转载： 周不忧旧作《几度夕阳红续》

二
这天早上，梦竹照常伺候杨明远吃过早饭，送他出门去上班。然后把家里稍稍收拾了一下，就提着篮子去买菜了。刚刚走出院门不久，她突然听到背后有人呼唤：“梦竹！”像是被雷电击中了一样，梦竹的脚步立刻牢牢钉在了地上。是他吗？这熟悉的声音！她不敢回头，过了很长时间才慢慢转过身，是他！“慕天！” 这在心里呼喊过千百次的名字冲口而出，却没有发出声音——她的喉咙在看到他的那一瞬间已经哽住了。何慕天像是听到了她的召唤，立刻大步走到她面前。眼前这个人越发的苍白孱弱了，但正是由于这不同寻常的苍白，使她全身笼罩着一层圣洁的光辉。
一看到李梦竹那熟悉的、含着一层雾气的双眸，何慕天脑袋里一下子就像响过一个炸雷，“轰”的一声，把他的意识炸到九霄云外去了。一时间他都不知道自己身在何处，只是下意识地紧紧握住了梦竹的双手。梦竹这一次没有力气再推开他的手，嘴里终于喊出了这个追她魂、索她命的名字：“慕天！慕天！……” 何慕天听到呼唤，终于清醒过来，说道：“我来看看你，”突然意识到自己曾答应过她的20年后再相见的约定，怕她生气，又立刻改口：“我来跟你商量件事。” 梦竹定定神，说：“那去我家坐坐吧。”“不，”何慕天拦住了她，“我带你去个地方。”他拉着她的手，为她打开了副驾驶座的车门。梦竹抬头看了他一眼，还是自己打开了后车座的车门，坐了进去。车开起来了，速度很慢，梦竹知道，他是想延长会面的时间。她透过驾驶座上方的后视镜看着他，他也一样，双方的目光在后视镜中交汇了，越来越多的东西从他们的眼睛里流露出来。他们都发现，越是躲避，他们就越爱对方，这一年多的隔离，使爱的潮水已经涨得快要漫过理智的堤坝了，一旦冲破防线，立刻就会被淹得不见人影。
不知开了多久，车停了下来。何慕天拉着梦竹的手走上一块背山面水的高地。水岸边立着一棵大榕树，不知有几百年的树龄了，气根纠缠曲结，独木成林。树身并不高，但树阴十分浓密，亭亭如盖。树下有张木椅。这里确实是个谈话的好地方，坐在椅子上，两面临水，一面背山，靠路的一边被树阴挡得严严实实，行人完全看不到。
何慕天不知如何开始这场谈话，只是怔怔地盯着梦竹的脸。梦竹也在仔细地看着慕天，在山上一年清苦的生活，使他有些消瘦，两鬓的白发又增加了一些，甚至额头上都有一两根了。这不但无损于他的容貌，反而更显儒雅温厚。那双眼睛一如二十年前一样幽黑，一样深不见底。梦竹不由自主地伸出一只手抚摸着他斑白的鬓角，说道：“慕天，我们都老了……”
梦竹这一主动的亲昵行为，让何慕天有些受宠若惊，在梦竹要收回手的时候，又紧紧握住了她的手。梦竹有些难堪，又无法强行把手抽出来，于是问道：“你今天找我什么事？”慕天不知该如何开口，“这个地方我以前从没带你来过，这是我找到的全台北最好的看夕阳的地方，可惜现在看不到。我曾经带另一个人来过，”他小心翼翼地措着词，“向她讲过我们之间的故事。”
“是谁？”
“是凌萍，她现在在美国，还有几个月就要硕士毕业了，她最近写信来征求我的意见，问需不需要回来帮我……”
梦竹心里一动，马上明白何慕天要说什么了，她立刻截住他的话头，“我明白，凌萍的确是个不可多得的好帮手，和……生活的好伴侣，你不要错过了她。”梦竹竭尽全力稳住自己，完整地说出这几句话，一说完，马上站起身来道别：“慕天，今天我们就谈到这儿吧。你的意思我明白了，你早应该开始新的生活了。家里还有一大堆事等着我，我先回去了。我想一个人走走，走累了我会自己叫车的，你别送了。”说完转身就走了。何慕天望着梦竹渐行渐远、有些摇摇欲倒的背影，想起上一次分手时，梦竹也是这样扭头就走了，他没能拦住她，这一次又是这样。只不过上次是她要回杨明远身边，这次是他要接受凌萍。何慕天意识到，他将要永远地失去梦竹了，一想到这个结果，他再也忍不住了，飞快地跑上前去，拦住了梦竹。
