第一折
     序
     赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。
     十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。
     闲过信陵饮，脱剑膝前横。将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。
     三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。
     救赵挥金锤，邯郸先震惊。千秋二壮士，赫大梁城。
     纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经？
     宽三丈、高五尺的照壁在月色下朦朦闪着青光，汉白玉的材质再配上洒脱豪放的草书，挺立在问剑山庄大厅前的这堵墙不止是一个单纯的炫耀，它代表了这个武林世家过往的显赫，也代表了它还未衰败的尊严。
     在江湖第一判黑手的武林纪事录里是这么记载的：
     ——兵器谱第九
     ——吴钩剑
     ——问剑山庄第五代少庄主沈白聿，年二十六，擅使家传百忧剑法，擅轻功。十八岁初出江湖，杀漠北大盗胡十二，一战成名。之后共经四十九战，无一败绩。
     ——注：其人深居简出，每战皆约，无行走江湖阅历，高下实难判断，故列第九。
     纵然这样，这一两年来败给沈白聿的人越来越多，挑战他的人却越来越少了。
     没有人会在问剑山庄拔剑。江湖中人都明白，胆敢在这面照壁之前拔剑，只意味着一件事、一个结局——
     战。
     亡。
     但是现在，照壁之前不但有人持剑而立，剑尖上还滴着血。仔细分辨，地上的青石板上一条小溪蜿蜒曲折，鲜血淳淳而淌。一个人喘着粗气把身体斜倚在照壁一角，瞪着前面的人，脸上的是惊疑？还是恐惧？
     “你……怎会……”
     话虽未完，但对方彷佛已知他所指何事，却没有回答，只是在树枝的阴影里摇摇头，似乎不屑开口。那影子在地上延伸的老长，单薄又纤细，手中一把长剑还在犹自滴着血。
     “你！”大怒之下动了真气，一时间血气翻涌，他立刻定心凝神，运气两周天之后发现自己内伤沉重，脉象也颇为奇怪：“……你……难道你给我下了毒？！”
     冷冷一笑，笑声如冰凌般清脆但寒冷——这竟是一名女子。她穿着件鹅黄衫子，站在夜色下如同春天原野里的小花般娇弱，长长的黑发在身后，环佩全无。殷红的唇狠狠抿起，紧皱着细致的眉，若不是脸上的表情太过冷冽，微微歪着脑袋的样子倒有几分天真。
     她看了地上的男人好久，又瞧了瞧手里的剑，才道：“是。赤手空拳对付你这样的高手，我自问没这个本事，只好借了这把剑，又去跟梅花小筑的冷姐姐求了一剂‘逍遥游’。”
     男人盯了她许久，也把目光转向她的剑——漾如静水，色青如龙，如此名剑还加上武林圣手的散功药——他忽然大笑出声，喝道：“原来你竟如此周全，惟恐我不死！好、好、好！”
     女子道：“这你就错了。”
     “我错了？”
     “你当然错了。若我只是要杀你，有吴钩便了，何必去拿‘逍遥游’？”
     男子这才显出一丝恐惧之色：“你……你究竟要做什么？你莫要忘了我是你的……”
     “我记得。”女子打断他的话：“你曾经跟我说过的话，我每一句都记得，从来没有忘记。”说这话的时候，她竟显得有些凄楚。但只是一瞬间，就好似没有出现任何表情过，她又恢复了那种冰冷的神色，坚毅而决断。
     瞧见她的表情，男子的心就沉下去了，知道情分已不可能打动她：“罢了，你终究是我……今日落到你手，我也无怨，你打算怎样？”
     “不怎样。只是请你在这问剑山庄里喝喝茶，看看书，静心惜命，颐养天年，你说好不好？”
     “静心惜命”四个字叫男人狠狠打了个寒战，正准备说什么，却只觉得后心一凉，眼前霎时黑了。
     女子看了昏倒的男人一眼，又举起手中宝剑，轻轻的解下已经溅了几滴血的外衫，小心翼翼的擦拭起剑上的血迹。只是一会儿，鹅黄的颜色就已经被染的面目全非，瞧了瞧有如沉碧的宝剑，她径自微笑起来。
     月光之下，她笑的甜蜜又快活，就只像个十四五岁的小女孩。又美又俏的脸上，有种说不出的凄凉。

     三、
     君奕非以前见过沈白聿。
     沈白聿一年多前和“分花抚柳”宋琅决战在五峰山不老坪的时候，他在人群中易容观战。
     那次决斗，战到第一百四十七招，沈白聿避过了宋琅的“无边落木”，以极不可思议的剑势使了一招极普通的“星垂平野”，当场卸掉了宋琅手中的剑。明眼人都知道，如果沈白聿的剑再偏一寸，那被卸掉的将是宋琅的右腕。
     宋琅弃剑认输，沈白聿赢得所有人心服口服。君奕非当然也看到了，他觉得沈白聿的剑法不但好，而且很奇诡辛辣。他还觉得沈白聿这个人很有气度也很有性格，当得起“公子”的名号。最后，他发誓以后有兵器谱上前十的生意绝对不接。
     一个月以后，宋琅死在自己家里他爱用的那把紫花檀木椅上，一刀封喉。
