[ 翻譯：雨 ]
「然後，雖然作為大人覺得非常難受和沒出息，不過還是不得不向你們說這些話……」
養父大人一臉疲憊，一邊這樣說道，一邊用手指敲著一綑木牌。
「埃倫費斯特長期身為下位領地，所以了解上位領地的社交方式的大人並不多。知道此事吧？然後，因為如今順位過度上升而被要求採取作為上位領地的社交方式。」
這是在貴族院裡被狠狠訓斥一番的事情。剛從貴族院回來的我們一起點了點頭。
「然而，埃倫費斯特內部受肅清影響，貴族人數減少，人們關注因被捕者消失而變成空缺的地位會由何人擔任，於是貴族們開始暗中活動。比起與他領的交往，要先解決內政問題。」
因為基貝．格爾拉赫和基貝．貝塞爾被處刑，誰會成為下一任基貝呢，所以剩下的貴族們互相牽制，為了盡可能佔據優勢地位而暗中活躍著，似乎並非處於能夠關注他領的狀態。
「明白孩子們的努力。為了提高順位，為提升成績而團結一致，也打算理解孩子們整頓了因肅清而動盪的宿舍一事。不過，難為情的是，大人跟不上這樣的氣勢。因此，請暫時維持在貴族院內的順位，或者，降到第十位以下。此為埃倫費斯特的大人的全體意見。」
不敢相信養父大人的話，我驚訝地張嘴。沒想過，我們被要求的並不是，因為大人在努力把領地變得與上位領地相稱所以希望我們在此期間「維持順位」，而是被要求「降低順位」。
「……埃倫費斯特的大人的全體意見是，降低順位，嗎？」
在貴族院裡，為了盡可能提升成績而分隊努力了。我想起了，因被教師稱讚學科的好成績而高興的大家的臉。還有，因為埃倫費斯特成為了上位領地的一員而該怎樣與周圍交往呢，一邊摸索一邊奮戰的親隨們的身影，掠過腦海。必須向大家說，希望大家降低順位，嗎。

「蘿絲梅茵，這是身為你的支持基盤的萊澤岡系貴族的意向。」
站在養父大人身後的父親大人露出幾分苦澀的神色，這樣說道。
「萊澤岡系貴族的……？」
「對。根據從貴族院得來的情報，提前進行肅清，處於主要地位的阿倫斯巴赫系貴族基本上被一掃而空。聽聞，滿足於實現了葬送敵對勢力的長年夢想，前基貝．萊澤岡登上了前往遙遠高處的階梯。」
意想不到的話使我瞪大眼睛。
「外曾祖父大人前往了遙遠高處？」
「聽說，『蘿絲梅茵是神明派遣來給予萊澤岡的』，他這樣感謝著和感到滿足這樣登上階梯。他說，如果能夠做到的話，希望蘿絲梅茵能成為奧普。」
想起凝結著對阿倫斯巴赫和維蘿妮卡的仇恨與憎惡的外曾祖父大人的身影。雖然我因為他與威爾弗里德談話後作出約定而稍感安心，不過是不是搞錯了呢。不論是對肅清感到滿足而安然逝去也好、被說這都是托我的福也好、在遺言裡說想我成為奧普也好，我都總覺得非常鬱悶。
「那個，父親。前基貝．萊澤岡與埃倫費斯特的順位之間有怎麼樣的關係？」
威爾弗里德帶著驚訝的表情這樣說道時，養母大人稍微垂下眼。
「隨著前基貝．萊澤岡登上遙遠高處，與舊維蘿妮卡派的對立變得容易消除。再也沒有必要為了勝過阿倫斯巴赫而提高順位。『今後不得不專注於整頓埃倫費斯特內部，既然埃倫費斯特全體都感到負擔，那麼即使順位上升也沒有任何人會為此喜悅』，萊澤岡系的貴族似乎這樣想著。」
雖然聽說大人無法跟上，但沒想過順位上升會引致「沒有任何人會為此高興」這個程度的麻煩事。
