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1.
老北京城里的人都好听曲儿，许是习惯，亦或是一种乐趣。赶上哪天活儿不多，腾出空来，约上三两好友，到茶馆里喝茶听曲儿，乃人生一大乐趣。
自然，祥辉钱庄孟老板的大儿子孟鹤堂也喜欢听曲儿。而且甚是喜欢马先生唱的曲儿，听起来让人心旷神怡。虽说孟家腰缠万贯，孟鹤堂却始终保持低调，在茶馆听曲儿也只是找个角落静静地看。
有一日，孟鹤堂像往日一样坐在角落里听马先生唱曲儿，却被台后一个抱着三弦的少年吸引了目光。只见那少年低着头，圆鼓鼓的脸上写满了沮丧。孟鹤堂朝管家打了个手势，悄悄地走近少年。
“小兄弟，这是怎么了？”少年猛地抬起头，看到面前的人不免吓了一跳。
“没什么，弹得不好，被马先生数落了几句罢了。”看着少年纤细修长的手指，孟鹤堂笃定这一定是块弹三弦的好苗子。
“去后院，你弹一曲给我听如何？”少年摇了摇头：“马先生不准我擅自离开，先生还是请回吧。”少年礼貌地略一颔首，孟鹤堂也不好再说什么，只好回到座位上，目光却依旧停留在少年身上。
曲终，外面天也暗了下来。孟鹤堂坐上车回了家，刚打开门，却被父亲喝住。
“又去茶馆了？”
孟鹤堂点了点头，小心翼翼地给父亲倒了杯茶。孟老板依旧冷着脸，没有看他，更没有碰茶杯。
“我把你养这么大，可不是为了让你整日喝茶消遣的。你看看你弟弟，比你小了五岁，却能整日随我学习如何打理钱庄，你呢？整日连个人影也见不着……”
孟鹤堂有一个同父异母的弟弟孟鹤宇，兄弟二人关系甚好。孟鹤堂自知自己不善经营，但是孟鹤宇不同，天生做生意的脑子，但父亲始终偏爱孟鹤堂，一心想让他继承家业。
被父亲教育了一番后，孟鹤堂灰溜溜地向房间走去，迎面碰上了刚从书房出来的孟鹤宇。的确，和孟鹤宇比起来，不论是资质还是努力程度，孟鹤堂都差得太多。
“又因为你那怪癖被父亲责备了吧？”
孟鹤堂笑笑：“这如此雅致的兴趣，怎就成了怪癖了？”
孟鹤宇笑着摇了摇头：“怪不得父亲责备，你真应该在生意上多上点心，父亲如此器重你，可别让他老人家失望。”说罢，拍了拍孟鹤堂的肩膀，离开了孟鹤堂的视线。
从小，孟老板就在孟鹤堂身上大把倾注心血。可是孟鹤堂根本就不想继承什么钱庄，他只愿安稳度日，再觅得一知心人，厮守终生，这便足矣。
翌日，孟鹤堂又去了茶馆听曲，扫视片刻，却未看到昨日的少年。
“这年头真是世事无常，就说那周家，不好好过日子非要碰那大烟，这下可好，弄得家破人亡的。”
“这倒没什么，倒苦了那孩子，年纪轻轻的就给卖到马先生家当仆役。”孟鹤堂突然一惊，站起身走到聊天的二人身边。
“请问你们口中的人，可是昨日坐在台后抱着三弦的孩子？”
“正是。谁不知那马周两家结怨已久，马先生口口声声称那孩子是自己的爱徒，不过图个好名声罢了，实际上平时就是当个家仆使唤着。”
听了这番话，孟鹤堂气不打一处来，曲子还未听完一半便离开茶馆，直奔马先生住宅去。
到了马先生家门口，叩了门，片刻，门开了。而开门的人，正是昨日的少年。少年看着面前熟悉的面孔，也十分吃惊。
“先生，马先生现在在茶馆，你可以去茶馆寻他。”
“跟我走。”孟鹤堂一把拽住少年的手腕，拉着他走出了马家大院。
未走多远，少年便甩开孟鹤堂的手：“先生这是何意？”
孟鹤堂双手搭上少年的肩膀，一本正经地看着他：“听着，不管从前你和这姓马的有什么恩怨，从今以后你们再无瓜葛，我已经把你赎出来了，以后你就跟着我。”孟鹤堂又用手指轻轻附上少年欲要开口的唇，轻轻点了点头：“相信我，以后不会再让你受委屈了。”
看着孟鹤堂满目温柔，少年眼眶竟有些湿润，随即点了点头，反给了孟鹤堂一个安心的笑容
“你叫什么？”
“周九良。”
孟鹤堂点点头，朝着周九良伸出手。周九良紧紧地拉住他的手，俩人的影子在落日的余晖下渐渐拉长。
那一年，周九良十六岁，孟鹤堂二十二岁。
老北京城里的人都好听曲儿，许是习惯，亦或是一种乐趣。赶上哪天活儿不多，腾出空来，约上三两好友，到茶馆里喝茶听曲儿，乃人生一大乐趣。
自然，祥辉钱庄孟老板的大儿子孟鹤堂也喜欢听曲儿。而且甚是喜欢马先生唱的曲儿，听起来让人心旷神怡。虽说孟家腰缠万贯，孟鹤堂却始终保持低调，在茶馆听曲儿也只是找个角落静静地看。
有一日，孟鹤堂像往日一样坐在角落里听马先生唱曲儿，却被台后一个抱着三弦的少年吸引了目光。只见那少年低着头，圆鼓鼓的脸上写满了沮丧。孟鹤堂朝管家打了个手势，悄悄地走近少年。
“小兄弟，这是怎么了？”少年猛地抬起头，看到面前的人不免吓了一跳。
“没什么，弹得不好，被马先生数落了几句罢了。”看着少年纤细修长的手指，孟鹤堂笃定这一定是块弹三弦的好苗子。
