1、两次挑战 25岁的俄国近卫军法国籍军官乔治·丹特斯（Georges d'Anthes）与亚历山大·普希金曾两次互相挑战。第一次据传是普希金早在那场悲剧决斗前几个月的1836年11月就曾向对其妻子娜塔丽娅·冈察洛娃（Nataliya Goncharova）献殷勤的丹特斯发出挑战。这件事发生在普希金收到非常露骨地表述其妻子不忠的一封以“戴绿帽子荣誉勋章证书”的形式寄给他的匿名信之后。按照这封信中的说法，诗人的妻子出了轨，对象则是当朝皇帝（当时彼得堡有传言称尼古拉一世喜欢冈察洛娃）。普希金认为这封信是丹特斯的义父、荷兰公使盖克伦男爵写的，因此向丹特斯要求决斗。不过不久后丹特斯很快向普希金的妻姐叶卡捷琳娜·冈察洛娃（Ekaterina Goncharova）求婚，因此诗人随后撤回了战书。 丹特斯与叶卡捷琳娜结婚后不久，关于普希金一家的讨厌传言很快又开始流传开来，诗人认为这次还是盖克伦搞的鬼，于是给他写了一份言辞尖刻的信，很不客气地贬损了盖克伦及其义子。于是，盖克伦宣布普希金的战书依然有效。