（ 雨前初见花间蕊。前月未画尽的一枝疏笔墨梅，尚意犹未尽。点点梅瓣，画得实在拙气。尺壁非宝，寸阴是竞。想想，也罢，不值得再耗费多余的心力，耽溺在进无可进的画技上。）
（ 白禅玉英的偏爱事有两件，一是松花酿酒，二是春水煎茶。自然春水不会是亲力亲为，是很认真地颐指气使，初晨命奚女收集的薤草上露。晚些时候，便可做酿藏在窖中的露酒佳酿。）
（ 簪笏盈庭之家，素不乏官宦宾客。岁春，恰是奉使归京师的日子，白禅玉英本来是很不乐意凑这个热闹，往庸碌的人群堆里一扎，赏观绣鞍金勒青骢马。怎耐不住街头巷陌处处议论我大清的文武衣冠，大肆渲染土尔扈特汗部冲破截击的英烈事迹。还是整拾妆容，偷溜出府。规规矩矩随着官民人等，迎接再还国的衙队。）
( 持节的正副使，可谓是鲜衣怒马，春风得意。很凑巧的是，我与其中一位正对上了，随即，兴高采烈地挥舞着手臂。我不知晓他的身份，揣测约莫是熟门熟客。可惜，到了如今这个位置，还是心地仁善的纯良之辈。但见我孤身一人，便十分慌张地下了马。）
（ 委实我如此热切地盯着这位瞩目的英雄，实在不很妥当。到了这个地步，我希望他能好心地瞒下这件事，不至于叫我在阿玛跟前太过丢脸。）
我……我是玉英，您是哪位大人？

【金乌高悬，三月暖阳伴拂面来的惠风和畅抚慰遭风沙摧残干涩的肌肤。，使团跋山涉水，假道俄国滞留多时，终自土尔扈特回归京畿之都。一路疲惫，惟有踏上故土心中才感到几丝宽慰。】
【进京首先迎来民众的欢呼与喝彩是我未曾料到，并着实以为受之有愧。一则土尔扈特早有归属之意，并非我一己之力决定了甚么，是以揽不起这一份过重过大的功勋；二则遭俄廷阻拦而蹉跎的数月，最终沦落到宁王亲驾处理，昭示此非一场成功的出使，原本可以更快更高效。】
【我作为主使骑着高头大马行进在队列最前，却并无自得或骄傲，反更窘迫，笑也勉强。成人的欢呼声听不出喜怒，直至瞧见一个小姑娘向我奋力地招手，真心地欢笑，才敢确定他们的确拿我作英雄瞻仰。我素来偏爱稚子不通伪装的赤诚，是以千万人中我衹挥手向那小姑娘示意，目光长久地驻足其身，很快便察觉了不对劲。】
【她并不是京城中一个普通的小姑娘，我应在何处见过她，多年以前。她这年岁的孩子总是一年一个模样，蹿个儿快，容貌也变化大，可眉眼间的熟稔令我对她的名字呼之欲出。这一切疑窦在我下马行至她身边，后由她的自述完全解开。】
白禅家的？【我笑着问她，实则内心里却很笃定，是以才有下一句】我记得你——玉英，你长高了。我姓叶何，我很熟悉你的阿玛，我的姐姐同你额涅是挚友，所以不必喊大人，叫世叔罢。
【环视四顾，并未见载泽或她福晋的身影，便蹲下来同她齐平】你这年纪，便敢独自挤到人群最前沿来...看我？【挑眉，似笑非笑】