“去后院，你弹一曲给我听如何？”少年摇了摇头：“马先生不准我擅自离开，先生还是请回吧。”少年礼貌地略一颔首，孟鹤堂也不好再说什么，只好回到座位上，目光却依旧停留在少年身上。
曲终，外面天也暗了下来。孟鹤堂坐上车回了家，刚打开门，却被父亲喝住。
“又去茶馆了？”
孟鹤堂点了点头，小心翼翼地给父亲倒了杯茶。孟老板依旧冷着脸，没有看他，更没有碰茶杯。
“我把你养这么大，可不是为了让你整日喝茶消遣的。你看看你弟弟，比你小了五岁，却能整日随我学习如何打理钱庄，你呢？整日连个人影也见不着……”
孟鹤堂有一个同父异母的弟弟孟鹤宇，兄弟二人关系甚好。孟鹤堂自知自己不善经营，但是孟鹤宇不同，天生做生意的脑子，但父亲始终偏爱孟鹤堂，一心想让他继承家业。
被父亲教育了一番后，孟鹤堂灰溜溜地向房间走去，迎面碰上了刚从书房出来的孟鹤宇。的确，和孟鹤宇比起来，不论是资质还是努力程度，孟鹤堂都差得太多。
“又因为你那怪癖被父亲责备了吧？”
孟鹤堂笑笑：“这如此雅致的兴趣，怎就成了怪癖了？”
孟鹤宇笑着摇了摇头：“怪不得父亲责备，你真应该在生意上多上点心，父亲如此器重你，可别让他老人家失望。”说罢，拍了拍孟鹤堂的肩膀，离开了孟鹤堂的视线。
从小，孟老板就在孟鹤堂身上大把倾注心血。可是孟鹤堂根本就不想继承什么钱庄，他只愿安稳度日，再觅得一知心人，厮守终生，这便足矣。
翌日，孟鹤堂又去了茶馆听曲，扫视片刻，却未看到昨日的少年。
“这年头真是世事无常，就说那周家，不好好过日子非要碰那大烟，这下可好，弄得家破人亡的。”
“这倒没什么，倒苦了那孩子，年纪轻轻的就给卖到马先生家当仆役。”孟鹤堂突然一惊，站起身走到聊天的二人身边。
“请问你们口中的人，可是昨日坐在台后抱着三弦的孩子？”
“正是。谁不知那马周两家结怨已久，马先生口口声声称那孩子是自己的爱徒，不过图个好名声罢了，实际上平时就是当个家仆使唤着。”
听了这番话，孟鹤堂气不打一处来，曲子还未听完一半便离开茶馆，直奔马先生住宅去。
到了马先生家门口，叩了门，片刻，门开了。而开门的人，正是昨日的少年。少年看着面前熟悉的面孔，也十分吃惊。
“先生，马先生现在在茶馆，你可以去茶馆寻他。”
“跟我走。”孟鹤堂一把拽住少年的手腕，拉着他走出了马家大院。
未走多远，少年便甩开孟鹤堂的手：“先生这是何意？”
孟鹤堂双手搭上少年的肩膀，一本正经地看着他：“听着，不管从前你和这姓马的有什么恩怨，从今以后你们再无瓜葛，我已经把你赎出来了，以后你就跟着我。”孟鹤堂又用手指轻轻附上少年欲要开口的唇，轻轻点了点头：“相信我，以后不会再让你受委屈了。”
看着孟鹤堂满目温柔，少年眼眶竟有些湿润，随即点了点头，反给了孟鹤堂一个安心的笑容
“你叫什么？”
“周九良。”
孟鹤堂点点头，朝着周九良伸出手。周九良紧紧地拉住他的手，俩人的影子在落日的余晖下渐渐拉长。
那一年，周九良十六岁，孟鹤堂二十二岁。
2.
自那以后，孟鹤堂便将周九良安置在一间私宅里，吃穿用度照顾得十分周到。周九良好三弦，孟鹤堂便专门请了师傅教周九良弹三弦。两人不久便成了无话不谈的好友。只是日子一久，这事儿便传得满城风雨，路上人人皆说祥辉钱庄家的大少爷暗养伶人，孟老板听闻气得捂着胸口，半晌才定下气来。
“去把那个不孝子给我叫来！”
午后，北京城下起了秋雨，孟鹤堂穿着单薄的西装，笔直地跪在院子里。雨水顺着他的头发滑过他精致的五官，身上的衬衫早已被雨水浸透，透骨的凉意不禁让他打了个寒战。管家趁着孟老板不在，撑着伞跑了出来：“大少爷，您这是何苦呢，老板心肠软，您赶快跟老板低头认个错，他准能原谅你。”
孟鹤堂冷哼了一声，抬眼看着管家：“错？人人都说孟家菩萨心肠，我不过帮了个可怜的孩子，何错之有？”
这番对话正好被前来送伞的孟鹤宇听了个完全，正想上前的脚步突然停了下来，转头便奔向孟老板房间。
“父亲，大哥您又不是不了解，他也就是嘴硬，心里惦记着您呢~”看着孟老板渐渐舒缓的眉头，孟鹤宇用手攥紧了衣角，片刻才接着开口道：“只是……”
“只是什么？”孟老板的眉头再次紧蹙了起来。
“这属实为难了大哥，一边是您，一边是他挚爱的伶人……”说到“挚爱”二字，孟鹤宇还可以加重了语气。
“挚爱？我在堂儿心里的地位居然和一个杂役一样？真是天大的笑话！”气急败坏的孟老板叫来了仆人，让他们悄悄地把周九良解决掉。
二楼的阳台上，孟鹤宇望着孟鹤堂单薄的身影，心莫名地痛。他没办法忘记五岁的时候不小心打碎了父亲最爱的玉器，孟鹤堂替他担罪挨打的场景，可他更没办法忘记母亲去世的时候，父亲正在为孟鹤堂举办成人礼而没有来看母亲最后一面。从那时，他便下定决心，以后一定要让孟鹤堂生不如死。