“梦竹，你听我把话说完好吗？”何慕天焦急地解释着。
“不要说了，慕天。我完全明白你的意思，也了解你的难处。你不该独身一人，凌萍就是上天对你的补偿，她那么能干，又那么崇拜你，能够完全包容你的过去。错过了她，你很可能这辈子就错过了获得幸福的机会。”
“梦竹，我不是这个意思，我今天找你出来，只是想……只是想……”何慕天不知该如何解释，如果告诉梦竹，他只是借凌萍的事来见她，那会引起什么样的后果？
“慕天，你什么都别说了，我不想再听，我真的要回去了，让我走吧。”梦竹的态度渐渐强硬了起来。
何慕天一看到梦竹这样，心都要凉了，他知道梦竹的脾气。他一把拉住她的手臂，长长吸了一口气，问道，“梦竹，我只问最后一句，我是不是从此就失去你了？”说这话的时候，他的声音都在颤抖。
梦竹深深地看着他，说道：“慕天，今天我不该来见你的。我已无权再过问你的生活。上次见面的时候，我已经说过了，我们今生无缘，只能期待来生了。”
一听这话，何慕天的手臂颓然垂下。梦竹匆匆走了。何慕天呆呆地立在原

原地，不知站了多久。忽然，他发疯似地冲到那棵榕树下，对着江面大喊：“梦竹，我真的失去你了！我不甘心！我不甘心……”直喊得声嘶力竭、泪流满面。其如痴如狂、如疯如傻之态，更甚于当年在嘉陵江边。
夕阳孤独的侧影

三
梦竹快步走着，她不辨方向，不问远近，不知走了多久，直走到筋疲力尽，才到家。一进家门，就像虚脱一般往床上一倒，昏睡过去。杨明远回到家，发现家里黑灯瞎火，冷锅冷灶，而梦竹居然拥被大睡，连他回来了都不知道，不由得火冒三丈。他一推梦竹，发现梦竹脸红得如火烧一般，一摸额头，烧得滚烫，这才急了，原来梦竹发高烧了。赶紧绞了冷毛巾敷在她的额头上。梦竹已睡了好几个小时，被冷水一激，有些清醒过来，又被烧得有些迷糊。她看到杨明远在床边坐着，挣扎着想要起来。
杨明远赶快按住了，又端来一杯水，把她扶起来，喂她喝了几口，吞下一片退烧药，这才问道，“梦竹，你怎么了？受凉了吗？”
梦竹的眼泪忍不住涌了出来，她拉着杨明远的手，又哭又笑地问：“明远，我们的结婚证书是不是印着花边方框，还有‘百年好合，永结同心’八个字？”
“是啊，你今天到底怎么了？”
“明远，我心里发过誓的，一定要和你白头偕老，一辈子报答你，跟随你。今天我再说一遍，我一定会做到的。一定！”
杨明远满肚子的疑问，这话从何说起呢？梦竹今天这是怎么了？刚想问个明白，也许是吃了药的原因，梦竹又昏昏沉沉地睡过去了。
正在这时，晓彤回来了。杨明远焦急地把这一切告诉了晓彤。晓彤立刻敏感地意识到，妈妈这么失态，肯定与何慕天有关。但是今天早上她还和如峰见过面，如峰并没有说何慕天回家了呀，这到底是怎么回事？晓彤淘好米，熬上粥，跟杨明远说出去买点熟菜，就出门了。她马上到巷口的公用电话亭给如峰打了电话，只是问何慕天下山没有，并没有提到梦竹的事情。如峰很奇怪：“没有啊，何叔没说过最近他要下山啊，我昨天在公司加班，一直到现在还没回去。今天我会回家看看。”晓彤实在不解，到底有什么事能把一向含蓄的妈妈刺激成这样？也只好匆匆买了些熟食回家了。
br> 当晚，晓彤和杨明远轮流照管着梦竹，不停地给她敷冷毛巾，用温水擦身，闹到半夜以后，体温总算没有再升高。休息了几个小时以后天就亮了，两人商定，晓彤上午去上课，中午回来接明远的班。吃过早饭，晓彤背上书包走了。刚出院门，她就看到如峰的车停在边上。如峰在车里喊道：“晓彤，快上车！”
晓彤上车刚把安全带系好，如峰就说：“你昨天打电话问我，何叔回来了没有，你是怎么知道他下山了？”晓彤没有再瞒着如峰，就把梦竹昨天的情况告诉如峰了。如峰点点头，说：“怪不得，何叔昨晚10点多钟回来了。他不知在哪喝了酒，打电话叫司机老刘把车开回来的。他回来什么也不肯跟我说，还叫我不要告诉霜霜他回来了，说他想一个人清静两天。难道他在山上清静了那么久还不够吗？他们昨天肯定见面了，究竟发生了什么事情呢？”
