本文须知：
1. 涉及cp宁鹿、佐鸣、鞠天
2. 走四战宁次存活时间线。
3. 连更不坑
4. Happy ending
故事梗概
四战结束后，鹿丸不知道日向宁次发什么疯，从医院出来就暗中观察自己，导致他焦虑值飃升，直到有一天——
“我要说的事你千万别害怕。”
“我是太子爷，我不会怕。”
“日向他喜欢我。”
“哪个日向？雏田？花火？”
“日向宁次啊！那个头发又飘又长，眼睛又大又白的大少爷啊，被你用人格修正拳揍扒在地、啃了一嘴泥的日向宁次啊！”
“明白了，你继续说。”
“营救佐助失败后他就疯狂追求我，说我很聪明，试问谁不知道。然后把我约到木叶村口，那一片全都是人，还有五大国联军的，问我想不想做点脸红心跳的事情，我就像傻……”
“噗——我想起高…”
“你闭嘴，我没在开玩笑！”
“……好的吧。那你对宁次心动吗？”
“不是心不心动的问题，他真的是很少见的那种，他的表情很刻板，声音很冷漠，气场凶凶的，很可怕，遗憾的是那天手鞠笑得太猖狂，我没听清他后半句。”
“噗——”
“你还不相信我！”
“信、信，那天是我把她逗笑的。”
“喂！你欺人太甚我忍你很久了！”
“不如这样鹿丸，你先回家静养，我去医院给宁次挂个号，检查结果出来我第一时间通知你。”
“行，你赶紧解决，他病得不轻，把纲手大人也叫上。”
P.s.火影年代久远没重温，记性不好人物情节会有BUG，我尽量避免

01.
宁次先是脑髓一凉，知觉如过山车腾空后猛地失重般砸落，他下意识睁眼。
入目是被遮布围起的，略显狭小的，米白色天花板。
下瞥，是透明的氧气罩，每次呼吸都会使其蒙上一层白雾。
心率仪滴答滴答地以一定节奏，缓慢地响着，并不恼人。
医院内部的走廊是瓷砖铺的，担架车推过，轱辘撞在接缝处会发出嘎达声。
有人在隔离帘附近交谈，他尝试抬手去拉床边的隔离帘。但只刮蹭掉了指尖的心电监护仪，塑料制的夹子垂到床边，被电线拉着摇摆。
迟钝的看护者终于觉察异样，帘子被哗啦拽开，阳光洋洋洒洒地铺进来，连带着惊喜声。
他看到雏田钻进来，握住他的手抖个不停。
“宁次哥哥醒了！快找医生！”
没等到医生，他的意识就消失了。
期间断断续续，又醒了几次，每次持续时间都不长，但插在自己身上的仪器确切地有所减少。
大多时候他四肢无力，睁不开眼，能听见声音。
有日足大人的，还有其他同伴，最多则是雏田小姐。
战争结束的第九十三天，经过一系列检查，纲手宣布，日向宁次成功脱离危险区。
作为最后一个苏醒的人，探病许可开放的第一天，差点被鲜花和拥抱淹没。
雏田借口整理慰问品，一人跑去走廊偷抹眼泪。
“呀，宁次你真是要吓死我了。”鸣人胸脯拍得砰砰响，对十尾那记扦插之术心有余悸。“以后你就是我救命恩人，有什么心愿尽管说。”
天天眼圈红着，虽担心却嘴不饶人，责备的话比关切多。李就肆无忌惮了，涕泗横流，还有不少液体喷溅到宁次身上。
人群一阵骚动，大家纷纷给坐轮椅的迈特凯让路。
“哟，睡美人。”
恩师打趣道。
欢快的气息塞满了整个病房。
屋内人来了一批又一批，对于不善交际的宁次来说，是场甜蜜的折磨。
他嘴角微抿，露出细微到可以忽略的笑容。

半个时辰前，雏田说要给鲜花换水，迟迟不见归来。
宁次抬头，刚好看见她对着走廊腼腆地挥挥手，推门进屋，还多出一提包装华丽的水果。
“这是卡卡西大人托鹿丸君送来的。”
雏田拆开纸皮，哈密瓜独有的纹路露出来。
“他人呢？”
见父亲询问，雏田恭敬地回答道，“怕身上烟味熏到宁次哥哥，先行离去了。”
宁次微微颌首，确实是那人的性格。
身为日向族长，日向日足对木叶的情况掌握要比常人多，这会儿正在给贤侄恶补四战后各国动向。碰巧女儿提到奈良，他便多说几句与其有关的事情。