     这是他们唯一能称得上有所关联的一次。
     君奕非一直以为，自己和沈白聿是完全两个世界的人。
     他是刺客，沈白聿是公子，所以君奕非做梦也没有想过自己再见到沈白聿，居然是在这种情况下，在这样的地方。
     他跟着薛明月进了闺房，等着薛明月开了床后的机关，然后由薛明月带进了密室。
     比起假山之下的囚室，这个密室不但通风透光，而且布置的相当舒适，和沈家其它房间一样，以朴素淡雅为主。但君奕非一看就知道，这里的随便一块砖头拿出去，绝对都价值连城。
     沈白聿就躺在这间屋子中央的床上，手里拿了一卷书，看到薛明月和他进来，头也不抬的道：“明月，去外间多搬把椅子来，总不能叫客人站着。”
     薛明月的伶牙俐齿到了这里好像全不见了，她乖乖的出去搬了把椅子，居然还很体贴的给他们沏了茶，然后关了密室门，安安静静的坐在沈白聿床角。
     君奕非忽然觉得这件事很好笑，一下子，他就由薛明月的阶下囚，变成了沈白聿的座上客。
     他真的很想笑。
     之所以没有笑出来，因为就在这时，沈白聿收起书，抬头看了他一眼。
     只这一眼，他立刻发现沈白聿额角泛青，目中有血，刚刚说话时有铿锵之声，似乎已毒侵百骸。再仔细打量，他又发现沈白聿的左脚迭在右脚上的样子很不自然。而且，沈白聿看着他的眼神很专注，也很认真。
     这几样加起来，君奕非现在非但笑不出来，还开始出汗了。
     冷汗。
     沈白聿比起之前的意气风发，可以说是憔悴了很多，又已经病入膏肓，但依然显得十分从容，眼睛很亮很黑，脸上冷冷的没有表情，朝他点了下头示意他坐下。
     君奕非才坐下，沈白聿就开口了：“温惜花走了吗？”
     他是朝着薛明月说的，薛明月点点头，停了一会儿，又道：“他为人绝顶聪明，应是都知道了，我要不要……”
     沈白聿淡淡的看了她一眼，薛明月立刻住口，低下了头，像个做错事生怕受罚的孩子。沈白聿慢慢的道：“明月，我希望你以后记住三件事，——第一，温惜花是我的朋友，他不会做对我不利的事；第二，以你的才智阅历，根本不是温惜花的对手；第三，这虽然是不能见人的事，我们却并没有做错什么。”
     他声音也不高，语调也不严厉，薛明月的身体却已在战抖。
     沈白聿一笑，可他连笑的时候都是冷冷冰冰的：“温惜花……可惜啊，今日一别，以后恐怕也没有机会再见了。”


     “沈家一直人丁单薄，数代单传，及到第三代沉子衡这里却有了件天大的喜事——他的妻子居然产下一对孪生兄弟。沉子衡大喜过望，觉得沈家从此必将枝繁叶茂，于是打定了主意，要教其中一个孩子用剑，另外一个孩子使刀，让世人都知晓‘吴钩’乃是刀剑合一，将问剑山庄发扬光大。这两个孩子一起长大，却各有所学，双生兄弟在天资、骨骼上都所差无几，又都是倨傲的性子，从小就暗存了比较之意。弟弟性格偏执，只道晚几刻出生就不能继承问剑山庄的正统，‘吴钩’剑和庄主之位都将是别人的。后来更觉得父母偏心，有意冷落于他，如此一来经年累月，自然积下了许多怨恨。
     仅是这样也倒罢了，后来他们竟又爱上同一名女子。这女子虽然爱的是弟弟，却贪恋哥哥的江湖地位，终于委身下嫁。婚后哥哥醉心武学，他的妻子和弟弟终于勾搭成奸。弟弟对自己的哥哥早就积怨难消，心爱的女子又委身他人，他深恨自己将一辈子屈居人下，终于起了杀机。
     他先是一番做作，说自己欲往江湖多些历练，又想了办法传出自己的死讯。偷偷潜回山庄和嫂子将自己的兄长毒杀后，就此取而代之，占了兄长的地位、宝剑、和妻子。两人既是孪生，又一起生活多年，他扮起自己的哥哥来惟妙惟肖，竟没有人识破。
     他哥哥死时嫂子——不，该叫他妻子了——已经怀孕，是他哥哥的孩子。虽然那女子心肠狠毒，但毕竟是骨肉亲生，生怕他斩草除根，就骗他说孩子是他的。
     结果孩子生下来，居然又是一对孪生兄弟。那女子觉得似乎冥冥中自有天数，一切都巧合的让她恐惧。她害怕自己作孽的报应会回到自己孩子身上，同样的事情又会重演；在生下孩子之后，就托一个长年服侍的丫鬟把其中一个孩子带出去养，一起带走的，还有丈夫给她定情的吴钩刀和家传刀谱。
     她的丈夫原本以为孩子是自己亲生的，极之疼爱；结果孩子长到三岁的时，忽然知道了孩子的父亲是死去的兄长。因为妻子苦苦哀求，又以死相逼，他虽放过了这个孩子，却再也不对他和颜悦色，夫妻之间也变得相敬如冰。”
     君奕非看着沈白聿，在那如同霜冻的脸上找不出丝毫动摇，停了下，沈白聿续道：“你现在自然知道那囚室里关的是何人了，他就是我的叔父沈楚慕。而那对从小就被分开的双生兄弟，就是我跟你。沈夫人怕我们不能相认，就各自在我们胸口用指甲掐了一道月牙形的伤痕。你的眉目比我疏朗些，但是只要修剪了头发，换了衣裳，不开口说话，普通人再也分不出我们两人来。”
     许久，君奕非才叹道：“是。你我气质南辕北辙，所以从前虽觉得你的面孔有些眼熟，却从没想过我们相似至此。”
     沈白聿微微一笑，他这一笑不但显得人精神了些，屋里凝重的气氛也消散了许多：“正是这样。想想，我若是穿上你的衣服，又有谁会叫我是沈公子？”