“他看起来还好吗？是不是喝醉了？”晓彤问道。
“喝是喝了一点，但他一向酒量不错，所以没醉。他整个人看起来跟上山前比没有太大的变化，但神情很颓丧，我从来没见他这样过。肯定在你妈那儿遭受了很大的打击。”
“我妈也一样，她昨晚烧得糊里糊涂的。他们俩到底怎么了？我今天上午不想去上课了，我想去你家一趟，见见何叔。”
“好！”如峰把晓彤带回了家。

“还好。晓彤，你越长越像你妈妈年轻的时候了。家里还好吗？”
“家里的情况跟我上次信上写的差不多。晓白和爸爸越来越好了，晓白和霜霜现在成了无话不谈的好哥们儿，他们好像各自在学校又找了新的朋友。爸爸一直在努力画画，连妈妈也跟着学会了裁纸、研墨、调色、裱画。他的画现在慢慢有销路了，王叔叔说他是‘一颗画坛冉冉升起的老新星’。”
“老新星？”何慕天听到这儿，忍不住笑出声来，“那，你妈妈呢？”
“妈妈，怎么说呢 ？自从我跟如峰确立关系、晓白考上大学后，她就好像失去了生活的目标。她总督促着爸爸画画，每天帮着爸爸裱画，前一阵子她还想学刻印章。可是我知道，她心思并不在这上头，她只是想让自己忙起来。”晓彤停了一下，问道，“昨天，你们是不是见面了？”
“是的，怎么？你妈妈回去说什么了吗？”
“昨天我到家的时候妈妈正在发烧，爸爸说，她还又哭又笑地拉着他说了些莫名其妙的话。妈妈从来没有这么失态过。晚上我给她擦身的时候，发现她的脚都肿了，不知道她到底走了多远的路，被皮鞋打得满脚是泡，脚后跟都磨出血了。”
何慕天一听，立刻站了起来，把烟斗从嘴里拔出来，说：“难道她昨天是走回去的？还发烧？我们快走，我要去看她！”
“您先别急，”晓彤拦住了他，“昨天半夜妈妈就已经退烧了，上午是爸爸值班看着她，他下午要开会，11点钟我就去接他的班。等一下我们一起去好了。昨天你们到底发生了什么事？”
何慕天颓然倒在沙发中，双手捂住了脸，“没想到会这样，我又害了她。”
晓彤走过去，拉过何慕天的手，问，“爸爸，你到底做了些什么？”
何慕天抬起头，晓彤发现他的眼圈都红了，“我昨天干了一件蠢事，你妈妈她，只怕再也不想看到我了。”
“什么事？”
“前一阵子，凌萍又来了一封信，她说她还有几个月就要毕业了。我知道她告诉我这些是想让我来决定她的去留。当时，我根本没想别的，就想着这是一个机会，一个***妈的机会，这件事总该告诉她一下吧？”
“那你跟妈妈怎么说的呢？”
“我根本还没说什么。只是说凌萍给我来信了，问我毕业后要不要回来帮忙。你妈妈是多敏感纤细的人，她马上打断了我，叫我不要错过凌萍，说什么我不该再独身一人，凌萍就是上天对我的补偿……然后她就要走，根本不给我解释的机会。”
“爸爸，你真的从没考虑过凌萍吗？”
“在山上的时候，我是想过。如峰现在这么忙，根本就没时间陪你，以后他还会越来越忙，他实在需要一个凌萍这样的帮手。凌萍今年已经31岁了，她再也耽误不起，如果她要回来，我势必要给她一个名分。我原来想，凌萍是一个各方面都不错的人，她又那么了解我的过去，其实她也早已经介入我的生活了。也许……唉，这一切，在我重新见***妈的第一眼起，就统统被推翻了。”何慕天又点起烟斗，烦躁地走来走去，一边看着墙上的挂钟，一边大声喊：“阿金，阿金！”
阿金跑来问：“老爷，什么事？”
“你去炖个汤吧，要清淡一点，再煮两个敲敲蛋。就是整个鸡蛋丢进白水里煮到三分熟就可以了。”
晓彤了解了情况以后，心里五味翻腾。一切似乎又回到了原点，两人根本就没有也不可能忘记对方，这跟一年前有什么区别呢？两个家庭还会围绕着他们暴发世界大战吗？她小心翼翼地问何慕天：“爸爸，你真的做不到不再见妈妈吗？”
