整座帝都为晴雪所洗，天空也是澄明干净的，几乎要变得透明起来。
今日再踏足洪家的胭脂铺，却没带小辞或阿鸾——这两个小丫头，一个陪李闻鸣顽去了，一个课业没做完，剩我孑然一人在这里逛。当然啦，有小钗陪着，可她实在太无趣，成日只能将母妃的叮嘱在我耳边翻来覆去地讲。我教她在门口等着，自己进去。
那艾娘子笑容满面的迎上来，给我介绍新进的一批胭脂水粉，的确气味也很独特，伸手去摸荷包，却尴尬地发现：今日出宫，忘记带钱了。

身侧的艾氏面色随着眼前人的一番话奇妙变幻，比起天上云霞移迁，有过之而无不及。好在眼前这位郎君看来十分识相，不免又在心中思忖，这究竟是崇文馆哪位先生——平日里在崇文馆传道受业的又不少是兢兢业业的学究大儒，他这样懂得变通的，倒很鲜见。
顺着他的话胡诌下去，“嗯，嗯，不错。”眼风一斜，乜了一眼顿时又满面谄媚的艾氏，十分疑惑，未免她其实是戏班子出身，否则又怎能这样精通变脸之法？
“喏，这盒胭脂。似是研入了玫瑰，闻起来这样香。其实这样的东西，宫……家里也是不少的，但是我看着这个盒子实在别致。”

一场好戏落幕，与他并肩出了胭脂铺，便迎上来一个比我还小上几岁的小娘子，生得倒也算是玉雪可爱。待听到她所言，惊奇地开口：
“小叔？——这是您侄女呀。”
小叔带侄女出门买胭脂，这倒也算是稀罕事儿了。不过也许是因为我生在皇家，亲缘淡薄的缘故罢。
这会儿清闲了，与他回溯起方才的事来，“其实我钟意那个盒子，是因为上面的花样好看，恰巧近日在学画，因此便多看了几眼。”一顿，“不过，我看您很是眼熟……”

他眼下直言以“公主”相称，显然已识破我身份。说来惭愧，平日在崇文馆上课时，小动作不少，不知是否也被他看了去。这样一想，竟也有几分羞赧了。
“呃……算不得唐突，毕竟眼下是在宫外，不必如此拘礼。”
想了想，随口将话题转移，“唔，平日里，我皇兄们给我买胭脂倒是常有的，但倒也很少见叔叔带着侄女来的。”好奇道，“看来大人与您的侄女很亲厚？”

他言及西塞，倒叫我平添几分好奇，语气中甚至带了几分艳羡与神往来，“没去过西塞，也分不清西塞同北塞——但是读过诗。大漠孤烟直，长河落日圆，讲得是西塞吗？”
平日里上课未好好听讲的弊端在此时展现无疑。
我生于大明宫，长于大明宫，就连宫墙之外、长安城的景致，亦叫我觉得新奇，莫说那书上写到的塞北江南了。
“原来如此。”

自从学画后，我的眼光便远远不拘于宫墙内一方天地了。大内可以入画的事物太少了，瑶花异草虽然多，但都不够壮阔。美人们的云鬓金步摇，又太奢丽。
“我未曾到过西塞，贸然画了，倒是班门弄斧。”
我在梦中见过西北的残阳。
“还望有朝一日可以亲临此景。”