     君奕非也笑了，他想象着沈白聿穿上自己的衣服去杀人的样子，马上笑得喘不过气来。沈白聿看着他，眼睛里也闪动着笑意。
     “从记事起就，我觉得爹对我十分冷淡，娘又长年吃斋念佛——她亏心事做的太多，生怕报应，只好活着的时候求求功德——但心里觉得我们沈家是武林世家，比不得小家小户，这样严厉或许都是为我好。后来又想，或者我爹性格如此，怨不得其它。到我八岁的时候明月爹娘死了到我们家来，我才发现不对。我爹对明月宠爱之极，我娘却一直对她冷冷冰冰，这才发现，诺大问剑山庄，竟从来没有像一个家过。十三岁，我开始练百忧剑法一年后，知道了事情的真相。”
     沈白聿又恢复了那种冷冷的样子，瞥了他一眼，道：“后面的事情，你猜也可以猜到了。”


     君奕非道：“你那时人小力微，自然是只能隐忍，一边勤学武艺，一边积蓄力量。到后来你终于比你叔父要强，武功也胜过他，自然你父亲的冤仇一朝得雪了。”
     短短两句话，其中却不知经过多少惊心动魄的波折。以十三岁的稚龄与自己的叔父周旋多年，谋定而后动，且风声滴水不漏，沈白聿的沉着和耐心的功夫实在非常人能及。光是这点，君奕非就很是佩服，他又道：“我只是不明白，为何你擒下他却不杀了他，永绝后患？”
     沈白聿道：“有一处你说错了——擒下他的人是明月，不是我。因为那时我不但左脚脚筋已断，身上受了极重的内伤，还中了剧毒无力运气。”
     君奕非奇道：“你三个月前和叶淄霖决斗受了伤，江湖人所共知，可他的本事我知道，绝不可能伤你至此。”
     沈白聿道：“光凭他自然是不够的，但是如果再加上青衣楼呢？再加上十花九色果呢？”
     君奕非愣住了。
     他知道青衣楼三个月前曾经有过一次很大的伏击行动，伤亡惨重之余还失败了，金主后来撤销了行动并给了定金作为补偿，此事最后不了了之。
     “十花九色果？我只知道那是七大天下奇毒之一……”
     “这种果子本身无色无味，也没有毒性，可是只要你一旦开始吃就不能停，一停毒性就会侵入你的四肢百骸，让人痛入心肺不说，还会一点点散光服药者的内力，最后将人折磨致死。”沈白聿叹道：“沈楚慕果真厉害，他从知道我不是他亲生之后，就开始给我服用这种药物。一旦我知道事情真相，必会处处小心，反而泄露了自己的心思。”
     君奕非知道了，青衣楼的杀手定是沈楚慕买下无疑，后来沈白聿未死，他又遭擒，暗杀计划自然撤销了。他道：“那怎会最近才……”
     沈白聿看他，道：“你以为我一直在吃他的药么？老实说，从知道事情真相的那一天起，我就从没打算再吃一点十花九色果。一开始自然很难熬，还好沈家医术典籍颇多，我为了救命只好病急乱投医，结果误打误撞居然找到一个法子。用鸠尾赤香草加鹤顶红以毒攻毒，再配合特殊的血脉内功，这些年来，居然得以表面上保持和平常无异。”
     “你没有解毒，毒发的时候怎么办？”
     “自然是要疼的。”沈白聿淡淡的道：“疼也无所谓，总比没命好些。”
     君奕非呆呆的看了他半晌，终于苦笑道：“我现在真的服了你了，竟可傲气至此，我就永远不可能这样。”
     沈白聿反问道：“那么，你肯否如此粉饰太平？”
     这个问题，君奕非依然不能回答，他只是清楚了事情的来龙去脉：“鸠尾赤香草也是七大奇毒之一，你总不会要多少有多少；更何况，以毒攻毒只会让毒气深入肺腑，你终究还是给沈楚慕看了出来。他生怕你找他报复，一方面买通青衣楼在你决斗之后伏击你，另外一方面则想办法引发十花九色果的毒性让你伤上加伤。擒下他却不杀，自然是为了逼问十花九色果的解药了。”
     沈白聿摇头道：“就算有解药，鸠尾赤香草又怎么办呢？明月这傻丫头非不相信，也真苦了她了。”
     他责怪的口气轻柔之极，君奕非听得心中一痛，连忙道：“后面的话就更加简单。你脚筋虽可再续，却毒伤沉重，不能用剑。但沈家的威名却不能因此没落，这一桩丑事也需要遮掩，于是你想到你还有个不成器的双胞胎兄弟，就设计让你那美丽的表妹去救他一命。你的兄弟果然上当，毫不知情的落入套中，神不知鬼不觉的变成了沈白聿。我说的可对？”


     沈白聿点点头：“是，你说的一点也不错。”
     君奕非脸一沉，道：“你设计我，没有问问我愿不愿意。我倒想问问你，你吃尽苦头，又百般安排，甚至不惜利用自己未婚妻的美色，你做这些，究竟为了什么？”
     沈白聿也不犹豫，道：“为了沈家，为了问剑山庄，也为了吴钩。”
     君奕非冷笑一声道：“哼，名？人没了命还管那些干什么？你费尽心机，还不是命如危卵，这么做值得什么？”
     沈白聿不动怒，他的表情好像永远都是那么冷静，那么从容，他定定的看着君奕非的眼，道：“我想做之事，从来不问值不值得，只管能与不能。现在你问完了，我也答了，是不是该我问了。——你，愿不愿意？”
     *******
     君奕非踏出密室，忽然觉得，原来夜晚的星星是这么的亮，夏天的晚上是这么的喧闹。恍恍惚惚中，如同在世为人。
     薛明月坐在窗边，依然在看那几只白海棠，感觉君奕非走近，她幽幽的道：“我每次看到美丽的花，都忍不住想把它摘下来，摘下来之后，很快它就枯萎了。然后我就后悔，为什么不让它好好的呆在枝头上，可是下一次见到美丽的花，我还是会忍不住去摘。”