……那怕是一點點也想提升順位而考慮種種事情，大家在貴族院裡努力，這都是多餘的嗎？
我之所以提升埃倫費斯特的順位，並不是為了萊澤岡。原因也包括正好符合要團結宿舍內部的目標，為免前往阿倫斯巴赫的費迪南被輕蔑，這也是必要的。不過，曾說過「希望提升順位」的養父大人如今說道「如果可以的話，希望下降到第十位左右」，不知道該如何反應。
……因為費迪南大人作為蕾蒂希雅大人的教育擔當而身處阿倫斯巴赫，所以埃倫費斯特不努力的話就會很為難，這樣說過吧？
「說得極端一點，淨是與上位領地積極地建立連繫，與王族攀上關係的人只有蘿絲梅茵。貴族們之間說著，如果你言行審慎的話，埃倫費斯特就能控制不讓順位進一步上升了吧。你過度顯眼了。接連取得最優秀，增強與王族的深交。當進一步引人注目時，埃倫費斯特裡就會在有關下期奧普一事上發生多餘的內部紛爭。希望切實注意言行。」
看來我好像不努力還更好。這樣說起來，我覺得費迪南好像也沒有大肆讚揚我。那大概是因為我使埃倫費斯特困擾了吧。一旦這樣想，被表揚為最優秀而感到高興，在壇上看見的光景，一瞬間就褪色了。
「雖然曾直接對話過的基貝們知道你並不想成為奧普，但對未曾直接對話過的貴族來說，你看起來像是期望成為奧普的。即使說沒有如此打算，也一定不可信。只能用行動證明蘿絲梅茵並不打算以成為奧普為目標。」

「威爾弗里德兄長大人，那麼該由何人去代替妾身處理神殿業務及與商業公會的交流呢？不可能全數包攬唷。」
我也才剛接手神殿業務，至於商業關係方面，離培育到能夠領會下城區商人意圖的文官還差得遠。明明沒有指望存在可以交付工作的文官，到了為尤斯托克斯已經不在這裡而深感惋惜的地步，但不可能有交替人員。
「神殿業務還說得過去，但與商業公會的交涉往來以前不也是由文官進行的嗎。交給文官負責就好。你也需要為了明年的貴族院而累積社交經驗，這才是最重要的。」
明明我通過介入成為中間人，調整貴族的事情與商人的現實，看清界限值後才總算能夠讓埃倫費斯特接受他領商人，為什麼威爾弗里德會認為可以交給以前的文官呢。顯而易見，文官們會毫不考慮平民的情況而胡亂指派擺弄，使事情變得非常糟糕。
「威爾弗里德兄長大人所說的文官，是在說哪一位呢？難道你不是在說，那些無法應對領地順位上升，依然維持下位領地的意識做著與以前相同的工作的文官吧？即使是能夠與下城區的平民對話的哈特姆特，在貿易關係上也仍缺乏知識與經驗，如果我不在場的話就難以把交涉交由他負責。不過，培育了能把商業關係的交涉交給他負責的文官什麼的，還是初次聽說。」
如果有那麼優秀的話我想把他收為我的親隨喔，這樣說的時候，威爾弗里德「那，那是……」說道並游移視線。看來並沒有培育出我不認識的優秀文官。
我瞪著威爾弗里德的時候，夏洛特一邊呆然地嘆氣，一邊說道「雖然能夠理解兄長大人希望姊姊大人累積社交經驗這樣的意見，可是現在的話，妾身認為姊姊大人的意見是正確的」。
「如果是與貴族女性的社交的話，妾身可以代為進行，但在神殿的工作以及與商人的合作是無人能取代的。因此，由妾身來代替母親大人。」
……夏洛特太溫柔太優秀了！我，明明是認真考慮躲在圖書館和神殿裡的。
自己說要承擔貴族女性的社交的夏洛特的可靠度太耀眼了，想著已經不想再努力了的我，實在無法直視夏洛特。
