开皇六年之前杨广担任并州总管，长驻晋阳。
开皇六年到伐陈前即八年末，杨广担任雍州牧，在京师任职。
开皇八年末至次年四月杨广担任伐陈元帅，平陈结束后杨广返回并州担任总管。
开皇十年末原陈境发生大规模叛乱，杨广调任扬州总管，总管府在江都，即今扬州市。此后十年杨广一直担任扬州总管，这期间杨广有几次入朝。
开皇二十年十一月杨广被立为太子。
大概在次年，即仁寿元年年末至二年初杨广巡视东南，其后至登基前便没有再离开关中地区。
大业年间可以确定隋炀帝没有去过荆楚地区。
在平陈前，他并没有南下的机会。而南下平陈的时候，杨广具体负责指挥的一路大军是负责攻占陈国首都建康的，在进攻前屯兵建康江对面的桃叶山。当时从关中到江淮一带的路线通常是从大兴到洛阳汴州然后经汴水泗水入淮河，因此杨广伐陈时也并不会经过襄阳。
那么只有可能是杨广担任扬州总管或者仁寿初年视察东南，往来扬州京师的路上了。不过前面也说了当时往来关中江淮间一般不会经过襄阳，那么一定是有什么特殊原因让杨广来到了这里。