三湖传说中八郎太郎想在鹿角盆地填米代川造堰塞湖，结果被地方神投石击退。这个故事可能源自世代相传的米代川泛滥与治水经历，同时也是当地人对史前遗迹的理解。鹿角盆地东侧有一处绳纹时代遗址叫“大汤环状列石”，在2021年入选世界遗产“日本北部的绳纹史前遗址群”。显而易见这个世界遗产点是北上乡的名胜、北上六选之一“名福齐石”的原型。

北上乡最北侧是北上原生区，大致被永久森林分隔成西北和东南两部分。对照十和田八幡平公园全域以及周边地区，北上原生林的西北部分对应的现实地点在十和田国立公园境内。现实中的十和田湖是火山口湖，奥入濑川是从十和田湖发源的唯一一条河流，一路向东在八户市入海。北上原生区西侧的河流汇流处未必算得上湖泊，附近的景观塑造却符合十和田湖周边的氛围。
十和田湖附近有重要的山毛榉、桤(qī)木、连香树和七叶树原生林。奥入濑川最上游又称奥入濑溪流，沿途有铫(diào)子瀑布等水文景观，也有重要的蕨类植物和苔藓森林。其中“珍贵苔藓森林”的分布遍及奥入濑溪流到秋田烧山，虽然不属于十和田八幡平国立公园，却体现了公园南北两部分之间的有机联系。游戏中的北上乡可探索区域呈正方形，可以看成以八幡平国立公园为主体，融入了十和田国立公园南部的景观，在此基础上做出改编设计而成。

北上乡的藤花池、乐土荒地与北上原生林都与三湖传说有关。所谓“三湖”是指十和田湖、八郎潟与田泽湖，位于秋田、青森、岩手三县交界地带。三湖传说本来是一组民间传说，包括八郎太郎的故事、十和田湖与青龙大权现的由来、八郎潟的成因以及田泽湖辰子姬的故事，在流传过程中产生关联，同时串联起地方寺社的由来。相比近代重塑的神道教神话故事，三湖传说体现了前近代民间信仰的遗存，其中有禅宗佛教的影响。青龙大权现出自熊野修验道。
相比束之高阁的记纪神话或者近代改编的神道教神话和民间故事，这种民间故事非但不是日本文化中的边角料，反而更真实、更鲜活的民间文化传承。然而理解这种民间故事的也必须结合具体地域，不能随意变更适用范围或者强加关联。部分吧友可能见过我批评刻板印象与媒体套路，在站内外点名批评过金太郎和龙子太郎。原因之一是特摄二创入脑不可取，还有一个重要原因是不能脱离地域谈民间故事。如果碧之假面的取景地是信浓地方而非北东北，这种说法反倒更合理了。

相传八郎太郎是鹿角郡的又鬼猎户。一次八郎太郎与两名伙伴进山，独自捕获3条岩鱼（イワナ Iwana，现指红点鲑属 Salvelinus），结果因为独吞猎物违背誓约遭到天谴变成巨蛇。八郎太郎掀起山石阻塞河流，造出十和田湖栖身。熊野山有一位修验僧南祖坊，得到神仙点化，一路北上云游到达十和田湖。八郎太郎化为八头十六角的巨龙，南祖坊口念《法华经》降伏八郎太郎，十和田湖自此易主。在青森县沿海地区流传的版本中，主人公名为“八之太郎”，出身三户郡八户。青森睡魔祭一般采用这个版本（如图1）。后来南祖坊在湖畔开山，身后化为“青龙大权现”。十和田山曾是山岳信仰在东北地方的中心。明治年间神佛分离后，山岳信仰寺社改为十和田神社，现在还有青龙大权现元宫（图2）。

三湖传说的后半部分讲述了八郎潟的由来。八郎太郎逃走后，一路寻找新的栖身之地，屡次被地方神阻止。在秋田县的民间故事中，八郎太郎起初想在故乡的鹿角盆地填米代川制造堰塞湖。众神在大汤环状列石附近聚集，决定投石驱赶八郎太郎，当地因此得名“集宫”（图1）。八郎太郎又逃到米代川下游七座山，七座大神派遣白鼠咬穿八郎太郎投下的巨石疏通河道，期间神把猫束缚在神社中，当地因此得名“猫系”（猫繫 Nekotsunagi），后来变为“小系”（小繫 Kotsunagi）。七座神社（图2）奉猫为“灭鼠大明神”，山下河中的孤石（图3）相传是八郎太郎所掷。
上文选用的版本主要用来解释乐土荒地的现实原型，八郎太郎传说还有其他变体。岩手县二户郡、岩手郡、紫波郡等地流传的说法是八郎太郎填北上川，最后被虚空藏菩萨、不动明王或者本地神佛驱逐。这些地域更靠近奥州藤原氏时期佛教信仰中心，民间故事也带有鲜明的佛教色彩。