     她的侧脸看起来柔和美丽，君奕非甚至不敢大声说话，生怕惊动了栖息在她眼里的月光，他轻声道：“你既然做了，就不应后悔。”
     薛明月缓缓回过头来，她在笑，却笑的十分凄凉：“你说得不错，可是我始终都不像一个真正的沈家人，以前白聿就总喜欢说，我这个人心太软。”
     君奕非暗暗叹气，终于还是开口道：“沈楚慕是你的……？”
     薛明月道：“是我的亲生父亲。”她起身把窗推的大些，边道：“以前他曾经抱了我在这里往下看，然后跟我说，明月你看，将来这整个问剑山庄，全部都会是你的。……他对我真的很好，我一直很感激。可是我不要整个问剑山庄，我只想要一样东西，他为什么非要抢呢？”
     君奕非道：“我想问你一件事，你对我有没有……”
     薛明月断然道：“有。”
     君奕非道：“真的吗？”
     薛明月看着他，道：“如果你本就不信，又为什么要问？”
     君奕非苦笑道：“我也不知道……也许我只是想请你骗骗我，好让我能开心多一点罢了。”

     想明白了这点，自然一通百通。会觉得别扭，是因为沈楚慕很多招式出手方位姿势虽然无错，运气和力道却与剑法有些许分别。这种习惯应该只有长年练刀的人才会有，沈家剑法只传长子，他若是真正的沈楚秋，定然不会有这样的情形。再两厢对照他与我的关系，这样一来，我想不疑心也不行了。”
     君奕非道：“原来如此。”
     沈白聿又道：“你先刀后剑，只要破除成见，必定能使‘百忧’剑法的真髓重见世人。”
     君奕非半晌无语，过了会儿，道“还有最后一件，沈夫人的死？”
     沈白聿微微一笑道：“果真是最后一件么？只怕未必如此。沈夫人……越到年长我越觉得这个家有很多秘密，有次就跟她套了一套，结果她惊吓之下什么都说了，你的事情就是那时听说的。第二天晚上，沈夫人就偷偷投水自尽了。”
     他始终只肯称呼“沈夫人”，显见得与自己母亲感情淡薄。君奕非不知该说什么，他自幼虽无父无母，师父师娘却关爱有加，此前还只道天下人都是如此，却没有料到自己出生的地方竟如此复杂。
     沈白聿忽然道：“明月，别在哪里一直站着，小心着凉。”
     君奕非一惊，才发现自己因为听得入神，居然连薛明月在一旁都没有听到。
     沈白聿朝薛明月笑道：“你来得正好，我还要把这个给你呢。”
     薛明月看着他手中的东西，脸色煞白，惨笑道：“你……你果真……”
     沈白聿依然笑着，把吴钩刀放到她的手中，柔声道：“明月，我只希望你永远不要再有刀口喋血的一天。”
     薛明月看着那把弯刀，又抬眼望他，眼泪慢慢流了下来。她的神情又是伤心，又是绝望，拿着刀倒退几步，道：“好、好、好……我知道了，我知道了……你放心，我不会乱来。不管你怎么样对我，只要是你说的话，你知道我是一定会听的。”
     她说完就转身飞奔了出去，沈白聿皱了下眉头，却没有动作。
     君奕非忽道：“我现在真的不了解你是个怎样的人了，你怎能这样对她！”
     沈白聿看他，道：“不然你要我怎样，跟她说我死后不要随着我来，还是跟她说生死相许、不离不弃？”
     “你——！”君奕非怒道：“你对她就一点怜惜也没有么！”
     沈白聿淡淡的道：“我这种人，本就没有资格怜惜别人。”
     气一下子泄了，君奕非呆了半晌，才道：“如果是别人说这种话，我一定当他自私自利无药可救。可你不一样，你这个人，好像生下来就是为了这把剑和问剑山庄而活着，你的人生甚至不能容纳进人人都有的感情。”
     沈白聿叹了口气，道：“不错。你曾经问过我值什么，我可以告诉你，从身在问剑山庄，生为吴钩的主人的那一天起，我就失去了这样问的资格。——剑上荣辱，这就是所有剑客一生的写照，也就是沈白聿这个人一生的命运。”
     君奕非道：“剑上荣辱……剑上荣辱……都说是人在役剑，可是你这样，和被剑所役有何不同？！”
     沈白聿反问道：“何必执着同异？人有求不得，故而不自由，世间谁人可解？难道你没有身在局中？”
     君奕非想起了薛明月，想起了他答应沈白聿的那，最后终叹道：“无论如何，我都很佩服你，至少你想做的事，你都做到了。只是我的确还有一个问题，想要问你。”
     沈白聿道：“我在听。”
     君奕非道：“你是不是觉得我一定会答应，是为了薛明月？”
     沈白聿抬头久久的凝视天空，好会儿才道：“要下雨了，夏日的雨很大，我们进屋吧。”

--------------------------——第一折·完——------------------------

     第二折
     序
     大同县首富胥大善人死了。
     钟快腿是大同县衙的捕头，也是这附近几个县最好的捕快。他原名钟郐，因为轻功了得，所有人都叫他快腿捕头，时间一长，原名反而被人忘了。钟快腿很以这个名字为荣，他最出名的故事是和一匹千里马赛跑，跑了一天一夜以后，那马倒在地上死了。
     累死的。