同奈良鹿丸一样，他的父亲奈良鹿久也是名足智多谋的人才，属木叶决策层的核心力量之一。四战身殒后，留下不少空缺。
目前，他以一块万能砖的身份奔走于木叶各事物间，熟悉村子内部运行流程，假以时日子承父业。
同样的，鸣人也在卡卡西教导下进行火影修行，今年首要目标是通过中忍考试。
宇智波佐助重建了木叶警备队，进展艰难，真正得到木叶人民信任和支持还需要一段时间。
日足故作淡定地拍了拍自己坐在矮凳上岔开的大腿，“说起来，宁次你打算以后做什么。”
“保护雏田大小姐。”
几乎是不假思索，脸上还贴有纱布块的宁次说道。
被意料之中的答案噎住，日足伸出两根手指拂了下衣襟，“然后呢？”
“然后？”宁次皱眉，在他的认知观里，保护妹妹是件要做一辈子的事，没有结束的时候。
知道此刻必须自己出场的雏田硬着头皮，突兀地插入对话，“宁次哥哥！我不想再让任何人因我死去，所以我要变得更强！我也想保护我的家人朋友！”
见侄子一脸茫然，日足补充，“雏田终究要学会独立面对人生，你能保她一次，保不了万次。我和雏田都很感谢你，你爱我们，我们也爱你，但你现在仍被咒印牵着走，我们认为你值得更好的自由。”
日足苦口婆心，但宁次一点都不理解叔父的想法，他眉头挤成一团，心中有股反驳的冲动，真开口打断，却又无话可说。
最后，他提出一个问题。
“不保护雏田，我该做什么？”
话脱出口的这一刻，他顿悟了。
虽然自己打破了枷锁，自始至终，却从没离开那个笼子。
他的根性，早已根深蒂固在日向氏族的咒印里。
这个认知让他气馁，更多的是无助。
医院窗户紧闭，像个水泥和玻璃混搭的密封罐，塞满了消毒水的气味，每吸一口，舌根的苦涩都会加重一分。
看着宁次绷紧脊骨坐在床上，目光游离，雏田身体几度前倾，欲言又止。
猛地，她用力拍了拍脸颊，重振精神道，“我给大家切蜜瓜，先吃再想，哥哥你现在朋友很多，总会找到答案的。”
宛如醍醐灌顶，更像横渡冷涩黑夜后拥抱着第一缕阳光躺进温润的草地里。
雏田的话让宁次抬起头。
自己已经和十年前不一样了。
他重复道，“是的，我很多朋友。”

李挑的，是最大的橘子。
果皮剥开的瞬间，微酸泛甜的味道唰地扩散到空气里。
宁次半卧在病床上，眼神冷漠地看着对方把剥好的橘肉塞进恩师嘴里，一片又一片。
这人是来干什么的。
“你想吃？”
“不。”
迈特凯右脚打的石膏，脖子架的矫正器，纵使全身裹成木乃伊，仍能在一层又一层的绷带下怒吼，“青春！Fight！”
果不其然，面对宁次[希望得到一些人生未来规划的建议]的问题，凯挥舞着李的拐棍，回复“热血即王道”。
宁次并没有get到恩师的点，但旁边西瓜头显然与迈特凯成功搭线，瘸着腿在地上狂做倒立撑，边做边汗津津吼，“老师您的智慧我感受到了！我未来也要一直热血下去！”
“哦！李！”
“是的！凯老师！”
“我的好徒弟洛克李哟！”
“我的恩师！木叶苍蓝野兽迈特凯老师！”
两人你一句我一嗓子，比着飃气势。
直到凯尖叫到嗓子破音咳血，被天天按护士铃清走，闹剧才算结束。
送走俩闹人精，女孩对屈起手指揉太阳穴的宁次说，“这问题你不该问凯老师。”
“嗯。”
宁次坦诚地回答。
天天抽出病床下的矮凳，坐在上面长叹口苦大仇深的气，“唉，我也没什么好建议。”
其实她自己也很纠结未来。
“六道仙人的宝具被我留了下来，我想开一家忍具店，但现在这种和平状态，糊口都难。好羡慕鸣人啊，一直嚷嚷做火影，如今也算实现梦想。”
曾经五大国内乱频发，忍者村的影都是有命挣钱没命花，指不定哪天就像那砂隐村的风影，遭了野生大蛇丸，身死道消，还祸及家人。
可第四次忍界大战爆发后，五大国空前团结，小摩擦不断战争却打不起来，影已经成了各忍村最高级别公务员，铁饭碗。
