空气锤是由电动机直接驱动的锻造设备，图2—1所示为空气锤的工作原理图。简单讲，当电动机9驱动曲轴连杆机构10转动，将压缩活塞8在压缩汽缸7中上推时，压缩汽缸上部空气通过上旋阀6进入工作缸5上部，工作缸下部的空气通过下旋阀12进入压缩缸，这时在工作缸上部压缩空气和锤头自重的作用下，完成向下运动。当压缩活塞向下运动时，空气流向与上述情况相反，锤头完成上升运动。