“我做不到。我试过了。山上已经够清静了吧？可我的心根本静不下来。我每天都努力地压抑自己，这种日子实在太苦了。二十年前，我和你妈妈分开以后，我不知道她的下落，所以还能靠着回忆活下去；现在我和她在一个城市里，你妈妈却又跟我定了一个二十年之约，她说她现在怕见我，要等我们都老得没力气玩三角恋的时候，才能在一起笑谈今日的种种……我想我是活不到那个时候了，我现在就想见她，想得快要崩溃了！晓彤，我向你保证，今天去看过你妈妈之后，绝不再去打扰她。以后我只会偶尔远远地看她一眼，好吗？我保证绝不会破坏她和明远的平静生活。你相信我，晓彤！”

晓彤注视着眼前的这个人，心里想着，爱情到底是什么呢？它会使人生变出无数多的花样，挖掘出人的各个另人意想不到的侧面。何慕天，一个人前永远儒雅淡定的成熟的中年男人，现在却在这里为了她妈妈烦躁得要崩溃；李梦竹，还是她所认识的那个幽娴贞静、含蓄典雅的妈妈吗？为了何慕天的一个的不太明确的暗示，她就失态成那样；而杨明远呢？那个永远不苟言笑、刻板严肃的爸爸，居然会为了爱留书出走、闹到差点自杀的地步。他们到底是怎么了？比我们这些年轻人还要火爆、还要热烈。也许这才叫“爱”吧！想到这里，她轻轻摇摇头，说：“我不管你们了，你们想怎么样就怎么样吧。”
听到晓彤这么说，何慕天心里涌起一股模糊的喜悦之情，这是一个好的信号，也许以后他和梦竹的事，孩子们不会再成为羁绊了。
快10点了，何慕天跑到厨房里，检查了一下冰箱里的原料，要阿金做了几个梦竹爱吃的精致小菜。又去重新换衣服、梳洗穿戴，总之一分钟也停不下来，他努力压制着自己恨不得马上冲出去的念头。好不容易捱到10：50，一切准备妥当要出发了，他却对晓彤说要去换件衣服。
晓彤一看，他穿的是一件藏青色的长袍，并没有任何不妥之处，于是劝他不要耽误时间了。何慕天很认真地对晓彤说：“晓彤，也许这是我最后一次***妈了，以后不知她还愿不愿意再见我。还记得你第一次来何家的时候穿的那件白色礼服吗？那是我和你妈妈订婚时她穿过的，她保留了20年。其实我也有一件同样很重的衣服，也保留了20年，我想今天穿给她看，我怕以后没机会了。你等我一下好吗？”
“也是你的订婚礼服吗？”晓彤很好奇。
“不是，是件很平常的衣服，也许你妈妈还记得它。”
何慕天很快下楼来了，换了一件银灰色的浅色长袍。这件衣服同样保存得很好，笔直熨贴，没有任何折痕、压痕。晓彤只见过何慕天穿深色的长袍，她也一直以为长袍只有深色的才好看，没想到何慕天穿浅色的长袍也会这么迷人。只有他那端凝持重的气质才能压得住这么浅的颜色，一点也不显轻佻，偏白的色泽更衬得他风神如玉。晓彤在心里暗暗喝彩。
当年的那件银灰色长衫

车很快开到了杨家门口，晓彤拿着东西要下车，却发现何慕天靠在座椅上，没有要下车的意思。“爸爸，你是不是很紧张？”晓彤问道。
何慕天靠在座椅上长长叹了一口气，说“晓彤，我还是不进去了。”
“进去吧，没事的，家里没别人。”
“我知道。正因为这样，我才不能进去。今天我来看你妈妈，没有任何借口，完全是为了私情。这是明远的家，我现在是一个不折不扣的第三者，趁他不在家的时候和你妈妈叙私情，实在是太不尊重他。我……”何慕天说不下去了，闭上了眼睛。
晓彤看着他又疲倦又失望的样子，与刚才的兴致勃勃、神采焕发相比，完全像换了一个人。可是他说的一点没错，他今天就是背着杨明远来找梦竹叙私情的，从道义上讲是不应该。晓彤于心不忍，又不知该如何安慰他。
“你快进去吧，不要告诉你妈妈我来过了。我走了，你妈妈要是有什么不好，记得立刻打电话给我。”
何慕天看着晓彤进去了，忍不住伏到了方向盘上，把头埋到臂弯中，痛苦地啜泣起来。
连穿睡衣都这么有型

五
