抛去。余得禅众见状皆是面色未改，依样纷纷做罢。局外师兄乍见二十四只眼珠带血而出，染得重云一碧皆红，看着当真甚是凄惶惨淡。禅碧似亦为其相互之心撩得魂动，几番惊破聂风腿劲，更往禅众身前将将行来。
　　禅众之眼甫及禅碧侧畔，便叫劲气搅成一团血雾，扰得天地晴明豪光俱无。禅碧如此合得十二门禅毕生之力，且在空中轻啸一转，已朝聂风迎面轰下。师弟得见禅碧来势如星，挥刀一触更觉禅碧劲力较之前般，添得百倍不止。
　　如是两相对峙，聂风占不得半点上风，绝强如他亦也为其雷霆威势钉在原处，莫能转动分毫。禅碧更是贴及雪饮刃锋，旋来两番已循刀身而上。显见便要剐至师弟喉头。聂风垂目却将雪饮半提，挣得一招冷刃冰心随势方出，唯将禅碧阻得半瞬，抽身切切欲退。然则禅碧劲力何等浑厚，攒得一时无两来势，依旧衔衣不放，将将噬往师弟面门。聂风眼见此番无可退避，便是停步未稳亦要横刀相抗。却听耳畔一声铮然，有剑破空斜贯而至，更得来人扶得一扶，身形骤定刀剑相交。方寸之间风随云怒揽得霜天初寒。碧血禅心虽则峥嵘，仍叫此力破得一瞬，更是震开三丈有余。
　　师弟逃得死劫，抬眼唤他：“云师兄。”