他说“阿莉莎如同福音书中所描绘的无价珍珠，而我就是那个为了得到它，不惜变卖一切家当的人。”

慢慢的两人的感情被家里人知晓，并得到了所有人的祝福。

但渴望爱又害怕爱的阿莉莎，却迟迟不肯接受和杰罗姆的订婚。

甚至在她洞悉了自己的妹妹朱莉叶特同样深爱着杰罗姆的心事之后，便决定牺牲自己，成全妹妹的幸福。

而妹妹朱莉叶特也深知杰罗姆爱的是自己的姐姐，为了让他们没有顾虑地相爱；朱莉叶特在大病一场之后，便接受了一个大自己许多的男子的求婚。

阿莉莎在确定了妹妹的婚姻是幸福的之后，才恢复了和杰罗姆的往来。

因为杰罗姆要去服兵役，不得不分隔两地的他们，一直通过书信的方式来表达着对彼此浓烈的爱意和思念。

可当阔别已久的两人终于等来了想见的时刻，却突然发现什么话题也没有了；两人第一次紧握的手，也因手心的潮湿感到难受而各自松开又绝望的垂落。

这次糟糕的见面，使阿莉莎痛苦万分，她在后来的书信中对杰罗姆说：
“最令我伤心的不是你松开了紧握着我的手，而是我感觉到自己的手在你手中并不舒服。”
“我们所有的通信不过是一场海市蜃楼，我必须承认，离你越远，我就越爱你。”

阿莉莎再一次提出了不要再见面的请求。
深受打击的杰罗姆也决定暂时不再与阿莉莎通信。

再次相见时，杰罗姆依然恳求阿莉莎能接受自己，却仍然遭到了阿莉莎的拒绝；阿莉莎说：
“这些书信和会面，耗尽了我们在爱情中所追求的纯粹欢乐。”

在这之后阿莉莎已经完全变了一副样子，从穿着打扮到日常生活，全部都失去了往日的曼妙和诗意。

这种变化让杰罗姆觉得陌生又窒息，面对杰罗姆的失望，阿莉莎说：
“你爱上的是一个臆想出来的形象。”

这一次会面耗尽了杰罗姆所有的热情，他说：
“我将阿莉莎一点点抬高，把她塑造成偶像，用所有喜欢的东西装点着她。”
“可一放任自流，阿莉莎就会降回平庸的层次；而我也一样，若处于那个层次，就不会再爱她。”