晓彤回到家，梦竹已经能坐起来了。晓彤盛好汤菜送到床头，她知道梦竹会问的，就干脆自己先说：“妈，我今天早上没去上学，我去如峰家了。这是何叔让我带来的。”说着，又把两个尚有余温的敲敲蛋放到梦竹手里。
梦竹握着这两个鸡蛋，再回想起昨天见到何慕天时内心的震撼，突然觉得万念俱灰。与他谈恋爱时，自己曾经说过，从此这个世界对她来说不是天堂就是地狱，和他在一起就是天堂，与他分开就是地狱。可是现在呢，他已经把她打入地狱，还不甘心，还要再来踏上一只脚，把她的心牢牢锁住，永远留在地狱里受煎熬。
晓彤看到妈妈难过的样子，知道她还在介意凌萍的事情。于是说道：“妈，我今天和爸爸谈过了，我发现你一点都不了解爸爸。”
“是吗？我怎么不了解他？”
“那你怎么会把自己弄成这样？”
“这是上一辈的事情，你不懂。”
“你真的相信爸爸要娶凌萍吗？”
“晓彤，你要真的心疼你爸爸，就应该劝他娶凌小姐，你也知道凌小姐其实很适合他。”
晓彤很吃惊，她吃不准妈妈说的是不是真心话，“那你还……”
“我昨天刚听慕天说的时候，一时之间是接受不了。可是仔细想想，他有什么错呢？这个结果其实对大家都好。”
“可是他从来就没想过要娶凌萍。”
“那他……”
“他只是想找个借口来见你。
晓彤的这句话，让梦竹的心跳陡然加快。这时晓彤又岔开了话题，“妈妈，你还记得爸爸以前有一件银灰色的长衫吗？”
“记得。那个时候，学生们都很穷，大家基本上都只有一两件‘永不褪色’的阴丹士林——就是那种翠蓝色的布袍，一年 四季都穿着它。暖和的时候单穿，冷的时候顶多里面加件夹衣。只有少数像慕天这样的富家子弟才能备齐单、夹、皮、棉四季衣裳。他有好几件长衫，都做工考究、质地精良，但基本上都是深色的——深蓝、藏青、铁灰……只有这一件浅色的。我特别喜欢看他穿这件衣服，在一片蓝黑色中，显得那么倜傥不群，风神潇散、旁若无人，宛如散仙一般，不愧他‘小李白’的名号。但他自己并不喜欢穿，说颜色太嫩了，显得不成熟。还经常教育我，说什么‘老要张狂，少要稳重’，所以很少穿。”沉浸往事当中的梦竹在这一刻容光焕发。
晓彤忍不住打趣道：“妈妈，你形容起爸爸来，宛如说书先生一般。”
梦竹幽幽地叹了一口气，“其实这件长衫留给我的，并不都是美好的回忆。当年他离开我坐车去昆明的时候，就是穿的它。对了，你是怎么知道他有这件衣服的？”
“我见他穿过。好了，妈妈，你快吃点东西吧。敲敲蛋冷了就吸不出来了。”晓彤催着梦竹，一边把汤和菜都摆好，敲敲蛋，还有自己最爱吃的几味小菜，梦竹仿佛又回到了少女时代，回到了沙坪坝。晓彤说的一点没错，何慕天真的很会宠人。梦竹突然不再想尝试去遗忘、去怨恨何慕天了。

六
梦竹很快就完全退烧了，只是脚上的伤还未全愈，不便外出，于是晓彤承担了每天买菜的任务。何慕天那天一回去也病倒了，每天发着低烧，霜霜从学校搬回来照顾爸爸，晓彤和如峰也尽量抽时间来看他。可是何慕天极度消沉，他根本就不想振作起来。霜霜是个急性子，开导、劝慰无效之后，开始发脾气，但这一切对何慕天并不起作用。他拒绝任何针药，缠绵于病榻之上，只有每天黄昏时分才坐起来对着夕阳发发呆。霜霜急了，她恨不得冲到杨家把梦竹拉到爸爸面前。晓彤也看不下去了，她向梦竹坦承了何慕天那天过杨家门而不入、以致于病倒的情况，请求梦竹去看看爸爸，或者写封信也行。梦竹摇摇头，拿出了一块玉珮，“晓彤，把这个交给你爸爸。前一阵子明远教我治印，我篆书还写得不太好，也不大会写反字，他就要我先学刻边款。不过是个以石代纸，以刀代笔的意思罢了。这是我的第一件作品，本来早想给你爸爸，现在送给他正好。我要说的话都刻在上头了。”
晓彤接过来一看，是一块青白玉，白中带着一抹碧绿。晓彤不理解，妈妈为什么要送一块这样的玉给爸爸呢？这种颜色的玉并不适合何慕天这样的人佩戴。梦竹微笑着对晓彤说：“你爸爸看到这块玉和上面刻的字就会明白我的意思，你告诉他，我的想法和他一样。你放心，他的病会慢慢好起来的。”
