"英雄末路，美人迟暮"。
我叫迟暮，美人迟暮的迟暮。
父亲厌恶我，我从来都明白。
我的出生，带走了父亲挚爱的性命。算命先生从小就为我批下命格，道我灾星孽缘。母亲的难产，让父亲对此深信不疑。
日子也这样渐渐地过去，我出落地愈发美艳，又是个天生的尤物。十四岁生辰后，父亲为我请了宫中有名的舞娘。我很明白父亲的意思，也好，进了宫，也好过给元锦哥哥带来孽缘……听说沈夫人给元锦哥哥找了一门很好的亲事，我很为他高兴。只是许是因为进了暑伏，我总是留许多的汗，从眼睛里。
大选前日，父亲第三次踏足我的卧房。我很高兴，也很悲哀。父亲给了我一大笔银两，说他亏欠了我许多。我本该好好地宽慰父亲，好叫他放下愧疚安享天伦，但我终究说不出话来。
进宫的马车上，我不知道该问一问谁，为什么，我这十五年的苦楚，是为什么。

我很顺利地进宫，册为常在。掖庭为我送来了一个很是温柔规矩的宫女，我很喜欢她，为她改名秋容。
秋容环顾四周，压低声音对我说，这届秀女中，陛下似乎最是垂青我。我能听出秋容沉稳下的喜悦，我也是很高兴的，若能得到陛下眷顾，宫里的日子自然好过些。
宓秀宫并无主位，我并无每日早起请安的烦恼，每日睡到日上三竿，倒也清闲。秋容的消息似乎并不可靠，秀女们一个个的侍寝，其中数祝答应好福气，怀上了陛下的第一个孩子。我不愿主动献媚争宠。又恐惹事上身，索性日日躲在芳菲馆里练舞。宫中的舞娘果然技艺非凡，经过舞娘几月的训练，我再次完成《塞上曲》最后一个动作时，秋容与阿月鼓掌赞我舞艺绝伦，并鼓励我年末家宴上大展舞艺，博陛下一笑。
我知道他们都很为我着急。与我一同入宫的秀女都已侍寝，其中要属答应祝氏好福气，怀上了陛下第一个孩子，如今已怀胎三月，晋封美人，位在我之上。反倒是似乎最得陛下垂青的我，尚未侍寝。我或许是知道为什么的。
入宫一月的深夜，我很有兴致，在御花园赏月。却突然见到陛下，他心情很是不悦，略一犹豫，讲心头烦恼说给我听。他讲他年幼时曾约一姑娘山林处见，却毁约，那姑娘因此流落在外，吃了许多苦头，今年安平侯刚刚找回，那女孩却想着进宫。一时冲动，我劝陛下接她进宫好好补偿，陛下长叹一声，要我先行回宫。也许正是那一日，我未能很好掩饰地愤懑之态，惹陛下不悦。
恍惚间，阿月已然为我在太乐坊报了名字。知她一片丹心，我并没有怪她擅作主张。
年宴那日，我发挥的很好，就连一向沉稳的秋容也赞我舞姿令人如痴如醉。