（ 从他下马迈步走来时，便让我沐浴在众人殷羡的目光中。迎着燠暖的煦煦春光，他身上的光彩几乎叫人错不开眼。这是白禅玉英从未尝有过的新奇体验。三月的京邑拥有最柔软的风景，抚平了所有浮躁、粗犷和烈日严霜。榆钱嫩绿，花偎雪坞，十里风烟，连空气中都漂浮着格外清新的雨后青草香。）
（ 起先，我很局促地拢起袖口，低垂着眼眉，脸色很是难堪。全然是起因担忧他会似纵横官场的长辈，簧口利舌，威风八面。用冰冷的规行矩步、人情世故威胁责难，令我颜面扫地，沦为笑柄。甚至，我连接下的后果都预想得十分清明。那将顺理成章注定哪怕是额娘从旁求情，我也要在祠堂度过伶仃孤苦的一夜。）
（ 一切都在意料之外，他颀长的身姿拢下一道影，面庞未沾惹半分的尘埃，一字一句不厌其烦地替我释解他的来历和身份。即便其后我很快扬起雪颌，不遗余力地上下打量，也未惹得他一丝的不快。一时间我很纳罕他是怎样的一位于玉比德，温润而泽的谦谦君子？）
（ 过往的经历中，最亲爱的家人都不曾如此用心将我对待。遂放下陌生的芥蒂，收敛起惯常的锋利和骄矜，很细心地替他递上一娟绣帕，好拭拂去额头细密的汗珠。由衷地弯起两撇柳叶黛眉，掬起一泓和软的浅笑。）
世叔，您一路风尘仆仆，可是辛苦了！
（ 明亮的双目中闪过璀璨的光芒，很不服气地挺了挺胸膛，向他诉说起了原委。）
怎么就不敢了？不过区区一桩小事。您看，满京的百姓都真心地奉您为英雄，玉英哪里有不来看的道理？

【骄阳似火，逼出额上细密的白毛汗，一阵粘腻，她大抵看得清，递来一方绣帕予我拂拭。与家中已然懂得装扮与涂抹香料腻粉的姊姊们的赠礼略有不同，这帕来得干净整洁，并非如常暗香盈袖。她令我念起家中小女慈与意，前者自幼乖觉，后者古灵精怪，却无一例外地在我跟前儿尽显娇俏。而玉英又与她们不同，笑容明媚灿烂，眼中甚含善意的狡黠。】
谢谢。【像看自家女儿一般欣慰又欣羡。那方帕我终究没舍得用，只攥在掌中。】
【使团前进的步伐因我猝不及防下马而停驻原地，又有大批人群竞相从后往前挤，造成道路拥堵，起先我来不及在意，直至随从提醒。】
【眼光在骏马、人群与玉英中流连，蹙着眉头似在犯难——念头一闪而过，我做出大胆的决定。若我未见她也罢，既遇上，决没有撇下她一人的道理，即便她挺胸抬头活似个小将军以证实她大无畏的勇气，可我脑中浮现的确是理刑清理司中将稚子拐卖番邦的人贩，以及被救下胆怯到不敢哭泣的幼童将我的心脏揪得一阵疼痛。】
玉英，你想骑在大马上麽？就像你说的英雄那般，被满京的百姓瞻仰。
【我同她说话的声低沉，周遭并不能听清，大抵以为她是一位有幸得正使大人亲睐的小姑娘，许她骑马是亲民而非特权。】
【我怕她因面皮薄而不愿，方耐心续后话】你知道麽，你的阿玛才是一位真正的英雄，他骑的可不是这种豢养肥硕的大马，而是真正精壮的战马，他挥舞旌旗为大清开疆拓土，带来胜利的捷报，而不像我，只逞嘴皮子功夫。
你是他的女儿，你有足够的资格代他受万民嘉奖。

（ 依约阳春，烟著柳，绿波生。皋兰清露，十软红尘。）
（ 他竟然连一方小小的绢帕都舍不得用，只管是攥在手里，还不知该往哪里安放，表现得异常局促和窘迫。便从世叔那里讨要回来，手中接过递还来的那方帕时，还带着温热的气息。趁他来不及防备时，很愉悦地拾起了绢帕替他拂去了额上的汗。不知是否是被他灼灼的目光盯得过分，玉色的脸庞不自觉飞染上了几分微红。羞赧地垂下了手，满眼挚诚地相询道 ）
唉，是玉英太笨拙，动作惹得您哪里痛了吗？看来玉英是比不上世叔家里那些灵心慧性的女儿，能讨得您的欢心。
（ 我着实是迟缓了许久，在婉言拒绝的遗憾和欣然接受的挪揄两者之间犹豫徘徊。一颗虚荣心不多时便占据了上风，很自然地联想起，我也可以和建功图业、得胜归朝的男儿一样赢得万丈荣光。毕竟，骑着玉驄，徐徐驶向皇城，接受众人羡煞的瞩目，机会并不多得。能填有一笔这样的阅历该是何等的风光？）
好……
（ 郑重其事地听到关于阿玛的故事，是第一次；因此，而萌生了重新审视修复我们憾失的亲缘，也是第一次。）
（ 来不及脱口而出的话随即就被咽了下去，思绪随同一缕拂面的清风，湮没在了喧嚣鼎沸的人声中。从前，我还懂得用“哀则哀矣，而难为继也”来描述我们之间微妙且糟糕的关系。而今，我连这样的形容都不屑于顾了。我与阿玛确实这么些年很勉为其难地做着一对父女。我们心照不宣地冷却着彼此，从未真正享受过真正的天伦之乐。）

