《三国志吕蒙传》：后（关）羽讨樊，留兵将备G安、南郡。蒙上疏曰：“羽讨樊而多留备兵，必恐蒙图其后故也。蒙常有病，乞分士众还建业，以治疾为名。羽闻之，必撤备兵，尽赴襄阳。大军浮江，昼夜驰上，袭其空虚，则南郡可下，而羽可禽也。”遂称病笃，权乃露檄召蒙还，阴与图计。羽果信之，稍撤兵以赴樊。魏使于禁救樊，羽尽禽禁等，人马数万，讬以粮乏，擅取湘关米。权闻之，遂行，先遣蒙在前。蒙至寻阳，尽伏其精兵中，使白衣摇橹，作商贾人服，昼夜兼行，至羽所置江边屯候，尽收缚之，是故羽不闻知。遂到南郡，士仁、麋芳皆降。

关于湘关米的话题其实早在几年前我就曾对人解释过自己的看法，本贴算是较为详细地重新论述一遍，用以纠正很多人对于该事件的理解偏差而产生的错误结论：孙权用关羽“擅取湘关米”的借口去袭击荆州。

首先，需要说明一下这算是网络上由来已久的争议性话题，那就是很多人都不理解孙权到底是以何种借口去偷袭“盟友”刘备的？孙权怎么能够不先占据任何道德高地而公然地违背契约？
史书对此早已明确给出了答案：
《三国志武帝纪》：孙权遣使上书，以讨关羽自效。王自洛阳南征羽，未至，晃攻羽，破之，羽走，仁围解。王军摩陂。二十五年春正月，至洛阳。权击斩羽，传其首。
《三国志吴主传》：权内惮羽，外欲以为己功，笺与曹公，乞以讨羽自效。、、、曹公表权为骠骑将军，假节领荆州牧，封南昌侯。权遣校尉梁寓奉贡于汉，及令王惇市马，又遣朱光等归。
孙权所谓的讨伐关羽以“自效”于曹操，就是对朝廷称臣的一种明示，《吴主传》记载“遣校尉梁寓奉贡于汉”，其实此处记载为【汉】就是表明了孙权当时的态度，这表明了孙权对汉朝是忠诚的，而曹操控制了汉朝，因为关羽出兵攻打曹操的汉朝，所以孙权讨伐关羽即为帮助朝廷消灭叛乱。
这就是孙权讨伐关羽冠冕堂皇而又无懈可击的理由，以公家汉朝之名去偷袭荆州正是再合适也不过了，假设孙权以任何私怨报复都将会被世人唾以“不顾大局”等骂名，孙权怎么可能会用什么“擅取湘关米”等借口去对付刘备呢？这完全是授人以柄的行为，孙权对于荆州垂涎已久，与近臣心腹更是计出万全，所以也绝不会及此蠢事。

孙权在擒杀关羽本人之后仍不忘“诛心”，《三国志武帝纪》记载“（曹操）至洛阳。权击斩羽，传其首”。
所谓“传首”即将罪大恶极的军阀、战犯斩首，然后把脑袋送到朝廷（都城）作为战利品，一般曝于闹市。
《后汉书刘玄传》：九月，东海人公宾就斩王莽于渐台，收玺绶，传首诣宛。更始时在便坐黄堂，取视之，喜曰：“莽不如是，当与霍光等。”宠姬韩夫人笑曰：“若不如是，帝焉得之乎？”更始悦，乃悬莽首于宛城市。
《后汉书刘虞传》：瓒乃诬虞前与袁绍等欲称尊号，胁训斩虞于蓟市。先坐而沟曰：“若虞应为天子者，天当风雨以相救。”时旱埶炎盛，遂斩焉。传首京师，故吏尾敦于路劫虞首归葬之。
《汉晋春秋》：关靖曰：“吾闻君子陷人於危，必同其难，岂可独生乎！”乃策马赴绍军而死。（袁）绍悉送其首於许。
《后汉书吕布传》：布及宫、顺皆缢杀之，传首许市。