可是父亲啊，您为什么总是那么偏心呢？我真的很努力，您为什么都看不到呢？
外面的雨已经停了，天空却还是乌云密布。 孟鹤宇擦干了眼角的泪水，若无其事地走下楼。院子里，孟鹤堂的嘴唇被冻得发紫，浑身不住地颤抖着。孟鹤宇装作慌张的样子，一路小跑到孟鹤堂面前：“大哥，不好了，我听到父亲差人要去解决掉你的朋友！”
“什么！”孟鹤堂正要起身，腿却没了知觉似的又瘫坐在地上，孟鹤宇赶忙上前搀扶，孟鹤堂踉踉跄跄地站了起来，疯了似的往大门的方向跑去。
九良，等我！
此时，周九良正在屋内度步，按平日来说，孟鹤堂这个时间都会来看他。听着外面雨滴打在地上的声音，只觉得一阵心烦意乱。
“咚咚咚。”门口传来一阵敲门的声音，周九良眼睛一亮，是孟先生！刚一打开门，周九良便眼前一黑，随后便没了知觉。
几个打手按照孟老板的要求，并没有杀死周九良，只是将他的打晕，然后扔到荒郊野外。是死是活，且看他的造化了。
“住手！”孟鹤堂使劲地推开那些打手，跌坐在周九良身边，紧紧地抱住他的身体，“我看你们谁敢动他！”
“少爷，实在是抱歉，我们也是听老板吩咐做事的，您就别为难我们了。”
孟鹤堂突然大笑了起来：“你们的老板宁愿相信外面几句闲言碎语也不愿意听听自己儿子的话，现在甚至还要杀掉一条无辜的性命来平事，这样伤天害理的人竟然还值得你们为他做事？”
看着打手面露难色，孟鹤堂正了正身子又接着说：“你们且回去交差，我会处理好他。”又废了些许口舌，这才把那些打手打发走。
周九良醒来的时候，只觉头隐隐作痛，好像被棍子打了一样。身旁的桌子上有一张半折起来的信纸，看字迹便知道是孟鹤堂留下的，信纸旁还有一沓纸币。
“九良亲启，跟着我不过短短数日，我便害得你陷入了这么多麻烦中，为此我深觉愧疚，带上这些钱离开这里吧，就当是我对你的一点弥补，祝君安。”
翌日，孟鹤堂悄悄地来到周九良的住所，屋内摆设如旧，除了三弦，他什么都没有带走。桌子上依旧是一张信纸和一沓纸币。孟鹤堂拿起信纸，纸上只有一行娟秀的字。
“先生，等我回来。”
自那以后，孟鹤堂便将周九良安置在一间私宅里，吃穿用度照顾得十分周到。周九良好三弦，孟鹤堂便专门请了师傅教周九良弹三弦。两人不久便成了无话不谈的好友。只是日子一久，这事儿便传得满城风雨，路上人人皆说祥辉钱庄家的大少爷暗养伶人，孟老板听闻气得捂着胸口，半晌才定下气来。
“去把那个不孝子给我叫来！”
午后，北京城下起了秋雨，孟鹤堂穿着单薄的西装，笔直地跪在院子里。雨水顺着他的头发滑过他精致的五官，身上的衬衫早已被雨水浸透，透骨的凉意不禁让他打了个寒战。管家趁着孟老板不在，撑着伞跑了出来：“大少爷，您这是何苦呢，老板心肠软，您赶快跟老板低头认个错，他准能原谅你。”
孟鹤堂冷哼了一声，抬眼看着管家：“错？人人都说孟家菩萨心肠，我不过帮了个可怜的孩子，何错之有？”
这番对话正好被前来送伞的孟鹤宇听了个完全，正想上前的脚步突然停了下来，转头便奔向孟老板房间。
“父亲，大哥您又不是不了解，他也就是嘴硬，心里惦记着您呢~”看着孟老板渐渐舒缓的眉头，孟鹤宇用手攥紧了衣角，片刻才接着开口道：“只是……”
“只是什么？”孟老板的眉头再次紧蹙了起来。
“这属实为难了大哥，一边是您，一边是他挚爱的伶人……”说到“挚爱”二字，孟鹤宇还可以加重了语气。
“挚爱？我在堂儿心里的地位居然和一个杂役一样？真是天大的笑话！”气急败坏的孟老板叫来了仆人，让他们悄悄地把周九良解决掉。
二楼的阳台上，孟鹤宇望着孟鹤堂单薄的身影，心莫名地痛。他没办法忘记五岁的时候不小心打碎了父亲最爱的玉器，孟鹤堂替他担罪挨打的场景，可他更没办法忘记母亲去世的时候，父亲正在为孟鹤堂举办成人礼而没有来看母亲最后一面。从那时，他便下定决心，以后一定要让孟鹤堂生不如死。
可是父亲啊，您为什么总是那么偏心呢？我真的很努力，您为什么都看不到呢？
外面的雨已经停了，天空却还是乌云密布。 孟鹤宇擦干了眼角的泪水，若无其事地走下楼。院子里，孟鹤堂的嘴唇被冻得发紫，浑身不住地颤抖着。孟鹤宇装作慌张的样子，一路小跑到孟鹤堂面前：“大哥，不好了，我听到父亲差人要去解决掉你的朋友！”
“什么！”孟鹤堂正要起身，腿却没了知觉似的又瘫坐在地上，孟鹤宇赶忙上前搀扶，孟鹤堂踉踉跄跄地站了起来，疯了似的往大门的方向跑去。
九良，等我！
此时，周九良正在屋内度步，按平日来说，孟鹤堂这个时间都会来看他。听着外面雨滴打在地上的声音，只觉得一阵心烦意乱。
“咚咚咚。”门口传来一阵敲门的声音，周九良眼睛一亮，是孟先生！刚一打开门，周九良便眼前一黑，随后便没了知觉。