天天拄着下巴，眼睛看向窗外出神，“火影啊，也不知道一个月多少工资。”
对影的银行账户兴致缺缺的宁次没搭话，任由空气诡异地冷下来，尴尬地摔倒地上，碎成一片。
天天理理头发，又抓了个苹果啃，企图让自己不那么世俗，“那什么，你问鸣人了吗？”
“他想让我当火影。”
“什——？！咳咳……”
呛到了。
鸣人原话是，“我最喜欢火影，火影多好啊，威风帅气还能保护村子，但是火影只有一个，宁次我不能让给你，我可以接受公平竞争。”
“我没兴趣。”
“哎呀，不喜欢村长，那你就做族长吧。将来我们还能一起治理村子。分家不能做族长？逆天改命你不最擅长嘛。”
好在宁次本人没有进军本族的意愿，若日足知道他让侄子寻求自我的结果，就是把自己位置撬了，他爬也要爬到鸣人床上，用胶带封了那张嘴。
语毕，天天嘴里的苹果已经被嚼成恶心的糊状黏液。
火影果然不是一般宵小能当的。

路过的请给个评论让我知道我不是在刷单机，吧里还有人在……

02
自佩恩攻村后，木叶成了广大犁地爱好者的天堂，四战结束前，三天两头就要被毁一半。
走在街头，焕然一新。
刚开张的商业街，还在铺设的空中轨道。
宁次看见鸣人拉着佐助钻进一乐大叔的新店面，俩人灰头土脸，约莫是刚完成任务回来。
中心街道建了一座喷泉，几个小孩正追着鸽子绕圈跑。井野的花店就开在附近，宁次路过时，她正给一对情侣介绍鲜花，各类花语信手拈来。
“日向！这里。”
送走客人，井野双手张开罩在嘴边，大声呼喊着熟人。“祝贺出院。”她麻利地包了束万寿菊，扯下一条丝带系了个漂亮的蝴蝶结。
托鸣人自来熟到令人生厌的福，如今的宁次已经能坦然谢过被强塞进怀里的鲜花，并打听杂物店的位置。
“嗯……收纳箱的话，我记得前面商场的地下超市有买。”
井野说的，是一位水之国富商在木叶投资建盖的综合性购物商场，地上六层地下两层，是为数不多的大型建筑，十分抢眼，抬头就能看见。
宁次把鲜花寄存在柜台，根据悬挂的区域划分牌，在生活区如愿找到收纳箱。
按材质，有牛津布的、塑料的、棉麻等，按形状又有折叠式、抽屉式，滑轮式。更别提颜色，透明，不透明，半透明，纯色，糖果色，低饱和色，亮胶色。
超市，真是个可怕的地方。
他在货架前转来转去，最终选择了与仓库旧收纳箱相似的藤编收纳箱，选定数量刚要放入购物车，一个人影迅速倒飞着擦肩而过，稳稳砸在超市广告墙上。
被撞到手臂时宁次毫无防备，三个裹着塑封的收纳箱掉在地上，折叠款的柳藤并没有摔坏。
他听到低跟鞋踩在瓷砖上，吧嗒吧嗒的声音。随后，手鞠边收扇子，边穿过人群走了出来。
若宁次猜得没错，趴在地上的，恐怕是木叶未来的大脑，智商超200的天才上忍，行走的砂暴手鞠起爆器，奈良鹿丸。
“喂喂喂，你都吃薯片了，还跟我讲热量？”
鹿丸特有的，拉长音调的，听起来懒塌塌，黏成一团的嗓音从身后传来。
还在气头上的手鞠举起扇柄又是一记重击。
整理货架的店员面对这场单方面暴行，不敢说话不敢动，闻讯赶来的负责人认出双方身份后，更是进退两难。
借你地盘打架怎么了，一没破坏超市，二没扰乱运营，何况，人家那是打架还是秀恩爱都难说。
踩着鹿丸的尸体，手鞠捡起散落的收纳箱，若无其事地打了声招呼。
宁次接过东西，本不想理会直接离开，却因收了奈良队友的花，心有不忍，抬起的脚换了个方向，往地上那坨灰扑扑的人影走去。
“别管他，死不了。”手鞠英气的眉毛倒吊着，半天冷哼一声，回原先的食品区找她的购物车。
于是宁次亲眼见证假摔界第一好手奈良鹿丸，在手鞠身影消失在拐角的瞬间，一秒收声，全然看不出先前趴地上哀嚎求饶不要面子的模样。
“疯女人。”
他掀开袖子，手肘一片通红，怕是明天就变淤青了。