     十几天前邻县出了桩离奇杀人案，钟快腿奉命去协助追查，才回家来没一个时辰，就被仵作老余带着去胥家看尸体。胥大善人胥宝定做粮米买卖起家，平时行善积德，是这地方上有名的商贾，故而虽遭刺暴毙，却没有在县衙停尸。地方上向来仰赖胥家颇多，县太爷也就睁一只眼闭一只眼了。
     夏日里天气湿热，尸体容易腐烂。一掀开胥家准备好的棺木，大股的恶臭味就涌出来。钟快腿虽然赶紧捂住了鼻子，还是脑中猛的一晕，退后几步，他皱眉道：“怎么烂的这么快？”
     老余倒是先罩好了口鼻，上前翻检尸体，边答道：“确实奇怪，胥家昨天夜里来报的案，本不该这么快腐烂。”
     钟快腿站远了些，问道：“难道时辰错了？”
     老余摇头道：“看着肌肉颜色与血块，也未见得，天气湿闷，尸体坏的快也是应该的——胥老爷大概死了八个时辰，不会超过十二个时辰，这应该没错，只是坏的也太厉害了些。”
     钟快腿道：“死因可看出来了？”
     老余开始给尸体着回衣物，笑道：“死因谁看不出来？胸口被利器当心穿过，两面锋口，应是剑或匕丶首，入肉约五寸一分长。胥老爷身上只有这一个伤，其它没有任何异象。”
     钟快腿一震，道：“五寸一分长？当真？！”
     老余冷笑道：“钟捕头你如今名气大了，忘性也大了，连我老余的话也不信。不信的话自己去瞧啊。”
     钟快腿似乎没有听到，他只站在原地反反复覆的道：“五寸一？五寸一？难道那煞星果真来了此地？”
     听了钟快腿的话，县太爷手里的茶杯盖子许久才慢慢落下去，沉吟片刻，道：“你说这是江湖刺客所为，可有其它证据？”
     “启秉老爷，证据就是胥宝定的伤口。”
     “哦？这话怎么讲？”
     “老爷不涉足江湖，不知道也是不奇怪的。这两年以来，江湖上出了个顶顶有名的刺客，出手从不留活口，每次都是当心穿过，死者伤口五寸一分长。因为没人见过他的模样，所以江湖上送了他一个外号‘五寸一’，黑手品评兵器谱，这五寸一排名第。”
     县令放下了茶，道：“胥老爷祖上几代都在这大同县上做粮米生意，并非江湖人，怎会招来这等杀身之祸？”
     钟快腿心头一松，暗道县太爷果然是年纪太轻，见识太浅。表面上依然恭恭敬敬的道：“商场如战场，这几年胥老爷生意做的大了，肯定结识了不少头面上的人，不知何时得罪了什么人也说不定。属下这次到邻县，听闻这煞星在梅川附近杀伤好几条人命，见识过死于他手者尸体的伤口方位，与胥老爷的伤口是一模一样。”
     县太爷点点头道：“这我也听说过；你既然这么说，那就错不了了。打点一下，我们一起过去胥家探问遗孤。”
     钟快腿心领神会，马上退出去让人备轿，不一会儿，就到了胥家。
     胥家是地方大户，然生老病死贫富皆同，胥夫人年逾五十又遭丧夫之痛，拉着县令絮絮叨叨说了好半天话，才哽咽着要青天大老爷为民做主。胥宝定的儿子胥子常、儿媳胡氏，女儿和倒插门女婿，还有家里的老管家披麻带孝站在一边，听见胥夫人这一哭，都是涕泪涟涟。


     他觉得自己已不会再吟这首诗，也知道自己不会再见到沈白聿。他和沈白聿一直是很好的朋友，对这个，他一丝后悔也没有。他本不应惆怅。
     可他不开心。
     温惜花茶杯在手指间不停转来转去，然后摇头叹道：“小白，你有没有什么话想告诉我？”
     楚桐一直很专注的在盯着温惜花的动作，什么东西飞速的从他眼睛里逝去，轻轻抬头，他长叹了一声：“你是我唯一的朋友。朋友之间，本来就是要无话不谈，也不应该有什么隐瞒。”他深深的望进温惜花的眼睛，道：“但是，就因为你是我的朋友，我才不能说。”
     那纠结起来的眉心已经透露了太多，温惜花叹了一声，道：“我明白。”
     他是真的明白。
     如果今天的温惜花只是一个陌生人，也许楚桐会愿意告诉他很多秘密，解答他很多问题；但他们是朋友。有的时候，越是亲密的人，一些事情就越难以出口，不止怕被对方因此看不起，也怕自己因此看不起自己。
     楚桐露出一丝微弱的笑意，淡淡的道：“有些事，即使我不说你也会知道。你想必已发现，我的武功现下已废了。现在在那儿的沈白聿，是我的孪生兄弟，一个剑术天分比我好，将来的路也比我宽阔的人。问剑山庄不会需要一个不能使剑的少庄主，吴钩也不需要一个运不起内力的主人。”
     他谈论自己时那种漠然和无关紧要的神情，在一瞬间刺痛了温惜花。温惜花皱起了眉，停住了桌上旋转的茶杯。
     楚桐又道：“本以为上一次必死无疑，结果居然给我活了下来。所以，我有了一个想法。”
     温惜花问道：“什么想法？”
     楚桐微微一笑，道：“重来一次。一个人一生中，这样的机会绝无仅有。这一次我不再是沈白聿，不必踏足江湖，一生荣辱不系于剑，只是一个普普通通的人。”
     温惜花忽然笑了，道：“可是你却做了官。--官不是普通人。”
     楚桐笑道：“因为我忽然发现没了武艺，自已一无所长。一个什么也不会的人，不当官，还能干什么？”
     温惜花失笑道：“话虽这样说……所谓小隐隐于林，中隐隐于市，大隐隐于朝。想要摆脱江湖耳目，我还真想不出有比做官、比在京城做官更好的法子。这么妙的主意，也亏你想得出。”
     楚桐道：“想得出到底也是无用。我不入江湖，江湖却要来找我。”