几个打手按照孟老板的要求，并没有杀死周九良，只是将他的打晕，然后扔到荒郊野外。是死是活，且看他的造化了。
“住手！”孟鹤堂使劲地推开那些打手，跌坐在周九良身边，紧紧地抱住他的身体，“我看你们谁敢动他！”
“少爷，实在是抱歉，我们也是听老板吩咐做事的，您就别为难我们了。”
孟鹤堂突然大笑了起来：“你们的老板宁愿相信外面几句闲言碎语也不愿意听听自己儿子的话，现在甚至还要杀掉一条无辜的性命来平事，这样伤天害理的人竟然还值得你们为他做事？”
看着打手面露难色，孟鹤堂正了正身子又接着说：“你们且回去交差，我会处理好他。”又废了些许口舌，这才把那些打手打发走。
周九良醒来的时候，只觉头隐隐作痛，好像被棍子打了一样。身旁的桌子上有一张半折起来的信纸，看字迹便知道是孟鹤堂留下的，信纸旁还有一沓纸币。
“九良亲启，跟着我不过短短数日，我便害得你陷入了这么多麻烦中，为此我深觉愧疚，带上这些钱离开这里吧，就当是我对你的一点弥补，祝君安。”
翌日，孟鹤堂悄悄地来到周九良的住所，屋内摆设如旧，除了三弦，他什么都没有带走。桌子上依旧是一张信纸和一沓纸币。孟鹤堂拿起信纸，纸上只有一行娟秀的字。
“先生，等我回来。”
3.
二人都不曾想过，再次见面，会是在一条破巷子里。孟鹤堂衣衫褴褛地蜷缩在巷子深处的角落里，疯狂咀嚼着小饭馆扔掉的半个馒头。突然，眼前的光暗了下来，孟鹤堂抬起头，看到了一张不能再熟悉的脸庞。
孟鹤堂微微一笑，脸上深浅不一的伤痕让曾经面容姣好的翩翩君子变得面目全非，若不是花了重金打听，怕是此生再难相会了。周九良俯下身想扶起他，孟鹤堂却笑着摇了摇头：“不劳烦了，这两条腿都断了，没法子站起来了。”
周九良二话不说，直接将孟鹤堂打横抱起，放在车里。
“周先生，这是……”司机有些惊讶地看着车上乞丐模样的孟鹤堂。
“少管闲事，开你的车。”一路上，孟鹤堂看着曾经那个满脸稚气的少年如今竟出落得如此仪表堂堂，不禁出了神。
车子停在了一栋古香古色的房子面前，周九良将孟鹤堂抱进了房间里，轻轻地把他放在床上，又取了几块干净的毛巾放在水盆里浸湿，仔细地为孟鹤堂擦拭着脸上的污垢。
二人始终沉默无言，房间安静得连呼吸的声音都那么清晰。
孟鹤堂轻轻咳了几声，打破了空气的宁静：“没想到，五年不见了，周先生竟然还记得在下。”周九良突然停下手中的动作，一脸严肃地盯着孟鹤堂的双眼：“你我之间一定要这样吗？”
“九良……”
听到熟悉的称呼，周九良眼眶一湿，一把抱住了孟鹤堂。五年前，周九良只身前往延庆学艺。这五年，周九良凭借着自己的努力，成为了北京城里首屈一指的弦师。刚刚回来，就跟路人打听孟鹤堂，起初路人支支吾吾的不言不语，周九良给了那人一大笔钱，这才知道孟老板一年前去世了，孟鹤堂的弟弟孟鹤宇继承了家业，孟鹤宇以孟鹤堂走私毒品为由将其逐出了家门。从那以后，凡是任用孟鹤堂的人，或死于非命，或家破人亡，日子一久，人们见了孟鹤堂都避之不及。
怀中的人儿突然抽泣了起来，周九良抱的更紧了些。
“九良，我什么都没有了……”
“先生，九良不是回来了吗，从今以后九良就是你的亲人。”
“周先生，洗澡水烧好了。”周九良轻轻点头，抱起孟鹤堂准备给他好好洗一洗。孟鹤堂脸颊通红，小声地说：“不必了吧，我自己……”
“听话。”周九良没有停下步伐，到了洗浴间，周九良轻轻褪去孟鹤堂的衣物，新旧伤痕布满全身，一道道血淋淋的印记看得周九良不禁皱起了眉。他沾湿了毛巾，小心地为孟鹤堂擦拭着身体。
这个孟鹤宇，表面上文质彬彬，原来是个道貌岸然的伪君子，居然如此对待自己的兄长。
“先生，你恨他吗？”
孟鹤堂笑了笑：“原本继承人就应该是他，我为什么要恨。”
周九良放慢了手中的动作：“可是你受了这么多苦都是因为他不是吗？”
“大抵是我之前太多顺风顺水，老天想磨练我吧，和宇儿没关系。”
这一刻，周九良心中突然腾起一股杀意 ，好像内心最干净纯洁的净土被染了尘了一般。孟鹤宇，先生受到的一切伤害，总有一天我周九良会双倍还给你。
几天后，周九良上台表演了一出《杀狗记》，孟鹤堂坐在后台，静静地看着那个曾经怯懦的少年如今在台上光芒万丈，不由露出一抹欣慰的笑容。
一曲毕，台下掌声雷动。周九良鞠躬后清了清嗓：“这兄友弟恭，本是咱们老祖宗留下来的古训。可那孙荣不顾手足之情，硬是将兄弟赶出了家，真是天理难容啊！”
突然，台下一个身影腾地站起身来，转身就想离开。
“诶？那不是孟老板吗？孟老板这么着急走，怕不是心虚了吧？”
孟鹤堂探着脖子往人群中瞧了瞧，看到了西装革履的孟鹤宇。孟鹤宇什么都没说，只是淡淡地笑着。身旁的家仆倒是满脸怒气：“我家先生行得正做得直，当初大少爷是因为走私大烟，孟老板才不得已按家法处逐大少爷出家门的。本来其罪当杀，但我家先生仁慈，只是剥去了大少爷的身份。如此仁德的人，怎容你们几个碎嘴子乱泼脏水？”