王莽被斩杀之后首级送到更始帝刘玄所在宛城（《后汉书》：更始入都宛城），刘玄命令将王莽首级悬于市集。到了东汉末年，各地军阀相互厮杀混战，胜利方也都会将失败方的脑袋送到汉帝所都之城（李郭时长安、曹操时许都）。如公孙瓒杀害幽州牧刘虞之事，这证明了公孙瓒想要用刘虞首级获得长安朝廷的支持，而刘虞手下吏民们则普遍认为刘虞死于非命，而并非谋反，所以要抢回首级埋葬。冀州牧袁绍后来又斩杀了公孙瓒等人，把他们的首级全部都送到许都，虽然当时袁曹之势已成水火，但是袁绍也必须要将罪臣之首交付给朝廷表彰己功。另外还有像曹操消灭吕布之后，依然将他们的首级送到许都闹市示众。
所以，孙权声称归顺朝廷，想要“讨羽自效”，那么他最后也必然要将关羽的脑袋送给朝廷方为完成全部讨贼流程。不过孙权这里故意抖了机灵，他把关羽首级送到了曹操所在的洛阳而非献帝所在的许都，这也非常吻合《魏略》所云“孙权上书称臣，称说天命”，孙权故意把曹操抬高到和汉帝并驾齐驱的地位，这样一来孙权不仅是为汉朝讨伐关羽，更是为曹操讨伐关羽，这样既有了大汉名义，还把祸水引给了曹操。

说了这么多无非想说明孙权想要消灭关羽，霸占荆州完全有好得多的“借口”，那就是走忠汉路线，只有打着忠于朝廷的旗号才可以取得更多舆论支持，才能够不必拘束于所谓的孙刘盟约（归附朝廷亦属拨乱反正、弃暗投明），同时也更符合孙权自身的利益。
以此观之，关羽取不取湘关米又能改变得了这种意识层面的事情吗？显然不能。又“湘关米事件”仅被记载于《三国志吕蒙传》当中，其余如《蜀书》诸传包括《先主传》、《关羽传》皆未言及此事，还有《吴书》诸传如《吴主传》、《陆逊传》也丝毫不提，表明“擅取湘关米”和吕蒙本人关联更大，但与他人无关，这点下面会详细说明。
只不过很多人都误认为《吕蒙传》记载的【（关羽）擅取湘关米。权闻之，遂行】意味着孙权将此事视作为刘备方开衅的决定性证据，那么我也要说明一下这里面的逻辑关系。
1、所谓“遂行”只是表明了孙权听说了“湘关米事件”之后就正式开始行动，并没有任何证据能够证明孙权是为了湘关米被夺而去袭击荆州的，具体孙权打着忠汉旗号行夺地杀将之事上面已经论证完毕。
2、吴国鼓吹曲中有《关背德》、《通荆门》，《宋书》记载前者“言蜀将关羽背弃吴德，心怀不轨”，后者“关羽自失之愆，戎蛮乐乱，生变作患，蜀疑其眩，吴恶其诈”。又有《典略》载关羽曾放言“貉子敢尔，如使樊城拔，吾不能灭汝邪！”，于是“权闻之，知其轻己，伪手书以谢羽，许以自往”。这些都表明孙权想要找个袭击关羽的“借口”真是相当的多，难道关羽抢个湘关米就是“背德”和“心怀不轨”？就是“自失之愆”？显然，在“数生狐疑，疆场纷错”（见《鲁肃传》）的吴蜀荆州问题上，抢个湘关米根本不是什么大事，甚至可能都算不上事。