「夏洛特，蘿絲梅茵的最優先事項乃是積累作為貴族的社交經驗喔。因為，從來自貴族院的報告也能看到，這是現在蘿絲梅茵最不足的部分……」
似乎被來自貴族院的報告弄得頭痛的養母大人的話刺中了我的痛處，我稍稍移開視線。然而，被訓斥的夏洛特微微皺眉露出不快的表情，依次看著我、威爾弗里德、養父大人與養母大人後，一度垂下視線。
「妾身並不認為姊姊大人要以累積社交經驗為最優先事項。畢竟，父親大人和母親大人也都很健康，還年輕到往後會生下新的孩子的地步。距離兄長大人成為奧普，把作為第一夫人的社交完全交給姊姊大人這件事情發生，不是有超過十年的時間嗎。」
夏洛特抬起頭後，用批判的藍色眼眸輪流看著養父大人、養母大人和威爾弗里德。
「叔父大人已經離開後的神殿業務、因肅清而人數增多的孤兒院的營運、與商人們的交涉、印刷業的商談和古騰堡的搬運……。不論哪種都是只有姊姊大人能夠完成的工作，不是已經承擔超過一名成人的工作份量了嗎。一邊否定姊姊大人在貴族院裡的努力，一邊尋求在累積社交經驗上的努力，還要求她為填補懷孕的母親大人的空缺而承受負擔，妾身覺得這樣是錯的。」
……夏洛特。
能為我發怒，我十分高興，剛剛被掏空的部分，被夏洛特的話語所充滿。漸漸被往前看的心情所充滿，我感到要咬緊牙關。
……嗯。能再稍微努力一下。
我變得高興起來，與此相反，在會議室裡的大家都向並不只針對威爾弗里德，還針對奧普夫妻持批判態度的夏洛特投以驚訝的視線。然而，夏洛特以平靜的神情說出自己的意見。
「明知道埃倫費斯特內部因肅清變得很辛苦，卻沒有迎娶能共同支持埃倫費斯特的第二夫人，而是讓母親大人懷孕的人，是父親大人吧？應該承擔起填補母親大人的空缺的負擔的人，並非姊姊大人，而是父親大人吧？」
在我的角度來看，明明不是達成協議的政治聯姻而是戀愛婚姻，卻因領地的事情而要迎娶第二夫人，我對此總會懷著「無法避免嗎？」的想法，不管發生了什麼事情，知道了會有小孩的時候就會浮現「太好了呢」的感想。
不過，作為純粹的領主一族被養育的夏洛特對第二夫人的想法似乎從根本上不相同，藍色眼眸對沒有迎娶第二夫人卻使養母大人懷孕的養父大人露出憤怒與輕蔑的目光。

「吶，父親大人。如果母親大人要生孩子的話，格勒舍爾的安畢肯會變成怎麼樣呢？據格勒舍爾出身的親隨所言，是預定於這個春天進行的吧？」
安畢肯需要大量魔力，是到達要領主一族全體出動，一邊使用回復藥一邊注入魔力這個地步的魔術。雖然與埃倫費斯特的下城區相比，格勒舍爾的下城區的規模比較小，但需要大量魔力的事實並無改變。費迪南已經離開，再加上養母大人懷孕而要為了胎兒使用魔力的情況下，要在這個春天進行安畢肯，想來會很嚴峻。
「……雖然難以於春天進行，但如果是秋天的話應該能辦到。」
「既然要使用安畢肯進行整備，就不容許失敗，所以格勒舍爾的貴族似乎很緊張，不過能夠在改變預定後，完成在明年夏天迎接商人的準備嗎？」
大概與格勒舍爾出身的親隨商談過吧。對說著要更改預定的養父大人的話語，夏洛特投以認真的目光。
「妾身，不想看見自己的親隨感到痛苦的身影。姊姊大人的親隨當中應該也有格勒舍爾的人吧？即使更改安畢肯的預定也沒關係嗎？熟悉下城區和商人的姊姊大人是怎樣想的呢？」
