（宣化三年正月·养心门值房）
【回京的第二日，按例诣阙面陈。与值事太监递了绿头牌，才知皇上正同大军机们议政，笑一颔首，受了他的手炉，且向值房中暂候半晌】
【我虽位至藩屏，却一贯门庭冷落，既非懿戚重臣，又无兴龙之功，相比各位仪从煊赫的老姓制台，着实称不上什么高枝儿；好在经年慎独以修身，自得一份孤旅之乐。或因无人往来，庑房里静得出奇，惟有两根金针在白珐琅钟盘上走动，伴着落雪折竹声，咔嚓、咔嚓地响】
【至毡帘又被苏拉掀起，方从沉吟中开眼，递去一笑】
简王爷，【将袖炉搁置了，起身请亲王升座】上回与您同席，尚是先帝驾前。此去数载，千岁风采一如往昔，令臣见之心惭。

【闻言一挑眉，拿回火笼的手亦稍稍顿，很快又还归裕如。素来端方守介，不假豪右以颜色，却非全然不通情理，见这声寒暄触了他的霉头，便也闻弦识意，转而言它】
去年冬月下，打箭炉忽而大震，致民人及番民男妇共死二十六口，城垣、衙署、兵房、民房等处俱有坍陷，连茶马司都乱了套。臣动身还京前，方与军机呈了折子报灾，当下这时节，料已将赈恤事宜交户部议覆了。
【打谅亲王一眼，斟酌着词句】边隅之要冲，古来多艰呐。千岁说要寻臣，看来是有说法了？

这汉藏杂处，万里崎岖，一经地动，时有山崖裂坠，积水成湖，牵一发而动全身啊。跟您说句实在话，人力终究有尽，此地自唐以下震死不绝，倘若一个顶戴能换万家安宁，臣也就不在这儿坐着了。
【心知多说无益，仍不免暗叹一声。打箭炉位处关隘，沟通两界，不比京师鹓鹭成行，地动又赶在昏夜时，汛兵于冬月十四传书同知，因驰递尤艰，上达总督署复过七日，连黄花菜都凉了！——可天子、亲王、中堂们，皆端坐北京城中，那里管它凉不凉？】
所幸司库尚能周转。臣已着藩司动支了今岁的养廉银，各营兵丁凡被灾，均借给一月禄米，聊资生计；民、番则因循旧例，大口赠银二两，小口赠银一两，依户抚恤。这且好说，一些饥寒失所之家，臣自掏腰包便罢了，可大部头还……
【轻咳一声，余意俱在不言中了】

虽是这个道理，但章程究竟浮在纸上，该怎么夯实、能落下多少，只好请户部定主意了，毕竟——泱泱十八行省，也不止这一处花钱的地方。
【才将分说，便觉风雪骤张。英目睇去，正见大太监束手立在帘后，擎着一张不卑不亢的笑脸，悠悠陈来一句：沈制台，请了】
【为政以来，事民更胜事君，两朝行走机要，从无诚惶诚恐之情。此刻也只一掸衣袂，偏首同简王话别】
那臣便先行一步，待受圣训讫，再至衙门谒见千岁，以求个双全之法。