我听见耳畔雷声轰鸣，听见心房颤动激剧，我在一瞬里失明，又在下一个刹那中为漫天白光晃伤了眼。我似又一次坠入永夜与混沌中，这一次无尽的黑暗里，藏着未知的巨兽，崎岖的去路通向不可预知的未来。我竟开始踌躇不决。
他们说贺将得胜而归，他们说贺将与叛军一战，险象迭生，他们说贺将死里逃生，运回京时出气多进气少，他们说贺将草菅人命，如此下场实属活该。
不自觉地舔了舔上唇，在干涩的唇上尝到一丝别样的腥甜——有涩，有苦，有杂糅的五味，像是久远落尘的回忆里藏伏许久的惊惧——我少尝惊惧，竟头一次在年少后回味这般陌生的滋味。
死里逃生？奄奄一息？贺云山——他凭什么折损至此。
我无法自抑地颤抖，药盏在掌间颠簸，清苦盛不住地泼洒而出，脏污了描金的袖。紧锁着眉，不得其解地以一手扣住另一手，却只得险些掀翻药盏的果。我不耐烦地砸了药盏，任由碎瓷四溅，清苦盈满一室。粗糙地扯下脏污的新裳，着着单衣径直向外走，我在轻念。
“我去瞧瞧，我去瞧瞧，笑话，笑话。”
是阿姝急急追来，捉住我的腕，将薄氅披上我身。她似乎要说什么，又似乎什么都不准备说，最后只是替我拢好了外氅，朝我笑了笑。我提了提嘴角，在无端而来的寒中，直去了雾朝。
“贺云山。”

我在夏日的熏风里，瞧见了他，单衣薄衫，苍白得令人陌生。胃里无端翻江倒海，陌生至极的情绪似溺人的海，一波接一波地掀起弥天蔽日的巨涛狂浪，我恍若浮木之上的将溺者，在颠簸中不得喘息。
只手轻扶门槛，长而缓地吁出一口气，我强压下翻腾的恶心与扼脖的窒息，在徒有空壳的理智下，一步步缓行而入，我应该在笑吧。
“贺云山？”
慢慢地眨眨眼，目光似生根的芽，在他胜雪的衣上抽枝生长。那里会有什么？我在猜，在想，在满室浓沉的药味里，抗拒着那昭然若揭的答案。
我在余光里瞥见他翕张的唇，他似乎在说什么，我却听不见，话音流过耳际，转瞬便化入那愈渐浓重的药味里。
我在无法自抑地颤抖，扣在他单衣上的指颤得几近抓不住那那层薄布。我似乎又笑了起来，自那熟练的展颜中汲来一丝亲切的漠然与冷静。
“贺将，区区……”
蓦地扯落那层薄衫，洇血的绷带与纱布毫无征兆地扎进眼里，话语戛然而止断，未竟的音尽数堵在喉口，咽不下吐不出。
——我听见钉入神魂中，束缚我的锁崩裂的声响，听见云散山崩的声响，听见心跳骤停复更慌乱无序的乱响。
指尖不复颤抖，轻缓地触上他心口晕开的血迹，是以指为笔，将那血色的花慢慢描摹。我在怒极惧极的灰烬后，仰起头，轻轻眨了眨眼，有浓墨坠落，于薄绫之上绽开阴郁的花。
“贺云山，那些蝼蚁，配吗？”