脖子上挂有红色工作牌的负责人小跑过来，帮着鹿丸拍掉裤腿的鞋印，“您不要紧吧？”
推着载满战利品的购物车，手鞠不见人跟来，又杀了回去，扇柄竖在地上，有一下没一下地敲着瓷砖，一双凶巴巴的杏眼看着恨不得吃人，鞠学家十级的鹿丸却知道，姑奶奶这是给他机会，急忙跟上。
看热闹的人群已经被疏散，宁次本就和奈良派阀不熟络，这场摩擦能内部解决着实让他松口气。
他推动购物车，向远处高挂的[结银]标牌进发。

日向主宅的庭院里有一片石头叠砌的鱼池，六月风刮过，波光粼粼。池上有窄座桥，木制栏杆上刷的红漆，日足正在上面散着手里的鱼食。
宁次穿过走廊，停住步伐恭敬地请安。
“过来，老夫有事和你说。”日足捻了捻手指，掌心残余的饲料全都掉入水里。成群鲤鱼聚在桥下，个个张着嘴，发出“啵唧啵唧”的声音。
“雏田不参加上忍考试，木叶想让我们出一个监考官。”
“叔父意思是？”
“你要有空，就去吧。”
“是。”
宁次随日足进书房，取了相关的任务书和工作牌，基本是考试规章流程，具体分配的职责还要等考前集体开会通知。
他回房间把慰问礼收拾妥当，又细读了两遍任务书，确定没有遗漏，在日历上用毛笔圈画几笔，备注了上考会的时间。
既然做上忍的监考官，实力就很重要。
宁次准备把晚饭前的时间都用在道场修炼上。
天天要开忍具店不是一天两天，找店铺的事情也提上日程，基本木叶对外出租售的店铺她都跑了个遍，也因此了解了很多房地产的信息，这对宁次大有帮助。
两人约在上三町的一家猫咖店，是天天的要求，这样她可以在聊天冷场时撸撸猫缓解气氛。
天天有这样的想法并不奇怪，作为凯小队唯一能读懂空气的人，她深知队里两个男人有多恐怖，一个随时随地在犯傻，另一个聊着聊着就掉线，可怜她十八岁花季外表八十岁耄耋的心。
两人在咖啡店拟定了大体路线，真正实施时却遇到麻烦。
宁次住不惯西式房子，和式宅子又大多是庭院，租金昂贵不说，他单身汉一个更是性价比极低。
“要不要考虑合租？”
天天熟识的房地产商给出了中肯的建议。
没料想过这种可能，宁次陷入了短暂的思考。
日向一族底蕴丰厚，即便是分家，物质条件也从未欠缺他分毫，在宁次世界观里，租房已经退让，和素不相识的陌生人同住简直是种挑战。
看出这位大少爷的犹豫，天天劝说，“试试嘛，万一是个机遇呢。”
另一旁，房地产商也在卖力兜售自己的几处房产，“我们目前有三家准备招租客的和宅，占地面积最大的是一家三口，他家租金也相对便宜；另一家是对情侣，还有一家是留守老人。”
在两人左右夹攻下，宁次决定先到这几家实地观察再做决定。

那家租金实惠的房主率先同意的见面，因为休息日，三口人都在。
刚按完门铃，隔着木板就听到小孩子尖叫的声音，天天瞬间鸡皮疙瘩爬满身，有种不好的预感，“你进去吧，我在外面等就好。”
二十分钟后，两人出来了。
房主夫人一直在玄关口道歉，宁次脸色寒得像铁，但没说失礼的话，急促谢过茶水招待便离开。
天天悄声问过随行的房地产工作人员才知道，房主的儿子把口香糖黏到宁次头发上，还说他是女孩子。
“嘶——我就想问那小孩还活着吗？”
“他家孩子皮远近闻名，要不然这么好的条件哪儿愁租客。”
傍晚时，第二家房主也发消息来说可以看房。
三人重整心态，按地址寻到门牌，按下门铃。
这间房子地理位置虽靠近村口大门，对于常年出任务的宁次来说还算方便。因为远离市区，环境也十分安静。
总体都很满意，房屋内部的照片宁次也从房地产商手里看过，只要合租人没问题，基本就定了。
这次等待的时间里没有任何可疑声响。
出来开门的是情侣中的女方，她打开门，见到宁次，突然“啊”了一声。
“你就是那个日向？”
“是的。”先前工作人员有通知前来拜会的租客姓名。
