【历风檐寸晷，待揭榜日，方算离了十年窗下。刑部一日事必，便立时往礼部来，赴这场恩荣宴。此番十三弟攀蟾折桂，眼瞧着他奉恩受旨，亦随之在下头，面挂喜色，难以掩饰。】
【宴中，还有几位在官的长辈、兄长。此番，竟是难得一道推杯换盏，几人碰头饮酒，竟是比家宴上还齐全。】
【待几人各自归座，方再斟酒，与旁侧人闲聊】：沈大人，许久不见。

（长宴无极，才俊满堂，雷霆雨露，皆是君恩。方与宪臣扯几句闲篇，打诨插科，而今也只能和他多几句，旁的到底还拘束些，正说开怀，有几位监察御史过堂，这小子匆匆过去了，便余自己一人，自斟自饮）
（再听人声，抬头熟脸一位，左右一看，赶忙笑接）
少见少见！方才宪臣还说起您近日事忙，难得一见，不成想我还比他“有福气”些，他刚走

【满场言笑声、恭贺声不绝于耳。也将身侧的人声，压得低沉，再离有几步远，便要听不着了。递过酒樽，示意他举杯同饮，依稀记着，他与七哥相熟】：沈大人不必这般客气，咱们原是旧识，何必用敬称，没得疏远了。
【官场酒宴，不似寻常家宴，冷不丁便是一场暗战。只是我等小人物，尚且攀不上多少尔虞我诈，多少还能换些真心。故而我同他一般，稍稍与人寒暄一二，便自归了坐席。】
【目光朝另一侧睇去，几位天子门生，已然叫杯盏团团围住，若是有不胜酒力者，怕是难受得紧。又笑道】：你不去贺上一贺？

（方迁前锋营，疏怠无有，勤勉尤甚，天子门生，必承重辎，兴还有一二位成了自己顶头上司，如今确也该多承接几句，却总扯一句意兴阑珊，除却扬佳魏晋，一位都不识）
按理说你可算榜眼“亲眷”，我贺贺你也是一样的
（憨笑一句，满脸无害。）
人太多了，我单怕自己一片赤诚贺上去了，人家也不一定认得我是哪位，哈哈

【宦海深浅难测，时沉时浮，自布衣攀起的，少不得有些许人，满眼谄媚。然他却是不同，天潢贵胄，纵然无官衔在身，亦叫寻常人高攀不得。只他现下这般谦逊，便已知不是那等借着门楣，矜高倨傲者。】
【心底兀自作想，倒也未脱口言及，只替他斟满杯盏】：那倒不至于，沈家在京城也是有头有脸的。
【眼下瞧着族弟左右应酬，不得不满心佩服。我识人不广，素日除却坐在衙门里头，与同僚或论或争，便是闷在府里，捣鼓些无用的玩意儿。曾笑言自个儿壮志难酬，如今瞧着，不过是躲懒之余寻的借口。】
【又指了指前头，虽无此意，却也玩笑道】：你贺我是决计不算的，我的族兄族弟，是个个出人头地，你看我，可不就是躲在这儿喝闷酒。晚点儿回去，少不了阿玛的一顿冷嘲热讽。莫不......沈兄收留我几日？

（禁城波诡，天下云谲，权谋之术，帝王之道，皆在人心社稷里，皆藏四海升平中。本朝四载，头次开元，蟾宫折桂者云立，亦昭多年后的泾渭之分，高下立判）
（而与我言，遑论为家国宗族，只为家慈安乐，余生顺遂，亦该勤勉，只勤勉，并不意味统统合流，人心有底，我亦如斯）
（一与他碰杯，笑眼微微眯起）
沈家有头脸不代表我也有头脸，你懂的——
（意味深长一句，颇有惺惺相惜之意味，又听后话，哈哈一乐）
兄弟你可别逗我，你这样儒雅有学问，你阿玛还说你？那我阿玛岂不是要把我这顽劣的吊起来打？你若愿意来住，我倒履相迎，莫说几日，几年也是好的

【皆是身处高闳，一府手足，各有前程。他话在我耳里，竟叫我出几分相似的境遇，是以颔首认同，相视一笑，此话只可意会，不便明说，故将那门第之言，翻篇不提。】
【只接他道】：我阿玛自然盼我平步青云，只我如今常被杂务缠身，鲜有余力听他们叨念。而今我族弟登科，纵然长辈念上两句，我也仍是替一家的兄弟高兴。
【实则我每回归府，都以疲乏为由，只同他们小座，从不肯久留，宁可自归重楼，小憩小酌，才最惬意。笑罢，依稀记着什么，方又续】：倒是听闻你擢升，入了前锋营，还不曾贺你！

（自未英分府，独门择户，却年节生辰，额娘有恙，鲜少多回沈府，虽则姊妹弟兄皆熨帖，有襄有助，却也应循古话，近则不逊）
（指间把玩酒盏一杯，白花青瓷，官窑精品）
嗨！侍卫处窝了快三年，再不腾个地方，怕是要找人嫌了，有啥可贺的。我不必兄弟你有学问，粗人一个，只能干些刀刀枪枪的差事
（与对爽直之人，素来无所遮掩）
我有时候也后悔啊，当初咋就不好好念书呢，哈哈

：若我那时候坚定些，保不齐便与你一般了。【抚掌一笑，二人皆惭凫企鹤。】
【小时听话本，不爱鲜衣怒马，只羡军营戎装，一度欲从军，自认那才是铮铮铁骨、男儿模样，便是以身报国也算无憾。可终究抵不住苦口婆心几声劝，稳稳妥妥地坐在衙门里，理着繁琐的卷宗，经年累月，也惯了，起了几分兴致，时而焚膏继晷，亦不觉累。若有重案在，不遑暇食也非罕事。】
【转眼宴入尾声，闻一声唤，是兄长邀我同归府去，便以酒作别】：不如改日再叙，叫上我七哥一道。

（言笑晏晏，有耳交贴，三五成丛，无所忧惧。天承恩泽，雷霆雨露，经受无所憾，而于我言，羽翼未丰盛，何须聒噪）
（三旬酒水，盛宴无极，而归此时，难分批准）
好的很！
（三字铿锵，于欢宴尽头，恪尽职守，一如既往——从无疏漏）