被夏洛特一臉不安地注視著，我為了回應夏洛特的期待，拼命動著腦筋。因為布倫希爾德是我的親隨，所以經常聽聞格勒舍爾的情況。
……也不是完全沒有做好用以迎接商人的準備呢。
格勒舍爾在引進製紙業及印刷業時，有工匠在埃倫費斯特裡修行。那時，已經與古騰堡他們和工匠建立了連繫，通過與印刷協會的往來，也能馬上準備好販賣紙張和書本的店舖。似乎也正在布倫希爾德的指示下，通過吉爾貝塔商會進行交涉，以增加販賣髮飾的店鋪。
只是，能迎接商人入住的住宿設施明顯不足，下城區仍是髒兮兮的。為了彌補這一點，需要安畢肯。
「雖然店鋪的準備似乎很順利，但住宿設施的建設以及清潔城鎮後的維護是問題呢。尤其是，住宿設施的內部裝修、人才的確保與教育……。更改安畢肯的預定時會相當嚴峻。」
夏洛特對我的話大大點頭。
「姊姊大人也是這樣想的呢？妾身，於北邊離宮準備自己的房間時花費了兩年的時間。要挑選専門的工匠，僅是委託備齊舖墊織物、窗簾、家具就要花費如此多的時間。要在秋天舉行安畢肯的話，實在不認為趕得上來年夏天。」
正如夏洛特所說，安畢肯能夠製作的只有白色建築物，門、窗框、家具也全都沒有。從製作義大利餐廳時的經驗來考量也是，從委託木工工房到做好要花很多時間。
……不過到底也不會用上兩年時間呢。
正想著有沒有方法縮短時間的時候，威爾弗里德輪流看著氣勢凌人的夏洛特與臉色難看的養母大人，開口說道。
「然而，夏洛特。預定不得不更改。不能讓母親參加需要大量魔力的安畢肯吧。太危險了。」
「妾身是知道的，兄長大人。只是想著，不要因為領主一族更改預定而責怪格勒舍爾。因為肅清導致内情不安，所以應該要避免被格勒舍爾反抗的事態吧？」
不能夠在這裡把無理要求強加於格勒舍爾，招來萊澤岡派系的反抗。夏洛特說得對。當養父大人一如既往地，懷著把上方的工作推給下方的念頭地辦公的時候，會易於陷入失敗。
「也是為免由格勒舍爾開始的萊澤岡派系的貴族反抗，請父親大人別在領主會議上再與他領締結更多的契約。」
夏洛特的話語使養父大人和他的親隨露出苦澀的表情。因為在領主會議上會被詢問今年的交易範圍的問題，並要對此作出應對的是他們吧。明明被要求建立連繫，卻不得不拒絕，狀態相當嚴重。特別是，急速提升順位的埃倫費斯特，想為免招惹他領反感而努力奮鬥。
……要一直讓他領等著被接納要求也不好吧。因為他領的反感好可怕。
如今的埃倫費斯特，必須滿足他領與領内的貴族雙方。如果這是順位上升的弊病的話，也許我必須負起責任。
「養父大人，雖然把領地内的貴族統一起來很重要，但與他領的關係也很重要吧？」
「啊啊。」
「因此，明年夏天要使用格勒舍爾這個方向，維持計畫原樣也可以。可是，要做到這一點，並不是交給基貝・格勒舍爾，而是必須在奧普主導下進行。」
把責任推給下面可糟糕了。因為決定接受他領商人的是領主，領主承擔責任行動的話就好。如果即使失敗也是領主的責任的話，格勒舍爾應該就不會積攢不滿。我這樣的發言使養父大人和養母大人瞪大雙眼。
「突然在說什麼，蘿絲梅茵！？」
「要奧普．埃倫費斯特背負格勒舍爾的責任嗎？」
「對。畢竟，因為只靠埃倫費斯特的下城區並不足以迎接他領的商人，所以才借用格勒舍爾的。如果格勒舍爾所需的設施由奧普負起責任並進行準備的話，夏洛特的擔憂也會消失吧？」