“日向宁次？”
天天有种不好的预感，“唔，你认识他？”
女人皱着眉头上下打量一番，又把脖子缩回门内喊着另一个人。
随后谜底揭开了，这间房的男主人是宁次的死忠粉。
四战后，很多在战争中活跃的忍者都被人所知，比如六道仙人漩涡鸣人，须佐能乎宇智波佐助等，其中就包括柔拳天才日向宁次。
“可以握手签名合照留念吗！”
天天叹气，这个也没戏了。
首次遇到粉丝，宁次本着礼貌答应了一些互动，对方也是个老实的人，没有提出奇怪或过分的要求。但被人用火辣辣的眼神从头到脚长时间注视，真的很令人难受。
六月份的天，宁次拜别时，竟出了一身汗。
他回家洗了个澡，仆人传话说，最后一家的老人被子女接去邻国，房子撤租准备出售。
“我知道了。”
宁次隔着推拉门说，擦头发时，看见白天被迫剪断的一小截发茬，心情跌倒谷底。
最后，在靠近六角路和西洞苑交汇处，靠近木叶行政署的位置，宁次选中了一间和式装修风格的住房。
虽然还看不惯铝合金的落地窗，但脚下踩着的榻榻米已经让他十分安心。
剩下的，在房东允许范围内，再慢慢改造就好。
宁次安慰着自己，交付了一个季度的租金。
离开家以后，没有了负责衣食住行的仆人，事事都需亲力亲为，这点对宁次来说不是难事。
他需要先做个大扫除，然后再把家里的吃穿用度搬来。
李自告奋勇，但当他撕坏第三条抹布后，宁次指了指门口。雏田挽起袖子有模有样。打碎第二个玻璃碗时，自觉出门倒垃圾。
好在下午来了个靠谱的。
谁都没想到，宇智波家二少爷上能扫天花板，下能刷吸油烟机，保养榻榻米的手法堪称专业。
“你以为宇智波家就剩我一个的时候，那些家务谁干的。”佐助说完，自己都有点心疼自己。
宁次大多数朋友都是[因为和鸣人是朋友]，实际称得上常往来的不多。抛除碰巧出村做任务的，刚好凑齐一桌火锅。
日足没有掺和小辈的快乐，托雏田送去了一盒高级和牛作乔迁之礼，迈特凯行动不便，则又写了幅[勇猛果敢]的毛笔字让李带来。
傍晚，新居里，天天负责洗菜择菜，宁次熬汤观火，菜端上桌时，大家都饥肠辘辘。
“祝宁次搬家快乐。”
“恭贺乔迁。”
“希望宁次天天搬家请客！”
“鸣人你说什么啊！”
“唔不是吗？这个牛肉超好吃的！”
“喂吊车尾，那是我的肉。”
“姐姐我想喝果汁。”
“李，你做没做完俯卧撑，快来吃饭。”
“谁偷了我的竹轮！”
有花火在，桌上没有摆酒。宁次见装乌龙茶的壶空了，起身去厨房重新倒满。
雏田也尾随着进来，她的手指绞着衣服，“哥哥，乔迁快乐。”
宁次揉了揉女孩头发，不知为何，先前租房的不悦一扫而空，听着客厅传来的笑闹声，心情是前所未有的轻盈。
“回去吧。”
“嗯。”

今天突然发现还有同好
开心！！！

木叶所有考试都分两大类，笔试和体测。
中忍侧重个人能力和实战反应，上忍则倾向于国家忍村，宗族流派以及道德理念。
以墙壁为基准，书房归鹿丸，客厅归宁次。
左边鬼哭狼嚎，右边狼嚎鬼哭，佐井自备小凳坐中间，一包薯片乐一天。
在丁次眼中，所有的历史矛盾，资源调配和文化冲突都可以用烤肉来解决，解决不了就再刷点辣酱。
天天那边，只要不提y和γ，我们就是一生一世好朋友，提就上辈子仇人这辈子宿敌。
鹿丸趴在窗台，叼着烟卷，吸了口简单的快乐。
中忍实战鸣人无须担心，笔试才是重点。
宁次认为，考前抱佛脚，即便侥幸通过，日后还会暴露出不足，所以要做，就请脚踏实地，一步一脚印夯实基础。
他特地回趟日向主宅，要把自己小学做过的练习题搬来，跟在后头的鸣人瞧见两人高的卷子，当时就哭了。
跟鹿丸还能走押题路线，这完全是题海战术。
看不下去的鹿丸借着倒烟灰的空闲，劝说道，“日向你认真过头了。”
“哇——鹿丸救我！”