我可该夸他睚眦必报，竟学会了拿我当时敷衍他的话来搪塞我，只这般好手段却尽是朝我来的。翻江倒海的恶心感稍退，满腔陌生的情绪渐笼些许理智，眉眼低垂，目光落在他笼来的掌上。慢将激荡的心绪安抚，指尖在他掌下微动，讥讽地扯了扯唇角，正欲开口刺他几句，便闻他后话。
——为天下，为万民。
这六字是淬了穿肠剧毒的刀，生将沉疴剜出，曝于晴天烈日之下。无数不敢念，不可想之旧事一一铺展而来——我似触到幼时阿兄扶来的宽掌，听得桃源春晓里阿兄开怀的笑，瞧见辛巢窗上映来的阿兄俯首案前的影。
溺毙之时的窒息感再来，在无数噩梦般的幻影里，伴着扑鼻的血气，将我吞噬。我在盛极的惊惧中猛地起身，似为其掌中薄温所烫般，狠狠甩开其手。
“别碰我！”
黑绫自眸上滑落，眉眼骤然落入天光里，那晴夏的光太盛太亮，刺得睫颤目阖，无自觉蓄满的泪急急而坠，径直打在他被我挥开的手上。
“去***为万民，为天下！”倏地睁眼，直直地望着贺云山，“为生？为赢？你便是这般生的？这般赢的？”
无形的噩梦终是将陌生的惊惧发酵作不可控的盛怒，理智与冷静在咄咄逼人的惶恐中溃不成军，失控地拂袖，将榻边矮桌上琳琅的药盏与瓷瓶尽数砸去。
“贺云山，别拿这些屁话来搪塞我！”
我死死地盯着他身上洇红的纱，那苍白是剔骨剜肉的刀，将我的五脏六腑千刀万剐，那红是蚀肌熔肤的岩浆，将我的神魂体魄焚烧殆尽。
“贺云山，这破地贱民，凭什么值你一命？”
我慢慢地靠近他，双手缓缓地触上他的脖颈，我数着他颈间脉络的搏动，在那熟悉的体温里，一点一点地收拢了指。
“贺云山，你要是想死，不若，把命给我吧。”
——我在熟练地笑，也在不自觉地哭。

面上的一点轻动，在死寂里种下一点生机，光明自冻土里生根抽条，茁壮作一参天古木，将永夜撕裂，我从混沌中倏地惊醒，在一瞬里，松了手。
雾朝里，是死寂的。
我在一片寂静中，将头颅低垂，将双手反背，一手扣着另一手的腕，指甲几近掏开皮肉，将血骨拆剥，在不断地机械重复中，一点点地觅回匿藏的清醒。我轻吸一口气，缓缓开了口，声色呕哑，鼻音浓重。
“贺云山，你的万民要你死，你的圣人未尝不疑你之忠心。”
稍稍抬了首，蓦地笑了起来，方才伏蛰在眉间的疯魔阴桀恍若在这一笑中消散。我望着他，认认真真地将人命标价，一笔一账与他来算清楚，似真真要与他来做这笔荒诞的买命的买卖。
“人命有价，卖予我总比卖予他们值，是不是。”
眼中积蓄的泪未干，睫上晶莹的珠犹悬，我在氤氲的水汽中眨了眨眼，又落一串露下。
我有些瞧不清他。
我知，他坐云端，我陷深渊，是有峰峦叠翠作隔，川海江涛为障，其间鸿沟千丈，云泥难逾。只我未曾奢求比肩。而今浓雾为幕，阴云作蔽，原是他连半分施舍都不愿予我了么。

“值得么。”
此问出，转瞬又与清风一道散进虚空，与药香一并化于一处，我该是自始未想向他讨一个答案，又或该连我亦不知在向何人发问，是他，或是旁人。
面上薄温轻动，抚过眼下、面颊，似长风来叩，拂去阴云浓雾，自有天光东来。眼前之景又复清明，似惊诧地轻眨眼，将睫上明珠掸去，眉低垂，眸微敛，手覆上其掌，捧来满掌的潮。
我摊着掌，愣怔在原地，一时竟未明这一掌的湿意自何处来，似那无端而起的满腔惊惧，穿梭其间时隐时现的一泓喜悲，教我尝会苦与涩。未及我回神，将那湿意细细琢磨，便倏地坠入三月春时中，是以温柔作吻，暖意来拥，哄去我无处着落的惶惶与疯狂。
我在他怀中，慢慢松去紧绷的脊骨，落下僵硬的肩膀，将额抵上其肩，又长又缓地吁出一口气，疯涌的情绪缓缓回落，我自骇浪惊涛的死地中侥幸偷生。
“生死之交？”轻嗤一声，“可当不起。”
在他肩头栖过，少顷，心绪舒缓却有倦意来侵，抬手轻将他推开，按回榻上，又自他指间勾回黑绫，复低首将黑绫重覆眼上，遮去眉眼间浓墨重彩的倦。
“我叔叔管不住我，贺云山，”稍一顿，“叫他们进来给你换药。”