ON USING THE NOTES
1.Cliffs Notes are intended as an aid to the student in arriving at a ma ture understanding and appreciation of Shakespeare's Richard Ill. At no time should they be used as a substitute for the close reading—and rereading—of the play itself.

笔记使用说明
悬崖笔记旨在帮助学生对莎士比亚的《理查三世》有成熟的理解与认知，但是无论在什么时候，都不该用来取代对剧本本身的仔细阅读和重读。

2.It is true that any literary piece must be considered as an independent work of art. But it is no less true that quite often some background material must be acquired if the student is really to understand the work and to do justice to the author's intentions. Indeed, anyone who ignores what has been called the "Elizabethanness" of Shakespeare cannot hope to under stand him.

确实，所有的文学作品都必须被当成一件独立的艺术作品，但同样确凿无疑的是，如果学生真的想对作品进行了解或对作者的真实意图进行评判，那么就通常需要一些背景资料。毋庸置疑，任何忽略了莎士比亚戏剧的“伊丽莎白一世时代性”的人不能指望理解他。

3.As regards Richard Ill, all this means that the student should have sufficient knowledge of the historical events upon which the play is based and of how the dramatist made use of the records of those events. Further, he should have some knowledge of the Tudor attitude toward history and of the political, ethical, and religious doctrines which inform the work, since in Richard Ill history and tragedy meet. Finally, it is useful to know that Shakespeare followed certain literary traditions as relate to characterization of the protagonist, ingredients of tragedy, and style. To ignore such matters indicates that one is content to remain solely at the story level, which in this instance particularly, requires little effort and presents no challenge.

而对于理查三世而言，这就意味着学生必须对相关的历史事件有着充分的了解。因为戏剧基于这些历史情节之上，而戏剧家使用了这些情节构成了整本戏剧。此外，学生也应该对都铎王朝对历史的态度、政治、伦理和宗教教义有一定的了解，因为这些都对这份作品进行了贡献——《理查三世》兼具有历史性和悲剧性。最后，了解莎士比亚所遵从的某些文学传统也十分重要，因为这与主人公的刻画、悲剧的成分和风格密切相关。如果忽略了这些问题，那就意味着，此人满足于仅仅停留在故事的层面，而尤其在这种情况下，这只需要付出极小的努力，对戏剧的了解也毫无挑战性。

4.The student should read the play first at his normal rate in order to get the "story" and characters in mind. Then he should go back and read act by act critically, noting development of character, emergence of theme or themes, style, movement of the action to the climax and its fall to the catastrophe. It is here that the Notes should prove most helpful, providing as they do a summary of the action, critical commentary, and discussion of characters.

学生应该先以他自己正常的速度来阅读剧本，在脑中对整个故事及所有人物有一个大致的形象，然后回过头，以艺术批判的形式一场一声的阅读，并且标注每一个角色的发展、主题的出现风格以及推向高潮的行文动作，及如何走向最终的灾难。而在此处，这本笔记将会十分有用，因为它们可以提供对动作、评论和人物讨论的总结。

莎士比亚的《理查三世》涵盖了玫瑰战争的后面的年岁，也就是说，从1478年乔治·克拉伦斯公爵的被剥夺公权以及被斩首开始，到1485年理查三世在博斯沃斯之战战败。而这场战争是两个贵族家族——兰开斯特与约克——之间旷日持久、断断续续的冲突，始于1455年。比之当代人与拿破仑战争，莎士比亚与同时代的人离那段岁月更为接近。在戏曲家书写戏剧的那个年代，英国王位上坐的是里士满——都铎王朝的创始人——的孙女。而这个孙女被时人坚定认作上帝赐予的、拯救英国于长期的纠纷与内战的救世主。特别的，由于整个16世纪英国都有理由畏惧内战和外敌入侵，伊丽莎白一世时代的人一直对上世纪的历史事件表现出浓厚的兴趣。就像现在已经确定的一样，莎士比亚的时代一直把历史当成一面镜子，统治者与臣民都可以从中学取经验。而更重要的是，为莎士比亚戏剧提供素材的编年史历史都带有都铎的偏见，其中所展现与解释出来的人物与历史事实，都是从16世纪被接受为正统观点的角度来书写的。

Since constant reference to earlier events in the conflict are found in Richard Ill, it is desirable briefly to review the story of the Wars of the Roses, which lasted for thirty years and in which some eighty princes of the blood, many members of the nobility, and at least 100,000 commoners were slain. This was the dynastic struggle between the house of York and the house of Lancaster. Actually, the Lancastrians never adopted the Red Rose as their symbol, it having been used first by Henry Tudor (Richmond)
in 1485.

由于可以在理查三世剧中找到冲突中早期事件的一些引用，因此十分有必要简短的回顾一下玫瑰战争的故事。玫瑰战争持续了30年，有将近80位具有王室血统的男性、许多权贵家族的成员以及至少10万平民失去了生命。这是约克家族和兰开斯特家族之间的王朝斗争。事实上，兰开斯特人从未把红玫瑰当做他们的象征。最早是亨利·都铎（里士满）在1485年开始使用的。

白玫瑰一方的首领是亨利·普兰塔琪奈特，第三代约克公爵，他对王位的继承权十分具有说服力。从他母亲家族这一方来说，他的血统来自于利昂，克莱伦斯公爵，冈特的约翰的哥哥。而兰开斯特的继承权来自于冈特的约翰。然而对理查来说，很不幸的是，议会决定要更年轻的这一支称王，而这条线的优越之处是，男性传给男性。

而约克的理查可以利用亨利六世作为统治者臭名昭著的弱点以及他的屡屡挫败。在1450年杰克凯德叛乱之后，他被认为是一个非常受欢迎的武士——他最受欢迎的原因还有他与主持国王事务的萨默塞特公爵针锋相对。当时甚至还有提议，把他认作为王位的继承人，这导致了毁灭性的争执——这场争执之后便以“玫瑰战争”闻名。莎士比亚从历史取材，将《亨利六世，第二部分》中两个敌对家族的起源戏剧化，并在《第三部分》中延续了这个故事——在这里，约克人取得了最终胜利。

1453年，亨利六世病重，约克公爵成功的控制了政府并被议会任命为王国的保护者与捍卫者。但是国王在第二年恢复了，约克被与其敌对的萨默塞特取代。他并没有保持沉默很久。当一个委员会被举办来“为国王的安全着想，反对其仇人”做准备时，公爵领导了他支持者的一支部队前往伦敦。萨默塞特、国王和一系列贵族领导一支军队从伦敦出发来迎接挑战。两只军队在圣奥尔本斯相遇。玫瑰战争由此爆发。萨默塞特被杀，安茹的玛格丽特——亨利积极的王后——应运成为了兰开斯特政党的领袖。在之后的四年里，英格兰经历了一段时间的恢复，直到大战再次爆发。虽然约克家族得到了强大的华威伯爵——内维尔家族之首——的帮助，约克依然战败，公爵本人逃到了爱尔兰。