鸣人哽噎着扑过去，他要为之前说好友是魔鬼而道歉，却被真正的魔鬼拎着衣领拖回茶几边，按住脑袋继续抄古文。
“他差的东西太多，现在正是弥补的时候。”
“那也太……也挺好，鸣人你加油吧。”
被一双雪白无暇的眼睛严肃地盯着，鹿丸涌到喉咙的抱怨改为妥协，他拎着烟灰缸，急流勇退。
傍晚寒意稍涨时，花店打烊的井野带着商店街的烤仙贝来慰问众人。
身为房主的鹿丸碾灭剩下半截的烟头，起身去厨房泡茶。等不及的丁次丢下笔冲进客厅，透明袋哗啦撕开，砂糖和酱油的香气登时飘满屋子。
宁次在今日进度上做好标记，合起参考书刚想起身，脊椎与头部连接的脑干附近一股一股胀痛，喉咙像噎了年糕，连带着呼吸也不顺畅，整个人如同又滚了遍战场。
一杯玻璃壁还挂着水珠的凉麦茶伸到他眼前。
鹿丸把自己那份加了冰块的麦茶放在杯垫上，好心对正坐沙发上，脸色不佳的人解释，“你这是话说太多缺氧了。”
“谢谢。”
“啊没事儿，今天是你说话最多的一天吧？”
“嗯。”
宁次点头，结束授业后，他又恢复了往日言简意赅的风格，当然，喉咙肿痛也有部分关系。
左右两边单人沙发都被抢占，鹿丸环视一圈最后还是坐在了看起来最不好相处的日向身边。
然而他还是小看了大家闺秀的气场，举止端庄的日向就连吃仙贝都会先掸平衣摆，再用油纸包起一片，小心翼翼拿手垫着，防止海苔或碎屑掉落，看得鹿丸胃疼，更浑身别扭，怎么变姿势都诡异。倒是其他位置的小伙伴，嘎吱嘎吱咕咚咕咚，仙贝凉茶爽不停。
被辅导折磨出的躁郁又跑出来，鹿丸抓着头发闭眼栽进抱枕堆里，管那么多干嘛，好麻烦。
四仰八叉后，全身细胞都得到前所未有的释放，他舒服地哼了一声。

折腾了一天，无论学的还是教的都累极了。
所有人都极尽可能地增大与沙发的接触面积，只有宁次正襟危坐，喝水也有条不紊。这是骨子里养成的习惯改不了。倒是他身边的奈良，身体扭来扭去表情十分难受，最后四肢摊平的动作竟还带有几分认命的意味。
宁次看那人把胳膊搭在沙发靠背上，脑袋与脖颈紧贴着靠椅棉麻的封套，腰后塞个抱枕，怀里还有一个，又瘦又直的腿伸开抵着茶几，脚丫悠闲地左右摇晃。
这种姿势自己虽做不来，但应该会很舒服吧。他想。
井野带来的仙贝鹿丸没动，他娴熟地叼根烟，在点燃前侧头看向身边，“介意吗？”后者做个请便的姿势并喝了口麦茶，于是他窝在沙发里，懒洋洋地吞云吐雾。
“日向。”
“嗯？”
“今后咱们就是队友了。”
第一次在战场之外的地方搭档，宁次有些新奇。
因特长不同，总奔赴一线的他很少能和身居后方运筹帷幄的奈良心平气和同坐于一处，往往见了面，你报情况我说策略，三言两句，效率优先。
鹿丸双手交叠枕在脑后，把自己又往沙发缝隙深处蹭了蹭，因为咬着烟头，声音难免模糊。
“听说你现在一个人住，嘛……我也不觉得你是鸣人那种生活**，但还是多说一句照顾好自己，你倒了惨的是我。”
也许是嘴里麦茶的香甜，宁次看着对方慵懒的态度，并未生出被冒犯的怒意，反而微微翘起嘴角，“你也是，注意休息。”
“哦、好的。”
听到意外的关切，鹿丸受宠若惊，烟头掉下来差点烫到下巴，抖掉上衣的烟灰后，又觉得自己蠢相十足，再偷偷去瞟日向，对方注意力已经转移到不请自来的暗部身上。
晚饭佐井怂恿大家吃烤肉，蛊惑人心的话语拿来放在美食纪录片做旁白甚至无需修改，勾得丁次连喝两大杯水解馋，鸣人也被说得蠢蠢欲动。
“喂，你们知道，现在去吃，从排队到上菜再到烤肉最后吃完要几点吗？”躺沙发上的鹿丸打断道，声音是抽烟后特有的沙哑质感。
“我们今天可以学晚点。”丁次说。
在一旁默不作声的宁次粗略估算，十点之前回家渺茫。这对早起早睡作息稳定的他来说，并不是个好消息。
“你准备熬夜，我们可不想。”鹿丸翘起二郎腿，一副了解丁次到细胞单位的模样说，“你吃完肯定犯困，和我鬼念穷央，最后都散了回家睡觉。”
