自强创业,员工大半是残疾人
　　张集镇是香菇种植大镇,农民种香菇后丢弃的废塑料袋很多。2006年,余自洪办厂回收废塑料袋,将这些塑料袋清洗、打碎、加工成颗粒,成为PE管的主要原料。
　　余自洪从小右脚残疾偏短,但从不拄拐棍,走路一瘸一踮。“我是残疾人,但不是废人,就像这些废弃塑料袋,可以加工变成高档原材料。”余自洪经常鼓励残疾兄弟姐妹“不自卑,要自强”。
　　在他创办的厂里,共有40位工人,其中25位是残障人,有来自当地的,也有由残联介绍来自相邻县市的。同样的工种,只要残疾人能干就优先招录。
　　张集镇刘畈村的向元翠夫妇都是残疾人,生活困难。“我双手小时候烧伤,到外面找不到工作,在这里上班离家近,有什么事还可以照应。”40岁的向元翠说,这个厂创办时,她就来工作,现在一年能挣四五万元,“自强伯”对我们很好。
　　余自洪为残疾员工免费提供住宿、伙食,购买意外伤害保险,还为他们过生日。在附近的村合作医疗站建立医疗点,凡是残疾员工凭残疾证就诊一律免费,费用由他结清,每年花费近万元。来自随州的残疾员工廖家虎前年一场病花了5000多元,都是公司报销。
　　余自洪妻子陈胜明负责种菜、做饭,为残疾员工洗衣被。两个儿子也在厂里打工,开运输车。一家人和残疾员工同吃同住,创造了一个温暖的家。

“再大的打击,也不能把我打倒”
　　一名残疾人成为远近闻名的企业老板,要比常人经受更多的挫折和磨难。余自洪初中毕业后种了两年地,随后在村小学当过代课老师,在村卫生室打杂工、种草药,后来回家和妻子种香菇。他们辛勤劳作,香菇从2000筒发展到2万筒,收获颇丰。但没料想打击接踵而来。余自洪曾投资20万元加盟承包一个水库加固工程,没想到包工头卷款而逃。
　　被迫寻找出路的余自洪,看上了大山里的药材宝库。余自洪贷款2000元起家,收购药材,还走村串户发动乡亲们采药。每年收购数千吨药材,销售额达数千万元,带动周边千余名乡亲致富。
　　安徽亳州药材市场的一个药材商贩曾骗余自洪送去6车药材,却说没有钱,打了一张白条给他。再去催款时,商贩把他打了一顿,把条子撕碎。
　　“被打的事瞒了家人两年,怕他们难受。”往事历历在目,余自洪紧抿着嘴,眼里已充满泪水。亲身经历让他懂得残疾人更需要尊重和关爱,“此后看到残疾人受欺负,我的心就像刀绞一样。”
　　他说,他最喜欢读《钢铁是怎样炼成的》,生活再艰难,也没有过不去的坎。他没有被打倒,凭着坚韧意志和倔强劲儿,艰辛打拼,执着前行。