晓彤把玉拿给了何慕天。何慕天一看，对晓彤说：“这是二十年前我和你妈妈在重庆有一次逛地摊买的，不是什么很名贵的东西，只是你妈妈觉得它的颜色娇嫩可爱，我就买下来送给她了。没想到她还留着。”何慕天拿在手里把玩着，翻过来一看，背面颜色略深的地方刻着三行小字：“谦谦君子 温润如玉 强极必辱”。
晓彤觉得很奇怪，“这是什么意思？好像话没说完。”
何慕天微微一笑，“你妈妈送给我的，正是她没有刻的第四句。”
何慕天的微笑

“是什么？”
“情深不寿。”情深不寿，情深不寿，何慕天反复念叨着这四个字，凄恻地一笑，“你都不在我身边，我还要什么‘寿’呢？”
晓彤听何慕天这么一说，忍不住伏到他怀里哭了，“爸，你不能这么想，妈妈还要我转告你，说你怎么想，她就怎么想，她的想法和你一样。我有一个不好的预感，我怕有一天我会同时失去爸爸妈妈！”
何慕天抚摸着晓彤的头发，说道，“‘爸爸妈妈’，多么美好的四个字。我和你妈妈，今生只怕是无缘了，来世会怎样，谁也不知道。但是至少现在，你这一声‘爸爸妈妈’，把我们叫到一起了。你不知道，这对我来说是多大的安慰。”
“那你们更要好好活着啊！你们好好活着，对我来说才是最大的安慰。爸，前十八年你没好好宠我，我要你用双倍的时间来补偿才行！”
“好！我的乖女儿！”何慕天搂着晓彤笑了。梦竹通过晓彤传递的这一番同生共死的表白，让他热血沸腾，“梦竹，梦竹！我何德何能，有你若此！”何慕天心里默念着，连日来的颓丧一扫而光。他起身下床，要晓彤伸出一个拳头，问道：“你妈妈的手和你差不多大吧？”
“嗯，差不多。”
“那你和***看，”何慕天把他的拳头伸过去，差不多比晓彤的大一倍。“人的心脏和拳头差不多大，我的比你的大一倍，心脏和身体都比你们强壮一倍还不止，这点小病不算什么。告诉你妈妈，我没事，我会好好活着的。倒是她自己，要好好调养身体，以后再不要随随便便地出去跑马拉松了！”
“跑马拉松？”晓彤忍不住笑了，“谁知道她为了你下次还会干出什么傻事呢！”何慕天又会开玩笑了，晓彤终于松了一口气，到现在她才知道，何慕天和梦竹的感情有多深厚。这么多年了，他们还是可以轻而易举的一言让对方下地狱，一言让对方上天堂。她认真而又有些忧伤地对何慕天说：“爸爸，以前我曾对你说过，你和妈妈的感情使我懂得了什么叫‘刻骨铭心’；今天看来还远不止如此，简直是‘至死不逾’。我现在也不知道，当初那样拼命地把妈妈留在家里，到底做得对还是不对。”
“傻孩子，你从来没做错过什么。你妈妈不论在哪里，都是我心里的伤口，到死也不能愈合。”何慕天开玩笑似地安慰着女儿。

七
何慕天和李梦竹明白对方的心意后，病势很快都转好了。凌萍终于还是回来了，虽然何慕天已经写信给她婉转表示了自己不可能接受她的爱。她回台湾那天何慕天去接了机，凌萍能回来实在是帮了他的大忙。接过行李，何慕天问：“在国外呆了两年，回来还习惯吗？”凌萍笑了，“你这句话应该反过来问吧？唉，终于又看到穿长衫的人了。”说着，习惯性地伸出手去想帮何慕天拈掉胸前衣服上的一点脏物，没想平时慢条斯理的何慕天这一下反应倒很快，自己先出手拿掉了，然后拖着行李箱迅速往前走了。凌萍的手尴尬地停在了半空中，而何慕天只留给她一个走远了的背影。凌萍这才明白，何慕天已经心意决绝了。
吃饭的时候，何慕天递给凌萍一份协议，原来何慕天想将自己名下的公司股份转让一部分给凌萍。凌萍明白，这是对她回来工作、而又婉拒她的爱的一种补偿。还没等凌萍开口拒绝，何慕天就先说话了，“我这一辈子，亏负过很多人。晓彤母女俩就不说了，即使是霜霜，我也没把她带好。但不管怎么样，我还能用各种方式补偿她们。可是对于你，欠你的就只能欠你了，什么也弥补不了你这几年的付出。这些股份，并不是对你的补偿，而是你应得的，你一定要收下。这样你也是公司股东之一了，下次就算我想发疯把公司搞垮，你也有权利制止。这样一来，公司也更安全一点。”这样的理由，使凌萍无法不接受，何况她也没办法放弃这个偶尔还能见见何慕天的机会。