     温惜花叹道：“其实，有人的地方就会有恩怨情仇，就会有高下争斗，就会有江湖。一个人想要从红尘抽身，谈何容易。”
     楚桐看着他，道：“你似乎有许多感慨。是否发生了什么？”
     温惜花回眼看他，道：“不是我发生了什么，而是你发生了什么。不知你这里风水是否特别的好，一个晚上居然来了三拨人。”
     楚桐脸色大变，道：“三拨？除了你和孟管家，今晚还来过别人？”
     温惜花也脸色一变，道：“我看你毫无反应，还以为你早已知晓。我刚进门时惊走了一个，行藏才被你发现，那人轻功不弱，可是身法并不熟悉。”
     楚桐刷的站起来道：“糟了。快，去迭翠坊。”
     如果说这世上没有比青楼的夜晚更热闹、更绮丽的地方，大约没有人可以反驳。迭翠坊今晚如平日一般人来人往，灯火通明，丝竹之声不绝于耳。


     大笑和尚道：“雷婆婆？莫非是河北雷家的那个老太婆？”
     温惜花笑道：“除了她还有谁？葫芦是你的，自己去要，我是怕了她那把十字龙头拐啦。”
     大笑和尚脸色更难看，笑也笑不出来了，哭丧着脸道：“那个老太婆手底下是出了名的‘有进无出’，你把葫芦押给了她，我哪里还要得回来！”
     楚桐在旁边突然一笑，道：“你莫要听他骗你，他能押得出去，自然也能赎得回来。”
     大笑和尚这才注意到他，先是一惊，而后一愣，最后回头看着温惜花，道：“和尚今天一滴酒也没有喝，怎么会眼花了呢？”
     温惜花先是对楚桐苦笑道：“算我求求你，这和尚最听不得人害我，你就不要再添乱了。”又转向死死盯着楚桐的大笑和尚道：“和尚没有醉，也没有眼花，只是什么也莫要来问我，你去问他。”
     楚桐拱手道：“在下楚桐，见过大师。”
     大笑和尚糊里胡涂的还了礼，问道：“楚公子乎？沈公子乎？”
     楚桐微微一笑道：“有什么关系。叫什么，还是那个人；是不是那个葫芦，不一样可以装酒？”
     大笑和尚一震，然后拍了拍自己的脑袋，道：“是极是极，若用不惯，多用用自然会惯，酒是一样的，葫芦又有什么关系；人是一样的，名又有什么关系！”说完，他就放声大笑起来。
     温惜花也在微笑。
     大笑这么在乎的，当然不是一个普普通通的装酒葫芦；让他念念不忘的，是葫芦上挂的天下第六。这一次，他能想通，能放得下，未尝不是一件好事。正在这样想，目光转到楚桐那一边，见他彷佛若有所思，感觉温惜花的视线，轻轻颌了下首，眼睛里含着一丝笑意。
     趁着大笑和尚去给他们安排素斋，温惜花问楚桐道：“小白，你刚刚在想什么？”
     楚桐道：“我在想大笑说的话。”
     果然如此，温惜花轻轻笑道：“你明白了么？”
     楚桐也笑了，道：“人是一样的，名又有什么关系？沈白聿有什么好，君奕非又有什么不好？这样的道理，我居然一直不明白。”
     温惜花道：“之后你打算怎样？”
     楚桐叹了口气，道：“若能平安解决这次的事情，我想回问剑山庄一趟，你也好久没有喝过沈家家传的梨花酒了吧？”
     温惜花笑道：“你这样说，莫非是邀我一起去？”
     楚桐看他道：“你不去？”
     温惜花嘻嘻一笑，道：“我自然是要去的，有好酒，有美人，又有一张舒服的床的地方，你就是拿绳子拉我，我也不会走。”
     用完斋饭，大笑就缠着楚桐要下棋。沈家的传人不止要学武，琴棋书画都需得会上两招，沈白聿的棋力在江湖上也向为人所道。楚桐皱了皱眉，朝温惜花使个颜色，温惜花一点头，上去拦住大笑道：“我又不是不知道你，和尚是个臭棋篓，还是将就跟我下吧。小白从没来过天龙寺，也该让他去四处看看。”
     大笑眼看温惜花拦在门前，楚桐一下子就没了踪影，忍不住摸着脑袋埋怨道：“和尚跟你也下过百盘也不止，如今来个高手，正好叫指点指点，居然让他走了。”
     温惜花笑着去摆棋盘，道：“走也走了，还看什么，到底要不要我陪你下？”
     大笑无奈坐下，道：“当然要下。你坏了我的好事，这次中盘就让你投子认输。”


     温惜花放下一子，道：“你跟我是输多赢少，还是自己小心吧。”
     天龙寺占地极广，他们又是从后山小门进的地方，楚桐绕了半天也没找对地方，终于只得拉住一个小沙弥，由他指点着到了大殿。正殿中央香火缭绕，人来人往，黑压压跪了一大片都是来上香的人。楚桐远远的站着看了一会儿，就转到了偏殿。
     才进没两步，他就已看见了胥老爷的一家子。
     胥夫人站在一位老僧旁边听他讲经，一边听一边抹眼泪，儿子儿媳女儿女婿家人丫鬟站了一排，约有二十来口。
     胥子常先发现了楚桐，他一愣，马上又扯了扯母亲的衣袖。
     楚桐心下暗笑，他只是个七品小官，胥家财大势大，向来结交的都是当朝权贵。如今他又已不是大同县令，怕没多的殷勤招待。胥夫人果然一改那日新丧时的热络，连嘴都懒得张，只是远远的朝他点了点头。楚桐也不动气，走上前去道：“胥夫人，胥公子，今日可是来给胥老爷做法事？”
     话音刚落，胥夫人的眼眶又已红了，胥子常一拱手道：“楚大人，劳您费心记挂，因家父死的凄凉，家母执意要到天龙寺来做场大法事超度，这已经是第十天了。”
