下面介绍步甲科里高阶分类最具有争议的亚科-虎甲亚科(Cicindelinae Latreille, 1802)。虎甲亚科直至今日也是比较具有争议的步甲类群,之前的研究一直将虎甲单独列为一个科(Cicindelidae)并与步甲科并列,但不少学者根据虎甲与步甲之间的形态相似性而将虎甲降为步甲科下的一个亚科。越来越多的学者支持虎甲亚科作为步甲科下属的一个亚科族群这一分类体系,一些学者认为虎甲亚科是其他步甲族群的姐妹组,但问题接踵而至:虎甲亚科的成虫和幼虫形态学都具有强烈的单系性,将其作为步甲科的早期分化的族群并不合适,故虎甲亚科与其余的步甲科成员的关系现在仍然没有统一认知。外国学者Maddison et al. (1999)指出:大部分关于18 rDNA的系统发生研究将虎甲族群和条脊甲科并为姐妹组,并与婪步甲亚科(Harpalinae)接近。Maddison同样指出将虎甲族群放在步甲科的原始阶层比独立为科更为合适。Deuve(2004:32)列出了虎甲和步甲共有的两个原始且独特的特征:雄性存在第十腹背板以(图一)及阳茎存在阳茎基底(图二)。因此根据现有研究,虎甲作为步甲科的一个原始族群更为合理。虎甲亚科现在包含超过2500种昆虫;除了塔斯马尼亚,南极洲和一些较为封闭的岛屿,虎甲遍布全世界,赤道区域最为丰富。虎甲亚科下的高阶分类也是一团混乱,因为现在还是没有一个统一的结论,故这里采用六族分类系统,下面分别介绍:
原虎甲族Amblycheilini
原虎甲族是一类十分原始的虎甲。目前族下三属:夜虎甲属Omus Eschscholtz (美国,墨西哥)、原虎甲属Amblycheila Say(美国,墨西哥)和Pycnochila Motschulsky(麦哲伦海峡)
巨颚虎甲族Manticorini
巨颚虎甲族是一类十分标新立异的虎甲,国内的商品名为大王虎甲。巨颚虎甲具有不对称的上颚和不膨大的前足跗节,这两个特征是其他虎甲类群不具备的。目前包含二属14种,全部分布于非洲热带。
大头虎甲族Megacephalini
大头虎甲族是目前分类比较混乱的一个族,即使没有原虎甲族,大头虎甲族的单系性仍然具有疑问。比如说下属的Oxychelia属,通常考虑为大头虎甲族,但是根据分子学和形态学分析,充足证据证明Oxychelia属属于较为原始的虎甲族成员(Vogler and Barraclough 1998: 254)。大头虎甲族现有11属200多种。
虎甲族Cicindelini
虎甲族是整个虎甲亚科最虫丁兴旺的族,不同学者也对现生已记录的属数量抱有不同意见。
Ctenostomatini
Ctenostomatini族目前包括二属:Ctenostoma Klug具有115种,分布于非洲热带地区; Pogonostoma Klug具有110种,分布于马达加斯加。这个族的特征是下颚内侧末端不具有有关节的钩。
树栖虎甲族Collyridini
树栖虎甲族是亚洲特有的虎甲类群下属二亚族5属,独特的长相让树栖虎甲十分容易辨认。
图一:步甲科的第十腹背板示意
图二:步甲科的阳茎基底(pb)示意
图三:原虎甲族的Omus dejeanii
图四:巨颚虎甲族的Manticora gruti Bouchard, 1892
图五:大头虎甲族的Oxychelia thanatus Orsetti et Lopes-Andrade, 2018
图六:大头虎甲族的Tetracha virginica。该族很多种类都具有明显的金属光泽
图七:虎甲族的Cicindelidia Melissa Duran & Roman, 2014
图八:Ctenostomatini族的Pogonostoma (Microstenocera) dolini Moravec, 2007
图九:树栖虎甲族的Tricondyla aptera Olivier, 1790
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