何慕天为了避嫌，干脆完全把公司交给如峰打理，再也不在泰安公司出现了。他以投资参股的方式与王孝城合开了一家画廊，还在画廊边开了一家书屋，专卖一些艺术人文类书籍。对于他来说，经营这两家小店只不过是为了打发时间，提供一个与老朋友相聚的场所而已。

八
杨明远在王孝城的建议下，开始尝试拓宽画路，为开画展作准备。除了工笔仕女画，他慢慢也开始画一些兼工带写的小写意山水、花鸟。这一天他画了一幅紫藤，问梦竹。
梦竹一看，赞了一声：“好！”
“好在哪里？”
“紫藤里有风。”
“你怎么看出来的？”
“花是乱的。”
“对极了！”梦竹这么一说，杨明远对这幅画是越看越爱，好像那紫藤花真要随风飘拂，欲乱人眼了。他提起笔来，想题个款，想了半天却不知如何下笔。
梦竹拿过笔，咬着笔杆略一思索，写下两句词：深院悄无人，风拂紫藤花乱。
杨明远一看，嘴上不说什么，心里暗暗叫好，也恨自己没有梦竹那份灵气。只说：“梦竹，你这笔晋人小楷二十年都没荒废啊！”
梦竹有些不好意思地笑了，“哪有啊，早就手生了。只是这一年稍微闲一点，偶尔你们都不在家的时候也练练。只怕把你的好画给写坏了。”
晓彤将这一幕看在眼里，心里说不出的安慰，妈妈和爸爸总算有点共同语言了。但以梦竹的才气和天分，陷入在这个家里，实在埋没了。
“梦竹，这幅画实在不错，你的词也题得好，我不想拿去卖了。这是我们合作的第一件作品，还是自己收起来吧。”杨明远说道。
“明远，你要真觉得不错,就还是放到孝城画廊去吧。你现在是要出名气的时候，这种游戏笔墨，我们以后有的是时间作。画张好画不容易，你要早点让更多的人认识你。
杨明远第二天将画拿到王孝城那里，请他品评。孝城一看，“好！明远，画得很活！这两句词题得真好，有画龙点睛之妙。咦，这不是你写的？”
“是梦 竹题的。”
“好啊！梦竹还有这么一笔好字！看来你们现在是琴瑟和谐啊，有红袖添香，怪不得你进步神速！”

九
过了几天，画裱好挂出来了。一天，孝城来画廊的时候，发现何慕天已经在了。他正叼着烟斗在看杨明远那幅画，他的背影看上去是那么萧索寂寞，令王孝城都不由得心疼。他走上去，“慕天！”何慕天还在愣愣地出神，他又喊了一声，何慕天才回头问：“孝城，这幅画我可以买下来吗？”
王孝城心里一动，但他并没有接何慕天的话，而是问：“慕天，你真的就这么绝了自己的后路，准备后半辈子就这样了？”
“你是说拒绝凌萍和退出泰安公司吗？”
“你这样做等于是把自己事业和感情的后路统统封死了，真要这样吗？”
“你不明白，孝城。感情的事就不要再提了。至于退出泰安，早十年晚十年还不是一样的。以前是为了孩子们，现在他们都大了，也不太要**心了，我还工作什么呢？不是自找麻烦吗？”
“看来山上这一年多你是白呆了。”
“我想买那幅画。那题款很像以前梦竹的笔迹。”何慕天不接这个话题，依然执着地要买画。
“那本来就是梦竹写的。”
“什么！”何慕天大惊失色，“那画是……”
“是我画的，你这么大惊小怪干吗？”背后响起一个声音，两人不用回头，也知道是杨明远来了！
何慕天一听，心里涌出一阵阵酸楚之 意。一个画画，一个题词，灯下伴书，红袖添香，杨明远过的什么神仙日子！这是他一辈子梦想而不能的。一年多以前，他和梦竹曾经一起设想过这种日子，虽然梦竹也被打动过，但还是伴着杨明远去了！
“何慕天，你下山了，没去我家报到？怎么也不通知我一声？”
何慕天听杨明远这么说，马上明白了他还不知道梦竹生病的原因，今天看到他，会不会意识到什么？不会给梦竹带来麻烦吧?于是说道：“我刚回来不久。反正肯定会有机会在孝城的画廊碰到的，还用得着特意通知你吗？”