     楚桐转向胥夫人道：“夫人请节哀顺便，多多保重。如今逝者入土为安，凶手又已伏法，想必胥老爷的在天之灵也能安息了。”
     胥夫人听的连连点头，容色和缓了不少。心想这楚县令说话得体，人又生的清俊，让人不由得生出几分好感，加之他在任时也算对胥家多方照顾，就露出了一丝笑容道：“多谢楚大人，这边法事将毕。楚大人若不嫌弃，外宅就在山下，请到寒舍小坐片刻如何？”
     她这话原只是客气，谁知楚桐果真道：“既然胥夫人这样说，那楚桐就叨扰了。”
     胥夫人一时语塞，幸好旁边的胥子常顺口接上，道：“这就太好了。我与楚大人年纪相若，也可趁机多亲近亲近，来，这边请。”上前亲亲热热的拉了楚桐就往门口先走，胥子常这一拉走的仓促，连跟温惜花说一声的机会也没有，楚桐笑面以对，心下不免微微一凛。
     胥家的宅子是胥老爷到京城办事宴客常住的处所，虽占地不大，却布置的十分精巧，院落园林小巧雅致。胥夫人看儿子与楚桐谈兴正浓，便找了个理由让胡氏搀她回房先走了。胥子常看母亲走了，就提议不如移往偏厅，也少些拘束。
     才在偏厅落座，胥子常交代完不许闲杂人等过来打扰，抬起茶碗一看，对一旁伺候的丫鬟皱眉道：“这茶凉了，也不知道换一换。”
     那丫鬟奇道：“这茶泡了没半个时辰，怎会……”
     胥子常喝道：“叫你去换还不快去，啰啰嗦嗦干什么？这茶也太次，去，给楚兄换我屋里收着的老君眉。”
     丫鬟只得应声而去，胥子常笑道：“这些丫头平时懒惯了，也不懂伺候客人，让楚兄见笑了。”
     楚桐瞧着那丫鬟的背影微微一笑，道：“胥兄，刚刚那位颇为眼熟，莫非是当日我问过的丫鬟兰儿？”
     胥子常笑道：“楚兄好记性。不错，她原是我母亲的贴身侍女，后来我妻子过门，母亲疼惜她身子弱，就把这丫鬟给了她。”
     说话间，茶已上来了，捧茶的人竟然是胥子常的妻子胡氏。
     胥子常皱眉道：“怎么是你，兰儿呢？”
     胡氏体态嬴弱，生的虽不艳丽，神情却楚楚动人，她见丈夫责难，低下了头轻声道：“娘说要兰儿去给她捶捶腿，我顺手就接过来了。”
     她的语气又软又温柔，似有一股化不开的轻愁，叫人不由得兴起不忍。胥子常见状，只得放柔了声音道：“你身体不好就不要做这些下人做的活儿，下次别逞强了，家里佣人多的是，还少你一个吗？”
     胡氏见他容色转霁，也就浅浅一笑，眉眼间是说不尽的温婉秀丽，声音也抬高了些，放下盘子把茶往桌上摆，道：“没事的，哪儿那么娇贵呢。只怕怠慢了楚大人就不好了。”
     楚桐亦是浅浅一笑，伸手去接那茶碗，口中道：“有劳少夫人了。”
     见他双手来拿，胡氏的纤手不知怎地颤了一颤，楚桐手上立刻快了一分，接住了茶碗不落，只有几滴水洒落了到他手上。胡氏轻呼一声，连忙拿出手绢要擦，嘴里不住的道歉。
     楚桐只手拿着茶碗，笑道：“不必了，晾一晾就干，少夫人不必介怀。”
     胡氏呆了片刻，脸色苍白，过了会儿，又强笑道：“这茶洒了许多出来，不如我拿下去给大人重换过？”
     楚桐道：“无妨，再加水就行了，换来换去也打扰了我和胥兄谈笑的兴致。
     胥子常一直沉着脸，听他这么一说，从旁笑道：“还是楚兄爽快，阿静，你先就下去吧。”
     胡静一张俏脸血色全无，本待再说，胥子常冷哼一声，她只得勉强露出了个比哭还难看的笑容道：“相公、楚大人，妾身告退。楚大人……还请多多保重。”
     胥子常眼中精光大盛，又笑道：“女人就爱婆婆妈妈，楚兄可曾烫伤？”
     楚桐嘴角扬起个意味深长的笑容，抬起茶碗道：“胥兄这说的，尊夫人细心体贴，又多为胥兄着想，有妻如此，夫复何求。”
     胥子常笑容更深，道：“承楚兄谬赞了，来来，尝尝我重金购来的老君眉味道如何。”
     楚桐眼睛一低，落在瓷白的茶碗上，微笑道：“重金购来？那我可真要好好尝尝。”
     他才将茶碗凑至嘴边，只听有人断喝一声：“喝不得！” 一只手已斜插出来，将茶碗打翻在地。

     五、
     这人竟是去而复返的胡静，她站在打碎的茶碗边，喘着气，脸上一抹绯红。旁边的胥子常也吃了一惊，脸色要多难看便有多难看。
     一时间，屋子里只听见喘气声，三人都盯着地上的茶碗，没人说话。
     打破沉默的是楚桐，他看了地上，眼光又转到胥子常，最后停在胡静身上。微微一笑，道：“劳少夫人多费心了，楚桐感激不尽。”
     他虽在笑着，笑意却未抵达眼底；话虽是感谢，温暖却未抵达语气。这一刻，他忽然从一个亲善温文的书生，成了一柄欲待出鞘的利剑。楚桐收起唇角的弧度，又缓缓道：“不过少夫人多虑了，这样的毒药，便是拿来下酒，我也死不掉的。”
     胥子常一震，强笑道：“楚兄说的哪里话……”
     楚桐转过头，只轻轻看了他一眼，胥子常后面的话就再也说不下去，冷汗从额头上落了下来。
     楚桐笑起来，他脸色冷冷冰冰，说话语气却轻柔，道：“胥少爷，你可知一个人在布置阴谋之前一定要准备的是什么？”
     胥子常的笑已经挂不住了，只得道：“我不知道你在说什么？”