在三湖传说最后，八郎太郎来到男鹿三山附近，当地只有一对老夫妇。他们在造湖时被八郎太郎救下，老翁被安置在东南的三仓鼻，老妇在西北的芦崎。这对夫妇是足名椎与手名椎（栉名田姬的父母、须佐之男的岳父母）所化，被当地人奉为“夫殿”和“姥御殿”。三湖传说因此与八岐大蛇传说产生关联。现在三仓鼻还有夫殿之洞窟，芦崎还有姥御前神社（见下图）。
八郎太郎造十和田湖时遭到天谴，因此湖中毫无生机。造八郎潟时因为救下足名椎与手名椎有功于天地，附近江海中的鱼鳖虾蟹都聚集而来。后来民间故事中的八郎太郎与田泽湖的辰子姬结为夫妻，每年秋冬移居田泽湖，此时八郎潟结冰。当地人奉八郎太郎为湖神、龙神“八郎大权现”。江户时代时八郎太郎信仰在又鬼和往来客商中尤其盛行，久保田藩的藩志留下了生动的记载。

八郎潟曾经是日本仅次于琵琶湖的第二大湖，也是日本列岛最大的汽水（半咸水）湖。战后为增进稻米产量以及推进城市化，引进荷兰技术围湖造田，形成了大潟村。因此八郎潟可谓东方的须德海（Zuiderzee）。如今八郎潟的遗址只剩下南部的调整池（见图1）。大潟村仍有与三湖传说相关的民俗活动，例如每年夏季的舞龙表演（图3）。
虽然北上乡没有以八郎潟为原型的地点，但是八郎潟以及三湖传说在北东北具有重要的人文意义，讨论北上乡取景地自然不能视而不见。类似情况还有讨论夏威夷神话不能脱离广义的波利尼西亚，讨论马恩岛历史文化不能脱离爱尔兰、近现代经济社会发展不能脱离利物浦，讨论西班牙葡萄牙也不能脱离地中海世界与天主教欧洲。只会指着取景范围画地为牢，尤其是按照现代国境、行政区划边界强行区分，一样不是正确的讨论思路。

一年了我还没通关dlc

裹蜜虫的进化型蜜集大蛇显然也能与八郎太郎产生关联。结合北上乡的取景地来看，蜜集大蛇来自日本文化的原型与其说是八岐大蛇，不如说是三湖传说的主人公八郎太郎。当然蜜集大蛇的原型不止来自日本文化，也能与朱紫本篇的取景地伊比利亚半岛（不是拉丁美洲、菲律宾或者华人、日本人地区）以及合众地区的取景地纽约和新泽西产生关联。年初有人认为蜜集大蛇属于“日本文化符号”，还认为朱紫有过多日本文化符号。虽然不乏嘲讽和批评之声，但是也有人逆势鼓吹日本风土化、再日本化，可见“去日本化”专题还应该大张旗鼓继续推进。

啃果虫一家的命名和设计解读前前后后可以水五千多字，在此不予展开解释，只列出一些可能的参照：希腊神话中的赫斯珀里德斯之园以及园中看守金苹果的百头巨龙拉东传统上被定位在伊比利亚半岛或者离岛，纽约州阿尔冈昆与易洛魁原住民文化中也有多只一组的“角蛇”，蛇与苹果的组合明显来自西方基督教艺术。看了这些如果还敢执迷不悟强调“日本文化符号”，建议参照25楼：片面强调日本元素在物质层面都不应该成立。

言归正传，北上乡东北角的重要地点叫永久森林。游戏中的永久森林与神奥地区关系密切，据玩家推断生态环境可能接近古代神奥。永久森林不仅是“赫月”支线的舞台，还有洄游的白条纹野蛮鲈鱼，甚至是大量出现活动黏美儿地区形态的分布地点。这些细节虽然不能以偏概全拿去说明北上乡就在神奥、就是神奥，但是也的确体现了不同世代之间的联系。
永久森林虽然可以看成是北上原生区西北部分的自然延续，对应的现实位置却可以定位到旧三户郡。青森县三户郡地处三县交界地带，包括三户町、田子町、新乡村等地，八户市历史上也属于三户郡。这些以数字和“户”命名的地名有何来由可以参照21楼。不过不同于游戏中的场景，三户郡的人类活动历史悠久，江户时代时是盛冈藩指定的林场和牧场。1929年施行市制的八户市更是青森县的工业城市和太平洋侧重要港口。