还有人认为“湘关米事件”是吴国自导自演故意诬陷关羽的，陆逊曾经在给关羽的书信中写道“喜邻威德，乐自倾尽”之语，他们理解这句话的意思是孙权愿意把扬州资源全部奉献出来，以用作关羽北伐之资。因此关羽取湘关米其实是孙权默许的，只不过后来又变卦反悔了，成为了关羽的“罪证”。
对于这种毫无根据的揣测，看不懂古文的水平和极其奇葩的理解能力，本人也确实为这类人感到汗颜。
《三国志陆逊传》：逊至陆口，书与羽曰：“前承观衅而动，以律行师，小举大克，一何巍巍！敌国败绩，利在同盟，闻庆拊节，想遂席卷，共奖王纲。近以不敏，受任来西，延慕光尘，思禀良规。”又曰：“于禁等见获，遐迩欣叹，以为将军之勋足以长世，虽昔晋文城濮之师，淮阴拔赵之略，蔑以尚兹。闻徐晃等步骑驻旌，闚望麾葆。操猾虏也，忿不思难，恐潜增衆，以逞其心。虽云师老，犹有骁悍。且战捷之后，常苦轻敌，古人杖术，军胜弥警，愿将军广为方计，以全独克。仆书生疏迟，忝所不堪，喜邻威德，乐自倾尽，虽未合策，犹可怀也。傥明注仰，有以察之。”羽览逊书，有谦下自托之意，意大安，无复所嫌。

陆逊给关羽的书信中先是一通溜须拍马，讨得关羽欢心。后来又明确提到了徐晃近日率军前来增援襄樊，并且曹操一定会给徐晃增添兵力，希望关羽多加注意。最后陆逊还自谦“仆书生疏迟，忝所不堪，喜邻威德，乐自倾尽，虽未合策，犹可怀也”，如果把结合上下文去理解“乐自倾尽”的意思，那就是陆逊表示自己说得全部都是肺腑之言，也愿意给关羽提供一些建议，而并非是提供任何财力物力的支援，更没有涉及粮米之类。
何况关羽在阅读完信件内容后的反应是“意大安，无复所嫌”，这就证明关羽也接受了陆逊对自己的谦下态度，认为孙权让陆逊这样的书生屯驻陆口对自己没有威胁，仅此而已。如果关羽真的能读出孙权方愿意供给粮草之类的意愿，何不大大方方伸手去要，反倒要去取什么湘关米？陆逊又何必不在书信中明确表示出来？
《英雄记》：布初入徐州，书与袁术。术报书曰：“、、、将军有三大功在术，术虽不敏，奉以生死。将军连年攻战，军粮苦少，今送米二十万斛，迎逢道路，非直此止，当骆驿复致；若兵器战具，它所乏少，大小唯命。”布得书大喜，遂造下邳。
袁术为了让吕布帮自己袭击刘备，明确在信中提到了送米二十万斛，其他武器装备更是“大小唯命”，这才是一个真正愿意提供实质援助的姿态，而绝不可能给出什么模棱两可，语焉不详的文字内容。

还有一个明证，那就是《典略》记载：羽围樊，权遣使求助之，敕使莫速进，又遣主簿先致命於羽。羽忿其淹迟，又自已得于禁等，乃骂曰：“铬子敢尔，如使樊城拔，吾不能灭汝邪！”权闻之，知其轻己，伪手书以谢羽，许以自往。
显然，如果孙权、陆逊等人想要真心帮助关羽的话，也大可以直接派兵攻打淮南或者供给粮草辎重等支援，何必还要派遣使者去请求参战而又故意迟到呢？关羽当时已消灭于禁等军，志得意满，自然不将孙权放在眼里，陆逊又写信给关羽令其**大意，江东君臣早有吞并荆州的想法，当然不会当冤大头把什么军事物资白白送给关羽了，试想如果关羽真的走了大运把襄樊给打了下来，孙权岂不是要直接对关羽屈膝称臣了？
所以，孙权、陆逊谁都没有曾许诺给关羽任何帮助，都只是表面上的奉承以骄关羽之心，而关羽虽然急需兵力和粮草（求助刘封，催促糜芳），但是也并没有愚蠢到会认为孙权真的能帮自己，正如裴松之所言“荆、吴虽外睦，而内相猜防”。这同时也就证明了，孙权不可能设下什么湘关米的陷阱给关羽，因为这对于孙权而言只能是白白的消耗自己实力，关羽更不会轻易地相信孙权会有什么“好心”。
只不过结局就是关羽“擅取湘关米”后孙权就派吕蒙等人借机袭击了荆州，那么“湘关米事件”对于孙权的整个荆州战略到底起了一个什么样的作用？