     楚桐也不管他，径自道：“就是事败之后的灭口。这世间其实很滑稽，一个阴谋最要紧的，就是要不为人知，而又没有一个人能真正做到天衣无缝。更加滑稽的是，一个阴谋，时常都是在灭口之时会出纰漏，以至功败垂成。”
     胥子常完全沉下了脸，恨声道：“楚桐，你这话什么意思？”
     楚桐道：“我的意思是你机关算尽，却错了一件事。”
     胥子常道：“什么事？”
     楚桐微笑道：“就是原本我就没打算要揭穿你。”他见胥子常脸色变得煞白，又道：“胥家不止是地方大户，与当朝宰相皇子都有交谊，更有通天之能。当时我就晓得，有些事情就算说了也没有人相信，就算有人相信也没有人当真，就算有人当真了……”顿了顿，他道：“就算有人当真了，你胥少爷还会没有办法吗？”
     胥子常哼了一声，道：“既然你知道，又何必咄咄逼人，拦我去路？”
     楚桐悠然道：“钟快腿夫妇可说因我而死，我心中又有疑窦未解，所以就算知道这里是龙潭虎穴，也不能不来。”
     胥子常冷笑道：“好个不能不来，只可惜你既然来了，就不要回去了。”他撒掉刚刚端上的茶，就着原本未撤的茶壶斟了一杯，喝完一口后似乎平静了不少，胥子常已换了语气：“楚兄，你年纪轻轻就已入仕，将来必将前途无量，何必断送在此地呢？”
     楚桐看着他，眼睛里竟然有怜悯，摇头道：“胥少爷，现在无论说什么，已经迟了。”
     胥子常重重摆下酒杯，怒道：“楚桐，不要以为我给你几分面子你就……啊……”
     看见胥子常捂着肚子蹲下去，面上已经一片惨灰，右手中指颤巍巍抬起指着自己，楚桐苦笑道：“你误会了。第一，我说太迟，是因为你已经要死了。第二，毒不是我下的。”
     胥子常已不能言语，他顺着楚桐的目光看去，看见自己的妻子站在一边，目光冷冷清清，那鄙夷的眼神彷佛他已是一个死物。怒极攻心之下，一口热血反而突破喉咙喷了出来，他一手要去抓胡静的衣角，嘴里叫道：“好……你……为什……”
     “么”字尚未出口，胥子常的身子忽地一倾斜，软软地倒了下去。


     楚桐看着胥子常死时突然变得正常的肤色，这才有些动容道：“竟然是‘寸心灰’？”
     胡静笑了，她是那种连笑的时候都带着七分忧郁无助、还有三分哀婉的女人，但是语气里却没有半分软弱。她笑道：“我也觉得这么珍贵的毒药用在他身上糟蹋了，可惜手边没有其它能用的。”
     朝楚桐嫣然一笑，胡静又道：“倒是你，明明已看出我在杯子上下了毒，茶水里是无毒的，居然还陪我演下去，这份涵养功夫真是少见。”
     楚桐微笑道：“倒不是涵养，我只是好奇这出戏会变得怎样而已？”
     胡静道：“只是好奇？”
     楚桐欣然道：“只是好奇。”
     胡静苦笑起来道：“原本，我还想哄你一哄，后来端茶时看见你的眼睛，我就知道这个计策能骗得了别人，却绝对骗不了你。”
     楚桐道：“你原本是想先让我以为胥子常想毒死我--不，他本就想毒死我，只是给你换了而已--然后再来相救，到时哄胥子常说几句话使我确信，你又知道胥子常紧张时就会想喝水，就给他准备了要命的茶杯。等到他毒发，自然尘埃落定，所有的罪名都是他的了。”
     胡静沉默片刻，才道：“你这人的机变聪明，可说是我生平所见的第二人，这里面种种关节，居然都被你说中了。”她长叹一声，眼中流露出无限幽怨，道：“为什么，总要给我遇见这样的人……”
     楚桐没有接口，胡静已回了神，道：“我却有一事不明，希望楚大人能为我解答。”
     见楚桐轻轻颔首，她道：“这整件事虽不是天衣无缝，却也破绽不多，你究竟是如何看破的？”
     楚桐微微一笑，道：“胥少夫人，你虽然嘴上不欲骗我，可心里却不这么想啊。你莫要费心再试探我，可以告诉你，该知道的，我全都知道；不该知道的，我也不幸知道了。”
     胡静没有动摇，她道：“你知道了什么？”
     楚桐笑道：“我自然是知道了胥老爷是你杀的，钟快腿和他老婆不是你杀的，还有--闻名江湖的杀手五寸一，就是你。”
     听到最后一句，胡静方才变了脸色，她已完全笑不出来，目光森冷而锐利，冷冷瞅着他道：“你知道的真清楚啊。”
     楚桐不为所动，依旧微笑道：“多谢。”
     胡静眼中闪过一丝绯红，死死盯住楚桐那双幽深的眼睛，两人寸步不让的互相凝视了片刻。半晌，胡静的杀气一敛，苦笑道：“好胆识，你怎知我不会杀你？”
     楚桐摇头，道：“我不知。不论你信与不信，我虽没有武功，想杀却不是一件容易的事。”
     胡静呆了一下，点头道：“我信。单凭你是他的朋友这一点，我就知道你不是好相与的人。”
     这个“他”让楚桐心中一动，他面上却没有表露出来，只是道：“其实这件事若是到尊夫这里为止，还都与普通的推断相符，可惜中间多了一个变量，让我的想法完全反了过来。”
     胡静虽知他在拖延时间，也忍不住奇道：“什么变量？”
     楚桐微微一笑道：“就是假扮成女人的钟快腿。”
     胡静愣住了，楚桐没有理会她，道：“事情从月前开始，其中诸般波折不可谓不复杂，我也只是推想。到了昨天，才知道自己完全想错了。”
     她道：“你说，我想听。”