（宣化三年正月·养心门值房）
【回京的第二日，按例诣阙面陈。与值事太监递了绿头牌，才知皇上正同大军机们议政，笑一颔首，受了他的手炉，且向值房中暂候半晌】
【我虽位至藩屏，却一贯门庭冷落，既非懿戚重臣，又无兴龙之功，相比各位仪从煊赫的老姓制台，着实称不上什么高枝儿；好在经年慎独以修身，自得一份孤旅之乐。或因无人往来，庑房里静得出奇，惟有两根金针在白珐琅钟盘上走动，伴着落雪折竹声，咔嚓、咔嚓地响】
【至毡帘又被苏拉掀起，方从沉吟中开眼，递去一笑】
简王爷，【将袖炉搁置了，起身请亲王升座】上回与您同席，尚是先帝驾前。此去数载，千岁风采一如往昔，令臣见之心惭。

（汗阿玛驾崩已有三年，三年的时间，足矣让自己瞧清许多事，譬如自己这位兄长的性子，譬如这庙堂诸公间的微妙，而这其中，便有眼前的这位沈大人，说起来自己与他也不是头一遭相见了，先时在山东的时候，自己就与他打过交道，但不论是自己还是他都是有些独的性子，故而便是在这四九城中见了他，也不曾在私下里说过话，更何况，他如今位列制台，言语间更是有了忌讳）
沈大人此言，本王倒是许久不曾听了。
（自己不喜人评价自己的容貌仪态，虽说并不是什么人尽皆知的事，可如今自己身为亲王，倒也的确少有人会对自己的相貌恣仪评头论足，因此即便知道沈孤白是客套，这话也未必便是那意思，却还是提了一嘴，手中流珠缓缓拨动，看向其人）
沈大人，说来本王今日确有一事要寻你，不知今岁打箭炉厅可地动否？

【闻言一挑眉，拿回火笼的手亦稍稍顿，很快又还归裕如。素来端方守介，不假豪右以颜色，却非全然不通情理，见这声寒暄触了他的霉头，便也闻弦识意，转而言它】
去年冬月下，打箭炉忽而大震，致民人及番民男妇共死二十六口，城垣、衙署、兵房、民房等处俱有坍陷，连茶马司都乱了套。臣动身还京前，方与军机呈了折子报灾，当下这时节，料已将赈恤事宜交户部议覆了。
【打谅亲王一眼，斟酌着词句】边隅之要冲，古来多艰呐。千岁说要寻臣，看来是有说法了？

（世人皆有爱美之心，自己也不例外，自知事有了这份禁忌起，在自己面前先提及自己容貌的人，不论是单纯的赞叹亦或者是带了旁的心思的调笑，一般都得不到自己的好脸色，可面对沈孤白，大约是因着他的容貌亦可算的是上佳，倒是难得没有生出太多火气来，庙堂之上，过盛的容貌，从来都算不上是一件完全的好事，垂目听着他说的话，手中的流珠一颗一颗的缓缓拨过）
嗯，户部这边确是收到了折子，只此处地动频繁，当早有提防，沈大人，二十六人？

这汉藏杂处，万里崎岖，一经地动，时有山崖裂坠，积水成湖，牵一发而动全身啊。跟您说句实在话，人力终究有尽，此地自唐以下震死不绝，倘若一个顶戴能换万家安宁，臣也就不在这儿坐着了。
【心知多说无益，仍不免暗叹一声。打箭炉位处关隘，沟通两界，不比京师鹓鹭成行，地动又赶在昏夜时，汛兵于冬月十四传书同知，因驰递尤艰，上达总督署复过七日，连黄花菜都凉了！——可天子、亲王、中堂们，皆端坐北京城中，那里管它凉不凉？】
所幸司库尚能周转。臣已着藩司动支了今岁的养廉银，各营兵丁凡被灾，均借给一月禄米，聊资生计；民、番则因循旧例，大口赠银二两，小口赠银一两，依户抚恤。这且好说，一些饥寒失所之家，臣自掏腰包便罢了，可大部头还……
【轻咳一声，余意俱在不言中了】

（自己曾经去过滇地，知道对于这些番汉混杂的地方，想要做成事远比别的地方更难一些，原因倒也不少，可归根结底，也不过就是传达不利罢了，但这不是人力可以去解决的，即便次次都动用加急，路上依然是需要时间，是以对于沈孤白的解释，自己没法去指责，甚至听到沈孤白表示他已经动了他自己的养廉银来先行垫付时，抬眼看了他一眼）
沈大人大义。
（顿了顿，手中的流珠却一刻不停，始终不急不缓的一颗颗拨动）
户部这边，总归是要按着规矩流程走，丁口虽重要，但本王以为，如何避免日后重蹈覆辙，才是紧要，沈大人，这六十二人，几人殁于房屋之下？

（与六部的茶水粗陋不同，此处毕竟是在紫禁之中，虽也不能说与自己府上的茶水相媲美，可终归不是粗枝大叶，也有了名头，听着沈孤白娓娓道来，自己是越发明白为何汗阿玛与当上会喜欢他这样的臣子，不得不说，赏心悦目的人若是有一把好嗓子，即便说的事让人不舒服，也不会那么容易的发怒，就好比如今，虽说他说的事自己听着是不喜的，却也没有因此发怒冷脸，流珠停顿）
番民簇居，乃彼辈部族习性，沈大人，番民教化任重道远啊。
（抬手端起茶，喝了一口，把玩着茶盖）
至于眼下碉楼不固一事，沈大人当与陛下言说，本王只在户部，于此道却是说不上话的。

虽是这个道理，但章程究竟浮在纸上，该怎么夯实、能落下多少，只好请户部定主意了，毕竟——泱泱十八行省，也不止这一处花钱的地方。
【才将分说，便觉风雪骤张。英目睇去，正见大太监束手立在帘后，擎着一张不卑不亢的笑脸，悠悠陈来一句：沈制台，请了】
【为政以来，事民更胜事君，两朝行走机要，从无诚惶诚恐之情。此刻也只一掸衣袂，偏首同简王话别】
那臣便先行一步，待受圣训讫，再至衙门谒见千岁，以求个双全之法。

（自己既然来了这里，自然也是有事要面陈的，只是这亲疏远近，或者说先来后到，不过都是看自己那位皇兄的圣心独具罢了，见人如实，拨钱亦如是，户部这边银钱本就不甚充裕，处处都要用钱，自然也就分出了一个轻重缓急，故而今日自己才会与沈孤白说起此事，也就是为了确定蜀中这笔银子应当如何排序，不过这一切且等沈孤白陛见之后再说罢，在户部的王爷可不止自己一位，到时候沈孤白去了户部，能见到的是哪位可真不好说，也没应承什么，只点点头看他离开，门帘落下，闭目缓缓拨动流珠）