说话的人还想再说些什么，却被身边的人一把拽过：“你不想活了？你忘了之前那些人的下场了？”那人狠狠地剜了孟鹤宇一眼，气呼呼地坐下身来。
待台下安静，孟鹤宇才缓缓开口：“诸位，我是临时有事要回趟钱庄，绝非逃避。还有，我觉得周先生言之有理，诸位以后一定要做到像周先生说的兄友弟恭才是。”说罢便扬长而去。周九良走下台，蹲下身握住孟鹤堂的双手。
“先生，伤害过你的人，我周九良就是死，也不会让他好过。”
二人都不曾想过，再次见面，会是在一条破巷子里。孟鹤堂衣衫褴褛地蜷缩在巷子深处的角落里，疯狂咀嚼着小饭馆扔掉的半个馒头。突然，眼前的光暗了下来，孟鹤堂抬起头，看到了一张不能再熟悉的脸庞。
孟鹤堂微微一笑，脸上深浅不一的伤痕让曾经面容姣好的翩翩君子变得面目全非，若不是花了重金打听，怕是此生再难相会了。周九良俯下身想扶起他，孟鹤堂却笑着摇了摇头：“不劳烦了，这两条腿都断了，没法子站起来了。”
周九良二话不说，直接将孟鹤堂打横抱起，放在车里。
“周先生，这是……”司机有些惊讶地看着车上乞丐模样的孟鹤堂。
“少管闲事，开你的车。”一路上，孟鹤堂看着曾经那个满脸稚气的少年如今竟出落得如此仪表堂堂，不禁出了神。
车子停在了一栋古香古色的房子面前，周九良将孟鹤堂抱进了房间里，轻轻地把他放在床上，又取了几块干净的毛巾放在水盆里浸湿，仔细地为孟鹤堂擦拭着脸上的污垢。
二人始终沉默无言，房间安静得连呼吸的声音都那么清晰。
孟鹤堂轻轻咳了几声，打破了空气的宁静：“没想到，五年不见了，周先生竟然还记得在下。”周九良突然停下手中的动作，一脸严肃地盯着孟鹤堂的双眼：“你我之间一定要这样吗？”
“九良……”
听到熟悉的称呼，周九良眼眶一湿，一把抱住了孟鹤堂。五年前，周九良只身前往延庆学艺。这五年，周九良凭借着自己的努力，成为了北京城里首屈一指的弦师。刚刚回来，就跟路人打听孟鹤堂，起初路人支支吾吾的不言不语，周九良给了那人一大笔钱，这才知道孟老板一年前去世了，孟鹤堂的弟弟孟鹤宇继承了家业，孟鹤宇以孟鹤堂走私毒品为由将其逐出了家门。从那以后，凡是任用孟鹤堂的人，或死于非命，或家破人亡，日子一久，人们见了孟鹤堂都避之不及。
怀中的人儿突然抽泣了起来，周九良抱的更紧了些。
“九良，我什么都没有了……”
“先生，九良不是回来了吗，从今以后九良就是你的亲人。”
“周先生，洗澡水烧好了。”周九良轻轻点头，抱起孟鹤堂准备给他好好洗一洗。孟鹤堂脸颊通红，小声地说：“不必了吧，我自己……”
“听话。”周九良没有停下步伐，到了洗浴间，周九良轻轻褪去孟鹤堂的衣物，新旧伤痕布满全身，一道道血淋淋的印记看得周九良不禁皱起了眉。他沾湿了毛巾，小心地为孟鹤堂擦拭着身体。
这个孟鹤宇，表面上文质彬彬，原来是个道貌岸然的伪君子，居然如此对待自己的兄长。
“先生，你恨他吗？”
孟鹤堂笑了笑：“原本继承人就应该是他，我为什么要恨。”
周九良放慢了手中的动作：“可是你受了这么多苦都是因为他不是吗？”
“大抵是我之前太多顺风顺水，老天想磨练我吧，和宇儿没关系。”
这一刻，周九良心中突然腾起一股杀意 ，好像内心最干净纯洁的净土被染了尘了一般。孟鹤宇，先生受到的一切伤害，总有一天我周九良会双倍还给你。
几天后，周九良上台表演了一出《杀狗记》，孟鹤堂坐在后台，静静地看着那个曾经怯懦的少年如今在台上光芒万丈，不由露出一抹欣慰的笑容。
一曲毕，台下掌声雷动。周九良鞠躬后清了清嗓：“这兄友弟恭，本是咱们老祖宗留下来的古训。可那孙荣不顾手足之情，硬是将兄弟赶出了家，真是天理难容啊！”
突然，台下一个身影腾地站起身来，转身就想离开。
“诶？那不是孟老板吗？孟老板这么着急走，怕不是心虚了吧？”
孟鹤堂探着脖子往人群中瞧了瞧，看到了西装革履的孟鹤宇。孟鹤宇什么都没说，只是淡淡地笑着。身旁的家仆倒是满脸怒气：“我家先生行得正做得直，当初大少爷是因为走私大烟，孟老板才不得已按家法处逐大少爷出家门的。本来其罪当杀，但我家先生仁慈，只是剥去了大少爷的身份。如此仁德的人，怎容你们几个碎嘴子乱泼脏水？”
说话的人还想再说些什么，却被身边的人一把拽过：“你不想活了？你忘了之前那些人的下场了？”那人狠狠地剜了孟鹤宇一眼，气呼呼地坐下身来。
待台下安静，孟鹤宇才缓缓开口：“诸位，我是临时有事要回趟钱庄，绝非逃避。还有，我觉得周先生言之有理，诸位以后一定要做到像周先生说的兄友弟恭才是。”说罢便扬长而去。周九良走下台，蹲下身握住孟鹤堂的双手。
“先生，伤害过你的人，我周九良就是死，也不会让他好过。”
4.