“可鹿丸君，吃饱了才有力气学呀。”佐井诚恳地说，看似在为三个考生着想，表情笑得缺少真情。
鹿丸翻个白眼，信你鬼话四个字就差写脸上。
到现在，宁次也看出来了，佐井监督是假，搅浑水看热闹是真，偏偏不明就里的其他人还认为那面具脸说得有道理。
就在他为难时，丁次猛地拍案而起，“别小瞧我们的韧性啊！”
胖嘟嘟的年轻忍者流着眼泪跑回书房，大吼着翻开[五国论]，“等我考上上忍，天天吃烤肉喝可乐到饱！”
见状，其他人也砸吧砸吧嘴过过瘾，各自又闷头学习。
诡计不成的佐井收了假笑，无聊地在画板上涂鸦，直到八点辅导结束前，都没再出幺蛾子，也许是在酝酿新计划。

适逢六月，梅雨不断。
或泛着雾气的蒙蒙小雨，或刮着台风的瓢泼大雨，整个木叶都是湿漉漉的状态。
一身蓑衣的长发忍者快速撩过木叶大门，歇脚于最近一凉亭。稍作喘息，脱下斗笠，雨水打湿的刘海下，是双白洁的眼睛。
凉亭内躲雨的并非宁次一人，他拧干衣袖，抖了抖蓑衣，看见侧坐在亭边的男人。
出于礼节，后来的宁次率先出声寒暄。
快睡着的鹿丸含糊应道，因声音耳熟，半天才磨蹭着睁眼，并打了个哈欠。他来得较早，那时雨势不大，这会儿身上衣物已经被体温腾干。
“刚完成任务吗？”鹿丸上下打量眼宁次的装扮。
“嗯。”
双方相互微微点了下头，便各据一方发酵沉默。
“噼啪、噼啪——”
亭前石板路已有部分开始积水，雨水砸落如鼓点，间歇吹进亭内的风还会带来细密的雨雾。
因辅导多出接触，鹿丸不再觉得与日向共处的沉默难以忍受，他趴在栏杆上，半阖着眼皮，悠闲自得。
宁次整理完蓑衣，又检查一遍几乎被雨水浸泡的行囊，清点暴雨带来的损失。
最重要的任务书加持了防潮驱虫的结界，得以幸免。其他或多或少都遭了水痕，但还在能承受范围内。
雨丝吹进亭内，宁次没有躲避是因衣物湿透没有必要，而半倚亭栏的鹿丸也没动作，专注地观望木檐滴下的雨珠，黑亮的眼睛淋了雨雾，湿润柔软。
他鬼使神差地，有了想交谈的欲望。
“雨真大。”
闻言，鹿丸收回目光，细细打量着这位仿佛端坐华堂而非破落雨亭的男人，心中对日向一族的家教又畏惧几分。
“嗯，一时半会停不了。”
“雨停之后你要回家吗？”
“我想吃面。”鹿丸又把视线移回雨幕，声音随水汽飘过来。他补充，“一下雨我就想吃面条，那种热乎乎的，暖腾腾，还容易消化的东西。”
宁次没有根据季候变化而生的喜好，但如果吃荞麦面，他固定选择的汤头是鲱鱼。
话题就此断了，宁次开始担心对方是否会感到，如天天所说、必须要靠撸猫才能缓解窘迫。然而奈良还是先前那副懒塌塌，悠闲的模样，甚至有一搭没一搭地晃起垂在地上的小腿。
鹿丸捏了捏瘪掉的烟盒，挤出最后一根烟送到唇边，睫毛下的眼球转向宁次，把烟掐了。
烟草的气味，对闻不惯的人来说辛辣刺鼻，但宁次已经习惯忍受，毕竟执行高危任务时，不少同伴会拿来解压。
有那么一瞬间，他觉得自己被从头到脚看透了。
“啊。”
再望向庭院，鹿丸发出短促的声音。
“有青蛙。”他说。
顺着手指，宁次看见一只两节拇指大小的青蛙从鹭草堆里跳出，蹲在石板上呱呱鼓起腮帮子。
紧接着，又有两只跑出来。
雨雾笼罩整个木叶，从云层坠下，打在瓦片，顺着凉亭流成密实的雨帘，将嘈杂屏蔽在外。
鹿丸手伸得远了些，淋到雨水，“唔，热的。”
始终观察奈良的宁次错开目光，低头看了看自己，像要确认外围的雨水是否如其所言般，将右手伸了出去。
冰冷的雨花很快浸湿他掌心的战术绷带。
“好凉。”
他听见对面快要与栏杆融为一体的人在憋笑。
被捉弄了。
雨停后，鹿丸请他去一乐大叔店里，点了两碗汤头十足，味道鲜美的拉面。