夏洛特擔心著，預定更改會導致格勒舍爾的失敗並會為此追究責任，然後，因追究的行動招致反抗而使埃倫費斯特內部動盪。那麼，如果由奧普承擔所有責任的話，我認為大部分的擔憂都會消失。
聽到我的話，夏洛特一邊點頭並說著「妾身，也在擔心姊姊大人的工作會增加喔」這麼可愛的話，一邊凝視著養父大人會給出怎樣的答案。承受夏洛特安靜但嚴厲的視線的養父大人，「蘿絲梅茵……」說道，露出疲憊不堪的神色。
「因為要大幅更改預定，所以奧普豪不吝嗇的援助是必須的吧。雖然只交給格勒舍爾的話就會趕不及，但如果以奧普提供大部分金錢和魔力，成為負責人作為前提的話，想來並不是不可能的事。」
「嗯？打算怎樣做？」
一下子把疲憊不堪的表情扔掉，養父大人深感興趣地探出身體。因為難得對此有興趣了，我開始說明。
「文官會為安畢肯製作詳細的設計圖吧？只要當中住宿設施的部分就可以了。抄寫設計圖獲知正確的尺寸後，在舉行安畢肯之前，關於各個房間的門扉、窗框等等的內部裝修，要先向不同的木工工房下訂。」
……對要儘快湊齊大量東西來說，專屬的制度很礙事呢。
雖然對下城區的工匠們來說是用以獲得工作的重要制度吧，但在想一口氣推動大型事業的時候非常使人困擾。
「如果是在一個工房裡製作一個房間的內部裝修的話，大概要花半年才能完成吧。如果發出要以門扉和窗框優先的通知的話，就能夠在安畢肯後馬上安裝門扉和窗框了。如果給予製作精美內部裝修的工房讚揚，讓工匠們競爭他們的手藝的話，他們也不會偷工減料。」
如果有門窗的話也可以在冬天期間裝修，不過沒有的話雪就會進屋而變得很糟糕。
「然而，只靠格勒舍爾的工房並不足夠，所以埃倫費斯特的下城區自不用說，也必須向格勒舍爾周圍的基貝們的工房下訂單。此為期望奧普擔當負責人的理由。」
「呼嗯……」
養父大人深綠色的眼睛閃耀著光彩。面對看見勝算的表情，我也抿嘴一笑。
「之後的問題是家具，不過在奧普是負責人的情形下，準備家具就變得非常輕鬆了的說。」
雖然這邊也需要木工工房，不過想備齊所有家具的話就會趕不上明年的夏天。來訪的是在上位領地中的富商，因此眼光也很好，所以放置半吊子的東西也可能會被嘲笑。
「打算怎樣做？」
「因肅清而被廢除的貴族們的館，那個的負責人是奧普吧？接管家具後送往住宿設施如何？因為負責每個房間的工房都不同，所以每個房間的家具趣味不一樣也沒什麼問題，亦能大幅減少家具的購買費用。」
這也是如果奧普不是負責人的話，就必須全數購入的東西。如果使用在住宿設施的話，遺留下來的家具所需的管理費和轉交給他人的麻煩手續也能夠全數縮減。
「住宿設施所使用的家具，與孩子們的私人物品及教育所需的物品不同，往後不會產生問題吧？」
免除連坐的孩子們會在孤兒院、城的孩童房間、宿舍的某處生活。因為有預備好的家具，所以可不需要大量的大型家具。
「之後是人才的教育，不過這邊認為也能與下城區的商人們談話，讓預備在住宿設施工作的人從格勒舍爾去埃倫費斯特的住宿設施接受教育就好。」
雖然調整和移動很辛苦，但對埃倫費斯特的下城區來說是在忙碌時期增加了人手，對格勒舍爾來說則是能與實際的商人們進行半年左右的實地研修，所以並不是甚麼壞事。
