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时天朝盛世，高丽国遣使觐圣，礼部与鸿胪寺衙署忙得紧。
今日下值路过，瞧见我家二哥埋案疾笔，落日余晖洋洋洒洒落案，乍一看还以为是哪位仙人临世，果然如京城娘子说的那般，养眼呐。
拾步踩霞光入内，左右瞧了瞧，也没有其他同僚了，笑声“任郎中为大明废寝忘食了？”
为避嫌，离两三步远站定，也没往案上公文看，问道“可是高丽来使一事忙的？”

-。礼部临时加了份誊抄副卷，余下的杂活自然交给我这么个躲懒自受，未及时溜走归家的小吏。认命接手案卷，从首页开始对录誊抄。
-。在万籁俱寂中渐入佳境，接着最后一抹斜阳，暖橘投进窗棂，打在提笔人低垂的长睫上，眼睑覆阴翳，书案兼人一并陷在轩窗前，光晕里。偶有纸页翻动声响，待到八九成时，一阵朗笑划破宁谧，闻动静，朱笔搁置回砚，揉着皓腕，眉挑
-：不知任祭酒可有带什么好东西来慰问这个劳苦受累的任郎中？
-。也实在乏力失了揶揄人的心思，招手让人过来，指了指自己泛酸的右肩，眼神示意。弟弟不能拿来使唤，那有何用，来得正好，反正他从小到大也习惯了么。
-：不是什么要紧文案，核对誊抄高丽名册罢了。谁让我临下值时候睡过去了呢。

“本祭酒刚下值，路过衙署遍来看看你，两手空空，只携东风来。”
才话两句，落日霞晖又往外挪了几寸，估计待会需披月色而归了。
定定瞧了他好一会，在那清冷的眸色里败下阵来，这是把我当手艺人咋滴？
唉了一声，摘下纱帽搁到一旁，这样便不是祭酒了。随手从案旁书架抽一本书，卷成纸筒的样子，学技馆师傅在他宽阔的肩上敲敲打打，左右轮着来。心中暗戚戚，这要是被御史见了，隔日内阁就有我们兄弟二人感情甚笃的折子了。
“誉个名册，可快点吧，任郎中，一更三点夜禁，今日是想枕公案和衣而眠？”
站在他身后，难免瞟到什么“交换生？是何”

-：下回来看我，可别只两袖清风，否则批尔：不礼貌。
-。来而不往非礼也，这也算官场一门为人处事之道，任川虽爱财，却不沽名钓誉。何况，今日就算他不来此处，下值后也会回府，唤章弟往书房谈话，提点一二，亦让他早有打算准备，不至于临时“兵荒马乱”。
-：敲轻些，你哥肩膀是骨肉，不是木头。再往上些……
-。漫不经心施指挥动，懒散将全身力气向椅背靠去，趁着暮色未合，听劝重拾狼毫，沾墨，挥笔疾书。写字时，不得不抬手止停了其动作，唤他走几步去添盏灯来案上。聆问，慢回
-：高丽国要来我朝宾贡，行修经明之士先在他们本国乡试，再来我大明京师会试，与吾朝贡生一同科考。

“本祭酒就是两袖清风，连个香粉都买不起。”
确实没钱，哪儿去了呢，闽南那场洪灾…及时拉住思绪。
“俗话说，痛则不通通则不痛，越痛越要敲敲。”嘴硬心软，力道还是放缓了。他伏案办公，还时不时的招呼我干活，唉。挑着灯芯，“快录到尾声了，还要点灯，真想在这过夜啊？”
“会试、科举，那岂不是要在国子监待着了？怎还未收到消息。”

-。运笔的手一顿，聆言不动声色快速眄了其一眼，似乎没觉异常，长眉微微挑起。待他回屋，估计就能发现床底下藏着的个私房库盒，已跟麦麦买回来的香粉柜子互换了。
-：少罗嗦，没叫你帮我抄就算好的了。
-。用抻个懒腰来掩饰过眸底狡诈，无辜神情给人铺织一网，等着鱼游过来，落进去。那些银子，终究来得不清白，攥在手里迟早酿祸，倒不如这次替他用干净了。有些事，以为能瞒天过海，可谁料他亲哥能道高一尺，魔高一丈呢。就如任珉章，自认为我们不知道，而去触碰的那些事。
-：急什么，所以这不是在商量着拟定名额了。何况，高丽人，也未必都能进国子监，除非——
-。翻至最后一张纸，总算快大功告成。
-：除非，高丽国上贡了什么好东西，国子监不还有花钱就能买进的政策么。

“高丽国有什么好东西？礼单里瞧见了？”
誊抄将近尾声，手艺师父也该收摊了。
将卷成筒状的书展平，仔仔细细抚平刚起得微微皱褶，直到如初了，物归原处，挽袖整理好。
“国子监是有自助入学的，但那礼——”眼睛滴溜溜往他那儿一转，微微一笑“不都经礼部的手了吗。国学府只见到洋留监生，其他可什么都没有。”
朝他摊开手，戏谑笑声“还不赏点犒劳小弟，以慰刚才的辛劳？”

-：礼单，应不外乎循年旧例。哧，可中原地广物博，要什么不稀奇？接纳进贡，也不过赏高丽王一个面子。再者我朝每年还回消耗不少回赠物给他们高丽，设辛亥科，进东夷留监生，你以为是为了什么。
-。睨他一眼，越近尾声越是气定神闲，字也逐渐从狂草书到瘦金正。两国关系，从来不是只言片语能说得清。何况是国力无法同日而语的两国，无非是牵绳拴颈的犬，松弛勒紧，还不全由宗主国的控制，否则，以何条件去，不时帮衬管顾那些蛮帮东夷的纷争不平。
-：那礼，是经礼部手。可这关吾一个小小的员外郎有什么关系——
-。那双似狐狸的丹凤眼，一旦开合间透过的气色神韵，能杀机狠戾，亦可如现在这般——装得是一个无辜懵懂，垂眸眄其递来的手，眨了眨，以稚嫩口吻回过戏谑犒劳字眼。
-：你说什么，听不懂。

“任员外，任少二郎君——”
故意拖长了调子，再半真半假装饰点不满给他看
“关乎仕途的事，推一下你说一句，还有一句反问，一句藏肚子里，还想不想指点你弟弟当好这个差了啊。”
任家狐狸，任珉曦也！
一起收拾桌案，下值。
其实二哥已经讲明白了，不论名单上是谁，都一视同仁即可，无需多作怪。就是会试的四书五经八股试题，得与翰林诸公讨论一下，多费些心思，莫教蛮人夺了榜。
路上低声交谈着“交换的生员宿于何处？国子监内舍还是鸿胪寺？”
当然，手艺师傅的手工费还是得寻机会夺回的
“哎？二哥你那本兰亭序的临帖——赠我吧？”

-：谁说想指点了。出题设障，不是你们国子监的老本行？自己动动脑，好生掂量。
-。一贯将麻烦视作洪水猛兽，而世间麻烦之最，也不外乎人情往来四字。是高丽能给我们提供贡品多少价值，国朝回报去多少好处。究竟如何衡量，也是礼部的学问。而我对他的提醒，已经足够。
-：自然按往年惯例，宿国子监方便监生进行“友好”交流。所以，你很快就有得忙了。
-。不觉至酉时，收拾下值，提盏灯笼，迈出门槛，玉盘悄然升起。两人续些闲话渐渐远去官署。
-：可那帖我早已拿去让麦麦练字了，你找她借吧。
——结戏。