果然第二天，孟家就派人来请周九良了。孟鹤堂很是担忧，周九良拍了拍他的肩膀：“他不敢对我怎么样，放心。”
办公厅里，孟鹤宇站在窗前看着窗外，脸上堆满了忧伤。听到越来越近的脚步声，孟鹤宇换上了满脸的笑容，热情地迎周九良进来。
“来了，周先生。”
周九良站在门口，冷着脸没有迈进来。孟鹤宇的笑容淡了些，但还是微微扬着嘴角：“周先生，我想这其中有些误会，还是当面与您说明白了的好。”
“纵有误会，也是孟老板一手捏造出来的吧？”
孟鹤宇有些无奈地耸了耸肩，转身坐在了办公椅上，顺手点燃了一根香烟。
“父亲去世后，大哥就不见了踪影，那段时间，我一边操办着父亲的丧事，一边差人寻找大哥，却一直没有找到。我知道大哥对您有恩，但此事我真的毫不知情。”
周九良表面上风平浪静，实则内心不住地嘲讽着。他不懂为什么孟鹤宇可以这般惺惺作态却不觉得亏良心，即是这样令人作呕的人，便也不想再与他过多地言语了。
“看孟老板如此急着开脱，周某人便明白大概了，若没什么要紧的事，周某人便告辞了。”
看着周九良远去的背影，孟鹤宇摇摇头，叹了口气。
刚回到院中，周九良便闻到一股饭菜的香气。顺着香气，周九良看到了厨房中忙碌的孟鹤堂。身边的家仆偷偷告诉周九良，这些饭菜都是孟鹤堂亲手做的。
周九良有交代，孟鹤堂想去哪，家仆就得给抬到哪。孟鹤堂想吃的，就算是跋山涉水也得弄来给他吃。可是孟鹤堂不想整日闷着，也不想过于劳烦家仆，于是便打算亲手为周九良做顿饭。
周九良伸手拦住了正要进去通告孟鹤堂的家仆，转身离开了厨房。
饭桌上，孟鹤堂看着吃得狼吞虎咽的周九良，笑得眼睛都眯成了缝缝。
“先生实在无聊可以让他们带你出去逛逛的。”说着周九良又给孟鹤堂已经堆成小山的碗里夹了一大块肉。
“我这几天已经够麻烦你了，不想在给你添麻烦了。”
周九良略一蹙眉，用手中的筷子轻轻敲了敲孟鹤堂的头：“什么麻烦不麻烦的，先生的事就是我的事。”
想着孟鹤堂出行总是需要人抬的，确实麻烦。于是周九良便着手为孟鹤堂做一把轮椅，想着之前湖里看过的鸳鸯，便鬼使神差地在椅背上刻了一对鸳鸯。
收到轮椅后，孟鹤堂瞧着那鸳鸯，高兴之余还不忘打趣着说：“九良这是希望我早日与人喜结连理吗？”不知怎么，听了这话周九良倒是生起了气，别别扭扭地噘着嘴半晌说不出话。
那时，周九良怎么也想不通，为何自己刻上鸳鸯的时候满脑子都是孟鹤堂的笑意冉冉，想不通为何每每听到家仆讨论孟鹤堂到了适婚年龄时自己会大发雷霆。
一次，周九良偶然听说，你最想将传家宝贝赠与之人，便是你心之所属。
周九良随身揣着的银镯子，是周家传给儿媳妇的，可周九良却满脑子都是孟鹤堂戴上的情景。
那天晚上，借着月色弥漫，周九良喝了些酒，双颊绯红地把镯子套在了孟鹤堂的手腕上。
“先生……莫要草草订了婚事，外面的姑娘，她们会弹三弦吗？会唱曲儿吗？有九良爱你吗……”
孟鹤堂轻轻抚摸着腕上的镯子，在周九良的额头上轻轻落下一个吻。
“傻九良，遇见你后，那些凡花俗柳，又怎能占据我心中分毫？”
翌日，周九良发现自己摸遍全身也没能找到的镯子却出现在孟鹤堂的腕上时，突然蒙住了。他记不得那镯子是怎么送出去的，亦或是硬塞给他的？总之，周九良觉得这太草率了，若是孟鹤堂不愿意，这种勉强便没有任何意义。
不管怎么样，他都希望这个镯子是孟鹤堂满心欢喜地收下的，而不是被莫名其妙地硬塞的。
“先生。”
“嗯？”
“你可知道醉了酒的话不该当真。”
“可我想当真。”孟鹤堂笑着拉过周九良的手，“九良，昨天晚上你对我说那些话，我真的很开心。”
“可我记不得昨天晚上说了什么……”
“那都不重要，重要的是，我知道你心中有我，这就足够了。”
周九良将孟鹤堂的手拉得紧了些，咬着唇，半晌才抬起头，坚定地看着孟鹤堂。
“先生，九良想要一个答案，你心里……可曾有我半分？或者……一点点也好。”看着孟鹤堂不住地摇头，周九良有些失落地笑笑：“对不住，是九良冒犯了……”
“我的心里，全部全部，都是你。”