「因為與商人的調整是妾身的工作，所以交給妾身也可以喔。……雖然是以養父大人擔當負責人為前提。」
「……明白了。做吧。」
養父大人點了點頭，養母大人仿佛很擔心地輪流看著我和養父大人。夏洛特呢喃道「結果，姊姊大人的工作不就增加了嗎」，威爾弗里德則緊閉著嘴唇低下了頭。
「夏洛特，謝謝您的關心。不過，因為妾身被說了不要公開活動，所以只會提供建議的說。要實行的是養父大人唷。」
當我呼呼地笑的時候，夏洛特稍微睜大眼睛後，嘻嘻地露出愉快的笑容。
……而且，這樣一來就能窩在神殿裡，與下城區的大家見面的次數會增加了吧。正如我的計畫那樣！
此時，至今為止都未曾發言而默默聽著的梅爾基奧突然舉手。
「姊姊，有我能夠做的事情嗎？我也想幫助埃倫費斯特。」
「……是呢。那麼，梅爾基奧能幫助妾身嗎？」
「當然。我應該做什麼呢？」
帶著開朗的笑容的回答，使我咧嘴笑了起來。
老實說，梅爾基奧還沒什麼能做的事情。還沒練習運用魔力，所以既不能進行魔力供給，也難以帶去進行神事。不過，最好讓這份幹勁得以發揮，而且即使沒什麼梅爾基奧能夠做到的事情，經常在身邊的親隨卻有許多能做到的事。
……把神殿的工作推給他們……不對，一起努力的人才，GET！
「梅爾基奧要做的，就是學習神殿業務。如果梅爾基奧無法在妾身成年之前好好擔當神殿長的話就會很困擾的吧？」
明明青衣神官受肅清的影響而正在減少，如果我與親隨在成年的同時一下子從神殿消失的話，埃倫費斯特的神殿時候就會崩壞。必須培育接班人。

……也是為了騰出我出入圖書館的時間，呢。
「梅爾基奧包含其親隨在內的教育，就由妾身承擔。」
「不過，蘿絲梅茵，我覺得這會成為將來的不安火種……」
雖然養父大人對我教育梅爾基奧一事露出為難的表情，但神殿業務的交接是總有一天要做的。因為人才不足，所以應該有效利用。
「那個，蘿絲梅茵大人。是要剛完成洗禮式的梅爾基奧大人前往神殿嗎？」
梅爾基奧的親隨，特別是年長的人，雖然沒有表露情緒在臉上，但似乎不感興趣。可是，我可不打算放手難得能在神殿使用的貴重人才。
「啊啦，雖說妾身是在神殿長大，但在洗禮式上被奧普收養，那之後幾乎沒有任何交接的時間便就任神殿長了。雖然這是因為有監護人的費迪南大人支援，但還是覺得有交接時間會更好。不管有多長的時間，直到妾身成年為止只有三年左右的時間了。」
我的話使梅爾基奧大吃一驚，比對著我和他自己的親隨。然後，「三年……」地低聲呢喃道。
「父親，我想在神殿協助蘿絲梅茵姊姊。雖然我在這城裡仍然沒有能夠辦到的事情，但我也是領主候補生，所以想有一個職責。」
在梅爾基奧的直接請求下，養父大人最終屈服了。
「……明白了。於此命令梅爾基奧和他的親隨前往神殿。」
雖然梅爾基奧的年長親隨露出苦澀的表情，但我發現護衛騎士卻露出深感興趣的神色。除了蘿絲梅茵式的魔力壓縮之外，從貴族院回來的學生親隨們也提過與加護的增加相關的事情吧。
「一起努力吧，梅爾基奧。」
「好！」

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被說了要稍微減低名次的蘿絲梅茵想全力窩在圖書館和神殿，變得積極地往後退。
不過，會為了圖書館、神殿和下城區的大家而努力的。
接著是，梅爾基奧與神殿。