（ 白禅玉英的一生或许就是不配父慈自孝，相亲相爱。）
( 刻骨铭心地体验到了从未有过啼笑皆非，自惭形秽。油然而生了一种名曰恐慌的心理，并不自觉地蔓延至每一寸自以为是铁石铸成的心扉。我近乎是要被这尖利的刀锋绞杀到了每一根神经，只能承认我输得一败涂地。明明是真实地切入肌理的疼痛感，却始终不见一滴杀人血。所有快乐的表情在这一刻消失殆尽，再也无法展露任何违心的笑了。若不是他那如沐春风的语调，很惬意地诉说着关于自己如何为一位人父的故事。我定会立刻捂住耳朵，无望地蹲在地下，乞求他不要再说关于这些了。甚至，不顾一切地就此逃离。于我而言，那一字一句无异于切痛骨髓的痛深诅咒，让我重新体会了什么是永世陨失的亲缘。如若可以，我一定声嘶力竭地怒吼，我不愿，我不愿看他的女儿如何与他共享天伦，也不愿做见识他女儿承欢愉悦的旁观者。）
（ 我不能，我唯一可以做的就是客气的恭维，流露出艳羡的眼神，衷心地赞美他们幸福的一家。）
真的吗？那玉英倒是很愿意一往的。
（ 我不知是如何失魂落魄地上了马，挣扎着勉强挤出了一个苦笑。僵硬地挺直了背脊，坐在极威风的高头大马上，享受着不属于我的和暖的阳光，烂漫的鲜花与真心诚意的称颂拥戴。我听到了极细密的议论声，便如一个提线傀儡，乖顺地高高扬起手臂，表示这的的确确是属于全城的军民同乐。潮水一样的疲倦涌遍了全身，直至行到游行的最后一站。也在看到皇宫的那一刻，发自真心地展眼舒眉，万分惊喜。终于结束了，我这样默念着。）
（ 我的父亲，究竟是怎样的一个人，并不要紧，那与我有什么关系？毕竟无论我付出怎样的努力，我依旧活在雪虐冰饕，一地狼藉的世界。永永远远，我只能活在自己无望的世界里。没有希望，更不会有奢望。）
世叔，那不一样的……阿玛是个很好的人，只是，这好从来不是对我。
（ 我的声音渐渐沉了下去，连自己都要听不到了。）