果然第二天，孟家就派人来请周九良了。孟鹤堂很是担忧，周九良拍了拍他的肩膀：“他不敢对我怎么样，放心。”
办公厅里，孟鹤宇站在窗前看着窗外，脸上堆满了忧伤。听到越来越近的脚步声，孟鹤宇换上了满脸的笑容，热情地迎周九良进来。
“来了，周先生。”
周九良站在门口，冷着脸没有迈进来。孟鹤宇的笑容淡了些，但还是微微扬着嘴角：“周先生，我想这其中有些误会，还是当面与您说明白了的好。”
“纵有误会，也是孟老板一手捏造出来的吧？”
孟鹤宇有些无奈地耸了耸肩，转身坐在了办公椅上，顺手点燃了一根香烟。
“父亲去世后，大哥就不见了踪影，那段时间，我一边操办着父亲的丧事，一边差人寻找大哥，却一直没有找到。我知道大哥对您有恩，但此事我真的毫不知情。”
周九良表面上风平浪静，实则内心不住地嘲讽着。他不懂为什么孟鹤宇可以这般惺惺作态却不觉得亏良心，即是这样令人作呕的人，便也不想再与他过多地言语了。
“看孟老板如此急着开脱，周某人便明白大概了，若没什么要紧的事，周某人便告辞了。”
看着周九良远去的背影，孟鹤宇摇摇头，叹了口气。
刚回到院中，周九良便闻到一股饭菜的香气。顺着香气，周九良看到了厨房中忙碌的孟鹤堂。身边的家仆偷偷告诉周九良，这些饭菜都是孟鹤堂亲手做的。
周九良有交代，孟鹤堂想去哪，家仆就得给抬到哪。孟鹤堂想吃的，就算是跋山涉水也得弄来给他吃。可是孟鹤堂不想整日闷着，也不想过于劳烦家仆，于是便打算亲手为周九良做顿饭。
周九良伸手拦住了正要进去通告孟鹤堂的家仆，转身离开了厨房。
饭桌上，孟鹤堂看着吃得狼吞虎咽的周九良，笑得眼睛都眯成了缝缝。
“先生实在无聊可以让他们带你出去逛逛的。”说着周九良又给孟鹤堂已经堆成小山的碗里夹了一大块肉。
“我这几天已经够麻烦你了，不想在给你添麻烦了。”
周九良略一蹙眉，用手中的筷子轻轻敲了敲孟鹤堂的头：“什么麻烦不麻烦的，先生的事就是我的事。”
想着孟鹤堂出行总是需要人抬的，确实麻烦。于是周九良便着手为孟鹤堂做一把轮椅，想着之前湖里看过的鸳鸯，便鬼使神差地在椅背上刻了一对鸳鸯。
收到轮椅后，孟鹤堂瞧着那鸳鸯，高兴之余还不忘打趣着说：“九良这是希望我早日与人喜结连理吗？”不知怎么，听了这话周九良倒是生起了气，别别扭扭地噘着嘴半晌说不出话。
那时，周九良怎么也想不通，为何自己刻上鸳鸯的时候满脑子都是孟鹤堂的笑意冉冉，想不通为何每每听到家仆讨论孟鹤堂到了适婚年龄时自己会大发雷霆。
一次，周九良偶然听说，你最想将传家宝贝赠与之人，便是你心之所属。
周九良随身揣着的银镯子，是周家传给儿媳妇的，可周九良却满脑子都是孟鹤堂戴上的情景。
那天晚上，借着月色弥漫，周九良喝了些酒，双颊绯红地把镯子套在了孟鹤堂的手腕上。
“先生……莫要草草订了婚事，外面的姑娘，她们会弹三弦吗？会唱曲儿吗？有九良爱你吗……”
孟鹤堂轻轻抚摸着腕上的镯子，在周九良的额头上轻轻落下一个吻。
“傻九良，遇见你后，那些凡花俗柳，又怎能占据我心中分毫？”
翌日，周九良发现自己摸遍全身也没能找到的镯子却出现在孟鹤堂的腕上时，突然蒙住了。他记不得那镯子是怎么送出去的，亦或是硬塞给他的？总之，周九良觉得这太草率了，若是孟鹤堂不愿意，这种勉强便没有任何意义。
不管怎么样，他都希望这个镯子是孟鹤堂满心欢喜地收下的，而不是被莫名其妙地硬塞的。
“先生。”
“嗯？”
“你可知道醉了酒的话不该当真。”
“可我想当真。”孟鹤堂笑着拉过周九良的手，“九良，昨天晚上你对我说那些话，我真的很开心。”
“可我记不得昨天晚上说了什么……”
“那都不重要，重要的是，我知道你心中有我，这就足够了。”
周九良将孟鹤堂的手拉得紧了些，咬着唇，半晌才抬起头，坚定地看着孟鹤堂。
“先生，九良想要一个答案，你心里……可曾有我半分？或者……一点点也好。”看着孟鹤堂不住地摇头，周九良有些失落地笑笑：“对不住，是九良冒犯了……”
“我的心里，全部全部，都是你。”
5.