面条刚被筷子挑起，热气就扑过来，带着诱人的香气，驱散了梅雨的寒意。
仿佛被施加了好心情的魔法，他们又聊了辅导的事，宁次刚提到鸣人重感冒请假时，一道辨识度极高的声音冲进店内。
“大叔，拉面一碗！”
鸣人哼着小歌儿坐在台前拍肚皮，不停嚷嚷饿死了，扭头瞧见靠窗卡座里的鹿丸，“就知道下雨天来这儿能看到你。”
鸣人没认出背对他的宁次，但鹿丸视角，可是从这人嘴角微翘到僵硬，然后紧抿最后下撇全过程看得清清楚楚。
他默默起身，端碗离开。

预备役火影的偷懒耍滑终于惹怒认真著称的白眼上忍，在宁次要么入门要么入坟的斯巴达教育下，吊车尾停滞不前的学力飞速上涨。
静坐一整天，鸣人浑身筋骨酸痛，刚出门便忍不住施展拳脚活动起来。
玄关口，天天捶着自己肩膀，“唉上忍测试也能像中忍考试那会儿抄得到答案就好了。”
穿鞋的宁次目光不经意扫到门外，佐井那双黑得无光的眼睛正盯着他俩，随时准备抓些有趣的把柄。
站门口送客的鹿丸突然想起什么跑回屋内，重新出现时，手上多了个袋子。
“这个给你，回家泡水喝，对嗓子好。”
长发白衣上忍接过来打开，是种子似的东西，散发草木独有的涩味。
“喝没了还可以找我要。”
“有劳。”
宁次注意到对方眉宇饱含倦意，他停顿几秒，蠕动嘴角轻轻说句“早点休息”。
天天提着没写完的练习册，摆摆手可爱地说道，“明天见哦鹿丸。”
“明天见。”鹿丸依靠着玄关墙，片刻后又说一句“晚安。”因为天天已经被井野拉出去，鞋柜附近只剩刚起身的自己，宁次愣了愣，然后拉门关上了。
站在门外，他听到“咔嗒”反锁的声音，以及打火机点烟时“啵”地一声。
梅雨季的天气，下雨没有任何道理。
宁次举着伞小心绕过水洼，在细雨中踱步前行。
路灯橙黄的光经过绵绵细雨折射，像飞舞的棉絮，摔在伞面，照得整面油纸都亮堂堂。
自从两人雨里撅屁股看青蛙以后，鹿丸再没在他面前抽过烟。
或许是自己第一次许可后的某些动作露出的端倪。宁次思考着，去商店街买了新的牙膏和洗发水，还有打折的卷心菜。
回到家，屋内漆黑一片。
灯的开关就在门口，宁次把钥匙放进瓷盘，对空荡荡的玄关习惯性说句“我回来了”。他把滴水的雨伞送进浴室倒挂，然后整理环保袋里的物品。
卷心菜能凉拌能煮汤，可配菜可主菜，放在冰箱里也不容易腐败，简直是蔬菜的万能砖。
“万能砖……”
宁次想起，叔父也是这样称奈良的。
除去监管方的特派助理，又辅导丁次和天天。被困雨亭似乎是某大名亲信突然访村，鹿丸应召匆忙外出下没有备伞。后来听说，上次在超市和手鞠同框，也是兼任了砂之国接待工作。
仅凭那人平日闲云野鹤的退休模样，真看不出背地里如此忙碌。
他把牙膏从包装盒里拿出来，替换掉原先的旧牙膏。
用光的牙膏管干干瘪瘪，不像新牙膏饱满圆润，连管尾生产日期干净得可爱，写着所属口味：薄荷(留兰香型)。
第一次注意到小字标注，宁次立刻被“留兰香型”四个字吸引了。
薄荷全称是野薄荷，夜息香。
留兰香是指绿薄荷。
薄荷(留兰香型)这种说法就像把两个对等的东西换个别称拼接在一起，比如地瓜(马铃薯型)，让人摸不到头脑到底是红薯味还是马铃薯味。
墙上时钟指向数字9，图书馆已经下班，他从日向宅带出的书不足以涵盖这种偏门的知识，外面雨势渐强，出门怕是要从头到脚好好淋上几回。
可无论语法还是逻辑都令人在意。
本能地，宁次觉得奈良会知道这种事。
他拿起座机听筒，又尴尬地放下。对自己没有对方号码的事情莫名失落。
不要紧，明天还会见面。
他自我安慰道，快速将旧牙膏处理，换上睡衣后为了便于洗漱束起头发。然后回到卧室，将被褥从橱柜里抱出来，铺平，躺进去，再解开发绳，把过长的头发撩到枕头前面，拉下灯绳。
伴随着雨声，和对明天的期待，宁次闭上眼。
“晚安。”
TBC