【疑问抛出，后缀的是长久的沉默，我几乎以为她并没有听见，也不再尝试问第二遍，就当随曛风溜走也未尝不是一件好事。】
【使团一行起于理藩院而终于理藩院，迨我下马伫立于理藩院门前直通金水桥的长街，而车马等业被专人迁移走，周遭更岑寂。身侧的小姑娘才起了些微弱的反应，言罢又黯然地沉螓玉首，这回答是我意料之中，却无法避免颦眉蹙頞。挑起她小巧的秀颔与之对视，像两汪潭水溶溶地交汇，我眼中的深邃碰撞她眼中的澄明，一时间也极挣扎，不知该如何劝慰。】
【刚想好措辞，正欲开口，便由一句「叶何大人」横插其中，是闻讯赶来的理藩院后生。于是侧身揽过玉英，护于臂弯中，本能地意图将她与我们公务上的客套、寒暄隔绝。谈话的最后，他不出所料地问她是谁。】
她是——【白禅大人的女儿。哪一位白禅大人？健锐营的白禅大人。我预料到对话的冗长，更念及此后诸多不便，道】我的女儿。
【自然地向其解释，是耳闻我回京的消息，她偷溜到街上来看，又正被我逮住，不放心她独自，才一路带来此地。巧妙又省事的诓骗，同使团诸人所见完全一致，叙述中夹杂些我对顽劣稚子的无奈，逗得对面也笑——仿佛我们真是一对父女。于是此后也顺理成章，后生虽是奉尚书之令接我回理藩院善后，却仍通情达理地容我先送她归家再回官///署，出席今夜的接风宴云云。一切都因我无伤大雅的谎言被处理地极好。】
走罢，玉英，我送你回家。【执起她的小手，几乎包在掌中。】
【雅克萨之战于他于我都是头一回直面战争的残酷，越残酷则影响越大。或许载泽因此变了些心性，毕竟我亦然。】
或许你的阿玛只是不善向你表达，你要知道，官居他位的人，内心总是很复杂。世叔也是，但方式和你阿玛不一样。
【我并不确定玉英能不能听懂这些，好在我的本意也并非重复陈词滥调。以往的各案中，我最不忍见到苦难中儿童，所以无法遏止地心疼玉英，我笃定倘若载泽此刻出现，自己一定会同他争论。可我不愿往后每每拜访白禅府，都要为教育后辈方式的分歧与他滋生嫌隙。】
【其实我遗忘了最初想对玉英解释的说辞，却被一句「我的女儿」启发产生另一种灵感。】
如果，你觉得阿玛对你不好，想要什么，想做什么，都可以来找我，我答应你，只要我能办到，我都会竭尽全力。玉英，你可以信任我。

（ 叶何大人的眼中有星星，当我与之对视时，无来由地想出了这么一句。毋须更多，只贪恋在这一刻溺死人的温柔便足矣了。）
（ 我沉浸在醉人的安静，融溶的韶春光似乎有消磨一切寒竣冰雪的魔力，片刻间，便揉碎了我寸寸郁结的愁肠，抚驯了来自魂灵深处的不安与慌悚。这位世叔他无有像任何一位不可亲敬的尊长，威严并济，高不可攀。他就是这样善解人意，与他相处之中，他并不会强势逼迫我一定要讲出我躲藏不迭的心事。他仿佛与生俱来就能读懂每个人的所思所想，感同身受我卑懦背后不为人知的酸楚。）
（ 故而，在理藩院的门前，我绝口不提我的来历，只等他，只消是在那里等着他便好。他可以处置解决好，根本不需要我再向不知情的世人丝分缕解。我想， 没有一个人，比他更懂得我真实的一面。或许他就是上天派赐恩予我这生来就独伴孤影的霄客，告慰补偿我憾失亲缘的鹤使。他极具戏剧色彩的出场，已然注定他就该是我生命中的一道阳曦，亦不枉我这么多年来我一直企盼得到一位真正的父亲。）
世叔，其实我一个人也没有关系的。不过如果是你，我很愿意。
（ 我自小生活在纡佩金紫，堆玉迭金的阍阀之族。不需要为一升米，一斗粮而四处乞哀告怜。椿萱不曾拒绝过我任何物欲的请求，但凡是能得来的，必是会竭尽全力来满足。更从不在德容妇功施加无理的要求，任何盼女成凤的心理都只不过仅限于喜乐安康。外人眼里，俦伴心中，都对我的风光得意深为叹羡。连我自己，有时都怀疑，我究竟是否只是少女的伤秋悲春，无病呻吟。）
（ 我的阿玛将来会做得一位史书秉笔的贤臣良将，却做不得我白禅玉英心中的英雄。但我没有机会选择，我生来就有了一位这样的父亲。他没有带我见识过扬州的春风十里，大漠的胡马吹笳，江海的雨过潮平……甚至都没有在皇城里带我骑过高头大马。那样也好，那样就只有我一个人失望了。）
好，那你便不要为了我与阿玛产生分歧。我不想以后都见不到你！