湘关的地理和位置
《三国志鲁肃传》：备遂割湘水为界，於是罢军。
《三国志吕蒙传》：刘备请盟，权乃归普等，割湘水，以零陵还之。
《三国志先主传》：先主闻之，与权连和，分荆州、江夏、长沙、桂阳东属，南郡、零陵、武陵西属，引军还江州。
《三国志吴主传》：未战，会曹公入汉中，备惧失益州，使使求和。权令诸葛瑾报，更寻盟好，遂分荆州长沙、江夏、桂阳以东属权，南郡、零陵、武陵以西属备。
刘备与孙权之间所谓的“湘水之盟”正是出自鲁、吕二人传记，其大意为荆南四郡中地理位置相对靠西的零陵、武陵归刘备，相对靠东的长沙、桂阳则归孙权，双方以湘水为界。《三国志集解》中赵一清引《方舆纪要》“湘口关在永州府北十里，潇、湘二水合流处也”，又谭其骧地图中标注三国时“湘关”在荆州零陵郡泉陵偏北，正好有汇流处，可见二者当吻合无误。
湘水是洞庭湖水系中最主要的河流，支流甚广，晋朝罗含《湘中记》曰：“有营水，有洮水，有灌水，有祁水，有宜水，有舂水，有烝水，有耒水，有米水，有渌水，有连水，有浏水，有沩水，有汨水，有资水，皆注湘。”湖南永州（泉陵）段湘水能达至湘东、长沙、桂阳等地郡县，皆可用于民生、农业、商业用途。

湘关的作用
《资治通鉴注》：胡三省曰：吴与蜀分荆州，以湘水为界，故置关。
《读史方舆纪要》：湘水实贯于数郡间矣时又置关水上，以通商旅，谓之湘关。建安二十四年，关羽得于禁降军，粮食乏绝，擅取权湘关米。权闻之，遂发兵袭羽。
湘水作为天然的孙刘地盘分割线，当然也要设置一些关卡用以盘问、巡察两地行人、商旅，特别是在荆南四郡的商人为了运送货物到对方地盘做买卖，而南荆行水路又必经湘水，那么湘关也就因此有巨大地人流量和价值。至于湘关本身并不属于刘备或孙权其中一方，而是双方共同拥有的关卡，具体如何分属管理，由于史料不详我们当然无法做具体分析，但是依照约定“割湘水为界”来看就知道一定是各家各法，各有治理。对孙刘而言，湘关给予他们最大的实际利益应当还是商人税收（关税）部分。
《汉书武帝纪》：徙弘农都尉治武关，税出入者以给关吏卒食。
《晋书载记》：（姚）兴以国用不足，增关津之税，盐竹山木皆有赋焉。群臣咸谏，以为天殖品物以养群生，王者子育万邦，不宜节约以夺其利。兴曰：“能逾关梁通利于山水者，皆豪富之家。吾损有馀以裨不足，有何不可！”乃遂行之。
关（津）税就是依照商人的货物种类缴纳赋税，而湘水又是江边也就自然会有口岸码头、邸阁货仓等设施用以停泊船舶和储存货物，猜想当年孙刘双方在湘关应该都有不菲的税收收入，而湘关也经常是车水马龙，一派繁荣景象。