話說在……1867年，日本第121任天皇孝明去世，其仲子，時年壹拾伍歲的睦仁繼位，史稱眀智天皇，引領日本國走入新世紀……

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馬克斯韋伯曾有論言:“（近代前中國與歐洲）兩者之間的差異不僅僅表現在價值觀方面，而且表現在社會政治體制和結構方面。”他認為中國是中央集權的大統一國家，兒歐洲不是。
舉這個例子幹嘛呢？日本在平安朝雖然倣效唐國實行了律令制度，不過……自鎌倉後，它便怎麽看怎麼不像是個大統一的國家。
這時便有學著要說話了，日本幕府時期的幕蕃制度，與歐洲黑暗中世紀時的封建制度若有所類。因而呢，睦仁上位後首先面臨的嚴重挑戰，便是怎樣打破幕蕃體系。

幕府の支配体制は幕藩体制と呼ばれ、将軍の政府である幕府と、将軍と主従関係を結んだ大名の政府である藩で構成されていた。将軍は大名に対して朱印状を与えてその知行を保障し、大名は当該知行内において独自に統治を行う権限を一定程度有した。なお、「藩」の語が公称として用いられるようになったのは明治時代のことで、公文書では「領」「領分」、あるいは「領知」などが使用された。公称としての藩は、1868年（明治元年）に公布された政体書によって設けられ、1871年（明治4年）の廃藩置県によって廃止された。
江戸幕府の支配においては、将軍と大名の主従関係を確認するための軍役として、各藩大名に対して参勤交代や、築城・治水工事などの手伝普請が課せられた。
初代家康、3代家光、5代綱吉、8代吉宗、11代家斉など、親政を行ったとされる将軍も存在するが、基本的に政治の多くの部分は老中を初めとする幕閣に委ねられた。権力の集中を避けるため主要な役職は複数名が配置され、一か月交代で政務を担当する月番制を導入し、重要な決定は合議を原則とした。常置の最高職である老中及び臨時に置かれる大老、その補佐役である若年寄は譜代大名から選任され、大目付・三奉行（寺社奉行・町奉行・勘定奉行）等の要職には譜代あるいは旗本が充てられて実務を担った。幕府組織は後期にはその全貌の把握が困難であるほど巨大化・複雑化し、幕末には老中の月番制を廃止して、国内事務・会計・外国・陸軍・海軍の各総裁を専務する等の改革が行われた。
幕府は「公儀」として国内全体の統治を行うとともに、自らも1大名として領分（天領・御領）を支配し、京都所司代、大坂城代、遠国奉行、郡代・代官などの地方官を設置した。

總的來說，所謂幕蕃體系就是中央集權，分置外蕃各治的體系，并按照諸大名與幕府間的親疏，分親代大名，谱代大名，外样大名。範鎮之間互相連鎖，大名之間互相制约，牢固的大網一般。

好ID。

由於本篇主要講訴的是眀智時期，其餘邊不多加贅述了。

睦仁的上位可謂並不可喜，父親的莫名死亡，朝廷的空虛無勢，日本國內的動盪不安，政局的詭橘多變。當時正值倒幕派與佐幕派激烈衝突之際，隨著蕯長戰爭，兩次爭長戰爭，眾範鎮都確立了自己的立場。

不過雖說时局紊乱，難以調控，但是隨著兩次爭長失敗，幕府威信急劇降低，加之二十歲的三十三代將軍德川家茂的亡故，幕府已無法独挑大梁。
與明治天皇的登基幾乎同時，坂本龍馬提出船中八策，通過土佐蕃主山内丰信上書三十四代將軍慶喜，要求奉還大政，廢除摄关家，並辭去將軍職位。