“先生，您说的可是真的……不要骗九良，九良生平最恨别人欺骗了。”
看着孟鹤堂轻轻地点头，周九良激动地抱住面前的人，仿佛拥住了一生的美好。
可他没有看到，孟鹤堂眼中一闪而过的悲伤。
晚上，周九良去孟鹤堂房间看他，门口的家仆小陈倒在了地上。周九良感到不妙，快步推门进了房间，却发现孟鹤堂浑身是血躺在地上。周九良抱着孟鹤堂，大声呼叫着外面的家仆，不一会，家仆便领着医生匆匆地走了进来。
忙活了半天，医生才处理好了伤口。
“先生怎么样了？”
“本来孟先生身子骨就虚，幸好发现的及时，不然他很有可能因为失血过多而亡。只是……能不能醒来还要看他自己。”
差人送走了医生，周九良坐在床边，紧紧握住孟鹤堂的手，眼泪一滴一滴落在孟鹤堂的手上。
“先生，不要吓唬九良好不好，我们才刚刚互通心意，你不可以离开我，绝对不可以！”
“周先生，小陈醒了。”
“让他进来。”
周九良转过头，眼含泪水地看着小陈：“小陈，发生了什么事，如实告诉我。”
“我正在院子里打扫，突然看见眼前有人影略过，我便跟了上去，跟到了孟先生房间跟前，我在他身后问他是谁，他回了头……”小陈仿佛想到了什么，突然顿住了。
“你但说无妨！”
“那个人长得好像孟先生……”
周九良猛地攥紧了拳头。
孟鹤宇，你的心到底有多狠，为什么不能放过他。
突然，孟鹤堂睁开双眼，嘴里不停喊着“宇儿，求求你，放了我吧……”周九良赶紧握住孟鹤堂的手，轻声安抚着他。
“没事了，先生，没事了，九良在呢。”
“九良，我怕，九良，救我……”
周九良抱着孟鹤堂，陪了他一夜。
翌日，周九良手握一柄长剑径直杀到孟鹤宇的家里，孟鹤宇看着眼前的剑刃，竟哈哈大笑起来。
“你笑什么！”
“我笑你被我大哥迷得不辨是非。”
“这世间为何会有你这般狠毒之人。”
“狠？论狠，我远不及大哥半分。”孟鹤宇一把握住剑身，直直地盯着周九良通红的双眼，“自从你走后，大哥不久便有了倾慕的女子，只可惜那女子是个出身卑贱的歌妓，父亲便交代我去解决了她。从那以后大哥便对我恨之入骨，他不过是利用你，为他心爱的女子报仇罢了。你若不信，他身上还一直带着给那个女子写的情话。”
周九良的手不住地发抖，握着剑柄的手慢慢地松开。
“不可能，你在骗我，不可能……”
不，先生，你不会骗我的。
失魂落魄地回到宅子，周九良在孟鹤堂门前踌躇良久，他想听孟鹤堂亲口告诉自己，孟鹤宇在骗他，那些都不是真的。
可当他推开门，面前的一切让周九良心中的最后一束光芒烟消云散。
“先生，您说的可是真的……不要骗九良，九良生平最恨别人欺骗了。”
看着孟鹤堂轻轻地点头，周九良激动地抱住面前的人，仿佛拥住了一生的美好。
可他没有看到，孟鹤堂眼中一闪而过的悲伤。
晚上，周九良去孟鹤堂房间看他，门口的家仆小陈倒在了地上。周九良感到不妙，快步推门进了房间，却发现孟鹤堂浑身是血躺在地上。周九良抱着孟鹤堂，大声呼叫着外面的家仆，不一会，家仆便领着医生匆匆地走了进来。
忙活了半天，医生才处理好了伤口。
“先生怎么样了？”
“本来孟先生身子骨就虚，幸好发现的及时，不然他很有可能因为失血过多而亡。只是……能不能醒来还要看他自己。”
差人送走了医生，周九良坐在床边，紧紧握住孟鹤堂的手，眼泪一滴一滴落在孟鹤堂的手上。
“先生，不要吓唬九良好不好，我们才刚刚互通心意，你不可以离开我，绝对不可以！”
“周先生，小陈醒了。”
“让他进来。”
周九良转过头，眼含泪水地看着小陈：“小陈，发生了什么事，如实告诉我。”
“我正在院子里打扫，突然看见眼前有人影略过，我便跟了上去，跟到了孟先生房间跟前，我在他身后问他是谁，他回了头……”小陈仿佛想到了什么，突然顿住了。
“你但说无妨！”
“那个人长得好像孟先生……”
周九良猛地攥紧了拳头。
孟鹤宇，你的心到底有多狠，为什么不能放过他。
突然，孟鹤堂睁开双眼，嘴里不停喊着“宇儿，求求你，放了我吧……”周九良赶紧握住孟鹤堂的手，轻声安抚着他。
“没事了，先生，没事了，九良在呢。”
“九良，我怕，九良，救我……”
周九良抱着孟鹤堂，陪了他一夜。
翌日，周九良手握一柄长剑径直杀到孟鹤宇的家里，孟鹤宇看着眼前的剑刃，竟哈哈大笑起来。
“你笑什么！”
“我笑你被我大哥迷得不辨是非。”
“这世间为何会有你这般狠毒之人。”
“狠？论狠，我远不及大哥半分。”孟鹤宇一把握住剑身，直直地盯着周九良通红的双眼，“自从你走后，大哥不久便有了倾慕的女子，只可惜那女子是个出身卑贱的歌妓，父亲便交代我去解决了她。从那以后大哥便对我恨之入骨，他不过是利用你，为他心爱的女子报仇罢了。你若不信，他身上还一直带着给那个女子写的情话。”
周九良的手不住地发抖，握着剑柄的手慢慢地松开。
“不可能，你在骗我，不可能……”
不，先生，你不会骗我的。
失魂落魄地回到宅子，周九良在孟鹤堂门前踌躇良久，他想听孟鹤堂亲口告诉自己，孟鹤宇在骗他，那些都不是真的。
可当他推开门，面前的一切让周九良心中的最后一束光芒烟消云散。