北上原生区东南部分对应的现实位置是旧二户郡，范围包括现在的二户市、一户町与八幡平市安代地区。旧二户郡与旧九户郡交界地带、现岩手郡平糠町反而有自然纪念物“平糠日本水青冈原生林”（图1），主要树种是山毛榉科的日本水青冈（学名：Fagus japonica，日语：イヌブナ inubuna）。相比十和田湖周边广阔的河谷湿地，二户市、一户町的自然景观以丘陵和山地为主（如图2-3），冬季时属于豪雪地带。游戏中的场景主要取材于二户郡和九户郡的自然景观，永久森林的原生林定位对应平糠原生林，北上原生区东南也以稀树丘陵和山地为主。

说到北上原生林就不能不提“赫月”月月熊。发售后很多人想起了月月熊初次登场的舞台以幕末、明治初年的北海道为原型，认为“赫月”凶恶的形象可能取材于著名害兽三毛别罴“袈裟悬”。然而这种说法忽略了北上乡的取景地因素。“赫月”横空出世也与北上乡的原型密切相关，设计解读要从津轻海峡开始：
津轻海峡是生物地理学中重要的分界线，因为最早被英国博物学家托马斯·布莱基斯顿系统描述又名“布莱基斯顿线”。津轻海峡两侧的生物分布呈现出明显的差异，北侧属于东北亚动物群，南侧特有现象较为显著。以大型食肉目为例，津轻海峡北侧为东北棕熊（Ursus arctos lasiotus），南侧为亚洲黑熊（U. thibetanus，日语称「月輪熊」ツキノワグマ tsukinowaguma）。在《传说：阿尔宙斯》宣发和发售早期关注过宝可梦原型考证和设计解读的网友对此应该会感到熟悉，不熟悉的吧友可以参照图3了解原种月月熊的原型。
以棕熊或灰熊为代表的大型陆地动物能否越过津轻海峡，历来是一个热点问题。本州岛也发现过东北棕熊的化石和遗骨，分布最南到达群马县境内。因此现代有观点认为东北棕熊自末次冰期以来可能周期性跨过津轻海峡，但是竞争优势不及亚洲黑熊，从而未能形成大规模种群。北上乡的原型是北东北的十和田八幡平国家公园和周边地区，月月熊渡海而来明显参考了陆地动物跨越津轻海峡的假说，作为特殊个体的“赫月”更像孑遗物种

然而现实中的巨熊对于岩手和秋田两县来说却不能算一个让人轻松的主题，据统计当代日本棕熊袭击人类高发地区集中在两县境内（见楼上图2）。2016年秋田县鹿角市发生了本州有记录以来最严重的十和利山熊袭击事件。就在2023年中秋节前后，岩手、秋田两县也传出了黑熊袭击人的消息。这就是为什么三毛别棕熊的说法仍然有失偏颇。
实际上讨伐“害兽”三毛别棕熊的过程也体现了北东北与北海道之间的联系，来自秋田县阿仁地域与白神山地的冬季传统猎人“又鬼”发挥了主要作用。又鬼曾经在白神山地的山毛榉原生林以传统方式狩猎鹿、野猪和黑熊，在这一过程中培育出了秋田犬。近代猎枪普及之后，又鬼群体由于野外经验丰富，经常受雇前往北海道参与开拓。自1993年白神山地入选世界自然遗产以来，渔猎等人类活动被全面禁止，又鬼的职能宣告终结。前作地区形态狙射树枭的拟人化元素可能就参考了又鬼（见图3），图4-5中的木木枭变成这个样子之后经历了穿越时空的狩猎之旅。

永久森林中的白条纹野蛮鲈鱼也并非毫无依据。白条纹的野蛮鲈鱼被图鉴描述暗示可能不是野蛮鲈鱼的亚种，其进化型幽尾玄鱼的原型也是鲑科（Salmonidae）的“幻鱼”远东哲罗鱼（学名：Parahucho perryi）。顺着这个思路就能发现青森县、岩手县东侧曾经有过远东哲罗鱼生息记录（见图2）。另外北东北据说还有地产地销的远东哲罗鱼养殖业，部分道之驿（相当于公路休息区）还在出售鱼肉制品。北东北西海岸青森县津轻地方的鲹泽町临近自然遗产白神山地，能用天然冷水养殖。处于生态伦理起见应该慎重消费。
图1是永久森林池塘中白条纹野蛮鲈鱼出闪记录。幽尾玄鱼的设计来源异常丰富，不仅涉及濒危物种远东哲罗鱼以及鲑科鱼类，还涉及阿伊努与北海道道东的海洋文化，详见图3。