杨明远走到画前，指着梦竹的题款说，“二十年了，你还能一眼认出是她的笔迹，不容易啊！‘风拂紫藤花乱’，我看不是花乱，是她这两行字把你的心拂乱了！”
“好了，明远。别一来就火药味儿那么重，大家都是老朋友了，过来一起喝杯茶吧。”王孝城赶快过来打圆场。
“不用了！你们慢慢喝吧！”杨明远一挥手，走了。
何慕天立刻敏感地意识到，杨明远会找梦竹的麻烦！他不向王孝城告别，就跟着冲了出去。王孝城看着他们俩的背影，知道这又将会是一场轩然大波。
何慕天跑到门口，看见杨明远匆匆叫车走了，也赶忙开上。快到梦竹家的时候，何慕天没有跟上，他把车远远地停了，然后站在巷子口的大树后等着，幻想着梦竹也许会负气跑出来。
杨明远到了院门口，深深地吸了一口气，平静了一下情绪，他要好好跟梦竹谈谈，并不全为了何慕天想买画的事。他开门进去，发现在梦竹正在练字，说道：“还在练哪，兴致这么高。”
梦竹觉得很奇怪，问：“你怎么刚出去就回来了？不是去孝城那看画了吗？怎么样？”
“有人想买画，我想不管我出多高的价他都会买的。”
梦竹隐隐约约有种不祥的预感，不知又出什么事了，杨明远的语气和神态不对。
“梦竹，我想问你件事。上次你发烧、出去跑，是为了什么啊？”
梦竹知道，杨明远对这件事一直心存疑惑，只是不好问罢了，现在他肯定是知道什么了，再瞒他也没有必要。于是说道，“发烧可能是正好赶上了，并不是因为这件事。至于脚的问题，是因为我那天去了很远的地方，走得久了，所以被皮鞋打起了泡。”她停了一下，平静地面对着杨明远说：“何慕天下山了，那天他在门外等我，我们出去聊了聊。”
“聊了些什么？”杨明远也出乎意料之外的平静。
“按我的理解，他大概是想跟他的女秘书结婚，来告诉我一声。”
“他结婚为什么要来征求你的意见？”
“那你就要去问他了。”
“后来呢？”
“后来我说希望他早点跟他的女秘书结婚，祝他们幸福。然后就走了。”
“然后你就又伤心又绝望地跑回来，大病一场，然后才想着他那边没想头了，要跟我百年好合，白头偕老了，是不是？”
梦竹忽然无比厌倦这种生活，又一次的轮回开始了吧？无休无止的争吵、眼泪，然后有一个人会摔门而去，再回来，又和好……然后再磕磕绊绊地继续生活下去。一辈子就这样了吗？真是令人感到窒息和绝望。她都不想再分辨什么，只是很疲倦地说：“明远，我不想再吵了，你还愿意和我白头偕老吗？”
杨明远曾说过，他最讨厌梦竹的眼泪和哭相，可是当梦竹不再战战兢兢，不再泪眼朦胧，而以一副无所谓的样子出现在他面前时，他更加暴跳如雷。“好啊！你现在是豁出去了，是吗？反正晓彤已经知道了自己的身世，晓白也上大学了，你再无后顾之忧了，是吗？”
梦竹一听他提到晓彤、晓白，那种揪心的感觉又上来了。晓彤是不会放弃杨明远的，难道自己走了，要她来照顾杨明远一辈子吗？晓白呢？他才刚上大学，还是很恋家的，这个家散了，他会怎么想？想到这里，她又走上去，握着杨明远的手说，“好了，明远，别生气了，都是我的错，我保证以后再不见他，好吗？过去的就让他过去吧！”

“过去？我想过去，可它就是过不去！今天在画廊里，何慕天还想买那幅紫藤，就是因为看中了你那两句题款！我看不是什么风动、花乱，而是你们两个又心乱了！”
梦竹终于明白杨明远为什么这样了，原来他看到何慕天了，可是这是避免不了的呀，以后的日子怎么过呢！她无可奈何地问：“那你想怎么样呢？”
杨明远看着梦竹平静的样子，气得血往头上涌，他瞪着梦竹，“我……”却不知说什么才好，顺手摸到桌上的一个杯子，往地上一砸。“呯”地一声巨响，把梦竹砸清醒了，她头也不回地走出了家门。“你走！你走！走了就再也不要回来！”出了门，还能听到杨明远歇斯底里的吼声。
最忧郁的何慕天